余天锡回到临安之前，就已经派人为谢周卿一家找了一个小院，现在他们暂时安顿了下来。此时谢瑛正领着雁儿四下里张罗布置房间，冉璞则陪着谢周卿小酌，他第二日即将返回潭州，谢周卿对他这些日子的帮助感激不尽，特意让谢安安排了酒菜，他为冉璞把酒践行。几杯酒过罢，谢周卿看着窗外的雨夜，院子里的树上，梧桐树叶被风搅动的沙沙作响，谈了口气说道，“马上将要满城风雨了。”冉璞知道他话里有话，劝道，“大人吉人自有天相，不必太过忧虑。”谢周卿跟他说，“我有些事情告与你听，你回潭州之后，只可告与真大人，绝不可与旁人知道，以免连累无辜。”冉璞听他说得如此郑重，心知绝非小事。
谢周卿将济王赵竑曾经对他说过的一些话一一转述给冉璞，就是他被史弥远等人联手陷害的所有过程。这些事情冉璞其实已经知道了大概，因为赵汝谠已经将详情告知了真德秀。当谢周卿得知真德秀早已知晓此事，这才明白为何他会派遣冉璞蒋奇到湖州来公干，心里大感安慰，说道，“有真大人他们在，朝廷自然迟早会还给济王一个公道。朝廷不能没有了公义啊！”冉璞问他济王遇害传言是否确实，谢周卿点头，又摇了摇头，说道，“此事并非我所为。钦察余大人曾经要求于我，被我拒绝，后面的事情我就无从知晓了。”
话说到此，两人沉默了片刻，冉璞说道，“大人，有一句话，不知当说不当说？”谢周卿说，“请讲。”冉璞想了想说道，“这些都是天家之事，与我等并无干系。且不说究竟济王已经在不在，就算还在，天无二日，倘若争执不休，于百姓何益，于大宋何益？”谢周卿知道冉璞在劝自己不要再为济王之事所累，他叹了口气说道，“我自然可以袖手旁观，可是这件事干系到了朝局安危。倘若朝廷失去了公义，就会有一股无形的戾气充斥了上下，害天理，弃人伦，对我大宋立国之根本伤损太多。天下的士人也会在心里置疑皇上得位不正。而士人离心，无疑有着更大的危害。”说到这里，冉璞点头赞成。谢周卿继续说道，“所以我希望朝廷能为济王平反正名，化戾气为祥和，笼住失去的人心。”
冉璞问道，“这么说大人已经想好下面如何做了。”谢周卿将杯中之酒一饮而尽，说道，“我要上书，上奏折给皇上，陈明真相。”冉璞叹了口气说道，“果真如此，大人危矣。在这种时候，大人上书恐怕非但于事无补，反而会白白牺牲。”谢周卿问道，“历朝历代，国无忠臣必亡。我为大宋做牺牲又有何妨！”
说到这个份上，冉璞已经无法再劝了，只好沉默。这时谢瑛进来了，给二人斟上酒，说道，“叔父，其实不必作此牺牲。”冉璞问道，“这般说，瑛姑娘可有良策？”谢瑛点头说道，“叔父大可不必上书，也不必说话。如果朝廷派人问话，只需摇头推说不知就可以了。此刻，只有沉默，才能救了自己，也是为救济王。”谢周卿问，“这是何意？”谢瑛回道，“湖州之事，只有叔叔您知道，也愿意说出所有真相。沉默，不只是为了保全自己，更是为了保全真相，日后平反济王才有可能。如果叔父牺牲了，就再不会有人揭露真相了。所以沉默并不是抽身退出，而是曲中求直，暂时忍耐而等待时机。”
冉璞听到这话，将手中酒杯端起，向谢瑛致意道，“佩服！听到如此高论，我自当浮一大白。”说完，将手中酒一饮而尽。这时谢周卿仔细想想，也觉得谢瑛所言有理，愧然说道，“哎，难怪钦差余大人说我尚未悟透官场！丫头，你刚才那番话确实点醒了我。叔父要敬你一杯酒。”谢瑛说道不敢。冉璞接着说道，“如果不出意外，大人您很快就要身陷囹圄。的确只有沉默才能保全自己。”谢周卿这时看着谢瑛，说道，“我自己倒也无所畏惧，只是下面要苦了丫头你，再没人看顾你了。”说到这里，眼圈就红了。冉璞听了此言，站起身说道，“大人放心，只要冉璞一口气在，一定尽全力保护瑛姑娘和家人平安。”
谢周卿这时微笑着对冉璞和谢瑛说道，“你二人的心意，我已经知道。”听到此言，谢瑛羞地满脸通红，一言不发。冉璞只是笑着，也不说话。谢周卿又对谢瑛说道，“趁着我今日在，可以给你二人指婚。按说非常之时，当行非常之事，只是我们读书人的礼仪还是要的。”冉璞马上说道，“我明日就返回潭州，本来应由家母派帖，只恐潘州路途遥远，来往不便。我想请真大人向您致帖，您看行吗？”谢周卿笑道，“如此甚好。”谢安雁儿听到这些，全都笑着走过来向冉璞和谢瑛道喜。
