他查询了一九四二年三月上海出版的二十余种报纸、杂志，里面确实报道了纯庐爆炸案，但对具体情况都语焉不详，只含糊地说是恐怖分子袭击，关于姚英子更是只字未提。
其实细想一下，这倒不奇怪。其时上海的报纸被日军伪军严密控制。他们对这么一桩伤害不大，侮辱性却极强的案子，出于政治考虑将其瞒报讳饰，实属平常。
只是苦了这些想要证明其存在的人。
“对了，张校长不是在现场吗？她做证难道还不够？”孙希烦躁地翻动着旧报纸。方三响摇摇头：“她和英子是师徒，法官大概会觉得有包庇嫌疑，算不得铁证。”
“参加那次活动的上海名人有不少吧？现在肯定能找到几个。”
“肯去参加伪满洲国十周年庆典的，不是日本人就是汉奸。日本人如今都被遣返，汉奸该抓的也都抓了。就算有侥幸没抓的，他们会承认自己参加过那种活动吗？”方三响再次否决。
孙希拿出那封举报信，恶狠狠地瞪着，仿佛要从中窥出端倪：“要是知道这封信是谁写的就好了，可以直捣黄龙。”
这时方钟英道：“其实，我倒有个新发现，只是不知有没有用。”孙希、方三响问他是什么。方钟英指着结尾：“这封信的用词很奇怪，你们看结尾那句：至于是非曲直，仰高裁。”
“这句怎么了？”方三响问。
“仰高裁这个写法，虽然中文也能读得通，但这是日文公文里的惯用语，意思是请鉴核或是请酌定。”方钟英一边解说，一边抽出另外几份文件来，“你们看，这是我找到的几份驻沪日本宪兵队公文，结尾都是这么写的。”
两人凑过去一看，确实如此。
“举报信是中文写的，却混入了日文公文的汉字，这很像是协和语的痕迹。写这封举报信的人，应该有在伪满生活的经历。”
协和语又叫日满语，是一种中文和日文的混合语，流行于伪满洲国中。
“这又说明什么呢？”孙希有些灰心丧气，“你还有什么发现没？”
方钟英道：“单纯就这一条发现，没什么太大的意义。不过我有个猜想，得跟姚妈妈确认一下。”
“不行！”孙希和方三响异口同声道。姚英子现在正是术后最脆弱的时候，如果突然提起纯庐爆炸案的事，以她的聪明必会觉察到不对。
“其实也不一定要找姚妈妈，另外一个人也可以。”
“谁？”
“张奶奶。”
张竹君今年已经七十多岁了，却一直不肯闲着，就在药水弄附近的街面租了间寓所。除了给穷人开放义诊，她还收养了十几个孤儿。谁也不知道这个生活简朴的老太太，是当年叱咤香江与黄浦江的一代女侠。
这一天她正坐在寓所门口，拿着毛笔写霍乱防疫的标语。旁边几个小孩子等着拿去药水弄里张贴。她看到三人来访颇为高兴，搁下笔亲热地拉住方钟英，絮叨个不停。
说来也怪，张竹君在方、孙、姚等人面前，是个深具威严的长辈，可一看见方钟英、宋佳人这一辈的，却慈祥得简直不像话。孙希简直想发表一篇论文，论证隔代亲这种现象不限于血缘。
一番寒暄之后，孙希先向张竹君报告了姚英子的手术情况，说她已经顺利苏醒，只是还要吃流食一段时间。紧接着，方钟英把举报信的事说了一遍，张竹君勃然大怒，拍得竹椅直响：“我当日就在现场亲眼所见，难道还会有假？我去跟法官说！”
方钟英道：“张奶奶，我这次来，是想请你描述一下当时的情景，讲得详细点。”张竹君以为他要采证，便把当日所见细细说了一遍。
孙希、方三响早知道过程，可再听一遍，仍是悚然心惊。方钟英全神贯注地听完，又追问：“姚妈妈讲完话到掏出手雷之间，那子夏有过别的动作吗？”
“应该是没有。”
“他有拿出什么东西吗？比如……一枚勋章？”
张竹君困惑地回忆一阵，随即摇头：“不知道，谁会去关注他？好像他早早都吓得躲到假山后面，不敢冒头，无胆匪类。”
“接下来就是您过去引爆了硝化甘油，制造混乱，对吧？”
