沈舟颐死后, 晋惕不欲再让戋戋呆在临稽。临稽包含太多痛苦回忆，他们既然选择重新开始，就应该到一个崭新的地方, 长相厮守。
晋惕身为朝廷命官, 本与四海为家无缘。但戋戋是他费尽千辛万苦才争取到手的, 为着戋戋，他可以放弃所有。
魏王与魏王妃早对晋惕失望透顶，任他如何胡闹，只要不给家族惹来灾祸就行。
于是晋惕带着戋戋一起来到北地——阿骨木王子的老家。北地乃柔羌人的地盘, 晋惕倒非故意带戋戋涉险，只因他和王子有约在先：杀死沈舟颐救出戋戋后，须得让戋戋自行选择跟谁。无论戋戋选择哪个人, 另一个都要心甘情愿退出, 弗能再继续纠缠。
如今戋戋尚未做出选择, 证明两个男人都有机会。晋惕想独吞戋戋, 带戋戋单独远走高飞，阿骨木王子是万万不能应承的。
晋惕心里急啊, 日夜劝戋戋赶紧选择他，难道到现在她还没有读懂他为人吗？
柔羌那些蛮子对待妻子父终子及，兄终弟及，罔顾礼法, 根本非人类, 戋戋一个江南小家碧玉今后焉能在马背和寒风中讨生活？
戋戋神色颓靡, 郁郁寡欢。每日睡着时候多, 醒的时候少, 几天也不说一句话。原本娇花般的人儿, 衣带渐宽, 面容渐渐消瘦下去。
晋惕问她什么情况，戋戋道：“近来常常嗜睡，懒困，恶心，还常常做噩梦。”
晋惕又问什么噩梦，能让她恐惧至此？
戋戋痛苦地闭上眼睛，泪珠坠腮。
“我梦见一个和尚，也梦见……哥哥了。”
和尚？晋惕未解和尚是谁，但哥哥定然是沈舟颐。好哇，斯人死都死了，冤魂还敢在梦里纠缠戋戋。
晋惕安慰她道：“等到达北地，我便为你请一位法师做法，把他的魂魄打散，永世不得超生，这下你可以安心吧？”
戋戋潸然摇头，转身跑开。
晋惕想叫住她，盯着她纤瘦的背影，五味杂陈。他忽然想起沈舟颐曾经给戋戋吃过毒.药，莫非毒.药控制了她的思维，使她多愁善感，神经错乱？
阿骨木王子带着族人还有晋惕和戋戋回归故乡，一路风霜雨雪。
柔羌远不像晋惕想象中那样蛮荒，偌大宫殿，富贵堂皇，当地风土人情淳朴，北地人尤其是毗邻皇城的人甚为热情，见王子归来齐声欢呼。
晋惕与戋戋也换上异族袍子，五彩斑斓，跳起舞来翩翩好看。
戋戋如瀑垂散的长发被挽成一个粗粗的辫子，她神思外游，蓦然想起从前阿玛给她梳这种异族长辫时，沈舟颐嗔怪她难看，叫她永不再梳……他皱眉的样子还活灵活现浮现眼前，人却已经成为焦尸。
戋戋怅然若失。
自从在梦中见到沈迦玉与了慧的前世后，她心智也发生了翻天覆地的变化。
沈迦玉啊沈迦玉，复仇真有那么重要吗？若此刻的她是前世的沈迦玉，必定选择与了慧白头偕老。
……可惜一切都是妄想。
大帐内，几个柔羌族人热热乎乎招待戋戋，满以为戋戋是王子从南朝带回来的小老婆。王子大妃也亲自拉着戋戋说话，孩童绕膝嬉闹，场面甚是和乐融洽。
晋惕黑着脸，戋戋还没说最后选择谁呢，他才不相信以戋戋那般心高气傲，能委身给这位异族王子做妾，自作多情什么。
王子命人礼貌对待戋戋，待她比对待从前那些美姬都要好。
王妃还以为戋戋是南朝的公主，然见她独身一人，茕茕孑立，并无寻常公主成车成车的嫁妆，便暗暗否定这想法。
阿玛告诉王妃：戋戋非但不是公主，还是个嫁过人的女人。
王妃大惊，他们这边虽然风俗开放，女子一生中却也只能嫁与一个男人，除非男人病故或意外身亡。
戋戋嫁过的人是晋惕吗？
王妃实在难以理解王子为何钟情于残缺之女。
翌日阿骨木王子教戋戋骑马，特意为戋戋甄选一匹小白马，银鬣乘风，出蹄轻盈，给戋戋这种小女孩骑最适合。
晋惕也不甘示弱，马？他晋家可就是在沙场和马背上为圣上打下来的江山，论马术无人能超他其右。
然而戋戋并没怎么碰过马，晋惕和阿骨木教人的方式都太猛烈了，宛若太学大儒强教一个三岁孩子学《中庸》，还没学会爬就急着跑，害得戋戋好几次险些从马背跌下来。
王子笑问：“听闻你们南朝女子大门不出二门不迈，戋戋姑娘是否连马都没见过？哈哈哈。”
