老太太被怀安逗得朗声大笑。
沈聿一脸无奈, 先给母亲问安，又问李环媳妇，母亲晚饭吃了什么, 吃了多少，李环媳妇一一作答。
表完一番孝心，再看小崽子有恃无恐的偎在祖母怀里吃酥酪，十分嚣张的样子。看得牙根痒痒, 怎奈投鼠忌器，不敢造次。
“怀安，跟爹走, 祖母该歇息了。”他尽量保持和颜悦色。
怀安把头摇的像拨浪鼓：“我今天睡在祖母这里。”
沈聿：……
祖辈护崽仿佛天然本能。老太太一生知书达理、深明大义, 教养出来的儿女各个优秀出挑, 到了孙辈上反倒装起糊涂来。
眉眼带着嗔怪, 一扫堂下站着的沈聿：“那位滚烫的骄阳，你还杵在这里做什么？从哪来回哪去，别烫着我孙儿。”
沈聿：……
慈母多败儿, 祖母也是一样。
母亲下了逐客令, 沈聿再看儿子，似乎是打定主意赖在祖母院子里讨生活了，忍不住瞪他一眼。
怀安吓得缩缩脖子, 直往祖母怀里躲。
“你又吓唬他做什么？”老太太真有些怒了：“在老家时多开朗的一个孩子, 被你养的唯唯诺诺，畏手畏脚, 看见你像老鼠见了猫。”
沈聿哑然。他唯唯诺诺, 他畏手畏脚……母亲大人您是嫌他还没上天？
眼看着怀安极为配合的扮做楚楚可怜的模样, 沈聿忽而叹了口气，感叹道：“母亲说的是, 这孩子生下来，正是儿子进京赶考选官的时候，虽说在老家有祖母疼爱，毕竟与在父母身边不同。这样想来，着实是亏待了他，也不怪他心里有怨气，不与儿子媳妇亲近。”
怀安手里的勺子吧嗒一声掉在碗里，睁大了眼睛看向老爹。
栽赃陷害啊！杀人诛心啊！他什么时候心里有怨气，什么时候不与爹娘亲近了？
果然，老太太神色迟疑，低头看向怀里的孙子。
沈聿语气更加伤感：“但是没办法，小的时候就那么几年，错过了就是错过了，再想弥补，就是难于登天了。其实也是儿子矫情了，儿子与父亲，向来也不亲近。”
老太太终于听不下去了，嗔怪道：“这叫什么话，你与你父亲怎么能混为一谈？”
沈聿满目落寞，唯有叹息。
老太太抚摸孙子的脑袋，劝道：“怀安，你想岔了，你那时还太小，爹娘在京城，连房子都是租的。向来在外做官，把年幼的孩子养在老家，是再正常不过的事了，可不是爹娘不疼你啊。”
怀安快哭了：“祖母，我没有啊！”
便听老爹又道：“母亲别怪怀安，要怪只怪儿子在朝为官，劳于案牍，无法全心全意的教养他们。常言道‘少年不知双亲意，养儿方知父母恩’，儿子也是为人父母后，才知道有多少不可言说的无奈。”
怀安哭丧着脸：爹，您少说两句……
老太太听得心里不是滋味，再次将怀安揽在怀里，苦口婆心的道：“怀安，娘亲操持家务，打理家业，爹爹在朝为官，为家族延续官脉，他们为的都是咱们这个家，你不能因此埋怨他们。”
怀安一整个娃都在颤抖：“祖母，我真没有……”
“祖母知道，怀安最懂事，一定会想明白的。”老太太拉着怀安的手交给儿子：“天不早了，快跟爹爹回去歇着吧，以后不可再那样想了，爹娘有多疼你，祖母是看在眼里的。”
沈聿一把将他揽在怀里，看似亲昵，暗中用力，脸上带着慈爱的笑意，咬牙切齿的说：“是不是啊，爹娘最疼怀安了。”
怀安挣扎两下，挣脱不开，欲哭无泪，祖母真是信了老爹的鬼话，就这么轻易把他交代出去了？！
话说今天到底什么日子，黄历上也没说容易被绑架啊！
……