“是的……钟英，你到底要问什么？”
方钟英双目闪闪，抖着手里的举报信：“这封信里说了姚妈妈三条罪状，一条是资助归銮基金会，一条是参加伪满洲国庆典，还有一条是接受伪满洲国的建国功劳章。但听您这么一描述，在当天的庆典上，姚妈妈发表完演说，立刻取出了手雷。即便那子夏原来有颁勋的安排，也没有机会拿出来，换句话说，现场的观众并没有机会看到颁勋。”
他又拿出当时的报纸剪报：“而在事后的所有相关报道里，也没提过任何颁勋的事——那么这封举报信里说的建国功劳勋章，举报人是怎么知道的？”
方钟英这么抽丝剥茧地一分析，孙希最先反应过来：“这件事除了英子，只有那子夏才可能知道，所以……这是他本人举报的？”
结合种种线索，这竟是最有可能的。
“可那子夏图什么？”方三响想不明白。那子夏再怎么举报姚英子，也不可能让他洗白，反而会把自己也折到里头。
“无论如何，先把他找出来再说。那子夏既然给上海的法庭写举报信，那么他人肯定就在上海。”孙希说完，看向方钟英，“你还能看出什么信息吗？”
这孩子对文字的敏锐程度，堪比当年的农跃鳞。不知不觉间，他已成为这些长辈的军师。
方钟英有点不好意思地挠挠头：“我研究了好几天，实在没有更多有用的线索了。只有一个……呃，说不上算不算。”
“说来听听。”
“我在报社把那封原件影印放大了一下，边缘露出了很模糊的几个英文字母。这应该是原件上就有的，所以被复制了下来。”
几个人凑过去，果然在影印件上找到了相应痕迹。那几个英文字母是花体连写，痕迹很淡，应该是上一页纸写字留下来的压痕，勉强能分辨出是“llin”，意义不明。方三响瞪大了眼睛，几乎把纸塞进眼睛里，可还是瞧不出什么端倪。
众人议论了一回，不得要领。张竹君起身拍拍手道：“我来想办法，司法界我认识几个人，相信我老太婆的面子还是能卖一卖的。”
一股久违的锋锐气势，从她略显佝偻的身体里升腾而起。
从张竹君那里离开之后，方钟英和孙希各自散去，方三响则搭上一辆红十字会的流动注射车，匆匆赶往沪西卫生局。
今天是第二针霍乱疫苗到货的日子，他必须到现场去补办手续。
一到卫生局，他看到清洁工们早早就到了，黑压压地聚了一大片人。方三响下了车之后，同车的宋佳人也跳下车，指挥几个护士搬出桌凳与注射器械。
这辆车是专门针对这次霍乱疫情改装的，车内配备齐全，可以随走随停，随时施打。同款的流动注射车一共有六辆，在北火车站、外白渡桥、十六铺码头等枢纽地带来回巡逻。这种流动工作的思路，也是从沈敦和时代传下来的红会传统了。
护士们轻车熟路地忙碌着，方三响径直走到卫生局的小楼里。区科长已经等候多时，他身后摆好了十几箱疫苗，下面还垫着冰块。六月的天气，冰块融化得很快，箱子底部湿漉漉的，有所破损。
方三响皱皱眉头，这也太漫不经心了。疫苗都要冷藏，堂堂卫生局难道连个冰箱都没有吗？区科长满脸笑容，递过一份文件来：“方主任，请签字吧。”
方三响接过去，眼睛不由得一眯：“请问这些疫苗是从哪里采购来的？”区科长说了一个名字，方三响没听过这个制药公司，心中顿时生疑。
中国的疫苗生产能力极为有限，有生产能力的企业就那么几家。而且它们的产能，完全被中央防疫处的订单占了。换句话说，想要拿到疫苗，理论上只能通过中央防疫处拨发。
区科长看出他的疑惑，笑道：“这是上海新开的一家药厂，正在办资质。这不赶巧霍乱来得厉害吗？我就找了个私人关系，先提了货出来。规矩是死的，毕竟还是人命要紧嘛。”
方三响放下文件：“那好，我先验一下货。”区科长道：“哎，哎，方主任，出厂单和质检报告我这里都有，你看这个不就行了？”方三响摇摇头：“这是要注射进人体的疫苗，如果没有中央防疫处的认证，必须先检验。”
