这一次, 周覃猜得没错。
太子勾瑾连同临颍公主勾颐自殷家大婚后，又因江南水患一事耽搁了些日子。
江南世家林立，根系纵横, 皇室在这边埋下的钉子少，好在殷父有意结亲，将一些隐秘消息都暗暗告知勾瑾。
一旬后，主宾尽欢, 彼此暗定结亲一事, 勾瑾与勾颐便启程回京。
随行马车缓缓驶进宫径甬道, 按宫规来说，进宫者应卸兵步行而进，不得乘马车。
可车里这两位, 一位是当朝太子, 一位是最受宠的公主殿下。
圣人不发话，谁敢多嘴说不合宫规。
宫内奴婢皆屏气凝神，躬身以待, 竟听不见一丝声响。
车轮撵上青石板的滚轮声反倒显得宫闱更加森严。
勾瑾阖眼养神，左手却不停转着右手的玉扳指, 可见他内心思虑。
而勾颐则满脸不忿，自殷家之后，太子便发言, 让她在驿站好生休息, 实则是软禁。
可恨, 周遭奴婢如此多, 竟无人护她, 一一听从太子所言。
此次回宫, 她定要给父皇母妃告上一状, 太子如何，还能有她受宠。
她不由得想到殷姝，更是恨得牙痒痒，竟以下犯上，实在是可恶可恨。
勾瑾即使不睁眼，也感受到身旁之人强烈的心绪波动，他唇角勾起一抹冷笑，暗骂蠢货，没学的林贵妃一点聪明。
马车缓缓停住，外面扈从轻声道：“太子殿下，公主殿下，临华门到了。”
临华门是分皇城内里的一道门，到了此处，除圣人皇后与太后，皆得下车步行。
勾瑾应声，缓缓睁眼，身旁的勾颐连忙收敛垂头，面上谦卑道：“太子阿兄请。”
还未说完，勾瑾便直直下了车，她暗暗瘪嘴，也跟着下去。
两人到此处便要分路走，纵然勾瑾身为太子，也不得随意进出后宫之地。
勾颐心下暗喜，面上故作不舍道：“临颍告退。”
勾瑾未应声，只轻轻颔首。
勾颐如闻大赦，连忙带着宫婢些朝着林贵妃的昭阳殿行去。
勾瑾看着她慌着告状的背影，心中讽刺更甚。
身旁的太子詹事垂眉道：“若是临颍公主向林贵妃说了殷家一事，那该如何？”
“无事，她无非是告状，而殷姝身份贵重，依林贵妃谨慎的性子，定不会应下勾颐所求。”
说罢，他吩咐道：“你们先回东宫，孤去向父皇请安。”
“是。”
*
太子孤身一人行在前往太极宫的甬道上，思虑该如何开口向圣人提出选妃一事。
伴君如伴虎。
若是言辞不当，便会以为他暗中结交势力，可他也不想只与清流结亲。
清流光有声誉，却无兵权与势力。
方到太极宫门口，便见圣人心腹任公公候在大殿门口，见他来。
连忙几步下来行礼，不卑不亢地说道：“太子殿下安康，现下圣人正与几位大人议事，还请太子殿下稍等。”
勾瑾眼睛一眯，状似无意说道：“孤前去江南，倒是不知朝中竟有大事发生。”
任公公眼观鼻鼻观心，只回道：“太子辛苦。”
这一番试探未得任何信息，勾瑾倒也不恼，只立在旁耐心等着。
好在未过多久，太极宫宫门缓缓拉开，诸多大臣躬身退出，勾瑾认出皆是圣人心腹大臣，看来所议之事非比寻常。
那几位大臣见到勾瑾，也只是躬身行礼问安。
勾瑾也按礼数一一回过去，并不打算多言。
此乃圣人眼皮子底下，若是明面结交圣人心腹，那他这太子是当还是不当。
待任公公进去禀报后，才言道：“圣人请您进去说话。”
勾瑾心神一凝，一脚踏进这太极宫，殿中寂静一片，不知燃的什么香，他竟闻出一股腥味。
他垂头行至御案前，行礼道：“见过父皇，父皇安康。”
片刻后，才响起一声低哑含糊不清的“起来吧。”
当今圣人临朝时已耳顺之年，新朝已过二十年，如今更是杖朝之年，身体自是不太好。
勾瑾面上担忧道：“父皇可是咳疾又犯了？”
圣人摆摆手，混浊的目光落至勾颐脸上，晦暗不明。
“江南水患一事可安排下去了？”
“回父皇的话，已经安排下去了，儿臣令江南水吏疏通水路，另外派一富商作头，牵引众多富商筹资，以用来安抚流民。”
勾瑾一口气说完，书案前的老者对他如此良策不作发复，反而提起另一事，
“听闻你曾前去殷家做客。”
勾瑾心底冒出冷意，面上却起了一层薄红，“母后先前与儿臣说起选太子妃一事，儿臣去往江南路上偶逢殷家女公子从青竹山归家，知晓殷家公子大婚，便想着去庆贺一番。”