戋戋身心恍惚，没见过马吗？非也，她骑过一次……记得那次她被佯装成犯了天花的病人，从宫里逃出来，那人便是带她骑马的……那人动作轻柔，跟他慢条斯理的性格如出一辙，骑马从来拒绝用刺刀扎马屁.股，也从不会让她摔下来。
戋戋用力甩甩脑袋，极是懊恼。
为何斯人已死，她却总想起那些旧事？
或许是觉得自己前世亏欠了他，又或许是火焰喷出来的那瞬他视死如归的一挡，让她恍然觉得沈舟颐这个人似乎也不是打骨子里坏。他本来就是她表哥，她和他本来就是一家人啊。
王子派柔羌许多小姐妹围绕戋戋，逗戋戋开心，也让阿玛过去陪戋戋谈心。
王子还教戋戋北域话，跳篝火舞，围着火堆烤鸭子，喝奶酒，彻夜讲故事。
王子情意深挚拉起戋戋手，劝她：“戋戋，选择我吧，我拿柔羌储君的名义起誓，永远会对你好。”
戋戋无精打采。
晋惕正在旁边盯梢儿，见戋戋回避阿骨木王子求爱，登时便上前去，打掉阿骨木王子的手。
“说归说，不要乱碰她。”
阿骨木王子双眉一轩，顿时就要和晋惕口角。
虽身在北地柔羌人的地盘，晋惕却也铁骨铮铮，捋起袖子和王子真刀真枪斗一场。
戋戋虚弱阻止：“住手！别……”
她声音淹没在两个男人的愤怒中，苍白无力。
一阵急火攻心，戋戋感觉腹中似突然长了什么东西，捂嘴嘴巴，竟而直直呕吐，将中午所食之饭尽数吐掉。
“呃……”
晋惕和阿骨木王子闻声立即罢斗，急忙忙奔过来察看戋戋。
好端端怎会呕吐呢？
瞧戋戋的样子，噩梦，虚弱无力，容颜憔悴，晋惕最担心沈舟颐给戋戋吃的毒.药发挥作用，会要了她的命！
王子急切寻巫医过来瞧病，巫医摸戋戋脉搏片刻，大惊失色：“这位夫人，她她是有喜了。”
有喜……？
两人男人互相对望，面面相觑，脸色一个比一个阴沉，如提在冷水盆里，瞬间寒透全身。
戋戋自随他们来柔羌，清素守礼，逾矩不韪之事半件也未曾做过。
唯一可能，孩子是沈舟颐的。
斯人还真是阴魂不散。
沈舟颐都已经丧命了，蓦然多出个孩子，该如何处置。让戋戋生下来吗？算怎么回事？生下来的话，孩子生父是谁，谁来养孩子？
晋惕烦躁到极点，戋戋也大喘着粗气，缓过神来，难以置信问：“我有孩子了？”
巫医战战兢兢点头。
天呐。
戋戋仰倒在墙上。
她和沈舟颐，居然有一个孩子。
蓦然想起，在她和他相处的最后那段日子里，确实没避子。当时她满心想和沈舟颐同归于尽，知自己必死，于怀孩子的事便没留心。
现在，竟真的怀了……
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沈舟颐醒来时，周围空无一人。
他想起身，却发现身体僵硬如木偶，动一动就撕裂般疼，根本不能自理。
他嗓子只能发出喑哑的“有人吗”？
其实他还想问，这是在阴间还是阳间。
没人理他。
他又缓缓闭上眼睛。
未多时邱济楚与贺若雪夫妇到来，见他苏醒，喜难自胜，尤其是邱济楚都快哭出声。
“沈舟颐！我就知道你没那么容易死！”
沈舟颐被二人扶着，艰难坐起身。
他低头怔怔盯着自己触目惊心的右手，以及右臂上斑斑驳驳剥落的皮肤……唯有半只眼睛能模模糊糊看清东西。
他陷入一片惘然。
邱济楚怕他伤心，默默把之前打造好的面具拿过来。面具是半张的，正好能把沈舟颐毁容的右脸遮挡。
沈舟颐怔怔。
右臂麻木如失，他左臂堪堪能活动。双腿也能走，但甚为僵硬，估计还要恢复很长一段时间。
他右手本用来写字的，估计短时间内再也不能碰笔了。
贺老太君和已出嫁的月姬都来探望他，贺老太君虽从前怪罪沈舟颐，他伤成这副不人不鬼的模样，未免潸然泪下。
月姬便更伤怀，她能脱奴籍做良民、与方生完姻，全倚沈舟颐的恩德。
月姬提出要把沈舟颐接到方家去，以后她和方生像奉养大哥一样奉养他。否则戋戋那个女人跑了，凭他这副半残废样儿，后半生怎么过？
沈舟颐多谢好意，婉言拒绝。
他能自理。尽管得拄两副拐杖，瘸瘸拐拐吃力挪动步子。
