垂首，叹息，她幽怨地回道：“小翠殁去的那日，我寝屋里的茶壶冷茶被人倒去，若没猜错，定是李思虞在我的茶壶里放了砒霜，小翠替我换好罗衫后，她定是觉着口渴饮了茶壶里的砒霜之水，可想而知，她还能活命吗？就算小翠口渴也不会将整壶冷茶都饮光了的，是故，我发现空壶之后，便已经知道李思虞做的手脚。因为除了何妈妈、知语之外别人轻易不敢进我寝屋的。”
原来昭婉竟隐藏知道的真相始终不曾透露半点，且心思也深深地未必亚于李思虞。
高篱眨了眨双眸，迷惘地瞧着昭婉。“原来你也有这般的心机啊？知道也不说？”
干笑，昭婉白了高篱一眼。“谁个像你，整日里就知道吃喝玩乐。我可是行走江湖的女子，什么大风大浪没见识过？别以为我不说心里就不敞亮。告诉你听好，谁人谁心思我都猜测的八九不离十。你们都当我耿直焦躁，哼哼！只不过我不想与人计较而已。日后，若大家和睦相处也就罢了，否则，我也绝不会轻易对谁再客气。”
高篱连连吞咽了几口垂涎。“昭婉，突然之间我怎么觉着你变了？不是以前的昭婉了啊？”
“夫君，我从未变过，我有我的行事法子，不过夫君你也当心了，李思虞绝不会甘心你对她冷淡，还有伊伊姐姐已经有了身孕，我看我们也该格外留意李思虞才好。”昭婉说罢，秋水眸眺望远方，此一时彼一时，如今的少奶奶不同于往日，她必当面对阴鸷狠毒的李思虞做好万全防备。
频频点头，高篱所能做的便是应承。
浅柔一笑、昭婉和温地说：“夫君，你为人风流倜傥，又有这般显赫的家世令你衣食无忧。不过，夫君可当心了，女人若怨恨起来恐比男子还要可怕。我只是提点你，该收收心，该为公公婆婆多分担些，免得日后高家的家业交到你手中却无法延续辉煌，那就是你的过错了。”
“是！昭婉言之有理。”他瞧着她，虽然令他有些恍惚，但绝色容颜的她还是娉婷袅娜，琼肌薄汗，仍旧美妍无匹。
一伸柔荑，昭婉竟拉着高篱细长的手儿。“夫君，你我二人一同去玉竹居吧！午后我还想去一趟包打听前辈那询索些消息。”
手掌相接，温热流走全身，他顿觉渴慕腾扬，真想立时就与她厮磨一番。可光天化日之下，他还得设法抑制自个的激越情绪。美人已成妻子，早晚都少不得与她温存的。
二人一路边说边走，玉竹居便在眼前。出乎意料的是双福的马车竟也停在玉竹居外，不消说，双福就在玉竹居内而未赶回府里。
取出钥匙，轻轻开启厚重的玉竹居大门，一对新人这便款步一同迈入玉竹居之内。下人们瞧见，奔走相告，玉竹居迎来新人贲临当然喧闹围观。
何妈妈大感意外，新人竟然第二日便偷跑出府，赶来玉竹居，何妈妈自然赶紧让双福送新人离开。
孰料，昭婉拉着何妈妈的手儿说道：“何妈妈，昭婉只想尝尝您做的饭菜，府里人山人海，嚷闹的紧，哪有玉竹居这般的清静。”
何妈妈老眸一扫，瞥了眼公子，而后应承道：“也罢！老奴就为公子、少奶奶准备午膳去。双福，你还是去府里禀告老爷、夫人一声，也免得老爷、夫人担心。”
双福连忙点头。“嗯！不过何妈妈，待会双福也来玉竹居吃午饭，何妈妈可得多做些好吃的山珍野味啊！”
“快快去吧！别耽搁了。”何妈妈一边说，一边和温地笑着。
自打小翠殁了之后，玉竹居大小庶务又落到何妈妈的身上，不过何妈妈不再只是做饭的婆子，而在高篱的举荐下，高学古应允何妈妈担当起玉竹居管家一职。如今，何妈妈便带着三名丫鬟与五名家丁及何妈妈儿子、儿媳一道打理玉竹居。昭婉的体己丫鬟知语被要回了府里，小翠的体己丫鬟小红被拨给了黎伊伊。是故越发少了的下人这每日里的杂务却更多了些，全凭何妈妈亲自上阵也能应付得来。
经过下人的一番祝福，新娘子昭婉当然早有预备，从怀中取出碎银子打赏给丫鬟与五名家丁。至于何妈妈及她儿子、儿媳则都给了赏钱。绝非高篱颟顸，以为昭婉出门双手空空如也。如今，见着昭婉妥当安排，高篱更加暗自佩服昭婉的聪慧。
寝闺之内，窗牖竹影，清风徐徐，气若游丝。昭婉端坐在床榻之上，细细盘算着还有那些下人亲厚的，还得给予哪些人以打赏。不过，这都要等到晚膳回府里再说了。
