祝清让的话问完，便“啪”地一下合上文件夹，把东西扣回桌面。然后他抬起头，目光锐利地打量过去，静候着对方的反应。
下一秒，他便看到厉霆爵站了起来。
后者倏地起身，整了整身上的正装外套，有种说不出的郑重。
“……”祝清让愣了愣，不自觉地直了脊背。
这种感觉很难形容：明明这个年轻人看起来温和无害，比公司的新晋优秀员工还要小，但就是有一种和他平起平坐的资本和气场。
……甚至，还在他之上。
所以在对方起身的时候，他不自觉地挺直了脊背；在对方整了整西装的时候，他很想把自己的西装也拿过来，规规矩矩地穿上。
然而下一秒——
“祝叔叔。”对方叫他，从“祝总”到“祝叔叔”，自愿降了一个辈分，“我可以承诺，绝对不做任何伤害祝暖的事。”
“什么？”祝清让的肩线一松，神色却也是一怔。既为了他的称呼，也为了他说的内容。
“祝暖。”厉霆爵索性也不再隐瞒，“我的目的只有她一个。”
“你……”祝清让面色一急，这回也匆忙站了起来，“你什么意思？让我用女儿换安宁？”想也不要想！他不可能答应的！
这瞬间他是有些生气的，尽管他知道生气的后果可能不太好，拒绝这个年轻人的“合作”，可能会给祝家带来倾覆和灭顶之灾。
……但他绝对不干换女儿的事！
他已经准备好承受“谈崩”了的后果了！
但出乎意料的，眼前的人不仅没有生气，还释然地笑了笑，好像对他的反应表示欣慰。
“祝叔叔，您误会了。”厉霆爵这才解释，“这是一项长期平等的合作，我会在宁城站稳脚跟，真有什么，祝氏也会有足够的实力和我抗衡。我今天来所说的这些，给的这些条件和保证，是给您的，也更是给祝暖的。”
“宁城的很多企业都在奔波自救，我不希望您也陷入这样的忙碌里。您的猜疑和担心……容易传染。”
“当然，我做这一切的目的很明显，我喜欢她。”
“您要是还有其他条件，我也能达成。”
……
一席话，听得祝清让一愣一愣，像过山车一样。
先是女儿的朋友变商业强敌，然后商业强敌想成为商业朋友，接着又是商业朋友成为女儿的追求者……这关系乱得一塌糊涂。
短时间内，祝清让经历了俯视、平视、仰视……所以他到底该怎么看待这个年轻人？
“你们……你和小暖在一起了？”琢磨了半天，他只憋问出这一句。
厉霆爵回答得谦逊又讨巧：“我是诚心实意追她的。”不说追上，也不说没追上，只是摆出诚意又谦卑的一面。
“……”这话听在祝清让的耳朵里，等同于是还没追上。
他不动声色地吁了口气，警惕和紧张都由此松了松。商业上的那种“仰视”渐渐压制下去，他重新找回“家有白菜”的优越感。
“你在宁城究竟会有多大的动作，这我不知道，但很欣慰我们没站在对立面。”他清了清嗓子，声音转为严肃，“你们年轻人的事我不干涉，但卖女儿的事我不干！替你说话的事也不会有！”
言下之意：要追你可以去追，但追不到也不管，家庭思想工作这种事是不会有的！
“另外……”祝清让把文件夹往前推了推，把这份疑似“聘礼”的东西推了回去，“生意场上的事情公事公办，你不需要为我让利。”
厉霆爵并没有拿。
他弯腰坐回去，不吝留下这个堪称商业机密的东西。
甚至不介意聊一些更机密的话题——
“我的态度您已经知道了。”他说，“接下来，您不想听听具体的合作内容吗？”
………
十五分钟后。
祝暖楼上楼下走了又走，各个方位踱了又踱，终于等到书房的门重新打开，爸爸一脸凝重地把厉霆爵送了出来。
……一脸凝重是怎么回事？
但见厉霆爵还是神色自若，礼节周全：“那我就不打扰了，祝叔叔您昨晚没休息好，还能再去补个觉。我们保持联系。”
祝清让从鼻子里“嗯”了一声。
场面很和谐，单方面的其乐融融。
祝暖：“？”他们到底聊了些什么？
她故作镇定地站在楼梯下，等着厉霆爵告辞下来，她的面色自然，手指却在楼梯扶手上拧了又拧。
“……你们说什么了？”待对方走近，她便压低着声音，迫不及待地问出来。
