“二少爷呢？”沈清看向外头的院子。
“放心，还活着呢。”朱炳坤看了外头一眼：“等这血雾散了，你们自然能看到他。”
“为什么让忠叔他们去义庄？”沈寂问。
“比起沈队长的问题，我更想知道你对忠叔做了什么？”沈清紧跟着沈寂的问题：“忠叔他究竟是生还是死？”
“生还是死？”朱炳坤似乎也很苦恼于这个问题：“怎么说呢？你说他活着吧，他跟活人不一样，他没有独立的意识，也不需要吃饭喝水。你说他是死人吧，他还有微弱的心跳，还能像个活人一样在街上走。至于他的身体，我也不知道会不会腐烂。毕竟，他是第一个愿意让我拿来实验的人。”
“你把他变成了尸奴？”
“不愧是沈姑娘，竟然连尸奴都知道。”
“尸奴是什么？”沈寂问，看着沈清。
“一种旁门左道的术法，据说始于秦朝，秦始皇曾尝试过用这样的方式炼出一支所向睥睨的尸奴军。可结果却不尽如人意，那些人最后都变成了类似我们在义庄见到的活尸。”
“活尸不只是没有自己的意识，他还不听从控制，见人就咬。秦始皇为了掩盖自己的失败，就让工匠将那些活尸全部封入泥胚，烧制成佣，埋于地下。”
“这些事情你都是从哪里听来的？”沈寂微皱眉头：“我怎么从未听过。”
“是我阿爹告诉我的，而我阿爹是从一本记录方士秘术的典籍中看到的。”沈清看向朱炳坤：“不知道朱大少爷又是从哪里学得这个的？”
“巧了，我也得到了一本方士秘术。”朱炳坤从身上掏出一本残卷：“虽只有半卷，但对我来说，够用了。”
“这本方士秘术你是从哪里得来的？”
“就义庄底下的那个古墓。对了，沈队长刚刚不是问我为何要派忠叔他们去义庄吗？”朱炳坤敲着脑袋：“因为你们去了，我担心你们发现义庄下面的秘密，特意派忠叔去拦截你们。”
“既是拦截，忠叔他为何没有进入古墓？”
“不是忠叔不想进，而是忠叔他进不去。”朱炳坤道：“你们当真以为忠叔他是被饶世初那个愣头青给逼回来的？当真以为凭着季风手里的那把枪，就能吓退忠叔？我告诉你们，那古墓里藏着比忠叔更可怕的东西，忠叔是因为惧怕它们才撤退的。”
朱炳坤说着叹了口气：“这是本能，是人类面对未知恐惧的本能，哪怕忠叔他已经算不得是个活人了，他也会本能地感觉到害怕。”
沈清与沈寂是下过道洞的，也在道洞里见到了疑似沈望春的干尸，当时沈清也有过类似的推测。如今听着朱炳坤的描述，倒与他们当时猜测的相符。
“你知道它们是什么吗？”
“见过它们的人都死了。”朱炳坤道：“哦，不对，还有个人活着，我的这半本残卷就是从他身上得来的。”
“那个人是谁？”
“那个人是……”朱炳坤突然睁大了双眼，面容诡异地笑着。
“他怎么了？”沈寂问，不着痕迹地移到了沈清那边。
“不对！不对！朱炳坤……”沈清刚要靠近，朱炳坤突然张大了嘴巴，而他的喉咙处也被什么东西顶得一鼓一鼓，随着朱炳坤的眼白全部翻出来，一只赤色的小飞蛾从他的嘴巴里飞了出来，紧跟着是两只，三只，最后是一大群。
“小心有毒！”沈寂没有任何犹豫的挡在了沈清跟前，见有赤蛾靠近，更是将她牢牢地护在了怀里。
等赤蛾散去，朱炳坤已经躺在了地上。
沈清忙得走过去查看，发现他的嘴巴微张，喉咙里仍卡着半只赤蛾。
“沈寂，帮忙！”沈清小心翼翼地扶起朱炳坤，用手卡住了他的脖子。沈寂点头，在朱炳坤的后背上猛地击打了一下，赤蛾从他的嘴巴里弹了出来。
沈清见状，将朱炳坤交给沈寂扶着，手却扣住了朱炳坤的脉。
“如何？”沈寂问。
沈清轻轻摇头：“没救了。”
“他骗我，他居然骗我。”此时的朱炳坤眼神涣散，气息微弱，眼看着已经到了鬼门关口。“你还有什么心愿未了，说吧。”沈清看着他，心里说不出是个什么感觉。
“不要……”朱炳坤突然抓住了沈清的手。
“不要什么？”
“不要相信他！”
“不要相信他？他是谁？”沈清急问，朱炳坤那边却已经答不出话来了。
随着朱家大院里的血雾散去，饶世初也带人冲了进来。
“清清，你没事儿吧？”
“没事！”沈清正在为朱家的仆人诊脉，看见饶世初，忙得示意他不要靠近。
“他们身上可有那些赤蛾？”沈寂盯着那些仆人：“朱掌柜与朱夫人的死因虽弄清楚了，可朱炳坤死得蹊跷，忠叔又没了踪迹，眼前这些人，保不齐还有什么别的变故。”
“有些东西单从外表是看不出来的。”沈清查看着眼前之人的眼白：“朱炳坤那个情形，很像是中了蛊。”
“蛊？什么是蛊？”
“南疆那边的东西，据说他们可以炼虫成蛊，且能在不知不觉间将蛊毒放置在人的身上。只需要时机成熟，就能杀人于无形。”沈清松手，让仆人的眼皮自然下垂。
“沈姑娘可会下蛊？”
“不会！”沈清淡淡地回了他两个字：“这南疆的蛊术，向来都是不外传的，我自小在临江城里长大，如何学得会那些东西。”
“我还以为沈姑娘会！”沈寂垂下眼眸：“是我想多了。”
“沈队长的确想多了，我与朱家无冤无仇，焉有谋害朱炳坤的道理。”沈清迈步，向外走去：“沈队长与其将目光锁定在我的身上，不如想想，如何找到那真正的幕后之人？还有，忠叔去了哪里，沈队长你就不想知道吗？”
“幕后之人不是朱炳坤吗？”沈寂问，显得有些刻意。
“沈队长觉得是就行。”沈清一个回眸：“办案是你们官府该劳心的事情，我一个开纸扎铺的，顶多也就是想想这棺材纸货什么的。”
“沈姑娘可是误会了什么？”
“不曾误会。”沈清目光坦然，回视着沈寂。“沈队长心里很清楚不是吗？”
“我——”沈寂正想解释，饶世初却打断了他的话，一个侧身，挡在了他与沈清中间。