青竹山的日子照旧过着, 除了闲暇时，殷姝会去柏遗那处。
两人一人安静作画，一人则拿起游记看个不停, 互不打扰，泾渭分明。
直至提上最后一笔，柏遗搁下毫笔，看向榻上那人, 她正裹着小毯子, 手摸向身侧的糕点, 目光丝毫不离开手上游记。
他缓缓开口道：“怕是传信官已然到了山脚。”
那日殷姝醒后，他便将京城来人一事说予她听，殷姝一怔直起身后, 便神情自然地躺回去, 复又拿起身边的游记。
柏遗莫名一阵气不稳，他抿抿唇，沉声道：“你作何想？”
殷姝正看得入迷, 敷衍道：“皇令既下，那便按令前去。”
他本也是如此打算, 却听她如此这般说，斟茶的手顿了一下，才淡淡道：“也是, 自殷家之后, 殷家主将一些隐秘皆告知勾瑾, 想必国丈之位他要定了。”
此话说不出的阴阳怪气。
殷姝这才听出这几番来回中的酸味, 干脆放下书卷, 看向柏遗。
他面上仍是一层温和的笑, 似是寻常无意谈及, 殷姝却瞧见那茶水几乎溢出瓷杯。
她心中好笑，将那热茶端起饮了一口，入口甘甜，不复之前的苦涩，是她一向爱的蜜茶。
这些日子，她无事便来柏遗这处，现仔细端详一二，这屋中尽都是她所习惯之物。
眼前这人真该怎么说。
怎么能让人不爱呢。
她扬起轻笑，伸手握住柏遗的手腕，感到一阵温热，解释道：“我会小心的，亦不会嫁给太子。”
眼前之人脸色并无一丝波动，她眨眨眼接着道：“况且，还有夫子在。”
柏遗定不会让她嫁给太子
柏遗终于眸中一松，只断然道：“此次，我同你一道去京。”
*
京城来人一到山上，便被人引至正堂，堂中柏遗高坐其位，江南褚一行人各坐其位。
众人齐齐看向传信官，他见着柏遗，先是行礼问安：“见过柏遗大家。”
虽现在柏遗只是一介白身，担不起传信官如此相待，可柏遗是何人，圣人宠信之臣，说不准还是未来太子妃的夫子。
最好是提前攀附。
柏遗颔首，抬眸问道：“不知传信官来青竹山，可有要事？”
传信官连忙躬身道：“圣人有令，请殷家女公子进宫候选。”
“另外，圣人近来挂念大家，请大家进京一叙。”
座中几人对视，柏遗本打算去京城，如此更是合情理。
柏遗应下，归一则引传信官等人下去休息。
夫子与师妹皆去京城，剩余三人自是随他们一道。
殷姝与周覃各自回房整理行囊。
申晏手捏着折扇上的玉挂坠，神思疑虑：“为何圣人还要唤夫子进京？”
江南褚亦是不解。
柏遗则看向京城方向，淡淡道：“我离京时，曾言，只愿终身隐匿青竹山，不复进京。”
“圣人应允，此次应不是他开口，该是旁人顺他意。”
会是谁呢？
如此了解圣人。
江南褚与申晏不约而同想到一人。
当朝皇后。
*
次日一大早，几人便乘着马车前往京城。
知晓殷姝最厌颠簸，柏遗特地命人打造现在这辆马车，不知用了什么法子，坐其内不觉颠簸。
车内殷姝与周覃两人相互靠着，阖眼养神。
马车缓缓驶着，车轮声不绝。
忽的，周覃张口问道：“阿姝，此去京城祸福难料，你可担心？”
殷姝浅浅一笑：“若是只我一人，我不会怕。”
周覃闻言直起身，好奇道：“我们同你一同前去，你还怕吗？”
殷姝替她理理鬓角，“正是因与你们一道，我才会怕。”
“若是护不住你们该如何。”
周覃拍拍胸膛，宽慰道：“该是我们来庇护你。”
虽不甚清楚夫子所谋何事，她却隐隐直觉，他定能护下所有人。
见周覃一副让我来的豪爽模样，殷姝笑意不止。
她离开徽城前曾传话给窦赋修，赵卿然此人定不能放过。
心有污秽的蠢货最是留不得。
依照窦赋修的手段，怕是如今赵卿然求生不得求死不能，再无蹦哒的余地。
*
他们脚程算快，经过几日便到了皇宫大门，依宫规，众人齐齐下车步行。
传信官先一步来至众人眼前，垂头说道：“宫规森严，因圣人只请大家与女公子进宫，剩下两位公子与小姐只能暂且去驿站休息一二。”
周覃一把抓住殷姝的手，眼神紧张。
夫子与阿姝并不一道，她不放心阿姝独自一人。
柏遗转头看向江南褚等人，只吩咐道：“你们暂且先去驿站等我。”
