决策，是人们在改造世界的过程中，寻求并实现某种预定目标的活动。决策，是领导者的重要职能之一。正确的决策能够起死回生，力挽狂澜；而错误的决策，则会葬送胜利成果，成为封喉之剑。因此，领导者一定要有敏锐的嗅觉、精确的判断，在决策中更应慎用权力，避免和减少决策时的失误。
那么，领导者如何才能有效提高决策能力，保证决策的正确呢？
首先，必须坚持正确的决策价值取向。任何决策都要把充分体现先进生产力的发展要求、先进文化的前进方向和最广大人民的根本利益作为一切决策的出发点。本着这一决策价值取向，要求具体决策时，必须认真执行党的方针政策，决不能有任何偏离；必须正确行使人民赋予的权力，决不能以权谋私；必须把对上级负责和对群众负责统一起来，决不能把两者割裂开来、对立起来；必须在工作中坚持群众路线，深入实际调查研究，决不能搞官僚主义、形式主义、强迫命令。
其次，必须确定决策前的问题。不了解问题所在，目标便无法确定；抓住了问题，目标便有了确定的基础。而问题的确定，需要选择决策方向，从长远的观点分析现实，从战略的高度把握方向，只有方向正确，才能避免事倍功半、南辕北辙的情况发生。需要坚持实事求是，从实际出发，注重实用性、可行性，能够有效解决实际问题的决策才是正确的决策、才是有价值的决策。需要高度重视调查研究，“调查就像十月怀胎，解决问题就像一朝分娩”，整个决策过程调查是最花时间的，应该花90%的时间去做调查。需要到群众中去，除了了解情况，还应在群众中找主意、找办法。需要征询意见，任何人都有思维定势、认识局限性和感情倾向性的问题，征询意见是避免错误的前提条件，必要时应请专家或智囊团咨询，要特别重视建立健全科学决策、民主决策的体制和机制。
再次，必须刚毅果断做决策。机遇总是稍纵即逝的，在该果断决策时，却又犹豫不决，这是领导者之大忌。要想做到英明的决策，准确抓住难得机遇，就需要有一双目光敏锐、看得清、看得远的火眼金睛和胆大心细的领导风格。1967年，彼得·沃尔特担任英国石油公司的副总裁，某个周末，他正在公司总部的草坪里割草，公司其他高级领导人都不在总部。这时，他接到一位商船主的电话。这位商船主询问英国石油公司是否租用他的商船，如果在一小时之内得到肯定的答复的话，他将出租全部商船。按照惯例，作为公司副总裁的沃尔特无权给对方以明确的答复。因为租与不租对英国石油公司来说非同儿戏，这既可能是抓住了一个市场机会，又可能是背上了一个沉重的包袱。当时埃及和以色列之间爆发了中东战争，战争开始以后，世界上的油船的价格已经上涨了3倍。在这个时候，以这个价位租用大批商船油舱，如果此后石油价格继续上涨，那么这时候应该租；如果此后，油船价格突然回落，那么这时租上了就要亏大本。中东是个产油区，对世界石油市场的影响很大，英国石油公司此时自然地面临着市场机遇和挑战，一着不慎，满盘皆输。沃尔特知道必须慎重对待这个电话，自己今后也必须对自己此时的回答负责。好个沃尔特，他全面分析世界政治和经济形势，认定因为这次中东战争，世界石油市场需求会更旺，石油消费国都会储油备荒，所以油船的价格还会上涨，此时不租，更待何时？此时不租，等油船价格继续上涨以后再租吗？或者今后眼睁睁地看着石油价格上涨，自己却无船运油去赚大钱吗？“生意眼”帮沃尔特看清此后世界石油市场和航运市场的变化趋势，给了他“当机立断”的信心和胆量。沃尔特特殊情况特殊处理，“越权”给了对方一个明确的答复：“英国石油公司决定租用这批商船。”两天后，正像沃尔特所预料的那样，油船价格又上涨了一倍，沃尔特的“当机立断”获得了成功。后来沃尔特以自己的突出成绩升为英国石油公司董事长。当然，大胆的决策并不等于蛮干。一点把握也没有就盲目地去冒险，那你的赌注下得越多，胆量越大，损失也就越大。