如今半老徐娘，还带这个花钱的儿子，嫁给谁？
沈佩芸一辈子未曾接触过除了沈家亲戚以外的男人，就连失身那夜，也是她误饮酒后，失了神智，恰逢沈愈府中宴客，人多手杂，宾客加上伺候的下人们乌泱泱一大片，事后根本无从查起。
后来她随沈老夫人南下，在江南更是终日躲在内宅，连男人的面都难以见着，更妄论嫁人一起生活了。
是以说起再嫁，沈佩芸是既害怕又抵触，加之几次安排无疾而终，她也完完全全失了心思。
她紧张地攥着手心，感觉手心里沁出了一层薄薄的细汗。
这时，沈拂烟轻轻捂住沈佩芸的手，向她传递了一份温暖。
“姑姑，”她笑意晏晏，“不一定真要嫁人，若您愿意，我可以为您找个伴，假意应付沈家。”
“找个伴？”沈佩芸惊呆了，愣愣地看着她。
沈拂烟的意思，是让她与旁人假意成婚，骗过沈家？
“这……这怎么成？”
沈佩芸只觉得惊世骇俗，但沈拂烟离经叛道惯了，摊开双手笑道：“有何不可？姑姑，我认识一位以前父亲麾下的将士，称他为刘伯，只是因为奸人陷害的缘故，他在西北入了几年天牢，后来我去肃州治水，遇到刘伯后见他生活艰苦，便请他来京荣养。如今在拢桂街那边的宅子里住着，若姑姑愿意，我可为您与刘伯引荐，打开门时，扮作夫妻，关上门后，各过各的，生活上还能互相有个帮衬。”
一听是兄长生前手下的人，沈佩芸顿时心安了许多。
她红着眼圈，想到了沈愈的事：“既如此，此人应也是一个好人，我……容我再想想吧。”
假成婚这事太过荒谬，她也不能一下子就下定决心。
“好，姑姑莫要为此伤神，此事我还未问过刘伯，但他一人在拢桂街住着，向来也是愿意多个人说话的。”沈拂烟微微一笑，并未多说怂恿。
但看沈佩芸的模样，也是已经心动。
她也是突然福至心灵，想到了刘伯那日孤寂的身影。
明丰有武馆、有家庭，纵使能常与刘伯喝酒谈笑，但多半时候，刘伯还是一人待着，他也不习惯被锦衣卫看护，所以沈拂烟只派人远远地守着刘伯的宅院，怕她与裴晏危的仇家、以及当年父亲一事背后的人突然去害他。
人老了，总得有个伴，凡事才好有个照应。
沈佩芸一路心绪繁杂地到了松山书院，怕给沈东宇丢脸，以往她送沈东宇都是送到路口就走，现在头一回从大门走进松山书院，沈佩芸目不转睛地看着，越发感觉到了儿子求学的不易。
受她的熏陶，沈东宇也不爱出门，除了去学院念书，便是蹲在家中，如今他入了大齐最好的学府，也难怪上次回家举止那般怪异了。
后来沈拂烟与她说，是乍一入学院，有些不适应，所以心情沉郁了些。
“好气派的书院。”
沈佩芸忍不住感慨。
沈拂烟微微笑道：“便是这般气派的书院，其中人才济济，可东宇在里面也算一流呢。”
她早就与学监打了招呼，不用作陪，此时两人在书院大路上走着，学子们还在上课，路上没什么人，沈佩芸左顾右盼，感到十分新鲜。
原来离了沈家，外头的世界还有这么大。
她只感觉一直窝着的心胸都在此变宽广了，就连呼吸也通畅了许多。
过了一会，远处一阵激动人心的鼓声响起，各学舍间顿时有些喧闹起来。
“应是下课了。”
沈拂烟笑着同沈佩芸解释，又差身边的小厮去找沈东宇。
沈佩芸看着意气风发的少年们从学舍中鱼贯而出，心中也莫名有些激动。
“东宇！”
她左右瞧着，瞧见了一抹熟悉的身影，忍不住高兴地挥了挥手。
沈东宇跟着小厮前来，看见母亲和姐姐后，也是面露一丝欣喜，一撩袍子，飞快地快步走来。
“母亲！姐姐！”
少年正值青涩与成熟的交界期，声色有一丝沙哑。
“东宇，几日不见，个头又蹿高了。”
沈拂烟笑着在一旁看着他。
沈东宇羞涩地摸了摸鼻子：“都是姐夫太好，一直往我舍中送吃食，如今我连食堂都不怎么去了，否则那些东西都吃不完。”
自上次他叫了姐夫，裴晏危的投喂越发丰盛起来，好几次沈东宇都发现有些东西在外头买也买不到，他一人吃不完，又唯恐放烂了浪费，于是分给陶秦等同窗，结果大家看到他出手不凡，更加坚定了沈东宇背后有人的念头。
只是自上次蒋庆王方的事后，陶秦发了火，扬言要是再有人侮辱他与沈东宇的兄弟情，就休怪他不客气。
是以其他人也不敢随意揣测沈东宇做兔儿爷。
沈东宇就这样越发神秘起来。
“什么姐夫？”沈佩芸面色变了，打了一下沈东宇的手，“傻孩子，瞎说什么呢！别给你姐姐抹黑！”
裴晏危一个阉人，注定不能与沈拂烟在一起，怎么能叫什么“姐夫”呢！
她惊慌地转头看着四周，沈拂烟笑吟吟道：“姑姑别打东宇了，都督挺喜欢他这般称呼的，就让他叫吧。”
沈东宇也笑了：“姐姐和姐夫待我极好，只是今日姐夫不是来了书院？为何姐姐未同姐夫一起？是因为要带我娘来么？”
他一说完，沈拂烟的眼眸就起了波动。
裴晏危来书院了？这是什么不可告人的地方吗，怎么就不肯告诉她呢？
她垂下眼帘，淡淡一笑：“都督是公事，自然不好同行，东宇，你待会还有课吗？我就是带你母亲过来瞧瞧你念书的地方，你若有课，我们自己四处转转便是，不打扰你。”
“没有课了，”沈东宇摇摇头，似乎想到了什么，看了沈佩芸一眼，又咽下了未说出口的话，“我陪你们一起吧。”
“好。”
沈拂烟装作没看见，与沈佩芸一起在书院中逛了起来。
走了片刻，沈佩芸瞧见一颗树下的落叶颜色绚丽，打算捡一些回去做绣花样子。
沈拂烟与沈东宇在不远处等着她，待沈佩芸听不见两人的声音后，她才淡淡开口。
“东宇，方才有什么想说的？如今你母亲不在，说吧。”