以戋戋今时今日的地位, 确实不值得月姬再向她请安。
贺三爷和三夫人都主张将戋戋连同吴暖笙逐出贺家，凶神恶煞，好生气势汹汹。贺老太君态度模糊, 既不反对也不答应。戋戋夹缝生存, 实窘迫艰难, 若非沈舟颐从中斡旋，罩着她护着她，戋戋怕早已沦落街头。
月姬以贺府幺小姐的身份另开辟处院子，伺候的佣人也比从前多出三倍。
婚书既毁, 那么沈舟颐与“幺小姐”的鸳盟就此终结。现在月姬是幺小姐，沈舟颐便与月姬全无关系，等着晋惕何时迎他的世子妃回去。
晋惕短时间内隐居避世, 可能真是被打击到了。
失去贺府大小姐的身份, 戋戋俨然变成人人喊打的过街老鼠, 再无昔日掌上明珠的荣耀和光彩。她去给贺老太君磕头, 贺老太君房门紧闭，将她远远地驱逐。
戋戋黯然神伤。
唯有吴暖笙还安慰她两句：“这件事你何须自责？当年你只是襁褓之中的婴儿, 你娘要卖你，我要买你，你如何阻止得了？如今被那老虔婆知道……咳咳……知道便知道吧，左右有舟颐在, 她还敢把咱们娘俩赶出去不成？”
戋戋哑子吃苦柏, 有苦难言。直到现在, 她这可怜的养母还把沈舟颐当成好人。吴暖笙可知道, 便是沈舟颐把身世的事捅出去的？
吴暖笙的身子骨实在太糟糕, 戋戋咽下这些伤心事, 单拣些乐子说。
身世暴露其实也好, 总算免去今后姚珠娘和方生朝她伸手要钱的烦恼。
沈舟颐反治了晋惕一招，几日来神清气爽，读医术和记账之时总让戋戋在旁侍墨。如今他可有正大光明的理由冷落月姬了——人家是世子的人啊，世子寄存在这里，他一平民百姓怎么敢亵渎。
戋戋力量微薄，暂时逃不出他的五指山，便也就屈身辱志安分地呆在他身边。左右现在除去他，再无第二人愿收留她。
天渐渐冷起来，寒烟小院多风而干燥，再一年冬日如期而至。
下大雪，沈舟颐带戋戋去赏雪。并非去什么特殊的地方，只是在贺邸的后花园中。自从戋戋那次试图私逃后，沈舟颐对她的精神时刻保持警惕。内眷妇人不过垂花门，戋戋已经很久很久没触及过外面的阳光了。
戋戋双手戴着厚厚的绒毛手套，绣有精致小巧的鹦鹉衔葡萄纹理，还是沈舟颐从北境给她订做的。他问她要不要玩雪或堆雪人什么的，小女孩都喜欢这个，他陪她。戋戋却兴致低颓，小女孩？她早就不是什么小女孩了。
沈舟颐微有见疑之意，拨雪寻春何等雅事她竟也神倦眼困……定然还心心念念着晋惕。和煦的气息被换下，他忽然目露冷光，将她逼至栏杆的角落处。戋戋惊慌失措之下双手扶栏，哗啦啦推散一大片积雪。
冰天雪地中，沈舟颐眸底火焰般热忱。同样，他的唇亦是温的。
剥开遮掩她脖颈的白狐裘，沈舟颐喉结轻滚下，一枚带有炙热气焰的吻落在她颈处，像导火索，使她全身都升温。戋戋哆哆嗦嗦，交叉双手在胸膛前，又恨又无奈：“你做什么？还在外面。”
沈舟颐的旖旎色彩更加浓烈。
大抵是他的手又往里探了探，戋戋肩胛骨骤然酸痛，撑柜再也维持不住，丢兵弃甲，去板开他的手……然反堕彀中，他压住她上半身，径直封住她的唇。
呃。戋戋已经想不清楚最近他第多少次莫名其妙吻她了。
月姬正好此时逛园子，乍然瞥见相拥吻的两人，目瞪口呆，手里的暖炉差点摔到雪地里。
沈舟颐闻声，施施然收敛好状态，旁若没事观赏着远处的雪景。他衣冠未乱，气不红耳不赤，自是光风霁月。戋戋可就惨了，口脂飞红衣领凌乱，一副勾引男人的放浪模样。
她名声已臭得如此厉害，沈舟颐想雪上添霜么？
咳咳。
戋戋也假咳两声。
痴愣的月姬方缓过神来，细声细气道：“公子，夫人，我，我……”
虽然身份天翻地覆，月姬习惯了叫戋戋夫人，一时改不过来。
戋戋顿顿：“月姬，你往哪边去？”
开口才意识到，自己嗓音三分沙哑，那抹旖色还没褪去。
月姬垂眸答道：“我闲着没事来看看雪景，再，再连给老太君送些补药。”
戋戋微妒，自己这孙女还真不如月姬孝顺呐。
借月姬的光，她没准能见到贺老太君，便道：“那我与你同去。”
月姬讶然。
沈舟颐冷冷斥止：“人家亲孙女要去拜祖母，你凑什么热闹。”
便是不准去的意思。
她这一去，他几个时辰之内都要寂寞了。
月姬讷讷，神仙打架，她岂敢插嘴。
