珍花由柳波芙带着随苏联大兵的队伍前行了一阵子，当坦克驶到某条分叉路口附近，珍花觉得此处非常眼熟，不知不觉逐渐搜寻起了脑子里的童年回忆。
离那个分叉口远一些后，珍花猛地想起来，以前过年爹带一家人出过一次远门给亲戚拜年，是从这个分叉口左边那条路进去的，她不会记错，因为她当时内急在这个分叉口拉过肚子。
珍花便及时请求柳波芙让前面的司机停一下车，她要去找附近的亲戚，就能知道家在哪里了。柳波芙只好装了一小袋压缩饼干、巧克力、米粒、罐头和黑面包，阔气塞给了珍花，很不舍地与她喜欢的中国娃娃遗憾道别。
珍花非常感谢柳波芙对她那么大方，她索要了柳波芙在苏联的地址，希望将来有机会去莫斯科拜访这个人美心善的大妞，柳波芙愉快地写下地址交到了珍花的手中。
柳波芙告诉珍花，她很喜欢中国，中文才学得这么好的，希望暂时寻不到家乡的珍花以后到家了，就一定要前去莫斯科找她，然后邀请她来珍花中国的家里做客，带她去考察中国比较好的大学，她以后要来中国留学的。
然后，柳波芙和珍花互相拥抱和亲吻，难舍难分地道别了。更因为亡友杜尼娅的关系，她们俩多年以后也成为了真挚的异国友人。
珍花背着一包袱的粮食跑去投靠亲戚，从这条路一直往前还要走六七十公里的路程，柳波芙给她的粮食完全够她在路上吃的了，感到小饿的话，她都没敢吃多吃粮食，她未雨绸缪想着怕找亲戚的事情落空。
珍花走着走着，走到依稀记得的村子里去，她打量了一下那个破旧的小房子，应该是亲戚的家院儿，便上前试图敲了几下门，暂时没有响应。
正当珍花灰心丧气以为没人的时候，木门忽然吱呀一声打开了，珍花抬头欣喜若狂地看见了多年不见但认得出来的亲戚，他们夫妻俩饿得骨瘦如柴，脸上和身上都是骨头清晰突出的模样，两个人简直像行走的白骨架子，跟集中营里那些皮包骨的战俘一样凄惨。
他们神情恍惚地问道：“来稀客了，你是谁啊？”
“黑皮叔……黑皮婶儿……是我啊……我是小珍啊……我爹就是爱赌钱的那个张赌王……”珍花激动地答道。她不晓得这家亲戚的名字叫什么，只记得别人都管皮肤黝黑的男主人叫作黑皮，连爹也这么叫。她还记得黑皮叔和别人都揶揄地管赌鬼爹叫张赌王。
黑皮夫妇恍然大悟，连忙喜气洋洋地将珍花拉到了屋子里去坐下，兴高采烈地招待着说：“来稀客了，真的来稀客了，我们夫妻俩昨晚就梦见一只兔子上门来了，原来啊是您这位小稀客来啦！”
只是夫妻俩捉襟见肘，只能给珍花端来一碗浑浊的水，他们低头不好意思地讲道：“小珍啊，你将就喝点儿水解渴，想喝多少水就有多少水，咱家虽然没有正经粮食吃，可是水是有的，管喝饱……”
他们欢喜团聚一会儿，互相弄清楚了对方的情况。原来村子里闹饥荒也闹得厉害，黑皮夫妇已经好几年没吃过米饭了，不是吃蝗虫蚯蚓就是吃树皮草根，最近连草根都被挖完了，真没什么吃的了。然后黑皮夫妇了解到侵华战争期间小珍和家里人走散了，她找不到家乡在哪里，倒是在路上无意路过亲戚家附近，才找到了这里来。
黑皮夫妇便宽慰珍花，先在亲戚家里放心落脚，等饥荒过去了，他们想办法凑点儿路费送小珍回家去，要是在老家等不到小珍的家人，那就在老屋子里留一封信通知对方，让小珍暂时跟着黑皮夫妇过日子好了，相当于寄养在亲戚家的。见了热情的亲戚宛如见到了母亲和哥哥一样，珍花喜不自胜，还把苏联大兵资助给她的粮食倒出来，分给黑皮肤夫妇吃，先用这种实在的方式感谢人家。
珍花照旧在身上藏了点儿粮食，没全拿出来。
饿了好久的黑皮夫妇看到这些好东西，冒着幽光的眼睛都发直了，他们像控制不住的畜生抢食似的，打开食物风卷云残塞进了嘴里，差点儿没给噎死，喝了好多水顺气。他们边吃边感谢珍花，然后还理智地分出一部分食物收放好，让大家省着慢慢吃，以后的日子还长着呢。