一步三回头的出了祖母院门，失去靠山的怀安垂头丧气跟在老爹身后好几步远，暗暗腹诽：姜果然还是老的辣，狐狸果然还是老的精啊。
沈聿步伐缓慢，最后索性找了个没人的角落坐下来，等着儿子走到眼前。
怀安审时度势，赶紧认错：“爹，我错了，我以后……”
沈聿等了片刻，也没等到下文：“以后怎么样？”
怀安挠挠头，这种保证他都说腻了，一次也没做到过，实在不好意思再说了。
沈聿屈指抬手敲了他一记爆栗：“你还知道害臊啊？”
怀安捂着额头，可怜兮兮不说话，沈聿面色稍稍和缓：“真没受伤？”
怀安摇摇头：“真的没有，但是表哥为了救我腰上被踢了一脚，应该是受伤了。”
沈聿点头：“爹一会儿去看看。”
怀安又问：“爹，我在路上听到有人议论，说抓我的那个姚老三，仗着他爹是吴家奴仆，欺行霸市……是哪个吴家，小阁老家吗？”
沈聿没有正面回答，只是对他说：“从明天起，不去王府的时候，就乖乖呆在家里读书，不要去街上乱走。”
怀安知道老爹一定是遇到了麻烦，很干脆的答应下来，不出门就不出门吧，毕竟他也不想真的被绑架。
沈聿生气归生气，让家人跟着他担风险，内心极为歉疚。拉着儿子端详片刻：“今天吓坏了吧？”
怀安摇头：“市井流氓而已，不如爹吓人。”
沈聿一瞪眼，怀安忙捂住嘴，怎么把实话说出来了……
……
顺天府衙的通判亲自来到大兴县，要求将绑架怀安的三个人贩提走。
按照官场规矩，府衙官员不能轻易插手县里事务，县里无法应对的案件会主动上报到府衙，府衙下来提人却是少之又少的情况。
陆炜怪道：“当日是府衙让他们到县衙来告，怎么今日又要提回去？”
通判随口搪塞说：“此案涉及到朝中官员，曹知府极为重视，要亲自审理。”
既然是上峰的命令，陆炜没有二话，人可以提走，但必须有府衙加盖官印的行文，否则郑阁老那边追问起来，他不好交代。
通判却只带了曹知府的手令，盖的也是曹斌的私印。可是陆炜态度坚决，凭他说破天去，不见到公对公的行文，一个人犯也别想提走。
……
内阁值房，吴阁老正与郑迁、袁燮等人议事。
吴阁老的夫人今日病情稍有好转，所以吴阁老难得来内阁露面，吴琦今天心情却格外不好，吃了枪药似的，逢人就怼，颐指气使。
因为他一大早去向顺天府施压，要求将三个人犯提到府衙去，被大兴县拒绝了。顺天府不肯发出官方行文，大兴县不见行文不放人，明面上是双方僵持，实际上都是搪塞他的借口。
见风使舵的东西，倒要让他们看看，谁才是笑到最后的人！
吴浚早已习惯了儿子的喜怒无常，并未察觉出异样。
其实父子二人还是有本质区别的，吴浚掌权以来，虽然贪污纳贿，任人唯亲，阿谀奉承，但还是存有公心的，任用了不少有真本事的人去解决朝廷的内忧外患，吴琦就不同了，他是纯坏，满腹才华都用在贪污纳贿和铲除异己之上。
这些阁臣们都已年过半百，动辄被一个年轻后生抢白，早已心生怨愤，可是郑迁作为次辅，从来都是低眉顺目，唾面自干，其他人就更加不敢反抗了。
恰在这时，有书吏入内禀报：“国子监司业沈聿求见。”
吴浚没有表态，郑迁蹙眉：“没见阁老正在议事吗？不见。”
“哎？”吴琦不知怎么来了兴趣，唇角微微勾起，笑道：“国子监乃是为国育才选才之地，也是要务，叫他进来。”
郑迁脸色有些难看，可他越难看，吴琦越兴奋。
沈聿从翰林院而来，穿一身蓝色圆领官袍，在一众绯袍高官中格外显眼。
