许仪后，又名许三官，本是大明江西省吉安县桐坪乡河山村人。自幼聪明好学，但屡试不第，改习歧黄，医道不凡。常行医于广州、南京和沿海一带。原本他应该在明穆宗隆庆五年（公元1571年），乘船经广东海面回归途中，被日本海贼挟持至九洲萨摩国。因其医术高明，得到萨摩国主岛津义久的喜爱，留在萨摩，并娶妻生子。后来又于万历十三年（公元1585年），向岛津义久进“协惧哀告”，促成岛津义久诛杀海盗头子陈和吾、钱少峰等十余人，为我东南沿海人民除掉一大害。

日本安土桃山时代后期，丰臣秀吉出兵征讨岛津义久，明万历十五年，义久归降秀吉。丰臣秀吉初步统一日本后，野心勃勃，企图称霸东方，计划先吞并朝鲜，再入主中国。并说：“以吾之志，行事之兵，如大水崩沙，利刃破竹，何国不亡，吾帝大唐矣！”明朝政府对丰臣秀吉的侵略野心，一无所知，毫无抵御准备。正是许仪后暗中通过地下情报告知大明，才让大明有了战争准备。

然而，由于时间线的变化，许仪后想下海经商，结果提前四年被倭寇绑架，巧的是倭寇中有汉人假倭曾经接受过他的医治，便以礼相待，特地送到了萨摩。萨摩大名岛津义久特聘许仪后为首席医师，又因为他懂汉学，体格又强于倭人，常称他为“文强先生”。

前田庆次乘坐小号黑船，一路上全速行驶，似乎是有神相助，洋流和信风都比以往强劲，让他们在七天之内就赶到了萨摩。庆次花了二十枚金子才求得岛津家让许仪后外出星艺两个月。按理说回途速度要慢，哪知万年恒定的洋流突然变向，寒鸦号又在七天之内冲回了东海道。最后再到许仪后来到小田原为源胜卿解毒，正好十五天。

“那么医师，我中的到底是什么毒呢？”

许仪后答道：“此毒我曾在萨摩见过。萨摩的岛津义弘曾经受到过大友家的忍者袭击，症状和源大人的一样。这种毒

是由沿海的一种水母分泌，会有忍者捕捞这种水母，聚集之后精炼成药膏，涂抹在利刃和暗器之上，只要伤口见血，此毒变回迅速蔓延全身，令中毒者浑身麻痹，不省人事，往往五日之内就会血液全部凝结成黑块，气绝身亡。”

听许仪后这么说，源胜卿不禁又冒出了一身冷汗，心有余悸。

山中幸盛听完叙述，马上做出了一个判断：袭击者定是北条家的忍者。“因为我们占据了小田原城，北条家必然怀恨在心，在战场上打不赢，就在背地里使出了这种阴毒的招数，想置主公于死地。”

松永久秀摇摇头纠正他：“你错了，其实这也是一片战场。”久秀本人就是个擅用诡计的人，自然是十分重视这种事情。

见山中幸盛有些不解，松永久秀继续说道：“应仁之乱至今百年，忍者刺杀邻国家督，继而侵占领地的事情并不少，曾经骏河大名今川义元就是靠暗杀了松平广忠获得三河土地的，我们切不可小看了这种手段。”

源胜卿点点头，问道：“那依你之见，我们应该如何防范这种伎俩？”

松永久秀眼珠骨碌一转，说道：“与其被动防范藏在暗处的忍者，不如也培养我们自己的忍者。”

自己的忍者？源胜卿若有所思。想数月前韭山围城战的时候，区区三百信浓忍者就依靠破袭，让北条大军的行动滞后了整整三天，这件事在当时就给了他极大的震撼，如今从忍者袭击中生还过来，更觉组建忍者刻不容缓。

“那好，这件事情就交给你了，久秀。”

不想松永久秀直接拒绝了：“交给我？主公说笑了。”

看源胜卿眉头一蹙，久秀连忙解释道：“这件事，自有更合适的人选。”说着，他朝果心居士瞥了瞥。

源胜卿也朝果心看了看，总觉得果心居士是个变戏法外加算命的佛教俗家弟子，怎么会和忍者扯上关系？

果心居士被

两人这么直勾勾地看着，原本狡狯的老脸也略显尴尬起来。他看似很不愿意提起，但此时也只能无奈地说出来了：“不错，我也是名忍者。”一直以来，忍者在寻常武士眼里都是卑鄙、猥琐的代名词，以忍者为职业的人地位低下，很不受人待见。忍者作为文化元素为人追捧那也是数百年之后的事情了。

“三十多年前，我与百地三大夫、服部半藏、藤林武敏一同在伊贺修习忍术。但后来，由于我无意之中闯入禁室，翻到了一卷尘封的忍法帖，习得了十大禁术，被三大宗族追杀，幸好寺院收留，又加之战国乱世助力，才逃过一劫。后来藤林氏没落，百地三大夫潜心经营忍者里，服部氏迁居三河，追杀令不再执行，我便四处周游，渐渐忘记了这段经历。哪知道偏是今日，被久秀这个混蛋旧事重提了起来！”说完，果心居士还无奈地笑了笑。

前田庆次半敬佩半玩笑地问道：“想不到居士你还深藏不露啊！不知那十大禁术是哪十个啊？”庆次不属于传统武士，自然不介意忍者身份。

果心居士笑而不语，他对这些禁术还是有所忌讳的。

源胜卿说道：“那么居士，组建忍者这件事情就烦劳你了。”

“为主公办事，何谈烦劳。不过——”

“不过什么？”

果心居士面露难色，说道：“不过北条忍者绝非等闲，以我一人之力，恐怕还是难以对付的。”

源胜卿对组建忍者会遭到干扰这种事已有心理准备，便说道：“那我给你一百枚金子，如果不够用就再取。”

果心摆摆手：“不是钱的事。”

“那是？”

果心居士说了一句话，令在场的人无不惊惧：“北条家的忍者里，就在这相模国之内。”

侍奉北条家的忍者里便是相模国足柄郡金时山下，风魔之里，距小田原城不足十里，风魔之里的影便是鼎鼎大名的风魔小太郎。

（本章完）