沈青枝脸一红,对这人她故然好奇,但她一个女儿家,让她再厚着脸皮问下去,她也是不敢的。
当即也只是抱着萧木木静静坐在那儿。
那画师和从前遇见的郎君都不同,那人目光干净纯粹,看着她时心无杂念。
沈青枝心中困惑,他难道就不诧异他们两个这相似的容貌吗?
她的娘亲乃扬州城第一美人,她见过画像,生得楚楚可怜,柔弱似娇花,事迹却又像是沙漠中坚强生长的仙人掌。
传言她喜花草,还曾将枯竭的柏树给救活了,她的手被人称为“金手指”,她的脸被人称为“花容”。
但这般传奇小娘子,最终结局也是落个凄惨。
没人知晓她为何甘愿给人做妾,也没人知晓她后来的所踪。
她消失了,从人间蒸发,从此再无音信。
纵然心中思绪万千,但沈青枝脸上却毫无波澜。
那些汹涌彭拜都被她压在了眼底。
倒是萧木木胆子大得很,她一双亮晶晶的眼睛眨啊眨,目光流连在沈青枝和那画师身上,眼里有震惊。
她拉了拉沈青枝的衣袖,轻喊了声,“小娘娘。”
沈青枝垂眸,掩住躁热,眼带笑意地看向她,“木木咋啦?”
萧木木温顺乖巧地倚靠在沈青枝身上,现下更是将脑袋贴在她胸口,娇娇小姐黏糊得紧,“小娘娘,那画师生得和小娘娘一样漂亮!还有耳朵上的小痣,小娘娘也有呢!”
沈青枝长睫微颤,“那木木帮小娘娘问问那位画师姓甚名谁可好?”
“好。”萧木木将身子坐直,看了眼那垂眸画像的画师。
今日阳光明媚,不骄不躁,暖风拂面,带来一阵花香。
那画师坐在阴凉处,微弱的阳光照在他作画的手上,白皙瘦长,食指上有颗小小的朱砂痣,给那双手添了份媚意。
这人实在生得俊,柔柔弱弱的,和沈青枝如出一辙。
特别是那双狐狸眉眼,偏生给那柔弱的气质里添了丝媚。
萧木木看着看着,蓦然觉得这眼格外眼熟。
她摇摇头,怎一个两个都和她娘亲一样生了双媚眼。
她娘亲可没这两人生得好看,她娘亲一身玉骨肌肤,却唯独少了张娇颜。
但她生得像他爹萧何,她爹容貌绝佳,多少上京贵女要与她爹说亲,都被她爹拒绝了,她爹只喜欢她娘。
因着她爹娶了一无盐女之事,可没少在上京掀起一阵腥风血雨。
想来,她娘定是与这两人无关的。
思及此,萧木木顿了顿,紧张兮兮地望了眼那正在做画的男子,稚嫩的脸庞笑眯眯的,“小叔叔,我听那边的美人说你是江南人呀?”
那正在画画的郎君漠然点点头应了声,倒是没说其他话。
“那小叔叔府上几人?可有婚配?”
小丫头又学着那巷子里的媒婆,翘起兰花指,细声细语地问道,学得倒是有模有样。
沈青枝都忍不住捂嘴偷笑。
那人终于动了动眼眸,抬眸看了萧木木一眼。
他生得白白净净的,五官精致,是极好看的郎君。
但那双眼眸却极为清冷淡漠地扫了萧木木一眼。
良久他说了句,“小姑娘,别多说话,我正在画画,小心把你画丑了。”
萧木木天性善良,也不在意,只是抬起头朝着沈青枝可怜兮兮地吐了吐舌头。
沈青枝笑着摸了摸她的头,“无碍。”
萧木木这孩子性子和冬葵似的,活泼好动,忘性也大。
大抵是担心沈青枝抱她累了,又换个姿势站了会儿。
和萧木木不同,近来,冬葵跟着沈青枝上京后,这性子有些被环境压抑着,整个人像打了霜冻的茄子,恹恹的,提不上劲儿来。
大抵是被近来的事儿刺激的。
今儿个这么热闹的日子,她也只是一个人蹲在角落,目光无神地盯着远处。
沈青枝见状,眉头皱了皱,忙转头对那白肤红唇,干净漂亮的郎君说,“郎君,我可否再付份银子给我那婢女再画一幅像?”
那人长睫轻颤,点点头,“嗯。”
***
这厢阳光正好,美人如画,诗情画意。
而那大理寺府此刻却是戒备森严,死气沉沉。
地牢内,那人着一袭墨色圆领绘竹大袖,坐在那高位,隽美无二的脸上表情淡淡,纤长如玉的手中拿着满是钉刺的长鞭,狠狠抽在那木桌上。
“啪”一声重重得在空阔的地牢里阵阵响起。
地上被压着一人,头发凌乱,胡子拉渣,满脸风霜,穿着破烂不堪的囚服,那后背血淋淋一片,有多处鞭痕。
屋子里弥漫着一股浓浓的血腥味,直让人作呕。
高位那人拿着那血淋淋的长鞭走下来,蹲在那人面前,冷冷道,“这可是撒了盐的鞭子,方才在外面可打死过人,想试试吗?”