“认证有的，有的，只是还没发下来。”区科长把方三响往旁边一扯，声音压低，“这个药厂，是南京一位大佬的同乡开的，还怕拿不到认证吗？”方三响正要问是谁，对方不动声色地伸手塞过来一条东西，从沉甸甸的重量来看，怕不是小黄鱼。
如此举动，反而让方三响更加疑心了。他把那东西塞还给区科长，俯身从两个箱子里各取出一瓶，走出楼去递给宋佳人：“去做个革兰氏染色。”
宋佳人一愣，革兰氏染色是一种区分细菌类型的检验法，方主任怎么想起来做这个？区科长脸色微变，欲要阻止，却被方三响死死捏住胳膊，动弹不得。他无奈之下，只得语带威胁：“方主任，我实话跟你说吧，这位大佬就是宋子文。你这条粗胳膊能拧住我，能不能拧过他？”
宋子文？
方三响眉头一挑。这人的名字可是如雷贯耳，如今贵为行政院长兼最高经济委员会委员长，可以说是一手掌握全国经济命脉的人。他想蹍死区区一个小医生，可谓轻而易举。
“他管得了我，可管不了霍乱弧菌。”方三响把区科长往旁边一推，催促宋佳人快去。区科长双眼冒火，奈何方三响人高马大，像老虎钳子一样死死压制住他。
革兰氏染色所需的龙胆紫、酒精、品红等试剂，流动注射车里都有，显微镜亦有配备。宋佳人把疫苗瓶打开，按照流程进行取样检验，结果让她大吃一惊。
霍乱弧菌属于革兰氏阴性菌，革兰氏染色反应之后，按道理应该呈红色。可宋佳人在显微镜下别说颜色，就连细菌形态也分辨不出来，无论怎么调焦距都看不出来。她试着加了一点硝酸银进去，居然发生了白色沉淀。
“这……这就是纯粹的盐水啊……”宋佳人得出一个惊人的结论。
方三响面色越发阴沉：“继续取样，每个箱子都拿一瓶。”他粗壮的胳膊一直拦着区科长。区科长嘴角抽搐了几下，一跺脚，竟然转身离开。
宋佳人一番操作之后，很快得出了结论，这里的每一瓶都是盐水。这个发现，在那些等得不耐烦的清洁工人群里，掀起了轩然大波。
清洁工人虽没学过医，但都不是傻子，心想：我们每天要在那么肮脏危险的环境里工作，你却克扣我们的工钱，买来毫无用处的盐水冒充疫苗？这是让我们既面临衣食无着的饥馑，又要面对霍乱的威胁？
当意识到自己被双重欺骗后，炽热的愤怒，宛如一锅热油泼洒在人群头上。饱受折磨的清洁工人发出怒吼，一齐朝着卫生局的大门冲去。他们跃上台阶，推开大门，用铁铲狠狠拍碎堆积在那里的药箱，把里面的盐水药瓶统统砸碎，再用鞋底狠狠践踏。
更多的人越过药箱，朝卫生局内部拥去，沾满垃圾的靴子踹开每一扇门，满是臭味的手套拽倒每一张桌子，砸碎每一面玻璃，如同洪水席卷窝棚一般。他们没有组织，也不知这么干的后果，纯粹被绝望的悲愤驱使，本能地宣泄着怒意。卫生局的职员们见势不妙，纷纷逃出办公室。
一时间沪西卫生局前一片大乱，就连外头街上的行人都纷纷驻足围观，不知里面出了什么事情。
宋佳人吓得赶紧招呼护士们收拾东西，先搬回车里。她想喊方三响，可他双手抱臂，冷冷地看着这一切发生。
这是一桩明白无误的贪污案。那位宋子文的老乡大概是见疫情有利可图，便走关系建了个没资质的药厂，绕过中央防疫处，把假疫苗卖给卫生局。卫生局克扣掉工人工钱买入，再把假疫苗打给工人们——如此精密的一条贪污链，绝非区科长一个人能操作，必然是上上下下每一个环节都打点好了。
方三响实在没想到。外头霍乱还在肆虐，这些官员连人命关天的疫苗都敢造假，满脑子想的都是从中牟利，真不怕被雷劈吗？如今抗战胜利了，这吏治竟还不如从前！
