突然, 兵卒中耳尖的人不敢置信地揉揉耳朵，手成喇叭状包住耳朵，收敛起神情仔细去听。
秃鹫凄厉的叫声中掺杂着一声急促的笛音, 停滞过后。
随即越发流畅且声音越发大起来。
周遭同伴也注意到这听起来颇为怪异的笛声，骤然脸色大变，那人心知自己没有听错。
一阵颤意从脚底板爬上天灵盖，他抬起手指向笛声来处。
“西戎大军来了。”
他声音控制不住的颤抖, 其余人脸色发紧, 齐齐朝那处看去。
仿佛印证他所说一般, 地上的沙土发抖似地弹起来，有经验的兵卒趴下身子，将耳朵紧贴地面。
不过一会儿, 便跳起来叫道：“有大军朝我们这处行来, 听人数，怕是不少于千人。”
此话如滴水入油锅，瞬间炸开了锅。
众人面成土色, 看向他们的救命稻草——柏遗。
柏遗缓缓站起身，视线往那个方向看去, 原本荒草丛生的山头多了数不清的黑点。
黑点如蚁般朝这边缓缓移动，带来渐响的怪异笛声。
笛声不同于大襄的乐理谱曲，忽低忽高, 时而急促, 时而舒缓。
那是西戎的乐器——戎笛, 曲调为《行军曲》。
柏遗转首望向后方, 众人后侧山头也出现数不清的黑点。
两侧呈包夹之势, 意图将柏遗众人困在此地, 一举歼灭。
此时, 众人已然看出他们现在所出的困境。
前方是如浪潮般的尸骨长虫蛇潮，西南与后方皆有大军堵截，东北方更是耸入天穹的陡壁。
他们如今退无可退。
不少人急得发抖，不住地问柏遗：“柏大人，我们该如何是好啊？”
“是啊，我们还不想死。”
“早知道先前同小江大人一同离去，还不至于把命搭在这儿。”
人总是这样，生死关头无可奈何时，便所有的无力怨气恐惧倾泻在一人身上。
此时此刻，柏遗便是这人。
他面无表情地看着兵卒些，眼神淬着冷意。
被目光锁住的众人终于浑身一寒，稍稍冷静下来。
“柏大人，我去四周探查过，东北方杂草丛背后有条暗道，想来是曹将军命人挖出来用于运送粮草兵械的。”
开口的正是唐强，他是方才唯二没有开口的人，反而是去四周仔细探查，寻找求生之路。
“末将也去查看了，私心认为可以暂避一二。”
说话的另一人便是先前替柏遗说的的王烊，他早年从过军，也算有些经验。
听见两人如此说，众人赶紧去将车上粮草分成小份，每人拿上。
直直朝着唐强先前所说的暗道小步跑去，丝毫不顾柏遗是否发话。
柏遗也未阻拦，只是转首望向前来的西戎军队，他们穿着轻甲，身手矫健灵活，穿梭山头间，不见丝毫疲色。
就在唐强与王烊以为他不会开口时，他语气说不出的凝重：
“前方来的不是寻常军队，而是西戎军中专司探查的先手一队。”
身后两人原本放松的神情再次绷紧，仔细望去，看清楚后，心道果真如柏遗所说。
那他们进暗道躲避不亚于坐以待毙，待先手一队来此，便是瓮中捉鳖。
先前出主意的唐强忍不住懊恼，正欲回头叫那些人出来。
柏遗复又开口，语气较之前重了几分，“可如今，后方大军堵截，我等此刻只能于此暂避。”
未开口的王烊盯着眼前身姿清然的男子，他话音落下，便抬首目光凝在苍穹之间。
王烊随他视线看去，依旧乌云压低，秃鹫盘旋，黑影彻底遮住红日，可想而知，接下来的天气愈发寒冷，不知他们是否能熬过此劫。
沉重压抑的气氛席卷每一个人的心中。
*
众人以一列小队小心走在暗道之中，怕引来外边西戎大军。
方才待人皆进到暗道时，远处的马踏声愈发响，想来不过半柱香的光景便能到此处。
因此人人小心翼翼，不敢发出任何声响。
柏遗已然落在列队的中部，越往暗道深处走，众人愈发紧张起来。
虽猜测这是用来运输粮草和兵器的暗道，然而，先前唐强查看时往里面走了许久也未走到尽头。
可见暗道之长，更是不知晓是否有出口。
忽的，为首的王烊挥手示意停下脚步，跟在他后边的人一一停下不动，紧张地看向前方。
王烊朝前走了几步，接着从袖中拿出一把火折子，轻轻吹了口气。
众人目光齐刷刷地看向那火折子。
只见火折子颤颤巍巍，终究还是燃起跳动的火焰。
一瞬间，大家心里悬着的石头狠狠落下。
现下已经在暗道深处，火折子还能燃起来，说明前方应该还是有出路。
王烊也并未将火折子灭掉，借着微弱的光亮摸索着继续往前。
暗道里寂静一片，倏地不知谁的肚子叫了一声。
算算时辰，已经有四个时辰未曾进食了。
王烊皱了皱眉，还是小声说道：“大家原地修整，拿出饼子垫垫。”
说完，从自己带进来的包袱里拿出一块烧饼，朝柏遗走去。
“大人，先将就用吧。”
