申晏如此一言, 表面上是为柏遗抱不平，实则是在试探曹敦如今的态度。
崔非错更是目光定在曹敦身上，犹豫许久, 还是未出声。
终于，曹敦眼中闪过诸多情绪，嘴唇扯了几下，带动他脸上骇人的刀痕。
他抬起眼, 仔细打量着柏遗的神色, 仍旧瞧不出什么。
而被曹敦目光锁定的柏遗只是淡淡道：“你们先出去。”
这便是重谈合作的意思。
申晏松了一口气, 率先拉着周覃，同唐强与江南褚一道出去。
崔非错紧随其后。
此处是避风地，风算不上很大, 周覃却一副心思重重的模样, 悠长的目光落在京城方向。
申晏见她如此便知她在忧心殷姝，安慰道：“小师妹没事的。”
周覃却摇摇头，说道：“这几日我才想明白, 阿姝身处深宫，又无人可用, 其所面的处境不比我们好上半分。”
“更何况，她身上还有与太子的婚约，若是圣人逼嫁, 她该如何。”
江南褚已听周覃说过京城的情形, 他下意识瞧了一眼洞内, 估摸着柏遗听不见他们所言, 才道：
“我们若能早日回京, 小师妹自然能无恙。”
虽如此说, 实则他心里也是没底, 圣人心思难测，殷姝怕是应付不来。
身旁的崔非错听他们所言，沉默许久，还是开口道：“我会好生劝曹将军的。”
虽不知他们二人所谈什么合作，他却相信柏遗的为人。
得崔非错如此说，众人皆是松了一口气。
*
自让江南褚等人出去之后，柏遗却未再作声，目光落在土壁上挂着的剑匣。
剑匣以最为坚硬的黑檀木所铸，匣面上绘着金漆，细细端详，似是蛮夷文字。
大概是跟随主人四处征战，边角已然磨损得平滑，不见当年的锋利。
曹敦随着柏遗目光望去，也看向这剑匣，一瞬间，过往浮现心头。感慨万千。
终究叹了口气，言道：“你先前所言，我并非不应，若只我一人便罢了，然而非错他……”
柏遗转身看向曹敦，世人眼中统帅三军，挥阵列马的大将军已然是鬓角发白的老者了。
“你不曾告诉他的身世吗？”柏遗垂下眸光，低低问出这一句。
曹敦摇摇头，无言哂笑，他不敢。
……
如今的曹敦是统帅三军，深受世人敬重的镇国大将军。
然而，诸多年前，他不过是一小卒，拼着一身血肉才混上副将之位，谁知曹谷伙同奸人诬陷他。
他被贬到西疆，如此苦寒之地，他满腔报国之志不得抒，郁郁在此地。
一次意外，他救下一西戎女子，名曰塔玛，他们很快生出情意
那时的圣人并未下锁国令，边关与西戎常有商贸往来。
因而边关的大襄子民与西戎人结亲算不上稀罕事。
在他与塔玛婚后第二年，圣人下令封锁边境，不再同别国贸易。
边关此地日日官府来搜查西戎人的踪影，若是查到，便驱赶出城。
塔玛亦是恐慌，他只能不断安慰塔玛，熬过这段时间便好了。
谁知，西戎举兵进攻大襄，战况吃紧，官府下令征兵。
边关的青壮男子首当其冲，好生生的人上了战场，回来的便是尸骨，甚至尸骨无存的不在少数。
一时间，村内老幼嚎啕大哭，哭声不绝，亦愈发痛恨西戎人。
凡是西戎人以及孽种通通驱赶出村。
曹敦记不得是第几次收军回到家，房门前尽是臭鸡蛋与菜叶，谩骂声不断。
他心中生出怒火，提剑欲杀了所有人，可是对上一双双眼眸，他蓦地泄掉力。
其中不乏是他手下兵卒的老母与妻子，他们已为国捐躯。
曹敦不能让他们死不瞑目，终究还是将门扉紧紧阖上，试图隔绝所有谩骂声。
他看着近日来消瘦许多的塔玛，第一次生出疯狂的念头，他听见自己说：“塔玛，我们走吧，去何处皆可，不论是大襄还是西戎。”
说完，他便后悔了，他出生在将门，立志以武报国，怎能舍国而顾自身。
塔玛静静坐在简陋的木床边，闻见曹敦如此说，眼睛短暂亮了之后便摇摇头。
她也想与他安稳过日子，但她心头亦是明白，如此乱世，何处皆不是安稳地。
相比于木门外的许多人，她已经好上太多，不敢奢望。
曹敦拥住塔玛，不停小声说道：“战事很快结束了，再忍忍。”
这个很快，便是一年之久。
直至两国派出使者言和，这才各退一步，这场持续一年有余的鏖战终于结束。
曹敦在此战中战功卓越，圣人召他回京述职，许以高官。
他只摇摇头，言自己只愿一生驻守西疆。