区科长和一干职员早就跑得没影了，沪西卫生局的局长外出开会未归。方三响决定趁这个机会，去卫生局里面把账本弄出来。
只要拿到账本，有了贪腐造假的证据，清洁工的这一场暴动才算是师出有名，就不怕区科长他们反咬一口了。
他穿过走廊，看到清洁工人们把垃圾一筐筐地运进去，泼洒在卫生局的小楼各处，弄得一片狼藉，臭气熏天。平时那些人衣冠楚楚地坐在里面，对着工人发号施令，如今总算有机会让他们体验一下清洁工人的日常生活。可惜陈叔信不在，不然这次暴动组织会更有章法。
方三响很快来到财务室内，按照年份去搜相关账本，很快便找到了目标。他不懂会计，不过这不重要，只要保有证据就好。他正抱起账本准备离开，却无意中瞥到旁边的一摞文书，视线突然像被火燎了一下。
文书最上面一页是一份表格，其中有一行手写花体英文。方三响缺乏儿子对文字的敏感性，但那几个字母的笔迹风格，他太熟悉了，因为刚刚才看过不久。
他赶紧抓起这份文书，原来是一份盘尼西林的申购记录。
盘尼西林是新近出现的一种抗菌特效药，效用是磺胺的十倍以上。只不过美国人也是两年前才实现量产，进入中国后更是稀缺资源，极为抢手。就像中央防疫处统一配发疫苗一样，卫生局也统一控制盘尼西林的库存，各处医院、诊所如果想要使用，需要提交申请，配额购买。
这份文件里，是申购记录的条账。申请者要自行在表格内填写单位名称、药物名称、申请配额，以及签名。
方三响猛然想到，举报信上那行古怪的“llin”，不就是“Penicillin”盘尼西林的末尾几个字母吗？他屏住呼吸，用指头比着这一行缓缓向右移动，唯恐中间错行。当指头最终移到申请人签名处时，他一下子愣住了。
居然是他？
刺耳的警笛声突然从外面刺入财务室，应该是警察被这场骚乱惊动了。方三响收敛心神，把这页纸塞入口袋，然后捧着疫苗账本走了出去。
外面不光有警察，还有警备司令部的军队，甚至连驻沪美军都来了一辆卡车，密密麻麻堵住了大半条街道。那些清洁工人聚在小楼内外，有些不知所措，他们本能地簇拥在一起，摆出对抗的姿态。
区科长不知何时也返回了这里，他一看到方三响，便声嘶力竭地喊道：“方三响是个赤色分子，挑唆工人搞暴动！”
方三响嘿嘿冷笑一声，走近宋佳人，把申购记录悄悄塞给她，让她尽快送去给孙希或方钟英，然后整了一下衣襟，怀抱着疫苗记录，朝着警方阔步走去……
次日上午，位于吕班路的严氏牙科诊所刚刚开门，便迎来了一位没预约的客人。
“哎呀，老孙，什么风把你给吹来了？”
严之榭惊喜地放下手里的蛋糕碟。他的体态比年轻时更加肥大，肚子高高鼓起，就像个乙醚桶。不过他保养得极好，皮肤一丝皱纹都没有。
自从有了自家诊所之后，严之榭与第一医院的来往就少了。整个抗战期间，他老老实实做他的牙医，日子过得平稳，除了美食少吃到，居然没吃什么苦头。
孙希一脸寒色，也不寒暄，直接拿出那一页记录来：“老严，这是不是你申购盘尼西林的记录？”严之榭看了一眼，点点头：“是我申购的。你可不知道，每年拔牙后死于伤口感染的病人，不比你们外科少，最需要这个特效药了。怎么？你也想要？”
孙希没回答，又问：“这个字，是你本人签的？”
“对啊。”
孙希眼神变得像手术刀一般锋锐：“那么，老严，你有没有举报过英子做汉奸？”严之榭眨眨眼睛，似乎没反应过来这句话，孙希重复了一下，他惊得差点把蛋糕打翻：“孙希你胡说什么呢？我为什么要举报老同学当汉奸？”
“啪”的一声，孙希把举报信影印件拍在桌子上：“你自己看这上面盘尼西林单词的后半边写法，是不是和你在申购记录上的笔迹一模一样？”
严之榭拿来一副老花镜戴上，缩着脖子端详那封影印件，看了半天一拍脑袋：“哎呀，还真是一样。”