高篱时不时眸光瞥了瞥心思细密的昭婉。他怡悦的紧，哪怕瞧见昭婉一颦一笑都会令他心花怒放。此时此刻，心里便谋算着如何将自个与昭婉的新房搬来玉竹居，就在此时的这间寝屋之内。从今往后，他便设法要与昭婉同床共寝，比翼齐飞。
眼角察觉高篱的眸光飘来，她只是不想理会，依旧思忖自个的事。待思虑周全，昭婉便起身，近至高篱身旁。
“夫君，你还记得你我二人头回认得时的景况吗？”昭婉无甚事可做，无聊间也想与高篱追溯他们二人相识、相爱的过往。
坏坏一笑。“嘿嘿！那夜若不是狂风吹去了你面上的黑巾，我恐早就逃脱了。”
“哦？”昭婉蹙眉不解。
高篱拉着她的柔荑令她坐下，又细细道来。“我回首之际，发现你是如此姸美的女儿家时才舍不得弃你而去的。嗯！我还记得你养伤的第二日，我来看你时你羞赧不已的景况。”
“哼！你可是打那时起就想着有朝一日对我不轨了？”昭婉薄嗔含笑。
“那是自然！不过，我高篱堂堂高家的二公子岂能强迫你呢？我只想有朝一日娶你为妻，自然不会对你随意轻薄，是故让何妈妈替你更衣擦药，也让你知道我高篱乃是正人君子。”高篱一边说一边手儿摩搓着她的柔荑。
二人含情脉脉，彼此再无闪避之想。
昭婉笑了笑，而后稍显肃然地说：“记得曾经师傅逼迫我入王府，我都严词拒绝，为的就是有一天我能寻得一位真心待我的夫君，且一夫一妻，厮守到老不分离。但为了你，我的愿景也给打破了。”
“你且信我，昭婉，我真个就想与你一夫一妻、一生一世不分离。可你也知道高家危机未除，我也是身不由己，否则，我倒想若能与你留在玉竹居长相厮守，管他什么富贵不富贵我高篱都可不稀罕。”高篱眸光深邃，诚恳而无杂质。
她自然瞧出来了。莞尔一笑。“傻子，没了高家的家业，你还能舒舒服服地当你的二公子？还能有银子营造玉竹居？堂堂七尺男儿整日里就想着儿女情长算什么本事？日后，高家的家业可全都指望你来打理，由不得你再懈怠贪玩了。我与伊伊姐姐、大姐、还会与李思虞一道时时盯着你。倘若夫君不务正业，小心我们四位妻子一同责罚你。”
“啊？”高篱悚惧，连忙抽手，他此刻才觉着这位姸美的佳人原来脾性悍戾着呢！
抬手，掩袖又是一笑。“怕了？夫君，我与伊伊姐姐都是习武之人，日后你若不好生用心打理高家家业，我与伊伊姐姐就够你受了。切记，从今儿起，我希望你还是兢兢业业，别惹我们女人家着气最好。”
顿觉危惴，高篱撇撇嘴。“若日后我不思进取，昭婉真个舍得动手惩罚我？”
“噗嗤”一笑。“真是傻子，我是你的妻子嘛！怎敢动手惩罚你呢？我不过是说与你听，希望你往后收心而已。想来幸得夫君的恩遇，昭婉才有机会查明身世，也有机会将我程家那处残垣断壁再次修葺一新，还置办了家业，我那小弟与三妹从此往后就可衣食无忧了。夫君，你说你对我这许多恩情，贱妾还能舍得惩罚你吗？”
嘴巴微张，面上噙笑，高篱这才明白，昭婉不过是打诨而已。“昭婉这一席话甚得我心，方才真个被你吓坏了。”
“行了，我们还是去瞧瞧何妈妈吧！我也想动动手，为夫君做些好菜尝尝。”昭婉说话间便起身。
……
咬牙切齿，躲在摘星院里寝屋之中的李思虞踱步来回。她无法平静心绪，无法忍受自个转嫁给高篱时的冷冷清清，而如今程家两姊妹却风风光光地与高篱置办婚仪。
“冰玉，你说老爷、夫人是不是太偏心了？我总归是夫君的正妻啊！他们竟然如此轻视我。”李思虞双眸之中几欲喷发怒火。
李思虞体己小丫鬟冰玉眼珠子一转，略作思忖一番便道：“少奶奶别动气，紫莲随时会赶来，若被她听到还不急不可耐禀告了老爷、夫人那去。依奴婢看，小不忍则乱大谋，少奶奶应该宽绰一些，待大婚之事了却，日后再择机而动。”
“我现在就咽不下这口气，少奶奶我现在就想让他们高家人知道，若再这般无视我的话，我离开高家也不是没去处，可高家如今危在旦夕，离开我恐过不了几日高家就得重现襟州程家当年的噩运。哼！论美貌我自知除了昭婉比不过，冰玉你说她黎伊伊、她程芊芊哪个比我美多少，哪个又比我知书识礼了？再这般下去，老虎不发威，恐怕都把我当病猫了吧！”李思虞恨恨地说。