只见他阔步入内，径直走到吴琦面前，面带铁青之色，宽袖猎声一响，劈手将一个巴掌大的画轴扔在吴琦手边的几案上。
随即后退几步，朝着几位阁老行礼。
众人怔愣了片刻才回过神，再看那副卷轴，是一张画像，勾画了一个小孩子的轮廓五官。吴琦怒道：“沈明翰，你疯了不成？”
“小阁老。”沈聿提高了声调：“昨日犬子在城东的窄门胡同遇袭，险些遭人绑架，袭击他的是贵府奴仆的儿子，不知小阁老如何看待此事？”
吴琦拍案而起：“你算哪个台面上的人物，也敢来质问我？投献在吴家名下的奴仆没有八千也有一万，是不是他们的吃喝拉撒都要我来管？”
沈聿点头道：“下官算不得哪个台面上的，可祁王总还是陛下的皇子，祁王世子总还是陛下的皇孙。”
吴琦被他气乐了：“此事与祁王何干？”
沈聿道：“昨日与犬子一起遇袭的，还有祁王世子。”
沈聿语出惊人，话音一落，满室哗然。道道目光直逼吴琦，仿佛在看一个加害皇嗣的乱臣贼子。
吴琦这辈子只有栽赃陷害别人的分，还从未被人这般掐着脖子扣帽子，那双漆黑的眸子透出寒光，恨不能当场将沈聿碎尸万段。
沈聿压根不看他，自袖中抽出一份供状：“这是贼人的供词，请诸位阁老过目。”
书吏从他手中取过供状，先呈到吴阁老的面前，再交给其他几位阁老传看。
吴浚一目十行的看完，面沉似水。行凶的确实是吴家的奴仆，具三人供述，昨日绑架时的确是两个孩子，只是咬死不肯指认吴琦而已。
吴琦冷声道：“单凭这样一份供状，就来指控我。沈聿，你要是活腻了大可以直说。”
沈聿道：“小阁老可能误会了，下官只是陈述事实，从未说过指控您的话，大兴县衙也尚未结案，是您一直往自己身上揽。”
“你……”
吴琦刚要反唇相讥，就听老父一声呵斥：“吴琦！”
吴琦狠狠剜了沈聿一眼，又看向郑迁：“郑阁老，管管你的好学生！”
郑迁神色淡淡，扫视一眼值房内的众人，将目光落在沈聿身上：“跟我出来。”
沈聿躬身一礼，随着郑迁去了他的值房，其余众人会意，跟在他们师生后面，鱼贯而出。
书吏将大门缓缓合上，整间值房内只剩吴家父子。吴阁老坐在大案后，依然是八风不动，只是声音泛着凛冽的寒意：“为什么要做这种事？”
吴琦愤愤坐在刚刚郑迁坐过的地方：“我只想警告他一下，杀杀他的气焰，没想把他儿子怎样。”
吴阁老微阖双目：“我早就对你说过，多事之秋，除非一击致死，不要轻易树敌，你是全然抛到脑后去了。”
吴琦道：“一个不成气候的小人物，也能叫树敌？弄死他像踩死一只蚂蚁……”
吴阁老倏然睁眼，灼灼的目光看向他：“你还能弄死谁？”
吴琦哑口无言，三个弹劾他们的官员全须全尾的出狱，这无论对于他们父子，还是整个吴党，都是极大的挫败。
吴阁老又道：“兔子急了还咬人呢，何况他根本不是。提他入左春坊的任命是由陛下中旨下达吏部，没有经过内阁，这意味着什么？他不只是郑迁的学生，还是简在帝心的人，陛下打算亲自提拔他，你却非要跟他过不去，连皇孙都敢袭击，不是自寻死路？！”
“我没有……”吴琦倍感冤枉：“不是……祁王世子怎么可能跟他儿子在一起！”
吴阁老道：“沈聿是祁王府的讲官，他儿子经常出入王府陪伴世子，是尽人皆知的。”
“……”吴琦凝神思考片刻，终于理清了思绪：“爹，您没看出来吗？根本没有什么祁王世子，我被他碰瓷了！”