那声音像是压着嗓子说话,极低极哑,听得人毛骨悚然。
那张脸着实俊美,五官立体,仿佛从天而降的谪仙。
和这座黑暗幽深的地牢完全不符。
但浑身冷峻严肃的气场,却比这地牢更为森严可怕。
那囚犯趴在地上沉默不语,被关押数年,早已没了脾性。
“还不招了吗?将本官骗过来,好玩吗?”男人咬牙切齿地开口,那双漆黑如墨的眼,凌厉凶恶,像匹被惹怒的狼。
良久,地上那人抬眸,波澜不惊的眼里闪过一丝笑意,“终于,十六年了。”
他复开口道,“大人也已掌权多年,真好。”
那声音嘶哑破碎,像是布满尘埃的柜子倏然被打开,咯吱咯吱地响。
是坏了的声音。
江聿修起身,让人端来杯水递了过去。
那人看了那水,眼睛一沉,一滴泪落了下来,“十六年了,终于等到这天了。”
“小人恭贺大人夺得政权!”那人又重重趴在了地上。
江聿修沉默,他拨了下手中的扳指,沉声问道,“当年到底发生了什么?双胎为何失踪?真相到底是什么?为什么十人都说那双胎消失了?”
那人叹了口气,凌乱的长发遮住了他本身的容颜,他看着男人手上那枚白玉扳指,笑了笑,“我们所有人都在说谎!”
“为什么?”他问。
“为了保护他们……”
“他们是谁?”
“是……”
话欲说,却见那人突然口吐白沫,他眼睛一瞪,再也未转动过。
嘴角还抽搐着,他用最后的余力在地上写了一个字。
之后便断了气。
明明方才还活生生的人,短短不过片刻,直直倒在了地上。
“地牢有内鬼!”江聿修走出地牢,接过手下递来的帕子擦了擦手。
池和砚皱了皱眉,双手用力捶了下墙壁,白皙的手上立马多了几道血痕。
他愤怒地咬着牙,“线索断了!十个人!十个人死了六个了!”
“保护他们的要说真相的都被杀了!幕后真凶却仍躲在背后逍遥法外!”
池和砚愤愤不平,连着又砸了几下墙,那本就裂开的血痕,裂得更开了,血“啪嗒啪嗒”往下流着。
“到底是谁!”他怒吼着。
江聿修将帕子递给他,冷漠无情地开口,“就你这样的还大理寺卿?沉不住气,怎能做事?”
“双胎暂未找到!是生是死都不知晓!被灭的村庄,消失的人,十六年的陈案!那真凶逍遥法外了十六年啊!”
池和砚用满是伤痕的手捂了捂脸,“纵使坐上这个位置,我还是没能碰到那案子的一角!”
江聿修沉默了会儿,本来离近真相了,却又眼睁睁看着那人被杀。
这背后真凶是个耐得住性子的,也是个极变态的人。
那人善用人的心理。
就像是跟你玩游戏似的,给你一点线索,又紧接着掐断线索,让你心痒难耐,抓狂至极。
他拨动扳指,突然想起一人。
眸色暗了暗,他抬眸望了眼烦躁不安的池和砚,薄唇轻启,“我又找到一条线索,你别急,你越沉不住气,越容易跟着他的计谋走。那人是人,总会落下把柄。”
“什么线索?”池和砚平息了怒火,忙问道。
“扬州刺史之子宋燮。”
***
待至沈青枝她们的画儿成了,那画师将两幅画卷起来递给了她们。
沈青枝想看,却被人压住了画轴,他摇摇头,“这画不收银子,姑娘拿回去看吧。”
“神神秘秘的……”萧木木嘟囔道。
沈青枝点点头,也不强迫,“但这银子该给多少还是要给的。”
说着她唤来冬葵。
冬葵本就被暖风吹得昏昏欲睡,忙从兜里掏出碎银放在了那画桌上。
那画师却是看也不看,回了句,“姑娘且回吧,这银子我是不会收的。”
沈青枝:“……”
她和冬葵对视眼,终是无奈摇摇头。
不过沈青枝还是又问了句,“可否问下郎君姓甚名谁?”
那画师依旧神色淡淡,他扫了眼后面排队的小娘子们,皱了皱眉,“画上有,姑娘且回去看吧,这后面还有人排队呢!”
“就是啊,就是啊,前面怎么回事,还让不让我们画了。”
“真当画师是你们家的呀?你脸怎么这么大呢?”
……
闲言碎语源源不断。
沈青枝红着脸,一手牵着萧木木,一手牵着冬葵,三人快速从人群中挤了出去。
到了空闲地,远离了那些喧嚣浮躁,沈青枝忙让冬葵将画拿出来。
冬葵点点头,将那画摆了出来。
打开瞬间,众人皆是一惊。
“空白的?他什么也没画?”冬葵不可置信。
沈青枝皱皱眉,纤长的手指落在那空白处,隐隐觉得有些不安,“被调包了?”
“他画了的,我方才看见了墨!”萧木木嘟囔道。
“真被人调包了?可是大庭广众,众目睽睽之下是如何调包的?”
沈青枝揉了揉眉,叹了口气。
画没拿到就算了,现下她连那人名字都不知晓!
她的身世究竟是怎样的呢?
她更觉得愈发玄乎了!
***
宜园不远处偏僻的山庄。
屋里头坐了个戴面具的人,那人身材颀长,手中拿着幅画,正徐徐看着。
看着看着竟是皱了皱眉,将那画狠狠摔在了地上。
“不像!竟是完全不像她!”
他疯狂地砸着屋子里的名贵玉壶春瓶,甚至将那画狠狠踩在了地上。
“给我找!挖地三尺也要给我把人找出来!”
他嘶吼着,愤怒地用脚踹着桌子,像只发狂的野兽。
那幅被踩烂的画上,画着一个容貌美丽的少女,眉眼弯弯,却不太像沈青枝。
只见那画的右下角写着,“白如玉、明如镜、薄如纸、声如磬。”
落款名字是宋戈。
只是那戴面具的人,心中狂躁,竟一字也未看在眼里。
下一瞬,那字被他用脚踩得稀烂。