“嗯？”厉霆爵配合着凑近，同样压低了声音，“算是给他吃了颗定心丸，再打了个预防针吧。”
“……哈？”祝暖低呼。
发出诧异的单音后，她才后知后觉地捂住自己的嘴，强行恢复镇定往楼上看——十步之遥，祝清让正站在那边，打算下楼的脚还顿在半空中。但他终究没有下来，他叹了口气摇了摇头，终究是收回了脚，转身回了自己房间。
什么情况？
好像更诡异了……
但她也终于能卸去伪装，有话直说：“说人话！”
“跟他谈了点商业上的事，想和你爸爸成为商业盟友。”厉霆爵轻描淡写，一概而过，“说了点合作意向，后续会有专人接洽商谈。”
“合作？”祝暖着实哑然了一下。
她知道爸爸最近在为公司的未来奔波，在人人自危的商业环境里开辟新路，挣扎求生。她确实很希望告诉爸爸，这片荆棘之海扑不到祝家来。
……总是有几分情面在的。
这件事她不方面说，厉霆爵肯来开口自然是最好的。只是没想到，他开口给出的不仅是承诺，还是合作的意向。
她不是商业白痴，知道这时候的合作意味着什么，即使只是挂名，也能让祝家少很多风波。
“你怎么……”想到来和他说这个？
原本想要这么说，但话刚开了个头，祝暖便觉得有点矫情，索性了然一笑：“谢……”
“我告诉他我在追你。”
“……谢？”
她的道谢和他的后半句同时发声，祝暖的感激被硬生生地打了个岔，变成诧异上扬的尾音。
她顿了一下：“你告诉他什么？”
“我在追你。”厉霆爵轻笑，同样观察着楼上，确定祝清让不在才继续，“这样不管以后发生什么，他都有个心理准备，也不至于胡思乱想。”
以后人再“不见”，他们能多个寻找的地方，而他也有能力把人找回来。
“他说他不想帮我，也不会点破。所以你可以适当高冷一点，”他提醒，“你爸看了比较放心。”
“……”祝暖瞪大眼。
她想到爸爸刚才又是叹息又是摇头，但一个字都没说，一个字也没问的画面……
高端操作高端操作！
这是下棋专门下偏棋啊！
“姐夫！”正当她打算说点什么，梁一睿突然冲了过来，将一个塞得满满当当的油皮纸袋，塞进厉霆爵怀里。
其热切程度，宛如解放区等到子弟兵的父老乡亲。
当然，这位“父老乡亲”塞来的，是他拼命想清仓的茴香包。
“带着，路上吃！”在袋子上拍了拍之后，他立马又光速后退，站离了十步远。
“？”厉霆爵挑了一下眉，用眼神表达了困惑。
祝暖替他解释了：“他不吃茴香。我刚给他塞了个茴香包，他这个礼拜都会躲着我走。没事，小场面，不信你也把他按地上塞一个试试？”
“姐，我能听见……”
……
“小睿？”就在祝暖充耳不闻继续闲聊的时候，梁阿姨从厨房走出来。
她看了看桌上空掉的盘子，再看了看不远处鼓鼓囊囊的油皮纸袋，当下明白了个大概：“怎么能让客人带包子？不像话！你没看到他带来的东西多贵？怎么能回包子！”
“不是客人啊！”梁一睿利索地改了称呼，“哥是朋友啊，你看他不是跟姐聊着的么？”
“……”梁阿姨这才又看了几秒。
到底是过来人，只是稀松平淡的几句沟通，她就看出端倪来。
“他是哪里人啊？家里做什么的？”她压低着声音询问，嘴角已经扬起满意的微笑。
“家里……不知道啊。”梁一睿大大咧咧地回答，半点没有多想，“老家南方哪儿来着，金城，对……哥，你是金城人对吧？”
他甚至直接扬声问了一句。
“嗯，是的。”正准备出门的厉霆爵回答了一句，他转过来，看到梁阿姨的时候还礼貌地颔首了一下，然后抬脚离开。
谁也没有注意到，梁阿姨的表情恍惚了一下。
她努了努嘴唇，目送着人离开之后，才颤颤巍巍着寻求确定：“就是那个以前叫‘青城’，十几年前改叫‘金城’的地方？”
“妈你怎么知道得那么清楚？你去过呀？”
“没、没有。”梁阿姨否认得很快，逃避似的，转身回了厨房。但很明显的，她在扶住料理台之前，身形晃**了一下。
……
与此同时。
楼上，祝清让正翻出一张照片。他面色温柔地看着正面，而照片的后面，赫然是铅笔记录的一行小字——
摄于青城。