“你还不承认是你举报的？”
“我举报有什么好处啊？是，我年轻时候是暗恋过她，可你们俩水泼不进，我不就另觅佳偶了吗？”严之榭一连声地叫冤，叫到后来，孙希也含糊了：“你真不知道？那这签名是怎么回事？”严之榭怒气冲冲：“我哪里知道？”
“老严，这事非同小可。你快想想，英子刚做完胃切除手术，如果这事闹大了，对她的健康有极大的损伤。”
严之榭一听姚英子刚做完手术，脸色变得严肃。他苦思冥想了半天，突然一拍桌子：“难道是曹有善？”孙希一惊：“曹主任的儿子？”
“对，他那个独生儿子。”
曹主任有个儿子叫曹有善，因为老来得子，百般宠爱，结果把他惯出纨绔性子。曹主任接受第一医院聘任，一是有感情，二也是因为儿子败掉了家里的寓所，老父亲只得出来找工作。
曹主任牺牲之后，曹有善被日本人关了好久，抗战快胜利了才被释放。姚英子暗中出面，在五洲大药房给他找了一份工作，算算年纪，今年得有三十岁出头了。
严之榭说，他念在曹主任的分上，给了曹有善一个代买药品的兼职。像盘尼西林这种受管制的药，申购手续复杂，严之榭只负责签字，其他的事交给曹有善去跑，赚个辛苦钱。
如果是曹有善写的举报信，这件事就好解释了。严之榭申购盘尼西林，先在自家的专用信笺上签了字，在下一页留下了印痕，交给曹有善。曹有善撕下上一页，然后在下一页写了举报信，寄给了法院。
“他现在住在哪里？”孙希追问。
严之榭知兹事体大，连忙挂上停诊的牌子，跟孙希一起赶往曹有善的寓所。曹有善败掉了家里的房子以后，住在凤阳路上一处狭小的弄堂里。
两人走进弄堂，曹有善正拎着个口袋准备出门。他与孙希四目一对，立刻觉察到对方来意，转身就跑。
这条弄堂极为狭窄，路上摆满了夜桶、矮桌和乱七八糟的杂物，上方各色衣物像帷幕一样从晾衣杆上垂落下来，构成了一个无比繁复的迷宫。曹有善轻车熟路，而孙希和严之榭都是五十多岁的人了，只能在后头气喘吁吁地追赶。
曹有善七绕八绕，眼看就要甩开那两个老头，闯出弄堂另外一侧。不料对面忽然出现两个人影，一左一右，把他狠狠按在了地上。
来人一个是方钟英，一个是唐莫。他们也是得到孙希的消息，第一时间赶到，正好撞到他要逃离。
孙希与严之榭随后赶到，四个人把曹有善带到了一处无人的角落。曹有善背靠墙角，面露惊慌。孙希见他的眉眼与曹主任有几分相似，心头一疼，满腔怒气一时竟发泄不出来。
“举报信，是你写的？”他问。
曹有善准确地捕捉到了孙希情绪的变化，他索性脖子一梗：“是，是我写的。”
“你为什么要这么做？”
“你问我为什么？”曹有善冷笑起来，“我爹是被你们害死的，我为他报仇有什么不对？”孙希闻言一滞，半天方道：“曹主任是为了保护我们，保护这家医院……”
“那不是一样吗？！我爹为你们那个医院忙活了一辈子，最后得着什么了？你们连累他被日本人弄死，还连累我被日本人抓去监狱里，你们知道那鬼地方有多惨吗？”曹有善猛地直起身子，把衣襟扯开，上面有一道触目惊心的烙痕。
看到这个伤疤，孙希一下子发不出火来：“你有困难，可以跟我们说啊。医院不是特批给你每个月抚恤金吗？英子也给你介绍了工作呀！”
“区区小恩小惠，就能抵消我爹的死了吗？我看她是心虚。”曹有善见孙希语气软下来，气焰反而高涨，“我爹是跟日本人同归于尽的，他是抗日英雄。姚英子是汉奸这事，证据确凿，我举报她是天经地义的，这是为我爹报仇。”
“英子不是汉奸！这一点你爹最清楚不过！他当时就在纯庐现场，看得最清楚。”孙希额头的青筋都要绽出来。
“反正他已经死了，你们怎么编派他都行。”曹有善嗤笑起来。方钟英在一旁忽然开口道：“你真正想要的，是举报汉奸的奖金吧？”
