◎谢锦安挠了挠顾菀掌心◎

顾莲心中不可遏制地冒出这样的想法。

眼中的酸涩之感慢慢延申到了心中, 带来一种难以抑制的怨气与不忿。

明明……她才是镇国公府的嫡女。

这样被众星捧月、珠光绕身的场景中心，理应是她才对。

就算不是她，也该是旁的高门嫡女, 才能让她顾莲信服。

最不该享受的人，便是顾菀。

若、若是如今这样一副场景，换成她与太子殿下，那该多好啊。

这样想着, 顾莲就恍然意识到了一件事情：她还不能这样埋怨，即便有这样的想法，她也不能表现出来。

因为，她正是有求于顾菀的时候。

昔日只用眼角余光瞥过的庶妹，如今摇身一变, 成了她身边最容易知晓太子行踪的人。

顾莲抚了抚鬓边的白玉珠花, 对爱情、对权势的向往，战胜了心中的一点儿不情愿，

她向前站了一步，对着顾菀恭恭敬敬地行了一礼：“臣女恭迎肃王妃与肃王殿下回府归宁。”

顾莲行礼行得突然, 语气又是从未有过的恭谨，不光是她身后的顾萱顾芊，就连蓝氏都吓了一跳，想上前扶起女儿。

然而手刚伸出去, 蓝氏就硬生生地停了下来：按照现在的身份，她的女儿给顾菀行礼是应当的, 若她出去拦, 那这可就能让人嚼说不懂礼数了。

顾芊和顾萱在短暂的惊讶之中, 跟着顾莲行了礼。

顾菀望着顾莲微微一笑, 伸手虚虚扶了顾莲一下：“长姐与妹妹们快些请起, 都是自家姐妹，如此倒是生分了。”

“如今在外人面前，自然要讲究礼数。”顾莲笑容和婉，敛去了面上所有的情绪，像一株楚楚动人的莲：“等会儿进了府中，照旧是姐妹们叙旧说话的。”

老夫人在一旁看得欢喜，以为是顾莲转了心意，知晓从前的错处，要放下心头被蓝氏教歪的坏念头，准备与庶妹们和谐相处，共同营造和睦团结的家族了。

于是道了一连串的“好”，夸了顾莲懂事。

镇国公亦是找准机会开口，对顾菀说道：“你从出嫁到现在，不光为父和你祖母，还有你长姐，都十分想你呢。”他的眼中流淌着几分精明。

就在准备回话的档口，顾菀的手心忽而被挠了挠，像握如一根并不安分的羽毛，酥酥痒痒、若即若离的，还夹着几分亲昵。

她用了几分力气，将谢锦安作恶的指尖握住，递过去一个温软的眼神。

顾菀以为，是谢锦安不喜欢这样假模假样客套场景，于是用眼神送去安抚的意味：只今日一天罢了，过了归宁之日，往后她再回镇国公府，也就不必他陪着了。

谢锦安却是误会了：这样的场面对他来说的确是无聊，但若是陪着顾菀，亦能忍受。只是顾菀自下马车就没怎么看过他，他就伸手触了触阿菀的掌心，以求关注。

对上顾菀含着绵软的目光，他心中就是一叹：这周围一群人中，夹着不少的豺狼虎豹，阿菀这般应付下去，可怎么受得了呢？

“进去再说罢。”谢锦安压底嗓音，淡淡道了一句。

镇国公立时将滚在舌尖上的拉拢之语咽下，笑容中掺杂了一丝谄色：“肃王殿下说的是，快些进去，才好多说说话。”

随后，就让众人簇拥着顾菀与谢锦安进去。

顾菀挽着老夫人的手，笑道：“祖母，咱们不去正厅肃正正地待着讲话，去寿梧园围着茶炉说笑好不好？”

老夫人轻轻扫过镇国公笑意盈面的脸，别过眼去，对顾菀道：“好，咱们去寿梧园说话，不在正厅里听你父亲说些乱七八糟的大道理。”

镇国公被老夫人这样说，面色就是微微一僵。

想起昨日与自家母亲发生的不愉快对话，眼中情绪更不快了些。

谢锦安眼风扫过镇国公，见他笑意变淡，张口欲言，就知道狗嘴中必定吐不出象牙，张口截断：“这样也好，阿菀去陪伴祖母，我就陪着镇国公说说话。”

他一双桃花眼望向镇国公，轻笑问道：“本王前几日就看出来了，国公爷很想和本王私下里说说话，是不是？”

谢锦安语气轻和，眉眼间敛去不少恣意，瞧着温然可亲许多。

然，镇国公对上谢锦安眸光时，莫名地哑然了一瞬，像是将要燃起的烛火忽然间碰到了冷风，倏地就变作了一点轻言。

他张了张嘴，发觉已然忘了自己想说的话，只好陪笑道：“既然王爷这样说了，那微臣定然是奉陪王爷的。”

