所谓宣传鼓动，通常是指向宣传鼓动对象传递一定的信息，并使之同宣传鼓动者产生观念上的共识或产生宣传鼓动者所期望的意识活动的过程。一个领导者所具有的宣传鼓动能力，就是领导的宣传鼓动力。
那么，领导者应当如何进行宣传鼓动，所面临的宣传鼓动对象的个体心理活动和群体心理状况如何，应采取什么样的宣传鼓动方式，应运用什么样的宣传鼓动技巧，应从何处切入、何时切入？这些问题都需要认真思考和研究。
领导者应当高度重视宣传鼓动力的提高。这不仅对领导活动的顺利开展和领导目标的顺利达成有重要影响，而且对领导者个人树立良好的领导形象也至关重要。一个领导者，要想受人敬佩、受人景仰和爱戴，首先要比一般人表现得更有思想、更有头脑。而“思想”和“头脑”，主要是通过语言表现出来的。领导者的宣传鼓动能力在一定程度上体现着领导者的思想水平。一个合格的领导者，他的思想必须顺应时务，符合当时的政治标准。讲的话理应顺乎历史发展的潮流。这是领导者获得群众信赖与拥戴的基本前提。所以，领导者宣传鼓动能力的高低，体现着领导政治水平和政策水平的高低。与此同时，领导者的宣传鼓动能力，也体现着领导者的认识水平。认识水平包括很多方面，如对政策的理解、对问题的观察角度和理解深度、对事情或事件的看法等。而从领导者的认识水平中可以看出一个领导者的思想水平。
要做好宣传鼓动工作，必须注意宣传鼓动的方法。
首先，要灌输与疏导相结合。“灌输”是一种经常性的最基本的思想政治工作方法。“灌输”的核心是说理，它特别适用于先进正确的思想理论的宣传。宣传鼓动能否受人欢迎、卓有成效，取决于灌输什么以及怎样灌输。作报告不仅要求内容丰富，材料新鲜，观点明确，主题突出，针对性强，说理透彻，而且应努力做到构思巧妙，引人入胜，跌宕起伏，扣人心弦，语言生动，富有趣味。组织学习在内容安排上一定要从对象的需要出发，抓住他们迫切期望解决的问题，同时还要适合对象的现有基础和接受能力；在组织形式上则要生动活泼，灵活多样。“疏导”是指从实际出发，广开言路，集思广益，扬正祛邪，对人们循循善诱，以说服教育为主，疏通引导人们的思想。疏导应是在民主平等的基础上，帮助群众进行自我教育，通过启发和诱导去解决思想认识问题。人们在工作、学习、生活中产生的思想问题和人民内部的争论问题，尤其是在改革开放过程中出现的这样或那样的思想认识问题，包括各种抱怨和牢骚，用堵塞、压制的方法是解决不了的，只能用疏导的方法去解决。
其次，要严格要求与热情关怀相结合。领导者对群众要坚持高标准、严要求，又要对其热情关怀，积极帮助他们解决学习、工作、生活中的各种实际问题，要把批评与表扬、说真话与办实事很好地结合起来。作为一名领导干部，要深刻了解情感教育的重要性，能够把群众的冷暖和疾苦放在心上，尽最大的努力去帮助他们排忧解难，那样就能最大限度地调动群众的积极性。不解决实际问题，空谈大道理，是不会有人听的。群众只有感到你是诚心诚意为他们谋利益，认真为他们排忧解难，好事做实，实事做好，他们才能从内心接受你的宣传鼓动与引导。
第三，要典型示范与批评警诫相结合。所谓典型示范，就是树立某种行为标准或仿效榜样，对群众施加影响，达到宣传鼓动的目的。它包括领导干部率先垂范和推广先进典型两个方面。前者要求领导干部要求别人做到的，自己先做到，言传身教；后者要求思想政治工作为群众树立一个可仿效的榜样，加以推广，以典型带动一般。榜样的力量是无穷的。领导干部要学会抓典型，树榜样，发挥先进典型示范作用，给人们以鼓舞、教育和鞭策，激励人们奋发向上。所谓批评警诫，就是通过对反面教材的剖析，来引起人们对某种行为和事物的注意，能给人以借鉴和教训，知道哪些事可为，哪些事不可为，从而避免发生类似的错误，起到“前车之鉴”的作用。
笫四，要言教与身教相结合。从宣传教育的过程来看，它是宣传教育者传播教育信息和受教育者接受其信息的过程，受教育者不单纯从教育者的有声言语中获得信息，更注重其无声语言；不仅看你是怎么说的，更重要的是看你怎么做的。有道德的人宣讲道德，守纪律的人宣讲纪律，最有说服力。“其身正，不令则行；其身不正，虽令不从。”宣传鼓动工作离不开言教，但身教重于言教。走近现实，为什么一些领导干部，虽然能言善辩，讲起来头头是道，但总是说服不了人？一个重要原因，就是自身形象差，说的是一套，做的又是一套，“对人马列主义，对己自由主义”，不仅教育别人腰杆不硬、底气不足，甚至还引起群众反感。可见，做好宣传鼓动工作，关键在于各级领导干部自身要正，要言行一致，表里如一。
做好宣传鼓动工作，还必须掌握下属的思想脉搏、思想情绪、思想问题，才能做到有的放矢，具有针对性；必须准确分析利害关系，向受众说明厉害，帮助他们做出正确的抉择，从而达到领导工作的目的；必须找准切入点，“切入点”选准了，宣传鼓动的切入方式正确了，对于一般的领导者来讲，只要不忘乎所以，宣传鼓动工作就一定会取得实效。