“是又怎么啦？”曹有善下巴一扬，“我曹家为抗战付出那么多，多要点钱有什么不对？倒是你们，凭什么把我围住不让走？要不让街坊邻居们来评评理！”说着他真的扯起嗓子喊起来，“大家都出来看看哪，我举报汉奸，有人害怕了！”
他的声音在弄堂里回**，附近的窗户探出很多居民的脑袋，指指点点。曹有善大为得意，正要继续嚷嚷，方钟英却继续说道：“我的意思是，你想要收的奖金，不只是姚妈妈一个人的吧？”
曹有善的下巴瞬间一哆嗦：“你什么意思？”方钟英道：“你在信里写了伪满洲国的建国功劳章，这件事除了那子夏，没有人知道。你一定见过他。”
“呃，我是见过他，可那是很早之前的事情了。”
“不，我看并不早，甚至可以说很近。”方钟英眯起眼睛，“不介意去你家里看看吧？”
曹有善正要故技重施，呼叫周围街坊，可孙希却向周围亮出证件，大声道：“我是第一医院的医生，现在这个人有霍乱风险，需要立刻隔离，请大家回避一下。”
一听有霍乱风险，原来想凑过来的居民吓得纷纷退回去，弄堂里一通噼里啪啦门窗关紧的声音。曹有善还要挣扎，却被唐莫和方钟英左右挟住，朝着家里拖去。
他住的是一个二楼单间，屋子里杂乱不堪。除家具和日常用具之外，堆得最多的，居然是各种药品包装和空瓶，连床榻枕边都有。严之榭大叫道：“天哪，你这是贪了多少东西？”
他安排曹有善替诊所做代购，其实也知道他肯定会从中揩油。可没想到这人胆子这么大，这屋子里涉及的药品数量不小，甚至还有几盒盘尼西林，绝不能用“揩油”来形容。
孙希恨铁不成钢地骂道：“你爹执掌医院几十年，账目清清爽爽，一分一毫都不错乱。你学会了你爹的算计，却根本没学着你爹的负责任！”
曹有善佝偻着身子，再没有刚才的嚣张气焰。如果严之榭和五洲大药房认真追究起来，光是这屋里的私藏药品，就够他判几年的。
方钟英在屋里转了一圈，从桌子下面翻出一个木匣，从里面取出一枚勋章。众人去看，这是一枚铜圆章，正面“建国”二字，两侧弓形高粱，背面赫然刻有姚英子的姓名。
孙希奇道：“你怎么猜到的？”
“很简单。举报姚妈妈那封信里提到了建国功劳章，所有报纸都不曾提到这个细节。那么举报人是如何说服法官，签发了调查通知函的呢？要么他手里有证人，要么手里有证物。或者……”方钟英有意放缓语速，从桌子上拿起另外一张纸，“或者两者兼有。”
这一张纸，居然也是一封举报信，看笔迹和之前的一样，都是曹有善写的。但这一封上面没有法庭印鉴，可见还没来得及提交。
举报信的内容，是说伪满洲国的重要官员那子夏日前藏身于虹口虹镇附近，此人历来作恶累累，敦请军法机关处置云云。
“曹有善，你是不是打算先利用那子夏提供的证据，去举报姚妈妈换一笔奖金，然后再反手把那子夏举报，再换一笔？”方钟英问。
“我……我……”
方钟英道：“我不知道你和那子夏是怎么认识的，但现在肯定还有联系。一旦姚妈妈定罪，你就会带着军警去虹镇抓那子夏对吧？”
旁边几个人听得叹为观止，这小子心思歹毒，脑子可着实灵光，一桩案子，硬是被他分开吃两回。孙希对严之榭耳语几句，后者犹豫了一下，叹息着点点头。
孙希走到曹有善跟前，摆出一副严肃神情：“曹有善，你爹有恩于我们。你老实交代所有的事，老严可以不追究你的贪污行为。”
对付这种人，讲大道理或感情牌是没用的，直接剖明利害就好。果然曹有善转转眼珠，略做权衡，便乖乖讲出了一切。
原来那子夏自从纯庐爆炸案之后，在协和会内部彻底失势，只得留在上海，给中日商行做做掮客。而曹有善被日本人释放后，别无生计，只得到处骗些小钱。在一次骗局上，他和那子夏相遇，两人一个熟知日本习惯，一个精通本地情形，遂一拍即合，联手行骗，数年内居然获利颇丰。
