罗柔的故地是那地州。在地图上，那地州像条抬头吃着叶子的蚕虫，横卧于今广西南丹县的南部和天峨县的北部。
那地的土司制历史很漫长。宋熙宁初，罗柔的先祖罗世念输诚纳款，得授世职，知地州。洪武元年，罗黄貌归附，诏并那州入地州，为那地州，授罗黄貌世袭土知州，以流官吏目佐之。那地州，界蛮瑶之中，山川盘纡，有险可恃。
忻城和那地州，天隔地远，相距数百里。但都属庆远府管辖，土官自然少不了来往。来往的结果，成就了婚姻。罗柔的大姑因此远嫁忻城，成了莫应朝的夫人。
莫鲁独掌忻城县事后，忻城儒学已在宣德年间被皇帝批准裁撤，成为“例不建学”之地。莫廷臣任知县，深感无教育则无化育的抚治之难，以为官之家无文化为愧，遂大行教育之道。设私塾，请名师，开教育之先河。夫人覃氏深明大义，告诫子侄辈，读书是人间正道，勿可自误。莫廷臣37 岁英年早逝后，她更是自觉担起夫君推行教育的担子，告诫12 岁的莫应朝不要“以弓矢为乐而不念忠孝之教”。莫应朝读书稍不尽心，则以绝食之偏激手段督之促之。
莫应朝生于嘉靖三年（1524 年） 二月初十日戌时，嘉靖十九年（1540 年） 袭职，那时莫应朝17 岁。之后娶那地土官罗廷凤的女儿罗氏为妻，罗氏大莫应朝4 岁。婚后于1547 年生下莫镇威，以后又相继有镇武、镇降出世。那时，祖母覃氏对孙辈课责甚严，弟兄三人受到严格的教育。虽如此，但祖母之爱、母亲之爱给了三兄弟无限的温暖。莫应朝也享受到家庭带来的浓浓温情。
可天不如人愿，嘉靖三十四年（1555 年） 十一月二十一日酉时，莫应朝的夫人罗氏去世，享年36 岁。莫镇威不到9 岁。
莫应朝12 岁失去父亲，32 岁妻子又去世，少年丧父，中年丧妻，令人悲哀的人生际遇让莫应朝心中无限悲凉。
办完了妻子的丧事，到第二年秋季，莫应朝准备到那地一趟，这么重大的事必须当面向岳父岳母禀报。心中无时不在思念母亲的莫镇威听说父亲要去外公外婆家，也就吵着要去。
莫应朝本不想带莫镇威去的，可母亲覃夫人对他说：“孩子想娘呢，你让他去吧。”就这样，莫镇威来到了那地。那时，那地的州官是罗廷凤，莫镇威的外公。
罗廷凤的父亲罗世爵是七世州官，长子罗廷楚袭职为八世。罗廷楚去世无子，按照兄终弟及的规矩，罗廷楚的弟弟罗廷凤袭职为九世。罗廷凤的大女儿嫁忻城莫应朝，罗廷凤的儿子即莫镇威的舅舅罗忠辅是长子，理所当然地成了荫官。此时的罗忠辅已生有大女儿罗柔、大儿子罗谦瑞等子女。
莫镇威和父亲莫应朝的到来，让罗氏一家人沉浸在忧喜交集之中。
忧的是女儿年纪轻轻就不在人世，喜的是女儿的儿子器宇轩昂，仪表非凡。外公罗廷凤一把将莫镇威揽在怀中，老泪纵横道：“哎，长得真像你妈。你妈是那地的一枝花，远近闻名的大美人。小柔，谦瑞，过来。你们大姑的儿子镇威是你们的小哥哥，可怜，这么小就没母亲了。你们要好好陪他玩，看看我们那地的好山好水，尝尝我们那地好吃的特产食物。”
罗廷凤又转头对儿子罗忠辅两口子说：“忠辅，你小时大姐对你最好，到哪玩都带着你，你有一次摔了一跤，是你大姐从老远的地方把你背回来的。大姐远嫁忻城时，你哭得像个孩子似的。娘亲舅大，你这个舅舅是镇威最近的亲人。儿媳妇，你这个舅妈要像妈对儿子一样地待镇威，没娘的孩子你们不疼没人疼了。”
一席话使儿媳妇哭得如泪人一般，她将莫镇威拉过来，揽在自己怀中：“镇威，以后舅妈会像疼小柔和谦瑞一样疼你。”八岁的小罗柔也过来抚摸着莫镇威的小脑袋说：“镇威哥，你就在我们家吧，我会像大姑待爹爹一样地待你。”
小罗柔的一句话把大家都说笑了，悲凉的气氛换成了喜悦的调门。罗柔的父亲罗忠辅笑对罗柔说：“柔儿，你大姑是爹爹的姐姐，比爹爹懂事，比爹爹有能耐，才能带爹爹。你比镇威哥小，你怎么带他呀？”