这时，虽然屋外秋风乍起，寒雨飘零；屋内却如沐春风，人人喜气。冉璞和谢瑛此刻都在心里默念：缘何聚首，还诺前世；聚散依依，皆为今生；爱何相守，此心相依。
次日清晨五更时分，天犹未亮，凤凰山下的皇城丽正门门口，大臣们已经排队等候上朝了。大内宫城四周有皇城包围，南为丽正门，北为和宁门，东有东华门，西有西华门。皇城大内分为外朝、内廷、东宫、学士院、宫后苑五部。外朝建筑有大庆殿、垂拱殿、延和殿和端诚殿四殿。今日朝会就在平日里常用的垂拱殿。随着钟声响起，宫门开启，百官们人人都身着方心曲领的朝服，手执笏板，依次进入宫门。进殿以后，文左武右，依官职序列排队朝班。理宗此时刚刚进殿，一眼就望见史弥远今日依旧未朝，他知道这是宰相史弥远故意地安排，他这是无声地向众人传达一种能够掌控全局的宣示。而这对理宗来说也是一种信心。众臣向理宗拜礼已毕，理宗询问道，“众位爱卿平身。今日可有事陈奏？”
余天锡站在左首第三位，立即出班奏道，“臣前次奉旨会同禁军统领彭壬将军，到湖州平息骚乱。经连日勘查，现已查明，湖州巡湖军营的潘壬，及其同宗兄弟潘甫潘丙等人，平日素来就不安分守己，近日不知受何人蛊惑，竟然利欲熏心，胁持众官，妄图拥立济王赵竑私登大位，谋取荣华富贵。实则乱我朝纲人伦，是可忍孰不可忍。天佑我大宋，圣上英明，将士用命，天军到处，贼徒土崩瓦解。主犯潘甫潘丙等已被击毙，唯有首犯潘壬仍然在逃，现今全国通缉，不日之内定将此贼擒获正法，以儆效尤。其他一干人犯均已解入刑部监牢，等待刑部和大理寺会审。”说完，向理宗呈上他的奏折、卷宗和主从犯详细名单。
理宗匆匆浏览了一遍奏折，又看了一眼名单，说道，“爱卿湖州之行辛苦了，你们此次彻底平叛，对朝廷社稷的功劳，朕是不会忘记的。”余天锡赶紧回道，“此乃臣等份内之事，也是陛下齐天洪福，运筹得当，才能如此迅速平叛。”
他的话音未落，一个人出班说道，“陛下，臣有几个问题要问余大人？”大殿之内霎时间鸦雀无声，所有人的目光都集中在此人身上，这人就是资政殿学士魏了翁。魏了翁号鹤山，是与真德秀齐名的两位理学大师级人物，同为朝廷清流的领袖。曾有人评价说，“从来西山鹤山并称，如鸟之双翼，车之双轮，不独举也。鹤山之志西山，亦以司马光与范仲淹之生同志，而死同传相比。”又有人称颂他是：“晩宋名儒，继明绝学，著书行世，抗节立朝，遗疏攸存，余风未泯，式彰明祀，以厉方来。”
理宗点头说道，“魏爱卿想问何事，请讲。”魏了翁转头朝向余天锡问道，“请问余大人，几日之前就有传闻，说是济王会同湖州知州等州府官员率军共同平叛，请问是否如此？朝廷是否收到湖州奏报？再有请问济王现在情形如何？”
余天锡听他问地直截了当，每一个问题都得仔细应对，一旦处理不当，随即就会遭到御史和清流的群起围攻。于是他谨慎地回答道，“听魏大人所言，魏大人未曾看到什么湖州奏报，我也是一样，刚刚从湖州归来。我与禁军大统领彭壬将军领军到湖州平叛，彭壬将军先我一步到达湖州，迅速控制了湖州全城，抓捕了大量涉案的重犯要犯。关于平叛情况，你可以向彭将军咨询。至于济王赵竑，我有一个沉痛的消息向大家宣告：济王殿下已经病逝。”听到这话，大殿内一片咂舌惊讶，议论纷纷之中不乏强烈置疑之声。
余天锡赶紧接上前话，继续说道，“济王殿下本已染病在身，由于变乱骤起，为贼人胁持效仿陈桥旧事，黄袍加身，受到极度惊吓，以至病势愈加沉重。随后济王连同湖州官员与彭壬将军共同平叛，操劳过度，以至于病体不支而于当夜仙逝。”众人听他说得在情在理，一多半的人就已经相信了他的说辞。