抗战胜利之后，那子夏惶惶不可终日，唯恐被人秋后算账，尽量深居简出，只与曹有善保持联系。等到《惩治汉奸条例》颁布之后，曹有善忽然意识到，这是个好机会。
纯庐爆炸案的真相，曹有善曾经听那子夏讲过，遂以“举报姚英子报仇”为由，从他手里哄来建国功劳章，然后准备了两份举报信。一封举报姚英子，一封举报那子夏。如此一来，既可发一笔横财，又能摆脱那个累赘。
“所以那子夏是住在虹镇吗？”孙希追问。
“是，他在那里有一处寓所。”
“现在他就在那儿？”
“他腿脚不灵便，一般不大外出。不过我已经一周多没去了……”曹有善怯怯地解释。
孙希知道那子夏这人极为狡黠，稍有风吹草动就会警觉。事不宜迟，他当即一扯曹有善，和其他几个人离开弄堂，匆匆赶去虹镇。曹有善还想讲讲条件：“我带你们去，你们可不要追究我啊！”
孙希狠狠瞪了他一眼：“你爹当初一直不让你进医院，现在我才明白，他是怕你毁了医院！”
虹镇位于虹口与杨浦之间的一处三角地带，原是个废镇的遗址。外来贫民聚集在这里，搭建起无数棚屋。淞沪会战时，日本人的炮弹引发了一场大火，几乎烧去了半个虹镇。抗战胜利后，又有大量人口进入上海，在虹镇的废墟上又建起一大片简陋的住房，几乎与药水弄齐名。
那子夏之所以搬来这里，正是因为警察对这一片向来管得少。
孙希等人赶到虹镇边缘时，看到不少红会的防疫人员在这里忙碌，许多人排队等着注射疫苗。看来这一场霍乱大疫也波及了虹镇老街一带，这里卫生条件极差，市政力量又难以顾及，所以情况颇为严重。
在曹有善的带领下，他们迅速来到一条狭窄的巷弄尽头。这里居然藏着一栋三层木质窄楼，楼体极细，就像是在几栋房屋之间硬插进来的一个楔子。他们踏在楼梯上，会发出“咯吱咯吱”的声音。
那子夏的寓所就在三楼，唐莫一马当先，走上前去敲门道：“你好，我们是防疫人员，需要入室做一下卫生检查。”他连敲了三次，可里面寂静无声，似是无人。
孙希心中一沉，难道这一次又被那子夏跑了？他急忙拨开旁人，冲到门口一推，门却自己开了。有一股淡淡的酸臭与腐烂的味道从里面飘出来。
他迈步进屋，首先映入眼帘的，竟是一具尸体。
只见这尸体躺在一张脏兮兮的竹榻之上，全身佝偻，皮肤暗青，从身上的尸斑判断，显然已死去多时。这尸体极为瘦弱干枯，眼窝深陷，表情还带着一种绝望。而在竹榻下方，是一摊摊业已干涸的秽物。
很显然，死者生前也被传染了霍乱。但他身边没人照顾，自己又动不了，只能躺在竹榻上反复剧烈泻吐，直到严重脱水而死。换句话说，他是在清醒的绝望中活活拉稀拉死的。
孙希让曹有善过去确认了一下，死者正是那子夏。
孙希低头端详着死者的面孔，心中一阵轻松，此人一死，姚英子的举报风波自是烟消云散。
在竹榻旁边，还挂着一顶圆边礼帽、一根拐杖和一身长袍。可见那子夏生前确实对曹有善有所警觉，甚至准备提前离开。可惜人算不如天算，他能预料到人心险恶，却终究难以预料病菌的厉害，最后变成这一场上海大疫中的一个数字。
“把他抬出去吧，留在这里会滋生新的时疫。”孙希招呼方钟英和唐莫来帮忙，又补充了一句，“可不要让他死后还继续害人了。”
两人不愿触碰他的身体，索性连竹榻一起抬出去。孙希望着这具干枯尸体被抬走，心中无限感慨。遥想当年辛亥，那子夏还是个前途无量的北洋军官，此后走南闯北，辗转于日本与东北之间，往来交接都是载仁亲王、川岛浪速这等奸雄，多少也算一号人物。想不到晚年竟受制于一个小混混，如此不体面地病死在一间陋屋之中。
