心腹嬷嬷得知自家丈夫被送官，虽说肃王派人过去知会，逃了死罪，却要流放。
作为下人却偷盗主家财物不是一件小事，能留下嬷嬷也是欧阳莲再三请求。
如今欧阳莲听她哭天抢地的，不由心烦意乱：“不是我不帮嬷嬷，而是世子妃在王爷面前阻拦，我若是执意把掌柜留下，惹怒王爷，恐怕连嬷嬷都要跟着受罪。”
那些瞒下的财物心腹嬷嬷未必不知道，一家子都享用主家的财物，如今只有掌柜被发卖，已经是肃王的仁慈了。
要是肃王一个不高兴，心腹嬷嬷恐怕也要跟着掌柜被流放。
这嬷嬷知道很多秘密，欧阳莲原本就没想把人留下，谁知道她最后居然逃过一劫，没能病死，这会儿特地从庄子上跑回来，她微微眯起眼：“这样吧，既然嬷嬷舍不得，我这里还有些银钱，嬷嬷带着去给掌柜，也是辛苦他多年来的苦劳。”
吃下那么多银钱，如今全部充公，心腹嬷嬷手里没有银钱，还想去打点，才会跑来哭诉。
不然她之前突然病得奄奄一息，心里隐约知道很可能是欧阳莲的手笔，哪里敢回来？
心腹嬷嬷一个劲道谢，带着几百年银子走了。
素茹送走她后不满道：“王妃也太心善了，他们跟着王妃吃香喝辣的，居然还敢对铺面的利银伸手。”
要不是肃王身边的侍从心细发现，也不知道他们两夫妻要瞒多久，又私下揽掉多少银子。
抄家的时候两夫妻屋里的银两多到令人诧异，欧阳莲特地让人瞒下，没叫肃王知道。
不然肃王得知两夫妻屋内的银钱足足塞满一个小院子，不知道心里有多不痛快，只会觉得欧阳莲持家，却让身边人钻了空子，难免会迁怒。
欧阳莲笑笑：“到底伺候一场，王爷也说死罪可免，就这样吧。”
她唇边的笑意带着苦涩，正好被回来的肃王看见：“王妃心慈，那些下人却未必领情，倒也不必气坏了身子。”
“陪房却昧下府里的银子，倒是我的过错，王爷没怪罪我已经很好了。”欧阳莲依偎在肃王怀里，被他怜爱地搂住肩膀。
素茹悄悄退了出去，没打扰两人的温存。
心腹嬷嬷病好了一些，却没彻底痊愈，走几步就要喘气，这会儿上马车后去一家成衣店，又从后门溜到隔壁的一个空房子，十五正等在那里。
她把银票放在手帕里递过去，把欧阳莲的话复述了一遍：“世子妃会帮忙打点上下，叫我家老头子过得好一点吗？”
十五嗤笑道：“世子妃什么时候答应了？她愿意救下你，你这老嬷嬷就该感激不尽。怎么，觉得世子妃心软又善良，你这是要赖上她了，什么事都找她解决，怎么刚才不让王妃帮忙？”
心腹嬷嬷连连摆手，她死过一次，哪里还敢相信欧阳莲，喃喃道：“我知道王妃的秘密，对世子妃肯定有用，能不能以此交换？我不祈求世子妃能救下老头子，只要让他能一直活着就很好了。”
十五摆手道：“愿意说就说，不愿意就算了，这东西我就先拿回去看看，或许上面沾了杀人的毒药，你这老嬷嬷的小命就要不保了，带着秘密下黄泉，王妃又有什么好担心的？”
她就是知道得太多才会被王妃动手，如今是吓破了胆，抖豆子一样什么都说了。
十五回去一五一十禀报了，陆金颜诧异道：“她还真开口了，会是真话吗？”
“她已经走投无路，除了投靠我们之外根本没有别的选择。”徐亦锦很清楚这个嬷嬷能在欧阳莲身边多年，肯定不是表面看起来那么简单，这次示弱也不过是因为知道陆金颜心软，肯定不会为难一个上了年纪的老嬷嬷。
没看莹嬷嬷不怎么能干，就因为一直陪着陆金颜，她就一并带进王府里享福？
除了动动嘴皮子管点小事，吃的穿的都是一等一的好。
“这嬷嬷的心眼真多，我可不敢全信。她说素茹不简单，可能跟先头王妃的死有关系。那时候素茹才几岁，就能这么心狠手辣吗？”
不说心狠，就是几岁的女娃真能看懂复杂的香方，然后利用香品来杀人？
陆金颜是不信的，只觉得这嬷嬷是在推脱，不敢承认，就随口找了个人当借口。
“素茹瞧着比王妃小几岁，倒是一直没有出嫁。”陆金颜眨眨眼，忽然道：“不如趁机跟王爷提一提，把素茹嫁出去，不知道王妃会怎么阻拦？”
要那个心腹嬷嬷说的话是真的，欧阳莲绝不会任由素茹出府去。
没在身边，就少了个左膀右臂，而且素茹有了枕边人，谁知道会不会不留神暴露了秘密？
只有留在身边，放在眼皮底下，欧阳莲可能才会放心，不然就只能彻底抹杀掉，毕竟死人才能好好守住秘密。