说罢，他挥挥手，让管家赶紧将正厅中准备的茶水糕点都送到寿梧园中，再另准备一份送去书房给他和肃王说话用。

镇国公这样说，蓝氏即便有些小意见也不好提，转头见自家女儿神情中颇有期待，不免奇怪地低声问道：“莲儿，你今日怎地这样奇怪？”

顾莲侧首看了看自己的母亲。

经过掌家权被夺、莫名生病卧床、被镇国公呵斥责骂数次这样的蹉跎，在一年不到的时间里，蓝氏的容貌就颓黯不少。顾莲这样近距离地看着，能看见蓝氏眼角的细纹，有些皱巴巴的，很难看。

曾经在顾莲心中无所不能、贤良完美的母亲，已经失去了踪迹。

思及不久前，蓝氏对自己近乎警告的劝说，顾莲的眼底就闪过几分失望：眼前的母亲已经不是从前让她信服的母亲了，只是个目光狭隘、不顾子女前程的蠢人——不仅不再支持她与太子，反倒和父亲一块儿来让她远离太子，在太子和武王之间观望片刻。

武王不过是个会武的莽夫，怎地比得上她的太子！

心中为太子忿忿不平，顾莲望着蓝氏的眼底就有些愤怒。

她挪开眼睛，对蓝氏敷衍道：“二妹妹今日归宁，我自然要表现得开心起来。”

见顾菀的身影已然远去，自己的袖子还被蓝氏拽着，顾莲就拧起眉头，不得不对蓝氏多敷衍两句：“母亲，照着我说，近些日子正好因为何姨娘失宠，父亲对您热络了些，您就一切事情顺着父亲的想法去表现就好了。”

“今日二妹妹归宁，又带着肃王，父亲明摆着要讨好笼络肃王，母亲就别摆着身份，好好地捧着二妹妹就好了。”

蓝氏听完不由得震惊，转而化作心疼，上前握住顾莲的手，低声喝道：“莲、莲儿，她是庶女，她怎配被咱们捧着……你、你这样想，是不是因为这些日子，因为母亲，你受了许多的委屈，让你认了要向她行礼的命？”

当时在镇国公面前，蓝氏为了保住顾莲，将所有的事情都由自己兜着，便也因此受了所有的责罚和非议。此刻想起那些事情，蓝氏已然将顾莲摘了出去，只当是自己做下的错事，因而有此一问。

顾莲却有些不耐烦了。

她轻轻拨开蓝氏的手，耐着最后一点性子说道：“母亲，您放心，我所做的一切，自然是为了最后能将顾菀这等人踩下去。”而在这过程中，对顾菀和颜悦色一些，加以利用，也不是不可以的。

说罢，她不再看蓝氏一眼，步履匆匆地往寿梧园走去。

*

寿梧园中，诸人各自落座。

顾菀最先起了话头，先谢过顾萱和顾芊的添妆，又说起两人的容色好，顺便提起女儿家最常说的话题——首饰和衣裳。

说起这个话题，连老夫人都变得多了几分兴致。

顾萱与顾芊皆是笑着应和了两句，一边聊着天，一边喝完手中的一盏茶后，就找借口行礼告退，将空间留给顾菀与老夫人。

她们都知道，今日顾菀归宁，最惦记的人必定是老夫人。其余人，不过是走个过场罢了，打声招呼、闲聊两句也就可以走了，多留反而是自讨没趣。

“三妹妹和四妹妹慢走。”顾菀弯起明眸，送二人到寿梧园的门口，抬首时能隐约看见顾莲从长廊那儿来。她就轻轻顿了顿，对顾芊道：“四妹妹，我与祖母叙叙旧，还请你吩咐下去，别叫旁人打扰的。”

顾芊辅助老夫人管家好几个月，在下人堆里已经自有威望，转头远远看见顾莲也并没有从前的慌张，而是沉静地点了点头，示意自己必定会办妥。

顾萱在一旁听着并不吭声，只紧紧地捏住自己手中的帕子：她被顾菀指点了方向，又用几乎大半的时光回想、追问，对顾莲与蓝氏的伪善早有了解，明白她被利用做了多少的荒唐事。

更重要的是，她打听到……她的生母死得莫名，的确和蓝氏有关系，等她先过了老亲王这一关，再好好地追究。

看着顾萱与顾芊转身离去，顾菀的眼风撩过疾步走来的顾莲，眼含轻笑地请寿梧园的看门妈妈关上了门。

想从她口中套出有关太子的消息，不说旁的，总得要多站着等几个时辰，以示诚意罢？

就像幼年时，顾莲诬陷她弄坏了永安侯府嫡女送的书册，让她在夏日烈阳下站了两个时辰，说“这样道歉才有诚意”一样。