柏遗接过烧饼，“多谢。”随即咬下一块，缓缓咀嚼着。
王烊见柏遗神情正常，不像是难以下咽，松了口气，顺势坐下来。
左边的唐强将带来的麻饼塞进嘴里，眼睛还在到处乱暼。
直至他瞧见柏遗手上戴着的物什，颇为好奇，他混迹市井，见过的稀奇玩意儿何其多，却从未见过这个。
忍不住问道：“大人手上所戴的是京城新鲜玩意儿吗？”
王烊听他如此说，也朝柏遗手上看去。
只见修长白皙的指节上戴着指环，见质地应该是白玉打造。
暗暗咂舌，要将白玉恰好合上指节，雕刻工艺可见之高。
柏遗也随他们目光看去，正是临行前阿姝送予他的，他原以为是她收集而来的宝物。
然而她特意叮嘱，只可戴在环指上，不能轻易摘下。
他一一应下，知晓她定是有其用意。
身旁两人提及此物，他慢慢攒紧手指，按捺下涌起的蚀骨思念，温和地回道：“是吾一故人所赠。”
王烊与唐强对视一眼，明显感受到柏遗原本压抑的情绪好些。
*
众人修整过后，便又朝着深处行去，此时，诸多人步子愈发大，急着往前赶，生恐慢下一步。
不知又走了多久，许是一炷香。
暗道逐渐逼仄起来，人人只能侧身而过，带队的王烊不知为何心中浮现一丝不安。
他低头看向那火折子，火焰较之前小了些，但好在还是燃着的，深深呼了一口气，继续小心翼翼往前挪。
直至脚触到实实在在的石壁，他暗道不好，连忙示意身后之人停下来，蹲下身借着微弱的火焰去摸眼前的石壁。
一寸一寸地摸过。
其余的人似乎也察觉到不好，分别摸向自己前方的土壁。
然而越摸心越沉，没有任何出口，甚至连缝隙都没有。
这不是暗道，是被弃之不用的废路。
“不可能，火折子明明还燃着。”
其中一人忍不住出声，死死盯着王烊手中燃着的火折子。
众人也摇头，按理说，火折子燃着，该是有路的。
柏遗蹲下身，伸出修长的手指，旁边的唐强瞧得清楚，他分明用的是无指环的那只手。
一一探过土壤，却在一块颜色较深的土壤处停下，缓缓捻了捻土块，指尖有水意。
他直起身，声音平淡解释道：“这暗道左侧便是水流，土壤厚实却也不是严密的，水意顺着土壤缓缓渗进来，才使这暗道有气。”
此话便是在解释火折子为何能燃。
同时也歇了一些人的心思，如若挖下去，水流涌进来，那他们更是逃无可逃，只能困死在此处。
恐怕这也是成为弃道的缘由。
王烊浓眉拧成一团，心下沉甸甸，只能看向柏遗问道：“大人，那我们如今该如何是好？”
“先原地修整，清点干粮数量。”柏遗并未说出他的打算，先如此吩咐道。
众人纵然焦急也是想不出什么别的法子，只能先按吩咐行事。
柏遗看向来时的路，问道：“你可愿同我去查探一二？”
正打算去收拾包袱的唐强脚步一顿，左右瞧了一下，见无人作答。
他表情一滞，缓缓指向自己，“大人是在说我吗？”
柏遗轻轻颔首，低头看向他，“你可愿？”
唐强挠挠头：“……小的愿意。”
他想想，还是咬咬牙应下，若是此次能立功，便是白花花的银子到兜里来，不正是他此行所求吗。
“先休整，子时去。”丢下这一句，柏遗便靠在土壁上阖眼养神。
思虑着之后该如何行事，一向冷静的脸上不自觉带上疲色。
困意袭来，尽管他多番挣扎，还是恍然间入梦。
实是算不上一场好梦，他立在尸横遍野的战场，号角声不绝，记忆混乱。
心中浮现一种强烈的不安感，他望向东方，那是京城的方向。
心念一动间，他便到了京城，行在皇宫的甬道上，两侧的奴仆却好似没瞧见他。
任他畅通无阻地走过临华门，直至到华音殿一处栽着青竹的院落。
方踏进院落，他目光便不由自主地落在窗台的枯黄的常春藤。
从院落外躬身走进两名婢女，似乎因主人家不在，她们谈起来话便肆无忌惮。
“女公子性子真怪，这已然枯死的常春藤还放在窗台作甚。”一婢女开口道。
“说话小心点，殷家女公子马上将入主东宫，便是你我主子。”另一年长些的婢女斥责道。
说话间，她们陡然穿过柏遗的身体，进到院子里打扫。
柏遗却顾不上，他只听见“入主东宫”四字，一瞬间太多的猜测掠过去。
那股压抑不住的戾气增长，他一向温和的面庞因眼底猩红而显得可怖，转身便欲朝着东宫行去。
然而一转身便见一女子静立在宫道上，眼角微微扬起。
她肩上接了一层白雪，似乎等他许久。
不可控制的杀意在见到她时便悄然湮灭，不安感也如潮水般退却。
他生出一丝胆怯，不敢上前。
那女子眼波氤氲着淡淡的水光，轻轻说了一句话。
隔的如此远，柏遗却听得清清楚楚。
她说，活着回来，别让我等你太久。