圣人犹豫片刻便应下了，曹敦骑着高头大马往西疆赶。
他以为自此以后便是塔玛所期盼的安生日子。
谁知，等着他的不是温柔的塔玛，而是屋旁一座孤零零的坟冢。
曹敦只觉此刻自己的身体与神魂一分为二，恍惚间他似乎夜半时，挨着每家每户敲开屋门，
问塔玛怎会去世，明明他走前，她还好生生的。
有人说，她是因病去世。
有人说，她是郁结而亡。
有人说，她是上山跌了一跤，寻到她时已经没气息了。
……
可他通通不信，想到她们对塔玛的谩骂嘲讽，他陡然感受到无边的怒气。
这一刻的曹敦，不再是令人敬重，坚信道义的大将军。
只是失去心爱之人的平凡人。
他将手中捏紧的剑插在村中祠堂内，一字一句念道：“将真相一一告知于我，否则血洗此村。”
一向心善的老村长浊黄的双眼扫过村子里的每一个人，最后落在曹敦身上。
“你随我来。”此事，本就是村子众人的错。
曹敦随着老村长来到离村子很远的一座小庙。
出人意料，庙里不是和尚，而是许多异族的面孔，正是西戎人。
此时，他们正小声哄着襁褓里的婴孩，婴孩本是闭着眼的，仿佛感受到有人的到来。
他睁开黝黑发亮的双眸看向曹敦，随即咧开一笑。
曹敦心中涌起一个难以置信的念头，他猛地回头看向老村长。
老村长亦是歉意地看向那名婴孩，缓缓开口道：“他是你与塔玛的孩子。”
随即将曹敦走后的事情一一述来。
原来塔玛在曹敦走后便发现自己怀有身孕，村里人见她如此也没太为难她，心慈的一些村民甚至偶尔替她做些重活。
每隔三日，塔玛便要带着一些粮食外出一趟，称她是去寻别村的手帕交。
时间一长，便引起村里人的好奇，一日，好奇的村民悄悄跟上去，发现塔玛去了村外的一间废屋。
他靠近一看，里头竟都是西戎人。
原来这些日子，塔玛一直在接济藏匿在此处的西戎人。
得知此事的村民深深感觉到自己遭到背叛，任凭老村长怎么苦口婆心劝说。
对于塔玛的怒火依旧不曾减弱。
这一次他们的冷眼与打压来得比之前更为猛烈。
塔玛本就月份大了，这几日频繁下床走动，更是积忧成疾。
生产那日大雨倾盆，她紧紧捏着手中竹节雕的戎笛，这是曹敦送予她的。
目光死死看向远处，那是曹敦的去向。
咬着牙挣扎生下一婴孩，匆匆看了一眼便撒手人寰。
指节却依旧死死捏着那戎笛，不肯放松。
人死如灯灭，先前喊打喊杀的村民此时似乎又恢复正常，商量着给塔玛修了一座坟。
至于婴孩，他们无一人愿养，谁也不知道，曹敦是否会回来。
老村长只好将婴孩带回家，然而他也不过一老翁，身弱体乏，怕是只能照顾这孩子几年。
一日，婴孩额间发烫，村中的赤脚大夫去了别村，他只好用背篓背起婴孩往别村跑去。
途中经过那间破庙，一名西戎女子拦住他，指了指婴孩，用蹩脚的大襄官话问道：“这……是塔玛……的孩子吗？”
老村长点点头，那女子眼睛发亮，伸手去逗弄婴孩，却是满手滚烫。
她肉眼可见地着急起来，直接从背篓中抱起婴孩，对老村长道：“跟……我来。”
于是两人来到破庙，众多西戎人本是警地看着他，不知西戎女子说了什么，他们眼神温和起来，并赶忙去熬草药汤，给婴孩服下。
老村长本欲阻拦，然而他们动作麻利，他还来不及说话，婴孩便将药汤服下。
他只能紧张地看着婴孩，只待婴孩大哭，便上前抢过婴孩。
谁知婴孩紧皱的眉头松了些，安安稳稳睡了过去。
过了半个时辰，老村长摸婴孩额间，已然不再发烫。
见老村长如此，那西戎女子小心抱着婴孩，眸间温柔，向他解释道：“这是……西戎……的土方子……很管用。”
于是，老村长便托付破庙中的西戎人好生照顾婴孩，作为回报，他隔些日子便会送些粮食来。
老村长沙哑的声音回响在耳边，曹敦却恍若听不见，只盯着眼前的婴孩。
“既然你回来，那便好生照顾你的孩子吧。”
曹敦满目不舍，却是坚定地摇摇头，“如今我牵扯甚广，我身边算不上安稳地。”
“待他稍稍长大些，我会来接他。”
老村长细细想来，便也应下此事。
七年后，坊间传闻，曹敦大将军一日巡兵西疆，在一破庙捡到一孩童，取名崔非错。
自此，这腥风血雨的战场又多了位英雄人物。