寒冬的天骤然飘起了纷纷扬扬的细雪。
细雪儿软绵绵的, 被寒风卷着落在没有枝叶的柿子树上；红红的柿子果实不大，却沉甸甸的，压弯了褐色的枝头, 从蜿蜒的屋檐下伸出一角, 缀在迂回的廊下。
阳光穿过嶙峋的树枝，洒在林氏高高挽起的妇人髻上。
她背着光, 隐匿在柔和的光晕里，让人看不太真切。这样恍惚的距离, 似乎遥遥不可及, 又似轻轻一拥，便落了苏吟儿这些年的念想。
爹爹曾说, 他爱的娘亲年轻时是京城第一美人, 不仅样貌好，还颇有才识, 琴棋书画样样不拉，比他这个大老粗不知强上多少。
幸得苏吟儿随了她娘，肤白貌美心思细, 是个眉眼和娘亲分外相似的娇娃娃。
苏吟儿缓缓垂下浓密的长睫，大抵猜到了林氏同父亲的关系。那呼之欲出的答案被她深埋在心底，装作若无其事的样子, 笑道。
“这首词是苏蛮苏副将的爱人所作。”
苏吟儿说她自小长在漠北，苏副将待她很是要好。弥留之际，将这首词交于她，让她务必寻到他的爱人。
林氏的身子狠狠一震，软在玲珑椅上, 似是陷入遥远的回忆。片刻后, 她捏着绣满金色牡丹花的绢子, 捂住发疼的心口，默不作声落了许久的泪。
她缓缓唱起诗词的后两句。
苏吟儿赶紧别过头，慌慌张张地拭去眼角的热泪。
是她了，就是她了。
苏吟儿忽地明白，为何爹爹深爱着娘亲，却甚少提及，更不许苏吟儿寻娘亲，甚至不惜和苏家一刀两断，也要隐藏女儿苏吟儿的存在。
这般关系，是无论如何也不能相认的。
苏吟儿徐徐走向林氏，执起对方的手，安慰道：“夫人莫要太过伤心，能得一人这些年的挂记，也是极好的。”
林氏愈发的泣不成声了，只拥着苏吟儿不断地哭泣，说造化弄人，是她对不起苏副将，是她负了苏副将。
她艰难地开口，似是不忍。
“他......最后可有说些什么？”
说了什么？
苏吟儿想起那一幕，火辣辣的心尖尖格外地疼。
那是一个秋天的黄昏后，夕阳在一望无垠的草原上蔓延。火红色的余晖下，一匹老马迎着落日缓缓走来，背上拖着残留着一口气的爹爹。
老马识途，黄昏归家。
爹爹满是鲜血的手颤抖着抚摸苏吟儿的头，说，闺女，别哭，爹爹很高兴，爹爹终于可以歇一歇了。
在战场上趟过热血的男子，深一句浅一句唱起了不着调的词，将苏吟儿的手交到陆满庭的掌心，直到陆满庭点头，应下会照顾苏吟儿一生一世的承诺，这个满脸络腮胡的男子才笑着闭上了眼。
苏吟儿：“他什么也没说，就是不断唱起这首词，唱了好多遍。”
林氏紧紧地搂住苏吟儿，两人抱作一团，哭成了泪人儿。哭着哭着，却笑了。
林氏抹了把眼泪，“让贵妃娘娘见笑了，陈年往事不该拿出来叨扰贵妃。”她细细地瞧了会苏吟儿，几番挣扎后，终是没忍住，问道，“敢问贵妃娘娘同苏副将是何关系？”
苏吟儿小巧的鼻翼更酸涩了。
娘亲已嫁做他人妇，有和睦的家庭、乖顺的子女，她不该打搅的。
苏吟儿给林氏倒了盏茶，掩下落寞。
“没什么特别的关系，就是邻里，得了他很多照顾。”
林氏先是一怔，似不太愿意相信，可终究没再多问，拍拍苏吟儿的手，感慨道。
“贵妃娘娘性子好，是个讨喜的，难怪苏副将喜爱，民妇也觉得和娘娘甚是投缘。”
两人相拥着说了不少的体己话。
苏家在京城虽是大户，但和朝中旁枝错节的复杂关系比起来，委实算不得什么。
林氏：“明日郊外祭祖，听说最近常有难民捣乱，娘娘到了郊外还得多加小心。我们在朝中没有其他的势力，唯有贵妃可以仰仗，小女儿就拜托您了。”