戋戋轻蔑，他说什么就是什么吗，也太把自己当根葱，此番她非要跟月姬过去强见贺老太君不可。心念所至，迈开脚步便朝月姬走去。
沈舟颐染上几分愠色，扬手揪住她斗篷上的棉帽。戋戋始料未及，脚下湿滑重心倾斜堪堪摔倒。沈舟颐顺势揽住她的腰，强行掳了她走。戋戋骂道：“沈舟颐，你个混账东西。”沈舟颐全当她在痛骂晋惕。
视野中月姬呆滞的身影越离越远，今日老太君是看不成了，戋戋气苦。沈舟颐认为她见贺老太君纯属自讨苦吃，弄不好会气死那老太太。
戋戋无语茫然。
现在，她可实打实的孑然一身。
来到书房，沈舟颐才松开她。
“还是好好给我研磨吧。”
他摩挲着她一截嫩白的指尖，若有若无的**，仿佛研磨也是什么声色之娱。
戋戋暗暗啐一口。
这日子过得昏暗，杳无希望。
·
病重的吴暖笙终究没能熬过这个寒冷冬日。
开始是咳嗽，到后面天天吐血。
她因邱二受到过多的惊吓，又有对沈大爷多年的愧疚在，积累成疾，说到底还是心病。心病最难治，饶是神如沈舟颐亦回天乏术。
临死时，吴暖笙面无血色，皮肤像枯槁的树皮，奄奄求戋戋最后一件事：“把我和济楚他爹葬在一块吧。”
戋戋犹豫片刻，道：“你别胡闹。”
“我没胡闹。”
两行清泪从眼角滑下，吴暖笙慨然说，“我这一辈子，都没尝过‘情’的滋味。贺二爷宠妾灭妻，他们贺家人把我当成生儿子的工具。若有来生，我定然誓死也要违拗父母，不嫁到贺家来的。”
戋戋郁然伤怀。
“济楚哥哥他们家有祖坟，你一个外人进不去的。且邱叔叔死去那么多年，你怎么跟他合葬呢？”
吴暖笙与沈大爷合葬是否有损贺二爷的名声，不在戋戋的考虑范围，左右她非是贺家的亲生女儿。
“求你了，就当我这些年的养育之恩。”
吴暖笙撂下这句话，便溘然长逝。
戋戋抽噎，有泪如倾。
终究与亲生女儿没情分，吴暖笙临死前也没见月姬一眼。
戋戋披麻戴孝，重新又穿上缟素。
也是怪事，短短两三年中，她已戴过三次麻衣。
吴暖笙与沈大爷私通辱没了贺家祖宗，阖府上下除去戋戋，再无一人伤怀吴暖笙的死。贺老太君厌恶这般水性杨花的儿媳妇，拒绝吴暖笙的尸骨入贺家祖坟，要把她丢到乱葬岗上去喂狗。
戋戋便求了求沈舟颐，把吴暖笙的尸骨留下来，贺老太君此举正好方便她秘密实现吴暖笙的遗愿。她将吴暖笙烧了，然后骨灰收殓进坛子中，托沈舟颐把遗愿跟邱济楚讲清楚。
邱济楚远比想象中要通情达理，不过，邱大爷已死去多年，邱济楚就算再通情达理也不能去挖父亲的坟茔。
百般无奈之下，戋戋只得在邱家祖坟附近寻一风水好、依山傍水的静谧之所，冬有白雪覆盖，下有荫凉阵阵。隔着一条溪湾，吴暖笙睡累了，抬眼就能看到隔岸的邱大爷。他们的灵魂可以安息了。
月姬来到亲生母亲坟前，献上鲜花和瓜果。相比戋戋的悲怆，月姬的悲伤显得肤浅而例行公事，到底母女陌路。
沈舟颐平素人品虽可恶，但于吴暖笙的丧事上，一直力所能及帮戋戋。如果没有沈舟颐，吴暖笙的尸体戋戋是无缘安排的，只能按贺老太君所说丢到乱葬岗做孤魂野鬼。
沈舟颐甚至破天荒道歉一句：“对不住，我真尽力了。”
戋戋知道他手里有医术，能医活人也能医死人。贺二爷的死他未必清白，但吴暖笙应该不是沈舟颐害死的。整个贺家陪她披麻戴孝的，也就沈舟颐而已。就连贺若雪都对吴暖笙私通之事颇有微词，若雪显然更爱父亲贺二爷一些。
姚珠娘趁机凑趣，妄图讨些便宜回去，假模假样提着花篮来到吴暖笙坟前哀嚎一阵，和戋戋道：“阿甜，你干母去了，以后娘还是你的亲娘，有空闲多回家看看呐。”
方生胆怯道：“是啊，表姐，那个，我……我们家很欢迎你。”
结结巴巴的，听着很猥琐，其实他想多见老情人月姬几面。
虚伪。
戋戋气沮，冲口欲呕。
沈舟颐甩了些钱财给他们，鄙夷道：“滚吧。”
姚珠娘骨头软，见到钱笑开了花，忙不迭蹲在地上把钱捡起来，“谢谢女婿，谢谢女婿！”
叫得比亲爹还亲。
姚珠娘掂量掂量钱给到位，才带着方生，灰溜溜离开吴暖笙的坟前。
沈舟颐叹口气，俯身扶起戋戋，戋戋腿脚早已蹲得酸麻。
他抚抚她被风霜浸得微凉的脸颊，怜惜说：“我们也回家吧？”
戋戋点点头。
一行脚印，在雪地中渐行渐远……