唯有魏了翁继续问道，“济王如此迅疾过世，实在是让人匪夷所思。请问余大人，可有太医随行诊脉？又或有仵作验尸格单？”余天锡早有准备，说道，“刚才验尸格目在卷宗内已经上呈陛下了。值班太医吴友德当日随行，关于济王病情，他可以回答大家咨询。”于是理宗让人立即宣召太医吴友德上朝回话。不一会，吴友德被宣到大殿。魏了翁问他，“请问吴太医，济王究竟身染何疾，以至于会突然过世？”吴友德事先也是做了准备的，从容地回答道，“圣上，魏大人，各位大人，济王得的是心绞痛之症。此症最忌就是过度惊吓，和劳累辛苦。而这两者因素，济王都有。在下医学浅薄，无能救治，实在惭愧至极，已经向圣上写表请罪了。”
魏了翁心里根本不相信他们说的言语，于是向理宗进言道，“圣上，湖州平叛，事关朝廷声誉，不可不慎重对待。臣想请陛下批准开棺，由太医院集体验看，方才可以平息谣言，安定众心。”
这时，梁成大出班说道，“陛下，臣反对。”理宗看是他，就问道，“梁爱卿这是为何？”梁成大说道，“臣有几个问题想要问问魏大人。”魏了翁说道，“请问。”梁成大问道，“请问魏大人刚才所说的谣言是什么？大人说要安定众心，是不是想说人心不稳？”
魏了翁听他问地尖锐，实则是要攻击自己了，于是慨然回道，“湖州距离临安很近，因而湖州之事很快就传到了临安。连日来，坊间传言不断，都说济王赵竑已被钦差处死。尤其在彭壬将军将棺材运回当日，众说纷纭，传言汹汹。所以我以为，朝廷应该开诚布公，将湖州之事所有真相向天下公布，这样谣言自清，人心安稳。”
梁成大听完冷笑了起来，说道，“只怕是你魏大人心中不稳，因而推说民意不稳。”魏了翁怒道，“梁大人，请你说话自重！”
这时莫泽听到魏了翁动怒，站出来说道，“圣上，古人说流言止于智者。只有那些不智之人，或者别有用心之徒，才会相信谣言。而且孔圣人曾说，‘民可使由之，不可使知之。’为何国家之事，要向小民公开？”
魏了翁回道，“圣上，莫大人之言大错特错，他曲解了圣人之言。孔圣人之意其实是，‘民可使，由之；不可使，知之。’我们朝堂之人千万不可低估了民心。民不信，则不附；民不附，则国失其本。这会置国家于危险之中。”
余天锡听他们开始了辩论，担心乱了朝堂秩序，就说道，“我是钦差，自然知晓所有真相；所谓处死济王之说，纯粹无稽之谈。请魏大人不要理会它。”
这时，一直没有说话的郑清之出班说道，“圣上，臣以为魏大人和余大人所言都不无道理。只是余大人刚刚自湖州返回，一应卷宗人犯，都还未彻底审结厘清。臣奏请，让刑部、大理寺和御史台共同会审此案，此案审结之时，就是真相公布之日，到时一切谣言自会消失。”
以郑清之目前在朝中的地位，他说出的话自然极有分量，众人一听也就不再互相私语了，魏了翁觉得他的话也有道理，就回到班列不再说话了。
于是理宗说道，“就依刚才郑大人所奏。关于主审官员，容朕再思量一下，旨意下午就会发出。众位爱卿，还有事要奏吗？”
这时，余天锡之弟，时任兵部尚书余天任出班奏道，“陛下，楚州急报，前日忠义军统领刘庆福在楚州叛乱，乱兵在城中到处杀人，抢劫财物。淮东制置使衙门被乱兵攻陷，制置使许国大人全家被害。刚刚传来消息，许国许大人昨夜自缢身亡。如今淮东群龙无首，兵乱未平，只恐金军趁势而动，威胁我扬州和建康二府，进而威胁到行在安危。请陛下决断，早日平乱。”
这个消息一下子镇住了所有大臣，理宗事先已经得到了史弥远和郑清之的汇报，因此面色如常，平静地说道，“此事由你们兵部和郑清之大人会同处理。”
郑清之应声而出，说道，“陛下勿忧，我们已经做了应对，昨夜就发了急递，让赵范大人和赵葵将军整理军队，防止乱兵南下。同时拟好了圣旨，严词斥责保宁军节度使李全对部下管束不力，要求他必须亲自出兵，尽快清除这些害群之马。”说完，将拟好的圣旨朗读了一遍。众臣听这移文写得力道十足，有理有节，都点头称是。接着又有几位大臣陈奏了各自所辖之事，理宗一一分派完毕，之后散朝。
众官员回往各自衙门的路上，莫泽在散乱的人群里四处找寻赵汝述，看到他正走在前面，赶紧追上了赵汝述，一边走，一边笑嘻嘻地说道，“赵兄慢行，我有一言相告。”