她狡黠的目光叫徐亦锦看得心动：“就按照夫人的意思去办，王妃越是自乱阵脚，才是我们的机会。”
“私下提起，王妃肯定有借口婉拒，要是在王爷的寿宴上，那就不一样了。”
来的宾客都是熟人，没那么大的规矩，陆金颜又想好了借口，只等着看欧阳莲的好戏。
客人的名单已经找肃王拿了，欧阳莲那边也让素茹送了来，陆金颜先是做好请柬送出去，又让厨子拟定菜单后按照顺序每天送几样菜来试一试。
不试菜，谁知道厨子做得合不合适？
果然其中一样味道倒没问题，却是肃王不喜欢的，要是真上桌了，肃王表面上不说什么，心里怕是不大痛快。
厨子在王府几十年，不可能不清楚肃王的口味，要么被人掉包陷害了，要么就是敷衍了事，连这点小事都记不住了。
陆金颜忙得脚不沾地，厨房还给她找麻烦，顿时不高兴了：“既然他记不住，就让记得住的人来当这个厨子。”
莹嬷嬷倒是劝她：“王府关系盘根交错，厨子的身份怕是不一般，换个不知根知底的，指不定还会闹出更大的麻烦来。”
她是为了陆金颜好，这时候闹出问题，看笑话的就是别人了，还不如暂时忍一忍，等寿宴过去后再发落厨子。
陆金颜却摇头：“这会儿忍了，那个厨子还以为我好欺负，以后做事只会更加不认真。等寿宴的时候真出了什么差错，那就晚了。”
名声一旦毁了，要补救就难的。
她不会给厨子有这样的机会，换了人未必能做得更好，起码不至于会这样敷衍了事。
陆金颜雷厉风行把王府几十年的老厨子弄下来，直接打发去庄子上养老，叫欧阳莲有些吃惊。
她用饭的时候无意中跟肃王提起：“这厨子从王爷年轻开始就已经在王府了，伺候三代主子，就因为年纪大了弄错菜式就被打发走，未免叫人有些心寒。”
肃王微微皱眉，也觉得陆金颜有些小题大做，去书房把徐亦锦叫了过来：“你媳妇想管家，杀鸡儆猴我也能理解，怎的落到厨子头上？他在王府没有功劳也有苦劳，毕竟兢兢业业伺候三代主子。”
徐亦锦在来之前就明白欧阳莲肯定不会放过这样的机会，直接答道：“世子妃准备王爷的寿宴，厨子却把王爷不喜欢的菜式混进来，还丝毫没有悔改的意思，口中说的跟王爷刚才的话一样。世子妃不是不怜惜他年纪大了，又是劳苦功高，就送去庄子荣养了。”
不然就这个态度，不打几个板子实在说不过去。
肃王也没想到老厨子在王府的年份长了，还真当自己是主子一样，竟然敢当面跟陆金颜叫嚣？
劳苦功高这话肃王能说，厨子自己却是不能的。
他原本还有些同情这个厨子，想着陆金颜做事未免太莽撞了一点，如今倒是不觉得了。
这样忘记自个身份的下人，打发掉才是好的，不然其他下人有样学样，王府不就要乱套了吗？
徐亦锦没紧着说欧阳莲的坏话，只道：“王妃一直的后院养胎，没怎么出来过，只怕是身边人胡乱嚼舌根，才叫她误会了。”
肃王深以为然，觉得像欧阳莲不可能故意叫陆金颜为难，此事就这么不了了之。
尤其陆金颜还特意去见欧阳莲，请她指派一个新厨子：“媳妇刚掌家，也不知道厨房里哪个厨子能胜任，还得王妃指点一二才行。”
没能让她在肃王心里的印象彻底坏了，欧阳莲也不着急，笑着道：“我听王爷提了，是我误会了世子妃，厨房里有几个师傅的手艺不错，性子也稳重，世子妃可以挑其中一个掌管厨房。”
欧阳莲没傻到直接挑一个人，要真出事就麻烦了，索性泛泛而谈，最后还是让陆金颜来做主。
陆金颜就知道很难从王妃嘴里撬出什么话来，笑着答谢后，忽然看向她身边的大丫鬟：“素茹姑娘在王妃身边多年，怎的王妃不给她相一个如意郎君？”
素茹行礼后答道：“奴婢不愿意嫁人，只盼着能在王妃身边一直伺候。”
“素茹姑娘忠心可嘉，却也不必如此。实在想在王妃身边继续伺候，选的夫君可以是王府里的人。不管是管事还是护院，又或者王爷身边的侍从，都是难得的清俊。”
王府里那么多青年才俊，难道素茹一个都看不上，还是王妃不乐意放人？
欧阳莲笑道：“这丫头心实，只想着留在我身边。管事年纪大了些，护院们年纪大多却小，反倒没有适合的。刚到王府来的几年我忙忙碌碌的，便忽略了此事，后来又有了若恒，孩子跌跌撞撞长大，转眼间就快二十个年头了。”
陆金颜笑着点头：“时间过得真快，只是女子青春短暂，留来留去反成仇就不好了。”