周覃闻言只得松手，目送柏遗与殷姝踏进宫门，直至朱红宫门缓缓合上，两人身影不复见。
宫内两人行在长长的甬道上，随身奴仆自进宫越发垂首安静，殷姝则趁机看向这大襄皇城。
纵目远望，座座森严宫殿矗立其中，装饰华丽大气，碧瓦朱檐，宫婢太监些低眉敛目，以列行进。
柏遗早年受圣人宠信，这皇城来的不算少，因是还能给殷姝介绍一二。
直至到临华门，两人须得分道走，殷姝此时稍稍紧张，不自觉碰向腰间的流光龙纹白玉珩。
柏遗轻轻蹙眉，倒不是担心殷姝安危，只怕她过得不顺心。
他只叮嘱道：“若是无事，可去黄寺走走。”
黄寺是何地？
殷姝眼神一转，便忆起柏遗赠她的世家谱系图有所提及过。
如今圣人最是信赖的佛僧法号为图澄，居于黄寺，俨然是国师待遇。
柏遗竟与他有故交吗？
柏遗见殷姝沉思，便知她已然知晓，顿了顿，不放心道：“天寒，切莫贪凉。”
殷姝应下，心中好笑这老父亲口吻。
柏遗说完便带着随从朝着太极宫走去。
殷姝也随着宫婢朝着凤仪宫走去。
一进凤仪宫，她便敏锐察觉此处的宫婢倒是比别处略略不同。
说不上大概，别处好似泥偶木呆，此处却像人，眼神间尽是灵光。
她心下不由起了些好奇，这宫殿主人该是何性格。
踏进宫殿，殷姝隐隐见一人高坐凤位，她依着礼数行礼，不卑不亢道：“见过皇后娘娘，娘娘千岁安康。”
上首传来含笑的声音，“起来吧。”
殷姝起身，垂首待上首之人仔细打量。
却没想，皇后直接道：“你过来让本宫瞧瞧。”
殷姝心下一凝，只垂眉走至皇后身边，站定后缓缓抬头。
眼前之人眼角虽有细纹，却仍能见到她年轻时的清丽模样，此刻她神情温柔，只眉间威仪显露出她乃掌控后宫几十年的皇后。
皇后也在打量着殷姝，她替太子定下太子妃人选时，不光看家族势力如何，更看此女性情。
而众人中，她最是满意殷姝。
不为别的，只如此大方自然的姿态便引人欢喜。
况且，殷姝颇似她年轻时。
她含笑点点头，说道：“听太子言，忽逢大雨，你替众多百姓请命，让太子允他们入客栈避雨。”
殷姝想过皇后会问她何问题，无非是家中父母可安好，亦或是可曾读过何书，却不曾想，皇后居然提及此事。
她心下千回百转，面上沉声道：“正有此事，只不过太子早有此意，臣女只不过顺意而为。”
皇后一怔，没料到殷姝居然将功劳归于太子身上，倒是更加高看她一眼：“是个好孩子。”
殷姝不敢应答，安安静静立在那儿。
皇后许是累了，揉揉眉间，唤来掌事姑姑，对殷姝道：“其余人早已进宫，好在还有许多空的屋子，你跟着张姑去选一间住下吧。”
想了想，又补充道：“若是哪处不习惯，便告知于我。”
殷姝应声，随着张姑前往西边的宫殿。
当今圣人重养生，因此后宫妃嫔不算多，诸多宫殿还是空着的。
此次太子选妃的贵女些皆入住最宽敞的华音殿。
皇后定下的人选也不算多，房间还算多。
殷姝随手指了间房外栽有青竹的一间。
自青竹山后，她便格外喜竹，即使这间采光不算太好也无事。
张姑见状便行礼退下，留宫婢些替殷姝整理屋子。
如今正值午时，想来诸位贵女皆在休憩。
殿内分外清静，只有殷姝这边整理屋子的声响。
殷姝靠在窗边坐下，示意离她最近的宫婢过来。
宫婢微惊，还是行礼道：“女公子有何事？”
殷姝故作苦恼，“宫中可有礼佛之地？”
宫婢会意，京城贵女多是有礼佛的习惯，然而宫中不比别处，怎会给你建个小佛堂。
“华音殿并无小佛堂，若是女公子不嫌远，可去黄寺。”
“黄寺便在华音殿西南方位，顺着宫道便可见着。”
待宫婢些收拾完一一退下，殷姝才抬步朝着西南方位行去。
此条宫道该是偏僻，少见宫婢奴仆，殷姝自得乐趣。
闲庭信步会儿便走至黄寺门口。
她原以为黄寺应当是一间宫殿，却没想居然真如其名，是间佛寺。
寺门牌匾上龙飞凤舞地写着“黄寺”两字。
瞧这规制，隐隐同神迹城佛寺有些相似。
殷姝暗奇，踏入佛寺中，佛前一人静静立在原地，听见动静。
转身殷姝，含笑道：“你来了。”
俨然等她许久。
作者有话说：