丫鬟没把沈老爷请来，倒是在沈夫人发飙之前告诉了她另外一个消息：“客人死了！”

沈家晚宴，请得都是临江城里有头有脸的人物，死掉的这位更是个有身份的——他是省财政厅厅长的小舅子，也是临江城财政局的副局长。

按照佣人的说法，这位副局长是下午四点半左右到的沈家，五点半在沈家吃的晚饭，晚饭后经由沈夫人的同意，由管家陪同着在花园里转了一圈儿，六点左右进入大厅。

此时，沈家的宴客厅里已经陆陆续续来了一些客人，有两位是副局长认识的，还在厅里寒暄了几句，喝了两杯红酒，随后进入客房休息。

十分钟前，沈老爷陪着从省城来的副长官回到沈家，进门时，问到了这位副局长，佣人这才记起他还在客房里。原想着他是困倦，在客房里睡过了头，哪只进入房间后，才发现里头的情形有些不对。

房间里没有开灯，厚厚的窗帘也都给拉上了，整个屋子里一片漆黑。

起初，佣人没敢进入房间，而是站在门口喊了副局长几句，可里头无人答应。侧耳去听，连呼吸声都没有。察觉到不对的佣人赶紧打开了灯，只见副局长靠坐在沙发上，脑袋向后仰着。

佣人轻手轻脚地走过去，发现副局长手里拿着一把枪，枪是打开的，里头少了一发子弹。再看副局长的喉咙，似乎鼓鼓的，且形状很像是枪里少得那枚子弹。

佣人还说，他刚走过去的时候，副局长的眼睛是闭着的，就因为他的神态太安详了，他才会以为他是睡觉了。可就在他准备拍醒他的时候，他的眼睛突然睁开，两颗眼珠子通红的盯着佣人，吓得佣人当即跌坐在地，随后惊慌失措的从客房里跑了出来。

但沈清他们赶到客房时，客房外头已经围堵了众多宾客。

进入现场后发现这个现场保存地还算完好，除了刚刚那个佣人外，再没有旁人进入。通过搜索，他们在沙发下面发现了一张手写的遗书，从角度分析，这张遗书原本是放在茶几上的，可能是因为佣人的动作过大，引起震**，导致遗书从茶几上直接飘落，落到了沙发底下。

遗书的内容不长，说是饮酒误事，害了一个无辜女人的一辈子。心里难安，始终被愧疚折磨，干脆选择自我了断。至于为何选择沈家，副局长没有说，满场宾客，也无人能够猜透。

“是自杀的吗？”警察局长问沈寂：“这事情发生在你们沈家，作为沈家的二少爷，按理说你是该避嫌的，但我相信你，一定能找出整个事件的真相来。”

沈寂绕着自杀的副局长转了一圈，最后将目光落到了他苍白的脸颊上。

沈寂心里有疑问，单从现场来看，这位副局长的确像是自杀的，可他的知觉以及办案经验告诉他，事情绝没有他看到的这般简单。且不说他为何要选在沈家自杀，单是他的那个表情，就不像是自杀的人会有的。

“沈姑娘有什么看法？”警察局长注意到了站在角落里的沈清。

沈清理了理头发，从角落里走了出来，她先是朝着那具面目略有些狰狞的尸体看了会儿，才慢慢道：“子弹不是他自己咽下去的，而是被人掐着喉咙塞进去的。局长若是不信，可让季风过来验验。”

“被人掐着喉咙塞进去的？”警察局长掐了掐自己的喉咙：“那就是他杀，不是自杀了。”

“会是谁杀了谭副局长呢？且不说这间客房紧邻着外头的大厅，单说这房间里头，也没有打斗过的痕迹啊。你们看这沙发，除了副局长坐的那块儿地方外，别的地方都是平整的。”

“凶手整理过案发现场。”

“就算整理也不能整理的这么仔细吧？这行凶之人就不怕被人给发现了？”

“行凶的时候从里头把门给锁上，等整理完了，再把门打开，大摇大摆地走出来。”有人道：“宴会上这么多人，这又是沈家用来招待客人的客房，就算凶手进出，也不会引起旁人的怀疑。要我说，这凶手就在宴会上。”

“凶手应该不是名单上的人。”沈清看向那些议论纷纷地客人：“也不会是沈家的佣人。”

“为何不会？要知道这佣人行凶，可比客人简单的多了。”

“佣人又不是傻子，在自家地盘上行凶，他是想为这位副局长陪葬嘛。”

“那依姑娘的意思呢？”警察局长问。

“凡是来参加晚宴的人，禁止外出。”沈清看向男主人沈晏城：“沈老爷手里应该有宾客名单，只需仔细核对，就知道哪些人是被邀请的，哪些人是被邀请的客人带来的，至于多出来的那些，就是不请自来，浑水摸鱼的。除了查验这些宾客外，府里的佣人也要查。”

“刚姑娘不是说了，凶手不可能是沈家的佣人。”

“凶手不是沈家的佣人，但有可能借助佣人的身份来掩饰自己。沈家不同于一般人家，沈老爷佣人很仔细，但凡在沈家做事的，都是知根知底有些年头的。是否生面孔，一查便知。”

沈清话音才落，便听见外头一阵**，随后一个身着女佣人服饰，但个子却比寻常女子显得高挑许多的人被带了过来。

“老爷，这个人想逃，被老奴给捉回来了。”管家将那人推进屋里：“我仔细瞧过了，她不是我们沈家的佣人。”

“男人？”沈清走到那人面前：“你是被谁带来的？”

男人往人群里扫了一眼，说道：“没谁，是我自己跟着客人进来的。我来得时候穿得就是女装，门口的那些人没有仔细盘问，还以为我是谁的姨太太。”

“为什么杀他？”

“因为他该死！”男人指着那位副局长：“要不是因为他，我妹妹也不会死。你知道吗？她已经跟喜欢的人定了亲，要不是遇上了他，我妹妹会过得很幸福，很幸福。”

男人紧握着拳头蹲下来，他告诉沈清他叫王进，是个读过两年书的普通人。家里开了个粮油铺子，因为父母身体不好，铺子里的事情多归他跟妹妹打理。

来铺子里买东西的多是熟人，遇到行动不方便的，他们也会帮着客人把东西给送回家里去。

出事那天，妹妹帮一个抱孩子的客人送她买的酱油回家，经过舞厅门前时，遇见了才从里头出来的，醉醺醺的副局长。

见他脚步踉跄，妹妹便好心的扶了他一把，哪知他竟缠上妹妹，要求妹妹将他送回家。妹妹不肯，却被他的属下强行塞进了马车里，等妹妹回来时，衣衫不整，精神恍惚，过了好几日，妹妹才告诉他们，她被这个混蛋给欺负了。