少数民族传统体育是中国灿烂文化中的一朵奇葩，它以其独特的民族特性深受各族人民的喜爱。据统计，民族传统体育项目有977项，其中汉族传统体育301项，少数民族传统体育676项。根据少数民族传统体育的特性，少数民族传统体育项目分为竞赛和表演两大类。

一、少数民族传统体育的特性

（一）民族性

由各民族在生产、生活当中创造及产生的少数民族传统体育，在内容和形式上都与近代体育不同，风格各异，体现了鲜明的民族性。我国有56个民族，可以说各民族都有其本民族的体育项目，有些体育项目是一些民族所特有的，如黎族的“跳竹杆”、傣族的“堆沙”、蒙古族的打“布鲁”、纳西族的“东巴跳”、赫哲族的“叉草球”、维吾尔族的“达瓦改”等是其他民族没有的。虽然有一些少数民族体育项目是各民族所共有，但也各有其民族特点，如蒙古族的摔跤与朝鲜族、藏族、彝族的摔跤等，既具有摔跤的一些共性，也具有各民族独特的风格；还有苗族的“八人秋”、普米族及哈尼族的“磨秋”、阿昌族的“车秋”、柯尔克孜族的“二人秋”、朝鲜族的秋千等，都是秋千类，却各有特色。

（二）地域性

每个民族的文化都有一个特定的地理区域，并受到地理环境的影响。我国少数民族多居住在高山、谷地，由于生产水平不高、交通不便、信息量少、文化氛围狭窄等方面的影响，孕育出来的体育文化必然带有很强的地域性。“草原骄子”蒙古族过着“随草迁移”的游牧生活，精骑善射，形成了以骑射为特点的赛马、赛骆驼、射箭、摔跤等传统体育项目；生活在水边的民族，赛龙舟、游泳、珍珠球等项目是他们的长项。

（三）集体性

少数民族传统体育的许多项目往往都是以村寨、部落为单位进行比赛的，因此说集体性是少数民族体育的又一特色。共同的民族体育习俗，往往把同一民族、同一地区的人们吸引到一处，自然而然地产生一种认同感和亲和力。例如，蒙古族的“那达慕”运动会，不仅吸引了很多蒙古族人参加比赛，而且还吸引许多蒙古族群众观看，人们对比赛的胜负十分关切，把它看成是集体的荣誉。

（四）健身娱乐性

少数民族传统体育是人们在封闭的自然与社会环境中主要的休闲健身娱乐方式，注重趣味性和实用性，寓健身于娱乐之中，不以运动成绩为最终目标，如拾石锁、打“布鲁”、**秋千、投绣球等项目，玩法简单，娱乐实用。

（五）体育竞技性

很多少数民族传统体育项目在规则范围内有激烈的竞争和对抗，表现为力量与技巧、技术与战术的结合。例如，龙舟竞渡、摔跤、押加、踏脚、珍珠球、抢花炮等都是以增强体质、振奋精神为目的的，尽管活动方式各不相同，但都具有很强的体育竞技性。

二、少数民族传统体育的功能

中国少数民族传统体育的功能是多方面的，而且随着社会的发展进步，其功能还有增多的趋势。

（一）教育功能

少数民族传统体育是体育的一部分，代表着中华民族文化，是民族意识、民族精神的象征。少数民族传统体育是一种综合性的民族文化，它包含着各族的价值观、伦理道德观、审美观以及人们的行为模式。通过学习少数民族传统体育，可以了解少数民族的传统文化，同时还能对人们进行民族精神、民族团结等方面的教育。

（二）强身健体功能

少数民族传统体育文化是以人为本，以强身健体为宗旨，所有项目都是围绕如何提高人体身心健康水平为基准的；与西方体育相比，少数民族传统体育在强身健体方面具有极高的价值，如珍珠球、抢花炮等项目，其技术由各种各样的跑、跳、抢截、传递、掩护、灵敏、集体配合等技术动作组成，它要求队员在训练和比赛中跑得快、跳得高、力量强、抢截积极、突破能力强、掩护配合等，因此能促进身体素质的全面发展，提高人体各感官功能，提高广泛分配和集中注意力的能力；由于练习者在运动过程中经常变换动作，对提高中枢神经系统的灵活性、协调支配器官的能力，起着良好的作用。

（三）整合功能

少数族传统体育是中华民族多元文化融合的产物，正因为民族传统体育与民族文化有如此紧密的关系，所以自古以来许多民族体育项目都具有多民族共生的特点，我国历史上的马球、射箭、摔跤就是十分典型的例证。与此同时，具有多民族共生特点的民族传统体育项目，在中国历史上经常担当民族间交往沟通的任务，本质上起着一种民族整合的作用。“在一个多元文化并存并发生彼此交往的环境中，基于血缘或同质文化的社会化过程不断地塑造着民族的文化和精神特质，这种塑造过程反过来又使得民族的界限由模糊而逐渐清晰，而民族界限的清晰又造就了迥异于其他类型群体的、基于共同的神话、信仰、符号以及共有的历史传承等民族文化意义的价值共识，这种整合机制的精妙之处就在于通过非政治化的整合机制实现了泛政治化的利益追求。”少数民族传统体育所表现出的这种民族整合功能，能帮助一个民族、一个国家的各族人民团结起来，齐心协力，振兴自己的国家。一个人是需要精神的，一个民族更是如此，集体荣誉感和民族自豪感是中华民族精神的重要组成部分。抢花炮、舞笼狮、珍珠球、龙舟竞渡、毽球等活动，多是以团体为参赛单位，需要各个成员的相互配合和协作才能取得胜利，比赛成员要有强烈的竞争意识和集体荣誉感，旁观成员也要自觉或不自觉地进入比赛角色，为本集体成功而欢呼，为失败而沮丧。

（四）娱乐身心功能

少数民族传统体育发展到现代，已成为人们余暇生活的一个重要组成部分。它不仅能起到健身作用，而且还能满足人们精神生活的需要，其娱乐身心功能显得尤为突出。如已成为国际竞赛项目的龙舟竞渡，可以说是传统体育中娱乐性最强的项目之一，它能使人们在激烈的竞争气氛中感受到合作的需要，享受在与对手拼搏之后取得胜利的喜悦。

（五）竞技功能

少数民族传统体育在规则范围内有激烈地竞争和对抗，表现为力量与技巧、技术与战术结合。例如，龙舟竞渡、摔跤、押加、珍珠球、抢花炮等都具有很强的体育竞技性。正因为有了竞技性，大多数传统体育项目才形成了各具地方特色的竞赛方式。赛龙舟运动由于有着极好的娱乐性、表演性和竞技性，在20世纪80年代成为一项国际赛事，在澳大利亚、日本、英国、美国、加拿大以及菲律宾、泰国、印尼和马来西亚等国家都得到了开展，并设立了专门的组织。

（六）政治、经济功能

这是在新中国成立后，尤其是改革开放以来日益突现的功能。随着我国改革开放进程的不断深入，许多少数民族的传统体育已开始走向开放，开始变成跨地区、跨国界的体育项目，“民族传统体育搭台，经济唱戏”的路子，已为很多地区经济的发展带来了好处。可以认为，少数民族传统体育不仅能增进各民族间的政治、文化交流，还能推动整个民族经济文化的发展。

中华民族有古老、文明的历史，各民族传统体育有着深厚的文化底蕴，面对体育全球化的强劲走势，要保护、继承和弘扬、创新少数民族传统体育文化，使传统与现代、民族性与世界性结合起来，相得益彰。随着国家的稳定、经济的繁荣和民族的团结，少数民族传统体育将会得到更好的可持续的发展。