罗柔老成地说：“镇威哥初到我们家，不知道大姑原来住哪儿吧？我可以带他去看。不知道大姑去哪儿看过、玩过？我可以带他去。出去口渴了，我可以带镇威哥去找水喝呀。还有，我跟先生学过不少诗，有的诗写的虽然是别处的山水，但和我们那地的有些山水对比起来，也很贴切，我可以带镇威哥去看这些那地的山水，还能给他讲这些诗是怎么写的。”
莫镇威在私塾里跟先生学了不少诗，也记了不少诗。听了罗柔的话，忍不住插嘴道：“古代那些诗与那地的山水有可比性吗？”罗柔自信地说道：“我们那地有条河，叫龙泉沟，一年四季都不干涸。
河的两旁有不少灌溉的筒车，一年四季不停地转啊转，筒车转动的声音咕嘎咕嘎的，河水清清亮亮的，我常去河边听声观景，每到夕阳西下时，书上说那是薄暮时分，一半是残阳，一半是碧蓝的水，我觉得这河就是白居易写过的那条河。只是不知白居易写过的那条河叫什么名。”
莫镇威扬起笑脸问道：“你说的可是白居易的《暮江吟》：一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。
可怜九月初三夜，露似真珠月似弓。”
罗柔眼神有点惊讶：“你也知道这首诗？”莫镇威据实答道：“我跟私塾先生学过，不过我不曾拿来和家乡的山水对比。听你这么对比，我觉得忻城我家背后的彩江和这首诗写的景观也很相似。”罗柔眼神期盼道：“彩江漂亮吗？”
莫镇威：“可漂亮啦。还有一个非常了不得的景观。”罗柔急切问道：“什么景观？”
莫镇威道：“在同一个方位的河两边，各长了一棵榕树。有榕树不是了不得的事，了不得的是两棵榕树茂密的枝叶相交在河面上，榕树的根也在河底相互交连”。
罗柔托着腮很神往地说：“我想去看看。”莫镇威：“以后你到我家时，我带你去看。你还拿什么诗来比对那地的山水呢？”
罗柔答：“杜甫的《望岳》诗：
岱宗夫如何，齐鲁青未了。
造化钟神秀，阴阳割昏晓。
**胸生层云，决眦入归鸟。
会当凌绝顶，一览众山小。
只要去看那地的翠屏山都会有这样的感受。站在那地，不管哪个地方，很远就能看见翠屏山。站在翠屏山上，都会有‘一览众山小’的感受。”
莫镇威一副悠然神往的神态：“我很想看看翠屏山，一定很美。”罗柔缓缓道：“那是当然啦。翠屏山危岩高耸，峭壁森森，树木葱茏，高出青云外。我改天带你去玩。”莫镇威说：“忻城也有个翠屏山，也很美。”罗柔惊讶道：“是吗？好哇好哇，那地有条龙泉沟，忻城有条彩江河，那地有座翠屏山，忻城也有座翠屏山。爷爷，是不是那地有什么，忻城就比着长什么？”罗廷凤笑道：“柔儿，你说得对，山水都是比着长的。那地有什么山，忻城就长什么山。那地有什么水，忻城也就有什么水。”罗柔拍着手笑起来：“山水比着长，人也是比着长，那地有个大姑，忻城长个大姑父。那地有个柔儿，忻城就长个莫镇威。”孩子气的一句话，引得长辈一阵欢笑。笑后彼此扫了一眼，同时浮起一个想法：难道这是缘分？
一直没说话的莫应朝这时对罗廷凤说：“岳父，柔儿说的是孩子气的话，但这孩子气的话里都是人生自然的大道理。俗话说，三岁看老，柔儿这孩子长大了了不得。”
莫镇威没有长辈的思绪，他还停留在杜甫的诗思中。他对罗柔说：“教我的先生跟我说，关于泰山的诗，中原有个姓莫的人也写过一首。”
罗柔一听，来兴趣了，开口问道：“这个莫家人是干什么的？这首诗是怎么写的？”
莫镇威道：“听先生说，这人叫莫如忠，字子良，号中江，南直隶松江府华亭人。做官做到浙江布政使。他作诗作得好，写书法写得好，他儿子莫是龙的书法也写得好，被大家比为王羲之父子般的人物。”