话中句句表明，他并不是为了结交势力，反倒是少年情愫，情深意长。
也不知圣人是否信了，他语气忽的一松，语气喟叹道：“青竹山……原是他的学生啊？”
勾瑾一听便知此事算是过明面了，顺着他的话提及：“柏大家也去了殷家，还将流光龙纹白云珩赠予殷家女公子。”
“哦？”
圣人似乎起了些兴趣，他顿了顿，接着说道：“既是你婚事，也该办的隆重些，便将你母后定下的人选一一召进宫吧。”
*
勾瑾退出太极宫的时候，只觉背后起了一身冷汗。
他暗自忍耐下，朝着皇后所居的凤仪宫行去。
皇后如今花甲之年，她小圣人二十整，却是少年夫妻。
先帝在朝时，当今圣人不过是不受宠的皇子，可他心中有丘壑，不愿甘为人臣。
明面上老实封王，为了不引起先帝忌惮，他迟迟未娶妻，不与重臣结交。
先帝正是被底下皇子明争暗斗闹得心烦，如此憨直老实的圣人便入了他的眼。
直至圣人而立之年才将将有了些宠爱，先帝便指了皇后与他为妻。
皇后虽是出生清流，却是心思清透，与圣人互相扶持，才从王府行至东宫再坐上龙座。
她许不是圣人最钟爱的女子，却是他最敬重之人。
然而皇后迟迟未孕，后宫佳丽三千，诞下皇子数不胜数，可始终太子之位高悬。
直至二十年前，太医为她请平安脉，竟诊出喜脉。
圣人大喜，皇后亦是激动万分，十月怀胎后诞下一儿，圣人为他取名勾瑾。
瑾，美玉也。
圣人一举将他封为太子，赐住东宫，他及冠后更是为他挑选东宫臣属，可谓是荣宠至极。
勾瑾抽回思绪，才发觉自己已然到了凤仪宫殿门前。
凤仪宫大气辉煌，琉璃瓦的重檐顶，朱漆门，阶阶白玉，却没有过多装饰。
皇后她向来俭朴，不爱奢华。
掌事姑姑已在殿外等待许久，见他来了，连忙笑道：“太子殿下来了，娘娘在殿中等你。”
勾瑾脚步加快，连忙进了殿中，殿中妇人保养得极好，未别极为繁杂的凤簪，而只是一支白玉簪，神色温柔和善，只眼角的几丝细纹才显出她的年岁，不像是母仪天下的皇后，反倒是寻常妇人。
她正低头看着宫务奏表，时而提起朱笔添上几字。
听见动静，她转头看来，将勾瑾上下仔细打量一番，才吩咐人：“张姑姑，你将本宫给太子做的那身衣袍取来。”
掌事姑姑应声，随即出去，只留下这天下最尊贵的母子俩。
勾瑾已经许久未见到母后了，自从他及冠搬入东宫，皇后便叮嘱他少来后宫，他依言照做。
“见过母后，母后身体可还康健？”
皇后笑着点点头，让他来自己身旁坐下。
见他满头冷汗，背上更是湿透，便轻叹：“方从你父皇那儿过来？”
勾瑾应声，见四下无人才启唇道：“父皇如今威势更摄人，疑心也愈发重了。”
皇后依旧是温温柔柔的样子，似乎并未听见勾瑾的话，她只提点道：“如今，比起太子，你更该为人子。”
如今圣人年迈，如同先帝当年那般，对于年轻力壮的皇子越发忌惮。
太子之位看似荣华至极，离龙座只一步之遥，实则如履薄冰，稍一踏错便是万劫不复。
勾瑾颔首，将先前在太极宫所发生之事一一说与皇后听。
皇后脸上浮出思虑，闻见勾瑾将江南一事的良策皆禀报与圣人，她暗叹，此举不可。
勾瑾将江南水患一事处理得如此从容，便是将江南一地的人一一收拢。
圣人岂会放心。
好在后面应答还算得当。
她却不想将这些讲予勾瑾听，一来，他如此身居高位，步步惊心，此事也算过去，便不再提。
二来，这些总归该他自己悟。
闻见圣人欲将太子妃人选一一召入宫中，她少见地眉间一凝。
勾瑾试探道：“可有不妥？”
皇后摇头，只添了一句，“既是去青竹山，便一道召柏遗大家进京吧。”
待张姑姑取来新衣，皇后让勾瑾去偏殿换上。
自己则将目光投向东方。
那是太极宫的方位。
自己伴圣人走过夺位之路，自以为摸清他心思，可近些年来，她却愈发看不透了。
夕光渐沉，宫中纷纷挂上明灯，照的四角檐上的琉璃瓦清透灵光，不知哪宫养的宫猫正小声叫着，随即被养猫奴一把抱起，叫声缓缓消下去。
作者有话说：
来辽～