在他们再次喝水顺气的档口，珍花张望着乌漆嘛黑的房间，问道：“小妹妹呢？我记得她比我小点儿，可喜欢和我玩儿呢……”
黑皮婶儿呛到了，黑皮叔也锤起了胸脯。
“怎么了？”珍花担心地看着他们。
黑皮夫妇放下喝水的缺口碗，唉声叹气抹泪哭道：“小妹妹啊……我们小荭英她……她给活活饿死了……唉……我们夫妇真是对不起她啊……这孩子怎么投胎到我们这样的爹妈家里，苦了她一辈子……去世之前都那么苦……苦啊她……我们就不该生她……”
呜呜呜……
黑皮夫妇悲痛欲绝地哭了起来，哭得收都收不住，他们不断地埋怨自己。珍花只好帮黑皮夫妇擦擦眼泪，拿起桌上自己都舍不得大口吃的食物喂到他们嘴边，让他们别自责了，继续替小荭英吃饱了，才能让小荭英泉下有知，放心去投个好胎，投到东北去，下辈子一定能吃饱的。
黑皮夫妇家里哪儿都黑漆漆的，灰暗得很，家徒四壁，连煤油灯也没有，之前为了换粮食什么都给当光了。珍花虽然怕黑，但是屋子里有人气，她心理上还算过得去，便住进了小荭英原来的房间里。
住了几天，他们夫妇俩神经兮兮地都把珍花看得很紧，说是灾年外面坏人多，小孩子不能到处乱跑的，最好别出门去。他们就算死，也要死在老家，所以不肯随有的村民一起逃难到东北去。
有一次黑皮叔鬼鬼祟祟出门去了，让黑皮婶儿在家好好看着珍花。他们夫妇穷得穿一件棉袄，谁出门去，谁就穿上棉袄体面点儿办事情。
珍花感觉不对劲，总觉得黑皮夫妇俩存着什么坏心思，他们晚上睡觉都要锁住珍花房间的破门，两人白天黑夜轮流看着她。趁黑皮婶儿一个人在家之际，珍花忽悠着对方，想出门替他们找粮食去，但黑皮婶儿无论如何都不肯放她出门，以安全为名义把她锁到了房间里去。
珍花敲门大喊大叫地让黑皮婶儿开门，这几日稍微吃饱的黑皮婶儿也生气了，她冲进去将珍花捆了起来紧紧地绑在椅子上，还用臭抹布塞住了珍花的嘴。
这下，珍花彻底确定了，他俩不安好心，想干什么坏事儿，该不会是想卖她换粮食吧？
珍花猜得八九不离十，另一边出门的黑皮叔来到了村里其他人家里，商量着要不要互相换孩子吃。饥荒这些日子，他们原来不忍心吃掉自己的孩子小荭英，就和邻居互相换孩子煮了吃。他们还残存一点儿脸面，也不忍心吃了亲戚的孩子，所以故技重施去找想换孩子吃的人家。
找到了以物换物的村民，黑皮叔回家就跟黑皮婶儿悄悄说了这件办好的事情。他们唉了一声摇摇头，怪道是珍花命不好，灾年谁都想活下去，她有正道不走，偏偏撞到他们家来，当送上门的粮食，谁不心动呢？毕竟他们自己的孩子都被人吃了，怎么会放过亲戚的孩子呢？？
于是珍花半夜里就被黑皮夫妇像捆小家猪一样捆起来，交换给了村子里的村民，珍花不明白，为什么两家人要把女孩子们换来换去。
两家大人为了让孩子们死前少受点儿惊吓，都没人告诉她们发生了什么事情。直到那户人家开始在大锅里等着煮沸水，将捆住的珍花拖到了厨房里来，她才隐隐约约感觉到这家人是要把她给杀掉吃了！
珍花瞪直了眼睛，一直唔唔地恐慌叫着，尽管被塞住了嘴，她的喉咙里还是能发出一点儿声音。那户人家的屠夫男主人磨刀子的期间，絮絮叨叨说了好多觉得对不起她的话，说是他们也不想害小女孩儿的，可是人要活啊，能怎么办啊？这世道，谁管贫民的死活啊？那些当官的汉奸，把发下来的粮食一层层都吞了！害得百姓自相残杀，易子而食……
杀猪的刀子磨好之后，屠夫男主人往珍花身上隔空比划了一下，媳妇已经藏进了房间里不忍心看下去，等着当家的解决她。
珍花惊恐地往后拼命扭动，屠夫男主人正要下刀像杀鸡鸭似的抹她的脖子，外面突然传来敲门的声音，院儿里的门已经锁了，陌生人一定是翻进来的。生怕是有什么人来查看情况，屠夫男主人暂时收了刀子，将珍花拖进了黑屋子里关上，然后招呼婆娘出去看一下是怎么回事。