倘若那子夏预知了自己的命运，不知当年辛亥时是否会有所改变？不过孙希也明白，这种假设毫无意义，只是他上了年纪，总会忍不住感慨世事无常罢了。
就在那子夏被抬出虹镇老街的同时，远在西边的沪西警察局门口，方三响刚刚缓步走出来。
“方医生！”陈叔信快步上前，关切地抓住他的胳膊：“他们没有为难你吧？”
方三响道：“我一口咬定，说我只是例行检查发现疫苗有假。至于工人们出于义愤，群起而攻之，那就不是我所能控制的了。他们也拿我没办法。”
陈叔信松了一口气：“那么警察对假疫苗案怎么说？”
“还能怎么说？他们把账本收缴了，说疫情当前，要慢慢调查。这一研究，就不知几年时间了。大事拖小，小事拖无，大家其乐融融，就当没发生过。就算有了结果，也最多是区科长吃挂落[38]，幕后那些大佬可是毫发无伤。”
“哼，这些人的聪明，都用在这些地方了。”陈叔信愤愤道。
方三响与陈叔信又攀谈了几句，然后匆匆赶去了中山医院。他在医院门口，恰好碰到了从虹镇赶回来的孙希。
听孙希讲完那子夏和曹有善的事，方三响叹了一声：“当年萧钟英跟我说，时势滔滔，大江东去，中间少不了会有沉渣泛起，泥沙俱下。这么多年过来，我越发觉得这句话实在是真知灼见。”
“老方你不适合转词儿，这种事还是交给钟英吧。”孙希拍了他肩膀一下，哈哈笑起来。姚英子的身体日渐好转，汉奸隐患又彻底拔除，他的心情简直好得不得了。
两人一边聊着，一边走到姚英子养病的房间。一进门，他们不由得愕然。只见在病床旁边，一个中年女子正背对着大门削着苹果，姚英子半坐在床头，右手搭在对方膝盖上，双眼通红，似乎刚刚哭过。
那背影，他们两个尤其是孙希再熟悉不过。
“翠香？”孙希停在原地，肩膀因为过度惊讶而抖动。
邢翠香回眸冲他一笑，那张清丽的面容几乎没什么变化：“哎呀呀，孙叔叔，方叔叔，我回来啦。”孙希激动得几乎说不出话来：“你……你是何时回来的？”
邢翠香自从一九四〇年去嘉兴养伤之后，再无音信，屈指算来也有六年时间了。她笑吟吟道：“我那年伤愈之后，就被戴老板派去缅甸，今年才调回上海。”
她说得简略，可在场的人都知道，经历必定惊心动魄。孙希连声道：“回来就好，回来就好，这下可是双喜临门啦。”
他看看姚英子，又看看邢翠香，欢喜得呵呵大笑。翠香也一起笑着，只是在笑容间隙，会偶尔流露出一丝古怪。而旁边的方三响，则不动声色地站在翠香侧面，尽量不与她有目光接触。
除她之外，病房里的所有人都不知道，此刻在中山医院的院外，两个戴着礼帽的男子正靠在墙角，叼住烟卷吞云吐雾。
“刚刚进去的那个方三响，跟地下工会关系密切。邢长官为什么让我们按兵不动？”一个人瞥向住院部方向，语气疑惑。
“你忘了吗？邢长官叮嘱过，得留着他钓大鱼。咱们这次来上海，重点还是找这个人。”另一人抬起手里的照片。照片上是一个秃头老者，从十六铺码头的轮渡上走下来。他年岁甚高，额头前突，鼻梁上架着一副快磨花的玳瑁眼镜。
在照片旁边，有邢翠香亲笔写下的三个字：农跃鳞。一个杀气腾腾的红圈，把他圈在其中。
“嘿，其实要我说呀，根本犯不上这么上心。你看新闻没？今天国府出兵河南，三十万大军把共军五万人给围在宣化店。”
“这就开打了？”另一个特务的语气并不十分惊讶，“真真假假谈了一年，我还以为得拖一阵呢。”
“之前谈，就是个缓兵之计。如今国府兵强马壮，又占了先手之机，三个月必能把共军剿灭。区区几个藏在上海的小鱼虾，能掀起什么风浪？难得来这花花世界，咱们好好享受下是真的，就不要杞人忧天了。”
两人同时哈哈笑起来，继续沉浸在一团蓝色的烟雾中，再不去关注头顶那间病房里的事。