怀安昂首阔步走在熙熙攘攘的长安街上, 他心情好极了，这是三个打手吗？这就是三张进入府衙的门票啊，见到曹知府, 他就可以攀攀交情，拉拉家常，抱抱三品大员的大腿了！
他和陈甍在前面走，身后的何文何武推搡着三个市井打手, 引得路人纷纷侧目。
“那不是姚老三他们吗？”有人认出了他们。
“就是他们！仗着他爹是吴家的奴仆就欺行霸市！”
“他们也有今天！”
沿街店铺的掌柜伙计、路边摊贩都冒出头来，不明情况的过路行人也驻足观看，讨论声逐渐变大。
还不等怀安几人明白怎么回事, 什么烂菜叶子臭鸡蛋从四面八方飞来, 挂了三个地痞满身。
怀安一面抱头躲避, 一面嚷着：“叔叔婶婶大爷大娘们, 瞄准一点，不要误伤啊不要误伤！”
街坊们这才停止了物理攻击，对这两个为民除害的孩子道谢称赞。
怀安扫掉肩头的菜叶子, 吩咐何文何武快几步赶路。
谁知到了府衙, 刑房书吏告诉他们，这事儿归大兴县管，不能越级上报, 要到县衙去。当然, 府衙不会拒绝百姓的诉状，不过受理后一样要将卷宗派到下面的县衙去。
怀安道：“算了, 我们直接去县衙报官吧。”
大兴知县是老爹的同科, 过年时还曾送来拜帖呢。京县知县与京府知府一样, 比地方省份的府县要高一级，是正六品。有道是县官不如现管, 在人家的辖区做生意，抱紧父母官的大腿，也是很有必要的。
念及此，他伏在陈甍耳边道：“小萌哥，我们分头行动……”
……
县衙的公差比府衙上心的多，尤其怀安道明自己的身份后，他们旋即去了三堂，直接禀报知县陆炜。陆炜闻讯，悚然一惊，光天化日之下，意图绑架朝廷命官的儿子，这还有没有王法！
人治社会的特点就在于此，凡是平民百姓的纠纷，只要不涉人命，再大也是小案，凡是牵涉到品官、权贵的案子，再小也是大案，必须特案特办，优先处理。
陆炜立刻命班头将人犯收押候审，将报案的孩子请进三堂来。
怀安随着公差的指引来到三堂，眼见一个蓄着短须的清瘦中年人站在堂中，穿着藏青色的直身，外套毳毛大氅，显然是到了申时正准备下衙回家的。
怀安连忙下拜：“拜见县尊。”
陆炜打量眼前的孩子，只见他穿着剪裁得体的锦缎棉袍，眉目清隽，唇红齿白。遂堆出一脸笑意，将他一把扶住：“怀安吧？自家子侄不必多礼，快快起来。”
怀安也不是真心想拜，除了过年他都带不给爹娘磕头的……闻言立刻顺杆爬，拱手作揖执子侄礼：“小侄拜见世伯。”
“好好好，这个礼伯父受了。”陆炜朗笑一声。
怀安自来熟惯了，攀住陆知县的胳膊，扶他在一旁椅子上落座：“伯父，小侄此来是想跟您说件事呢。”
陆炜以为他要说被人绑架的事，坐下来正色细听。
谁料怀安却说：“小侄在郝家胡同开了家书坊，以后还要请伯父多关照呀！”
陆炜面带诧异，上下打量这个半截儿高的孩子：“你……你开书坊？”
怀安神色如常的点点头，仿佛是吃饭喝水一样稀松平常的事。
陆炜转念自嘲，人家家里一屋子神童，七八岁开书坊或许并不是什么稀奇事呢。
便做关切状：“是以你的名义开的？文书齐全了没有？”
怀安摇头道：“是以家人的名义，文书都全了。只是遇到一点小麻烦，还想求伯父帮忙。”
陆炜蹙眉道：“可是那三个市井流氓给你捣乱了？”
怀安摇头：“这倒是两码事，他们绑架我，应该是冲着家父去的，烦劳伯父好好审一审。”
“这是伯父职责所在。”陆炜答应的轻松，神情却愈发凝重。