媳妇打开门看见是一个穿旧军装的当兵的，做贼心虚的这家人差点儿以为是来抓他们杀人的士兵，她支支吾吾半天不说话。当兵的友好微笑道：“大姐您别害怕，我是共产党不会害人的，真不好意思啊，我冒昧翻进您家院子里，就是想讨口干净的水喝，再落脚歇息一晚，不知是否可行？我看村子已经空得差不多了，其他村民都搬走了，总算找到一户有人的人家，我看见您家厨房的烟囱上有烟气，寻思肯定有人。可是我在院子外面敲门半天，都没人来开门，心想你们可能没听见，只好翻进来敲了……果然有人……”
得知这位当兵的来意，媳妇微微松了一口气，但也提着剩下那口气。她亲切笑着招呼道：“没事没事啊，干净的水我家有，我替您打来，就是……住一晚上的话……不太方便……咱们当家的，不喜欢陌生人在家里住……唉……就是以前遇到过一些打家劫舍的散土匪……”
“那好吧，叨扰您了。”宪平取下军用水壶双手交给中年媳妇。
媳妇进厨房打水灌入水壶里，然后窃窃私语与当家的说清楚情况，男主人暂时放心了，也不敢太掉以轻心，能从战场上全身而退的共产党能是什么简单的人呢？生怕糊弄不好外面的士兵。
被绑架的珍花在黑屋子里使上浑身解数，能怎么打翻屋子的东西，就怎么弄出响动。等在门口的宪平察觉到了不对劲的声音，他便双手接过媳妇递过来的水壶，随口问道：“什么声音呢？有什么需要帮忙的地方尽管开口，滴水之恩在下应当涌泉相报。”
男主人想尽快打发走宪平，便拿来一些肉干打发当兵的快走，他客气笑道：“哎哟，没什么声音啊，就是屋子里关的小畜生不听使唤呢，您甭理它。来来来，我送您一点儿干粮上路吃，不成敬意，您一看就是抗日战士，咱们怎么都得有些表示，就是抱歉了，不放心外人在家里住。咱们夫妻俩还要忙着干活儿呢，您路上走好啊……”
宪平本想拒绝肉干的，但他看了一眼男主人递来的肉干以后，还是接到了手中细细打量，客气道：“太感谢您了，说实话，我也是闯关东去的，没想到您夫妻俩这么大方，在饥荒的时候竟然能给我肉干吃……只是这肉干……你们哪儿来的？”
夫妻对视一眼，男主人打哈哈笑道：“我上山打猎抓了一些野味……保存下来的……”
“您真神了……还有力气打野物……连我都没什么力气了……再说饥荒这么几年树根树皮都被扒完了不说，那些山上的动物也都迁移了，您还打得到野味……真厉害……”宪平观察着望了一眼屋内，他再次听见了屋里发出的声音，侦察着问道：“到底是什么样的小畜生，二位能让我看看吗？”
男主人说话的口气开始隐隐冒火了：“不是，您怎么回事啊，我给了您一些肉干，您还问东问西查这查那的，您当初有胆儿这样查日本鬼子吗？您该不会嫌不够，想抢咱们的东西吧，那就闭门谢客了。”
他们夫妻俩正想关门，宪文马上伸出一只手强行撑在门上，并利落地搜出了勃朗宁手枪对准男主人。眼见身经百战的年轻士兵拿出了真家伙，他们暂时不敢轻举妄动。
“进去开门！”一脸严肃的宪平一边厉声下达命令，一边将勃朗宁凛然地逼近男主人的身体，中年媳妇吓得照做不误。
看见被捆绑的小女孩儿，宪平掂了掂手里的人肉干重重地砸到了屠夫男人的脸上，冷笑道：“这人肉干，你们自己吃吧，我无福消受……把人给我松绑，立马放了！”
男主人哑口无言，低头羞愧地说：“……咱们这不也是为了活着……要不是饥荒那么久……咱们真不至于干出这些丧尽天良杀千刀的事情……咱们的孩子都换给人家吃几个了……家里都绝户了……”
他们夫妻俩哽咽了起来，媳妇一边抹眼泪一边将捆起来的珍花放了。
珍花来不及松活发酸的浑身上下，等松绑了便立马躲到了宪平身后去，心有余悸地向人道谢。
宪平摇摇头看着那两口子叹气，一番犹豫后，便扣动扳机将他们都枪毙了，谁晓得他们以后还会不会吃其他人的孩子，人这样活着有什么意思呢？
他们杀人吃人既然已成事实，还想杀过来，那么宪平也就只能临时审判着解决了动物一样的苦命人。