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站台上，符朗斯基穿着长大衣，帽子压得低低的，两只手插在口袋里，在斜阳映照大堆货物投下的阴影里，像只笼中困兽，每走二十步就又迅速掉头。谢尔盖·伊万诺维奇这时觉得符朗斯基看见了他，却故意假装着没有看见。谢尔盖·伊万诺维奇感到这无所谓。他把与符朗斯基的关系，看得高于任何个人的计较。
此时在谢尔盖·伊万诺维奇的眼里，符朗斯基已成了个伟大事业的重要活动家，因此柯兹内舍夫认为自己有责任对他表示鼓励和支持。他向他走过去。
符朗斯基停下来看了看，认出来是谢尔盖·伊万诺维奇，于是朝前走了几步，紧紧地握了握他的一只手。
“也许，您并不愿意和我见面，”谢尔盖·伊万诺维奇说，“可是我能否为您效劳呢？”
“我觉得对我来说，同谁都不会像同您见面那样少些不愉快了，”符朗斯基说，“原谅我。对我来说，生活中已经没有愉快的事了。”
“我理解您，愿意为您效劳，”谢尔盖·伊万诺维奇注视着符朗斯基那张显然是痛苦的脸说，“是否需要为您给里斯特齐奇，或者给密朗写封信？”
“噢，不！”符朗斯基好像显得难以理解地说。“如果您无所谓，那就走走吧。车厢里空气这么闷。写信吗？不用了，谢谢您；去送死是用不着推荐信的。除非写给土耳其
人……”他嘴唇上翘微笑了一下说，两只眼睛继续保持气愤而痛苦的表情。
“是啊，不过对您来说，毕竟需要与有准备的人打交道的，这样总会好些。当然，就看您吧。听到您的决定，我很高兴。再说志愿兵已经受到那么多的攻击，像您这样的人会改变社会舆论的。”
“作为一个人，”符朗斯基说，“好在生命对我来说已经一文不值了。不过我倒是有足够的体力去参加讨伐，厮杀或阵亡——这一点我知道。我高兴的是有事业让我去贡献自己的生命，对于我来说，倒不是说生命不需要，可它已经使我厌恶了。别的什么人，也许还用得着它。”接着，他因为牙齿痛，下颌不断地在抽搐，妨碍他表现出自己说话时想要表现的神情。
“我敢这样说，您一定会振作起来的，”谢尔盖·伊万诺维奇说，同时觉得自己被打动了，“使自己的兄弟们摆脱奴役，生死拼搏是值得的。愿上帝赐予您战斗的胜利与内心的平静。”他补充说，并伸过一只手。
“对，作为一件工具，我还有点儿用处。但是作为一个人，我啊——废物一个。”他拉长了声调说。
牙齿的剧痛，使他嘴里满是口水，妨碍他说话。他不做声了，只注视着慢慢平稳地顺着铁轨滚动过来的煤水车的轮子。
接着，突然地，不是身体疼痛，而是另一种折磨人的内心疼痛，使他顿时
忘了牙痛。看到煤水车和铁轨，加上与一位发生不幸后不曾见过的人的谈话影响突然使他回想起她，自己像个疯子似的跑到火车站库房里去时见到她后的一切：库房的一张桌子上，在一群陌生人中间，毫不羞愧地平躺着一具不久前还充满生命力的血淋淋的尸体；盘着浓密发辫的完整的脑袋向后仰着，鬓角和美丽的脸上沾着一些头发，半张着红润的嘴唇，这和僵滞而未合上的眼睛流露出冷却的古怪、可怜和可怕的表情，好像是在说他们吵架时说出的那句话——你会后悔的。
于是，他竭力回忆起自己头一次见到时她那种样子，也是在火车站上，神秘、迷人、含情脉脉、正在追求并愿意付出幸福，而不是她最后一刻留给他的那种冷酷而要报复的样子。他竭力去回想同她相处的那些最美好的时刻，但这些时刻永远地被糟践了。他只记得她一副趾高气扬的样子，威胁他会抱恨终生，她得胜了。他已不再感到牙痛，痛苦使他的脸变了形。
在大堆货物旁边默默地走过两次，才勉强控制了自己的感情，他平静地对谢尔盖·伊万诺维奇说：
“昨天的那次电讯以后，您没有得到新的消息？对，他们被击败三次了，等着明天决定性的一战了。”
接着，他们又谈了一会儿米兰国王的宣言及其可能产生的巨大影响，第二遍铃声响过后，他们分手，回到各自的车厢去了。
（本章完）