京城的父母官尤其难当。皇亲贵戚、高官显宦多如牛毛，大街上扔块砖头都能砸出一个六品以上的官员，这些人一旦作起妖来，知县难免头大如斗。
就拿当今的小阁老吴琦来说吧。十年前，他还是个刚刚弱冠的纨绔子弟，带着一群登徒浪子、地痞流氓在京城地面上横行，在闹市上飞马扬鞭，鞭笞挡路的百姓，□□妇女，敲诈勒索，无恶不作，库房里关于吴琦的卷宗足有一人高，他的前任，前任的前任，都拿他没有办法。吴阁老的涛涛权势之下，谁敢碰吴琦一根寒毛。
十年后，小纨绔摇身一变成了部堂高官，靠满腹的阴谋诡计成了他爹的好帮手。
彼时吴浚如日中天，还能压得住他的性子，后来权力膨胀、利欲熏心，逐渐失去控制。
指望吴阁老大义灭亲？显然是不可能的，老来得子，视若珍宝，只有一次又一次无奈之下的包庇纵容而已。
京城地面上，如果有人敢在街头绑架朝廷命官的儿子，用脚指头都能猜得出，吴琦又在搞恐怖袭击了。因为吴琦向来不讲祸不及父母妻儿的“道义”，谁若是得罪了他，指不定就要全家遭殃。每次出了这样的事，县衙府衙都会头大如斗，相互推诿，最后只得平息苦主怨愤，大事化小……
可这一次的袭击对象是他的同科，国子监司业沈聿。几乎可以想见，这孩子要是真出了什么意外，翰林院的翰林、国子监的监生集体上本，一人一口唾沫都能把他淹死。
“伯父，伯父？”怀安伸着小手在他眼前晃晃。
陆炜回过神，又恢复了方才的和悦：“走吧，伯父送你回家去。”
怀安十分恳切的发出邀请：“伯父，耽搁您下衙用饭了，小侄心里过意不去，已经在隔壁明月楼备席，请您务必赏光。”
陆炜以为自己听错了，一个八岁的娃，他说他要请客？
怀安见陆知县将信将疑的样子，认真点了点头。
陆炜啼笑皆非，再要推脱，这家伙像个粘牙的糖，缠得人头大如斗。被缠得没了办法，只得答应下来，先带他去明月楼吃饱，再将他送回家去。
席面简单精致，但并不铺张。有道是“三代为官始知穿衣吃饭”，陈甍也是大家出身有眼界的孩子，世事洞明，一通百通，备席这种事情上必定不会掉链子。
趁着席间气氛刚好，怀安重新接上方才的话题：“伯父，小侄刚刚话还没有说完。”
怀安以茶代酒，先敬了陆知县一杯。陆炜被他小大人儿的样子逗乐了，竟满饮一杯，道：“你但说无妨。”
怀安道：“我们从京郊招募了十几个流民当伙计，连带家眷共二十人，他们没有京城户籍，也没有地方路引，伯父能帮忙解决一下吗？”
陆炜显然松了口气，这件事比起绑架案来，简直不值一提。本朝户籍制度虽然严格，但那是国初的情况，距今快一百多年过去，流动人口逐渐增加，户籍管理早已不复往昔。
“这样吧，我给你写个条子，你明天直接命人拿去户房，给你的伙计办寄籍。”陆炜道。
怀安大喜过望，虽然不明白什么叫寄籍，但从字面意思看，大抵是长期离开原籍，在寄居地落户的一种方式。
遂命小二端上笔墨，当场让陆知县开字条。二十个人的户籍就这样简单解决，怀安心里一颗石头落了地，以茶代酒，叠声道谢。
……
申时正，同样是沈聿下衙的时间。
回到家里，发现妻子在前院徘徊。
沈聿两大步并几个小步进门，问道：“怎么了？”
许听澜显然面露急色：“你儿一早去了郝家胡同迟迟不回，我派车去接，车夫回来说他早已经离开了。前院的小厮都已经派出去寻找了，仍没有消息。”
沈聿耳际轰的一声炸响，想到白天与吴琦发生的口角，恩师的提醒言犹在耳，他如何也没想到吴琦的报复来的这样快，还是冲着一个龆龀之龄的孩子。
他将妻子揽在怀里宽慰，又提醒道：“你和母亲、弟妹这几日少往外跑，实在要出门，务必带足人手。”