罗柔问道：“这人是什么朝代的人物？”莫镇威说：“是本朝的，现在还活着。他的诗这样写的：
丽谯飞构倚嶙峋，面面虚无迥绝尘。
忽向望中低岱岳，始知行处逼星辰。
传闻驰道犹余汉，指点岩松不辨秦。
齐鲁到今青未了，题诗谁继杜陵人。”
周围的长辈听着两个孩子的谈话，觉得新鲜有趣，饶有兴味。
明王朝时，广西少数民族不建学校、不读书是习惯，对汉文化很隔膜。
忻城莫家好一些，通过几辈人的努力，学习汉文化已成了家庭习惯。那地罗家，虽也聘了私塾先生，但对老师教什么，孩子学什么并不太关心。今天乍听罗柔和莫镇威的汉文化对话，反倒让大人们觉得新鲜。
外公罗廷凤鼓励道：“镇威，你和柔儿好好讲讲，让我们听听。”
罗廷凤对莫应朝和罗忠辅说道：“我们土司也不能永远关起门来躲在大山里过日子，守着几千年那点传统不放，从宋元以来的历史看，融合是大趋势，未来要靠镇威和柔儿他们了。”
莫镇威把脑袋从舅妈怀里探出来说道：“舅妈，我要出去找个地方坐着，和外公说几句话。”像小大人一样的话把大家都逗笑了。罗廷凤指了指身旁的座位道：“你和柔儿都过来坐，外公人老了，听力不好，离远了说我听不清。”
两个孩子坐定，罗廷凤摸摸莫镇威的头：“孙儿啊，有什么话要跟外公说呢？”
莫镇威用小大人的口气表扬罗廷凤：“外公刚才说的融合是个大趋势，大有眼光。”
哈哈哈，罗廷凤听了这话一阵大笑，大慰老怀。开心说道：“孙儿，接着说，外公老了，也爱听拍马屁的话。”
莫镇威越发老气横秋道：“是外公说得对。我们忻城，有的人在背后骂汉人。说汉人这也不是，那也不是。可看看忻城，宋代以来只留下几首诗，我记得一首是写彩江楼的，一首是写西山的，都是汉人写的。我听爹爹说，我家有张很详细的地理图，是我老祖莫凤时一个汉人做的。
现在有时看到汉人的火器，比我们的刀啊，箭啊，威力大多了。这些好东西我们为什么不学，不学的人才是傻子。”
罗廷凤看看周围一家人，开怀道：“你们听听，我孙儿说了，有好东西不学，那是傻子。”莫应朝看岳父这么喜欢儿子，就对罗廷凤说：“岳父，你这外孙可爱学习了，私塾先生教的儒家的《论语》《孟子》《大学》等书，学得可认真了，还会背不少篇。”
罗廷凤认真道：“自秦以来，天下车同轨，书同文。融合是天下大势，我们土官要认清这个大势，随势而行，随势而为，方可化同天下。
不过话又说回来，我们土官毕竟靠武功起家，不可忘了根本。应朝，你家的青钢棍法驰名庆远，镇威学得怎样？”
莫应朝答道：“祖上传下来的青钢棍法，需力大身高才方便学。我们还有一套蛮刀刀法，是历代女老祖传下来的，我正教镇威习练蛮刀刀法。”
说话的间隙，莫镇威已将自己的小蛮刀取来，双手递给外公。蛮刀以褐皮为鞘，金银丝饰把，朱皮为带，装饰漂亮。
罗廷凤抽出一看，那是瑶刀的缩小版。虽如此，给个10 岁的孩子用，仍嫌大点。他把刀还给莫镇威并道：“你给外公使一路看看。”莫镇威：“我不练了，外公也别看了。”罗廷凤问道：“怎么不让我看呢？”
莫镇威说道：“外公坐这大半天，都累了。先歇一歇。等哪天外公有空了，我再练。我听说，外公的武功了得，罗家刀法，神武刚勇，数十人近身不得，我还要跟外公好好学学。”
罗廷凤一脸笑意，说道：“我的孙儿，这么会说话，这么乖巧，外公好喜欢啊。好，听你的，今天外公不看你的刀法了。忠辅，带你姐夫他们休息休息，晚上让厨师做几个拿手好菜，咱们一家人好好团聚团聚。
明天下午，带你姐夫到衙门，我们三人喝点茶，谈谈说说。后天，你和你姐夫单独聚聚，听听你姐夫治理的经验。儿媳妇，我这个外孙就交给你了，在我们家的日子，就不要让镇威和他父亲一起了，你就当带自己的儿子一样带着他。没事了，让柔儿带他到衙门来看我。”