有这样一则关于羚羊与狮子的故事：
每天早晨，羚羊睁开眼睛，所想的第一件事就是：“我必须比跑得最快的狮子还要快，否则，我就会被狮子吃掉。”而就在同一时刻，狮子从睡梦中醒来，首先闪现出的第一个念头就是：“我必须能追得上跑得最快的羚羊，要不然我就会被饿死。”
从进化论的角度和观点出发，竞争是不可避免之事，“物竞天择，适者生存”，不参加竞争者将最终被淘汰。
竞争是人类进步、社会发展的杠杆，竞争存在于各个领域。增强竞争意识、实行竞争择优是社会主义市场经济的要求。当前，我们已进入全面综合竞争时代，竞争机制也已引入干部人事制度改革，考核淘汰机制、竞争择优机制、激励约束机制和动态管理机制正在形成。随着干部人事制度改革的深化，公平、公开、竞争、择优越来越成为任用干部的重要手段，要求干部切实增强竞争意识。
各级领导干部要认清形势，要有全面提高自身素质的紧迫感和危机感。练好“内功”，完善自我，勇于面对任何竞争和挑战，在竞争中谋求新的发展。俗话说，“打铁先要自身硬”，“不打无准备之仗”。为了能在这激烈的竞争中“适者生存”，领导者必须有意识地把自己培养成一个有“竞争能力”的人，从而立于不败之地。
一个有竞争能力的人，其实就是拥有实力的人。所谓实力，是指有才华、有能力，在做事中表现出色，能够取得比别人更好的成绩。实力是衡量一个人的本事的水准，能够胜任某项任务的主观条件，它是发挥出来的潜力。它由以下部分组成：技巧——能将困难或复杂的技术表现出正确的结果；知识——具备有关的、已经组织好的资料，而且能够运用其恰当的部分；态度——表现高水准的积极情绪倾向和意愿；自我观——对自己完美的表现有信心；敏锐的理解力——能够注意并做好与该项事有关的事情。
一个有竞争能力的人，要拥有活力和创意。活力来自于旺盛的事业心，创意来自于不落俗套、勇于突破既有框架的灵动之心。拥有活力和创意的人，既不怕挫折，又能经常出现柳暗花明又一村的惊喜，所以要记住的是：成功不是聪明人的专利，它更属于拥有活力和创意的人，拥有活力和创意的人，其竞争力自然高于其他人。
一个有竞争能力的人，要有高超的情绪智能，亦即所谓的情商。成功者不一定是智商最高的人，情商才是决胜的关键。情商高的人能掌握自己的情绪状况，能恰如其分地表达情感，能与人相处愉快，能给自己留下宽裕的转换空间，其迈向成功的阻力将最小。
一个有竞争能力的人，应具备好的人格操守与道德情操。这一项恐怕是最有争议的，也许有人认为：都什么时代了还谈这个老掉牙的东西。但别忘记了，当一个各方面能力都超强的人，一旦被发现在人格与道德上有严重瑕疵时，其能力可能被视为一种危险。反过来说，一个在人格与道德上面都经得起考验的人，其能力即使有所欠缺，仍然会被认为是值得敬重的人，他就具有独特的影响力，长远来看，那才是真正的竞争力。
一个有竞争能力的人，还要有健康的身体。健康是一切的根本，任你具备再多的才华，若无健康的身体作为支柱，就没有发挥才华的机会，这应该是竞争力的基础要件。相信大家都不会否认，成功者必须要有强健的身体做后盾，否则可能会无缘享受自己奋斗的成果。
因此，领导干部要成为一个有竞争力的人，就必须要在这几方面努力：
一是牢固树立学习意识，不断提高自身素质。当今科学技术日新月异，知识经济迅速兴起，不注重学习，不注重知识的更新，就难以取得领导和驾驭市场经济的主动权。因此，要加强对文化和现代科学技术的学习，努力形成学习的风气、刻苦钻研的风气，提高其思想政治和业务素质，增强自己的学习能力、观察能力、决策能力、协调能力、执行能力、应变能力和创新能力，从而增强综合竞争能力。
二是提高自身修养，树立良好品德。修养对于领导干部来说十分重要。古人说：“修犹切磋琢磨，养犹涵养熏陶”；“夫君子之行，静以修身，俭以养德，非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”由此可见修养的重要性。要提高自身修养，就要从作风养成做起，培养好的思想作风、工作作风和生活作风。在思想作风上提倡实事求是、与时倶进；在学风上提倡理论联系实际、学以致用；在工作作风上提倡求真务实、严谨细致；在生活作风上提倡忠诚老实、谦虚谨慎、廉洁简朴。
三是宽以待人，讲诚信，遵守竞争规则。采取什么样的态度去对待竞争对手，看起来好像是一件小事，但却决定一个人的成败。有的人容易陷入一种观念上的误区，那就是把对手视为敌人，不择手段地打击对手，以达到取胜的目的。面临日趋激烈的竞争，与对手竞争时，要抱着欣赏对手，向对手学习的心态，以对手的长处来弥补自己的短处，学习对手的长处，增长自己的实力，最后走上成功之路。应当明白，竞争不是“不择手段”和“唯利是图”，倘若如此，则到头来肯定是“搬起石头砸自己的脚”。因为这个社会不是个体的社会，而是群体的社会，需要有一种安全和秩序，这样才能最大限度地满足所有个体的需要。竞争一旦过度追求利益并和人的贪婪结合起来，那就是可怕的瘟疫了。正因为认识到了竞争无限制的可怕性，人们才确立竞争本身的道德要求，以道德约束之，并在特定情况下用法律规范之，目的是为了维护更好的竞争环境，真正实现自由平等、公正的竞争。所以很多竞争是受规则限制和规定的，可以说没有无限制的竞争。有的有明文规定，有的则是不成文的，但无疑，所有的竞争以及手段的运用都只有在法律的允许下才是正当的。领导者应当大胆地参与竞争，但也必须遵守法律、规则和竞争本身的道德。