许听澜点点头，她没有急于询问发生了什么事，眼下找到怀安是最要紧的。
沈聿松开妻子，准备亲自出门去找。
谁知李环一路小跑从外面赶来：“老爷，安哥儿派人回来传话，说他临时有个局，晚饭不回来吃了。”
“什……局？”沈聿懵了，许听澜也懵了。
李环擦擦额头的汗：“说是请您的同年陆知县吃个便饭，解决一下书坊伙计的户口问题，了解一下京城的出版环境。”
沈聿：……
夫妻二人对视一眼，好消息是：这孩子没丢；坏消息是：他跑去贿赂知县了！
……
早春天短，傍晚时分，李环传话到内宅，陆知县亲自送两个孩子回来了。
沈聿忙去前院相迎。只见怀安和陈甍说说笑笑，倒像没事人似的，心里不禁恼火，当着陆炜又不好发作。
与同年相互见礼，陆炜打趣道：“明翰兄放心，完璧归赵。”
士人先论成绩后序齿，沈聿比陆炜年轻将近十岁，陆炜却依然要称他一声年兄或师兄。
沈聿命两个孩子先回内宅，将陆知县请进前院喝茶。
怀安和陈甍先去见了娘亲，惹来好一顿盘问，他们一五一十的汇报了一整天的行踪，对于遭遇绑架的事只字未提，不想让娘亲担心。
沈聿就没有那么好糊弄了，从前院回来就阴着脸，当然，他不是在生两个孩子的气，而是吴琦那个没有底线的疯子。
当听到陆炜道明来龙去脉玩，一股寒意自他的心底升起，畏惧吗？没那话。他沈聿畏君父，畏天命，畏圣人之言，不畏萤虫鼠蟑，不畏魑魅魍魉！既然敌人已经亮出锋利的爪牙，他奉陪就是。
陈甍已经获准回房了，怀安赖在娘亲身边耍宝卖萌，看到老爹黑着脸进来，瞬间安静下来，连头顶两个鬏髻都耷拉着，贴着墙根往外溜。
沈聿坐下与妻子说了两句话，平静的目光扫过已经溜到门边的儿子：“沈怀安。”
“到！”怀安一个稍息立正。
“你跟我出来。”沈聿率先起身，开门出去。
怀安心里慌成狗，眼见娘亲并没有护崽的打算，只好丧眉耷眼的跟着老爹出去。
夜幕已经降临，经过连天雨水，天空像洗过似的空明，月华如水倾泄在院子里。
月光之下，宽阔方正的庭院里，小小一个身影正在扎马步。
沈聿手里提着一根小棍儿，不断纠正他的姿势。
怀安颤颤巍巍的哀嚎：“爹，我是受害者啊！为什么让我扎马步？！”
“为什么让你扎马步？”沈聿背手端详他片刻：“平时让你练功，你三天打鱼两天晒网，关键时候半点派不上用场，连跑都跑不掉，不让你扎马步让谁扎马步？”
怀安直喊冤：“对面是三个大人，我才八岁啊！”
沈聿气乐了：“哦，原来你知道你才八岁？遇到危险不是马上回家禀告父母，自己跑去报官。这还罢了，小小年纪从哪里学来的一套官场习气？还有个局……我让你有个局！”
怀安见老爹越说越上头，棍子顷刻间就要抽到他身上，本着“大杖则走”的原则，撒腿就跑。可怜他小孩子家，大黑天的无处可去，只能跑到祖母院里寻求庇护。
老太太今天受了惊吓，听说两个孩子安全回家，长长松了口气。倒也没多过问，喝了安神汤早早歇下。谁知刚躺下没多久，就被小孙子折腾起来。
沈聿来到母亲院里，刚刚行至门口，便见老太太披着一件松绿色的褙子，正在听恶人先告状。
“您给评评理，是不是我爹不讲理，主打一个受害者有罪论……”
沈聿轻咳一声，迈过门槛。
便听那告状声戛然而止，话锋急转直下：“但是祖母，您可千万别怪我爹，我知道他是出于担心，这大概就是浓浓的父爱吧！虽然默默无声，却胜似滚烫的骄阳！”
临近三月，沈聿站在春风里，生生打了个寒战。