算起来，苏婕妤不仅是苏吟儿的堂妹，还是她同母异父的妹妹，苏吟儿怎么着也不会委屈着的。
最近难民的事闹得整个京城人心惶惶。
说起来也是个怪事，没听说哪个偏远之地闹饥荒，怎地突然多了许多难民？
这些难民进了城，抢些粮食便罢了，见着富家子女竟毛毛躁躁的、动手动脚的，惹得稍有姿色的女子都不敢出门了。
苏吟儿应下，本有意留林氏一起用午膳，奈何林氏说不便叨扰，执意要回府。
苏吟儿只好许了。
“苏夫人若是有空，可以常来......常来宫里看望妹妹。”
顺带看看她。
林氏笑笑，挽着苏婕妤的手离去。许是有心事，离去的时候好几次回头，哀伤的目光恰好落在苏吟儿的眉眼上。
*
初三的宫里是热闹的，除了许各宫娘娘见娘家人，还请来了京城的戏班子入宫唱戏曲、演皮影戏，难得的一派喜庆欢笑。
蜿蜒的廊下，陆满庭着一身深紫色的缎面锦袍，脚踩黑色赤金靴，和同僚们从养心殿出来。正午的阳光很浓，飘飞的白雪落在绘着白莲的灯盏上，打湿了脚下的青石板路。
戏园子里唱的正欢，陆满庭驻足停下，侧头望向斜对面的高台。
红色的高台上，青衣和花旦着鲜艳华丽的服饰，唱着你侬我侬的柔情蜜意。长袖起伏间，痴痴相望，惹得台下的妃嫔们娇羞连连。
老皇帝还宿醉着，躲在异域美人的温柔乡里，起不来。
有同僚瞧出了陆满庭的心思，笑道：“安国君也喜欢听戏？那儿高处有几个位置，我们不妨也去凑个热闹？”
斜对面的二楼回廊处，有一处雅座，视野极好，正好能瞧见戏台子上的动静。
雅座上设了避风的帷幔、点了淡淡的香薰、放了驱寒的暖炉，大冬天的，呆在里面也不会觉得冷。
陆满庭眸色深深，修长的食指捻了捻栏杆上的细雪。
雪软得很，似极了吟儿莹润如脂的肌肤，在他粗粝的指腹间软成一滩水。
他忽地来了兴致。
侧头，看向同僚，冰冷地不像话。
“难民的事有消息了？”
同僚们立即摆手散去：“属下这就去查！”
陆满庭冷冷地回眸，撩开衣摆径直走向二楼的雅座。他勾了勾唇，唇角渗着好看的弧度，对一旁的风离交待。
“去请夫人过来听戏。”
*
景阳宫里，侍女洋桃兴冲冲地从殿外跑进来，跑到苏吟儿跟前，欣喜道。
“夫人，安国君请您过去听戏呢！您穿哪件衣裳？吊珍珠流苏的荷花袄还是绘着牡丹花的红色斗篷？”
洋桃去衣柜里取来两件华贵的衣裳，大喇喇地抱在怀里，抱不动，让清秋帮忙拿着，省得落在地上弄脏了。
洋桃笑着比划，催促着苏吟儿赶紧选，就差把衣裳套在苏吟儿身上，拖着她去见主子了。
苏吟儿斜坐在贵妃塌上，就着窗外的日光翻着绘本。
她懒懒地打了个哈欠，没有抬眸看兴奋的洋桃，如葱的玉指又翻了一页。
洋桃凑过来，一手挡住苏吟儿的绘本：“夫人！”
苏吟儿也不恼，索性翻了个身，背对洋桃，又拉过暖暖的狐裘盖在纤细的腰侧，玉璧枕在头下，闭上了眼睛。
洋桃瞧了眼天色，“夫人，这才刚过晌午，您起床没多久呢，怎地又想睡了？”
苏吟儿淡淡地“嗯”了一声，“困，累得慌。”
洋桃嘟了嘟嘴，瞧了瞧清秋，似在问她知不知道夫人发生了何事，为何对主子的邀约都提不起兴致。清秋耸肩，摇摇头。
洋桃想了想，绕至苏吟儿跟前，念道：“夫人，宫里的戏曲您还没听过吧？各宫妃嫔都去了，可热闹着呢！您这会儿要是去呀，没位置呢！”
苏吟儿长睫轻眨，纯真的眸子里流转着稚嫩的青色。那不经意间流露出的少女祈盼，让洋桃说得更欢了。
“不过呀，安国君给您留了处位置极好的地，还备了您最喜欢吃的果脯和甜点，还有暖暖的炭火......”
