月亮又一次变圆了，我记得我很久没有在泥板上刻过字了。十二轮满月来了又走，但今天我是不会疏于记录的，因为就在今天，我还清了我的最后一笔债务。就在今天，为了庆祝我们决心的达成，我的贤妻和心怀感激的我一同享受了一顿丰盛的晚宴。

在我最后一次拜访我的债主们时，发生了许多将让我永远铭记的事情。艾哈迈尔恳求我原谅他说的那些不友好的话，并说我是他最渴望能交到的朋友之一。

老阿卡德也没有那么坏，因为他说：“你曾经是一块软黏土，任何一只接触你的手都可以肆意地压你捏你，但现在你变成了一块青铜，那只手只能握着你的一个边缘。如果你需要银子或金子，随时来找我吧。”

他不是唯一一个给予我高度尊敬的人，许多其他人也都恭敬地对我说话。

我的好妻子用一种能使男人焕发出自信的眼神看着我。

然而，正是这个计划使我成功了。它使我能够还清我所有的债务，并让我的钱包里面装满了叮当作响的金银。我想向所有希望取得成功的人推荐它。因为如果它真的能让一个从前的奴隶还清债务，并让他的钱包里能装有金子，那它岂不是能帮助任何人独立吗？我自己也没有就此停止我的计划，因为我确信，如果我进一步去实施这个计划，它将使我成为社会中的富人。

圣斯威辛学院

诺丁汉大学

特伦特纽瓦克酒店

诺丁汉

富兰克林·考德威尔教授

英国科学考察队服务中心

希拉，美索不达米亚

1936年11月7日

亲爱的教授：

在进一步对巴比伦废墟进行发掘的过程中，要是您遇到一个前居民—一位名叫达巴希尔的骆驼商人的鬼魂，请帮我一个忙，告诉他，他很久以前在这些泥板上刻下的文字为他赢得了英国的几位大学生终生对他的感激。

您可能还记得两年前我写过一封信，说什鲁斯伯里太太和我打算去实践一下她提出的计划，目的是摆脱债务，同时让黄金变得叮当作响。您可能已经猜到了，当时我们的处境很绝望，我们试图对我们的朋友们隐瞒情况。

多年来，我们因大量的旧债而蒙受了巨大的耻辱，并且担心一些商人可能会发布丑闻，迫使我离开大学。我们还了又还—把能挤出的每一个先令都拿去还债了—但还是几乎不足以维持收支平衡。此外，我们还不得不以更高的成本去贷更多的钱去购物。

它发展成一种恶性循环，一切非但没有好转，反而恶化了。我们的挣扎变得越来越没有希望了。我们不能搬到更廉价的房间，因为我们欠房东的钱。我们似乎没有办法改善我们的状况。

然后，您的熟人—那位来自巴比伦的骆驼商人—带着他的计划来了，这个计划是让我们去做我们想做的事情。他兴高采烈地鼓励我们去遵循他的方法。我们列了一张清单，上面记载了我们所有的债务。之后，我把它拿去给我们所有的债权人看。

我向他们解释了我为何无法按照目前的方式向他们继续进行付款。他们可以很容易就从我偿债的数额中看出这一点。然后我解释说，我看到要是我想全额付清欠款，唯一方法是我每月留出我收入的百分之二十并按比例在债权人之间进行分配。这样一来，我将能在两年多一点儿的时间内全额付清欠款。同时，我将以现金形式给他们支付一定的利息，从而使他们获得更多好处。

他们真的很体面。我们的蔬菜水果供应商—一个聪明的老家伙—他认为这是一个有助于还钱的方式：“如果你把你买东西的钱都付了，然后再还一些你欠的钱，这要好于你现在做的事，因为你已经三年都没有还清过一笔账了。”

最后，我让他们所有人都把名字签在了一份协议上，上面规定只要我每个月将收入的百分之二十定期支付给他们，他们就不得骚扰我们。

随后，我们开始筹划如何能依靠那百分之七十的收入来生活。我们决定把那额外百分之十的收入留存下来作为积蓄，有朝一日好让我们的钱包也叮当作响—里面有银子，可能还有金子—这是最诱人的。

做出这样的改变就像是在做一次冒险。能找到这样的方法令我们感到很高兴，我们用还债后剩下那百分之七十的收入过着舒适的生活。我们从租金开始，设法把它降到了合理的价格。接下来，我们开始怀疑起我们最喜欢的茶叶品牌，并惊讶于这样一个事实—我们其实经常能以更低的成本购买到更优质的茶叶。

对于一封信来说，这个故事太长了，但不管怎样，这样做并不难。我们成功了，而且对此很感动、很高兴。事实证明，使我们的事务处于这样一种状态是多么令人感到宽慰啊，我们再也不会受到逾期账款的迫害了。

然而，有一点我不该忽视，我想和您讲讲我本来打算留出来作为积蓄的那十分之一收入。嗯，一段时间后，我们确实有了属于自己的积蓄。现在别笑得太早。你看，这才是最令人感到高兴的部分。开始把你不想花出去的钱攒起来，这才是真正的乐趣所在。

攒钱比花钱更能令人愉快。

在我们心满意足地拥有了一些积蓄后，我们为我们的积蓄找到了一个能带来更多收益的用途。我们用每月留下来的那百分之十的收入进行了一项投资。事实证明，在我们开启新生活的过程中，这是最令人满意的部分。这也是我用支票所支付的第一笔款项。

在得知我们的投资正在稳步增长后，我的心中充盈着一种非常令人欣慰的安全感。到我结束我的教书生涯时，这应该会是一笔可观的款项。这么一大笔钱足以让我们之后的生活过得衣食无忧了。

这令人难以置信，但绝对真实地发生了。我们所有的债务都在被逐步偿还，我们的投资获利也在增加。此外，我们的经济状况比以前更有起色了。谁会相信在财务上遵循计划和随波逐流之间竟会有如此之大的区别。

到明年年底，我们所有的旧账单就都会付清了。到那时，我们不但能额外拿出一些钱用来旅行，还能有更多的钱用来做投资。

我们决不允许生活开支超过收入的百分之七十。现在您可以理解为什么我们要向给我们提供了这个计划的那位老人表达感激之情了吧，他的计划把我们从“人间地狱”中解救了出来。

他很清楚，他也经历过这一切。他希望别人能从他自己的痛苦经历中获益。这就是他要花几个小时在泥板上刻字的原因。他向其他受害者传达了一条重要的信息—在五千年后，这条信息又被从巴比伦的废墟中发掘出来，而它的重要性和真实性还是像它当年被埋藏时一样。

阿尔弗雷德·H.舍斯伯里

考古系