由于右眼被熏得厉害，医书他也不能再读了。永安堂为大火烧成焦土，连累周围好几处民宅和铺子破破烂烂。
曾经沈舟颐引以为傲的药材生意破产，他现在孑然一身，雪上加霜欠浑身的债。
贺沈两家最能干的天之骄子，顶梁柱，竟落魄至此。
夜深人静时，邱济楚问他：你还找她吗？
她是谁，不言而喻。
沈舟颐微微仰着头，星芒微闪，落在他伤痕累累的眼底，流下一行清泪。
不找了。
他说。
两辈子了，执念或许真该放下。
他找过戋戋两次，每次寻她回来后，她总是还要再跑，甚至要他的命。
此刻他谙尽心灰意冷滋味，觉得自己活得像个笑话，无论前世或者今生。
他把握不住她的人，也把握不住她的心。她爱晋惕，他强求也没有用。
或许从最开始，他就不该枉顾她的遗愿强迫她，他本应该当个旁观者，好好祝福她和晋惕的。
邱济楚问：她把你害成这样，就算你决定跟她一刀两断，也该把她找回来好好算账。
沈舟颐苦笑，如今他连走路都踉跄，废人一个，能跟谁算账？
火伤感染的厉害程度他心里分明，这几日他身上腐烂的地方越来越痛，俨然感染加剧了。或许他这副残躯撑不了几日就会死，算账还有什么意义呢。
杀我。
她想杀我呀。
他还找她做什么？
他眼圈泛红说：我从前做过对不起她的事，此番当是报应了。
邱济楚冷言旁观，沈舟颐脸色纸一般苍白，摇摇欲坠的纸鹞，他万念俱灰。
曾经自信的他变得自怨自艾，魂儿被那场大火烧没了，爱也没有恨也没有，剩个肉身的空壳子在此，苟且偷生。
邱济楚浓叹一声。
最可怕的，莫过于当事人了无生趣。
或许沈舟颐能醒来，还是缘于贺若雪拿捏戋戋的声线，装作戋戋在他耳畔一声声呼唤。他醒来发现周围并没什么戋戋，心里落差太大，连带觉得活着也没意思了。
沈舟颐试试自己肌骨的腐烂，虚弱咳嗽两声。照这样下去，半个月之内他就会全身感染而亡。他不要在邱济楚这间柴房呆着，他想回桃夭苑去，死在那里也好，起码那间粉粉嫩嫩的闺房曾经是他和戋戋最快乐最平静的时光。
邱济楚揪住他领口，厉声警告：沈舟颐！你怎么这样？你这烧伤有救你明明知道，我都在你自己撰写的医书上看到治疗方法了！你为什么不给自己施针？你这般自暴自弃，是纯纯想死吗？
沈舟颐双眼如死水黑，失去焦距。
济楚。
我知道你为我好，但是我好累，再也斗不动了。
被心爱的人杀死两次是什么滋味？
死对他来说，是种解脱。
由于他死过一次带着上辈子的记忆，所以他晓得死后并非万事空，可以喝孟婆汤，可以重新投胎转世……可以忘记沈迦玉和戋戋。
这些时日他皮肤麻木反复煎熬，半夜痛醒时能满地打滚，活着真比死了还苦楚。
他孱弱的哽咽：你成全我吧。
邱济楚悲愤无两，若非看在沈舟颐是病人的份上，真想狠狠给他一耳光，把他打醒！
邱济楚知道沈舟颐还爱着贺戋戋，唯有贺戋戋才能唤起他活着的斗志。
你不是给她吃过毒.药吗？
你死了，她也跟着死了。你既然不恨她就是爱她，你忍心看着她死？
沈舟颐神色泰然。
没吃过。
他黯然神伤说，当时就是随手给的一颗养生丸，骗着她玩的。
她完全自由，完全健康，他没给她吃过任何有害的东西。
邱济楚傻了，本以为借此可以牵绊住沈舟颐。
怎么办，还有什么东西能叫他振作？
邱济楚回去跟贺若雪商量，贺若雪是戋戋亲姐姐，主意定然比自己多。
若雪也甚为难，最后那段日子里，虽然她和戋戋日日都在一起，但也仅限于柜台算算账，更深入的事哪里知晓呢？
若雪道：“你可以骗骗舟颐哥哥。”
邱济楚：“怎么骗？”
若雪叹道：“骗他……戋戋还爱他。”
爱是多么虚无缥缈的东西，如今却成为支撑一个人活下去的动力。好歹先打叠沈舟颐精神，让他度过危险期再说。
说来简单做起难，沈舟颐伤成这样是戋戋亲手做的，任凭傻子也知道她不可能爱他。
“如果戋戋和舟颐哥哥有一个孩子就好了。孩子是新的生灵，是希望。有了孩子，舟颐哥哥即便现在万念俱灰，为孩子也会顽强活下去的。”
邱济楚知道自己妻子在说笑。
孩子？哪里有孩子呢。
连戋戋人影都不见。