“洋桃，”苏吟儿打断她，璀璨的眸子如同一闪而过的流星，瞬间暗淡了，失了光彩。她执着地强调，“我不去，不想去。”
洋桃蹙着眉，呆愣愣地半蹲在苏吟儿跟前，一时间不知该如何是好。
苏吟儿笑了，起身整理一番衣裳，抚平衣摆上的褶皱，挑了件素色点的斗篷披上。
“听说华阳宫的后面有一处桃花庵，我去那儿走走。”
桃花庵位置很偏，位于冷宫的背后，各宫娘娘鲜少踏足；里面供奉着各式菩萨，是低等的宫女们时常去祈福的地方。
苏吟儿时常听伺候的小宫女们提及。
她的心乱得很，想拜拜菩萨。
*
绕过冰冷的长廊、穿过几座假山和一片荒芜的凉亭，入目是烧成废墟的残败的小院子。
苏吟儿记得这里，初一那日，陆哥哥带着她到此祭拜过他的生母。
那漫着泥水的雪地里，残留着一大一小两个脚印，深深浅浅，是他们来过的证明。
苏吟儿的头晕得厉害，忽地喘不过气，踉跄着险些摔着，慌忙扶住身侧的洋桃，指了指边上的路：“我们走另一侧。”
洋桃和清秋相视一眼，拧着眉梢问苏吟儿：“夫人，您是不是不舒服？外边天寒，不如奴婢陪您回去？”
苏吟儿抚了抚乱颤的心口，摇头。
“就快到了。”
没走几步，一座红墙绿瓦的院落掩映在荒凉的山脚下。
满山坡的桃花树，光秃秃的，没有枝叶没有花骨朵，唯有白茫茫的雪覆了一层又一层。
院落不大，应是有些年头没有修葺，墙皮剥落地厉害，露出墙角斑驳的黄土和随意堆砌的杂石。
正门口，“桃花庵”三个鎏金大字已失了昔日的光彩，就剩下不到一半的镀金。
寂静的庭院里，空无一人。
悲凉的冷风袭来，灌进脖子里，苏吟儿冻得一缩，烦躁的心却平静了许多。
她提起裙摆，抬脚跨过门槛。
“你们两个就在这等我，别跟来。”
洋桃不同意：“夫人，这里阴森森的，奴婢不放心您一个人进去。”
苏吟儿已跨进庭院，正色道，“佛门之地，庄严肃穆，休得胡说。”
洋桃还想再说些什么，被清秋止住了。
庭院的正中间有一口褐色的水缸，很大，足足需要好几个男子合抱；水缸的中间用一方弯曲的木条隔开，塑成八卦形。
水主乾坤、八卦锁天，这是佛家进门之地时常摆放的风水之物。
苏吟儿站在水缸旁，看清水里的倒影。
蔚蓝色的天，浮云朵朵，随着乍起的寒风**漾出层层涟漪。一只乌黑的老鸦从苍凉的天际飞过，停在距离苏吟儿最远的水缸边沿上，低下头，啄食缸里的水。
苏吟儿沉沉叹气。
忽地，一道沙哑的声音从正前方的门后传来——“贵妃娘娘为了何事忧心？”
朱红色的木门从里被推开，一个穿着青色麻衣的老么么缓缓走出来，她背后的佛像很是高大，遮住她头顶并不明亮的光影。
老么么的腿脚不是很利索，走路的时候很慢；她戴着顶破旧的毡帽，身上的青衫洗得发白，唯有枯槁的双手残留着岁月留下的痕迹。
......这不是初一那日，和陆哥哥祭祀的时候遇见过的老么么么？
苏吟儿静静地站在原处，不知为何，委屈似泛滥的洪水，肆无忌惮地倾泻。她不认识这位老么么，却潜意识里清楚，老么么对她并无恶意。
她咬着红润的双唇，捏着被揉变了形的绢子，低垂着头。那红肿的美目，空洞洞的落着泪，一颗又一颗，软了人心。
老么么叹一口气，用力剁了一脚。
“定是那小子欺负你了，是么？”
*
戏园子里，陆满庭坐在宽大的太师椅中，悠闲地把玩掌中的三颗玉核桃。
袅袅热气从金色的炉顶上徐徐升起，他斜一眼景阳宫的方向，端起一碗热茶，吹了吹。
“将炭火烧旺些。”
“是！”
伺候的小太监应下，随即端来两盆新的炭火。冷风拂过，噼里啪啦的炭火烧得快，先前还不甚暖和的一方之地，热烘烘的。
有小太监不懂事，伸手去撩挡风的帘幔，刚开了一条缝，被陆满庭瞪了一眼，立即收手了。
陆满庭敞开了些衣襟，露出流畅的下颌线和滚动的喉结，魅惑若桃花的眼角微眯。
风离从外头进来，带来一身的寒意。
“启禀安国君，夫人......用过午膳，有些困，睡下了，说她不来了。”
陆满庭眸光微顿，不解地看向帘外正浓的日头。