将近除夕，塞外的风雪似也刮得更紧。
墩台顶层之中，不时传出动听的琴声，隐约中还透着白铮和金大人的声音：
“赵王曾与白某人说过，治国如同茶道，需要八个步骤，分别是洗茶、冲泡、封壶、分杯、分壶、奉茶、闻香和品茗。一个不能多，一个也不能少。”白铮悠然的看着自己的美妾正在摆弄着面前的茶具，手脚麻利，动作从容。不经意间，嘴角挂起了一丝得意。
“哦？下官愿闻其详。”金大人抿着胡须，眯着眼睛，笑得甚是安详。
“国家欲破旧立新，第一步便是‘洗茶’。”白铮言道。
“敢问何为‘洗茶’？”金大人久居中原，自也懂得一些茶理。只不过此刻的白铮显然是话里有话，连忙虚心求教。
“茶道里将沸水倒入装有茶叶的壶中随即迅速倒出，称之为‘洗茶’。不过对于治国来说，将那些混迹于市，妖言惑众的帮派邪教和青皮游民大批剪除，便是最好的治国开端。”白铮一边说着话，一边看着美妾将“洗茶”的步骤轻巧的做完。
“那么何为‘冲泡’呢？”金大人忙问。
“将沸水再次入壶，倒水过程中壶嘴‘点头’三次，即所谓用‘凤凰三点头’的方式向客人示敬。同时还要注意，水入壶时，水要高出壶口，然后再用壶盖拂去茶末儿。”白铮话刚说完，一旁的侍妾已然照着他方才所言，将这冲泡之术依次展示了一遍。
“这和治国之道有何关联？”金大人仍是一副不解的神态。
“除去了天下的大批渣滓，便只留下有家有业，安心生产的劳苦大众。”白铮越说越是兴奋：“待到了那时，再拉出一批贪官污吏，用朝廷的茶壶盖轻轻将他们拂去。大快人心之下，便可给万民讲忠孝节义，制定详细的礼节章程。国家到了这一步便复兴有望了。”
“那么第三步的‘封壶’又是什么呢？”金大人越听越感新奇。
“所谓‘封壶’，就是盖上壶盖，用沸水遍浇壶身。有人说这一步骤是为了温润茶色，有的讲是为了保留茶香；总之老祖宗留下的茶道便有这个步骤，后世人虽不解其意，也大都照猫画虎，跟着做了。”面对眼前的这位异国“知音”，白铮自是要将赵王的“治国之道”好好替其掰扯清楚：“拿‘封壶’之法来治国，无非便是大力弘扬仁义教化的好处，各地开办学校，宣扬孔孟之道罢了。再不就是让各地知县知州和地方的三老四少找出一些君子进行嘉奖，让万民视之为楷模，实在没有，便是胡编乱造也得弄出几个圣贤门徒出来充充场面。嘿嘿，你别看都是些虚头巴脑的骗人玩意儿。但历代盛世的明主都是靠这些不当吃不当喝的王道教化，抓住了不少迂腐之人的虚荣之心。让他们死心塌地的替朝廷说话，为天子卖命。”
“哈哈，有道理。赵王殿下果有雄才。却不知那‘分杯’又与治国有何相关呢？”
“所谓‘分杯’，就是用茶夹将闻香杯和品茗杯分放在茶托之上。将壶中茶汤倒入公道杯中，使在场的每个人都能品到色、香、味一致的好茶。将其比喻治国，便是要将国家荣辱得失与众官吏均摊。只要上面办事公道，下面的官吏便也不会有所怨言，更不敢败坏朝纲，为祸天下。”白铮侃侃而谈的架子，像极了戏台上的孔明，大有一副羽扇纶巾的雄姿：“到了那个时候，‘分壶’、‘奉茶’之法便也能派上用场。所谓‘分壶’、‘奉茶’即是将茶汤分别倒入闻香杯，茶斟七分满，以茶奉客了。若将其用作治国，便是天子应当明白四海之广，万机之众，虽尧舜不能独治的道理。必须择人而任之，挑那些能知人善任的公正者以为宰辅，找那些爱民听讼的人才以为守令，让那些能丰财足食的人物掌管金谷，差使那些能原情守法的酷吏使掌刑狱。皇帝只需垂拱明堂，视其功过而赏罚之，天下便能大治！朝廷应该给这些贤臣一些甜头，不但要让他们分担天子的重担，也要同时分给他们一些好处。如我朝这般，建立了内阁，便是如此谋划。将来内阁大臣的任务将越加繁重，天子则有余暇为大明谋取更大的福祉。”
“好好好，赵王的胸襟韬略，眼光手段，高出我等小邦臣子何止百倍？下官佩服之至。佩服之至。”金大人听得白铮如此说话，大有茅塞顿开之感：“若是下官猜得不错，最后的‘闻香’和‘品茗’，用在治国之中，便有威震寰宇，教化四方蛮夷之效，真到了那时，天朝的这杯香茗才算真正沏好！”
“不错，当年赵王便是如此上奏皇上的，恰好朝廷也正有此意。于是便一拍即合，建立飞云赌坊。广集财帛，剿灭匪党；从而聚集力量，消灭鞑子的主力。为将来的太平盛世做好应有的准备。”白铮见美妾已然将茶倒好，将其中一杯亲手递给了金大人。
“唉，想不到在这里一晃也已五月有余，明日便是除夕，却不知大人准备了什么节目让这些远在他乡的游子好好乐呵乐呵？”金大人接过茶杯，终于说出了心中的苦闷：“这几日，各方使者可都输给赌坊不少钱财，大人可得给咱们一个翻本的机会。”
“好啊，兄弟我原准备率领一支人马在除夕夜攻破许家堡，替大家伙儿出一出这口恶气。正愁没人加入赌局，这下好了，有金大人这句话，看来明儿个咱又有新局可开了。”白铮一拍大腿，笑着言道。
“哎，这一次大人要如何赌法？咱可说好了，我金某人可真输不起喽……”金大人努力睁了睁他那绿豆大小的鼠目，似要看穿白铮那葫芦里到底卖的是什么药。
“这一次是春节的酬宾庆典，包管各位满意。”白铮狡诈一笑：“此番赌坊将在金银池子里头投放白银三万两作为彩头，待我屠城之后，赌客们只管带着仆人随从入城割取首级，咱可说好了，一颗脑袋，无论男女老幼，都可换五十两纹银。金大人这一次带来的随从最多，定能狠狠的捞上一笔。”
“哦？这回大人怎么想起要屠城了？”金大人有些意外。
“眼下许家堡里的那些悍匪着实凶顽，听说他们的首领司徒远还是当今权臣李济的挚友，若不立时将其除去，早晚是个祸患。”白铮眉宇间闪过一丝不安，但随即便变的阴狠起来：“再说了，现下离那件‘正事’的日子越来越近，万一有个闪失，你我恐怕都要人头落地。金大人是自己人，不会不了解兄弟的苦衷吧。”
“是是是，下官晓得。”金大人点头哈腰道：“不过这一次，大人准备动用哪些……”
“当然还是用那些青皮喇唬组成的‘赌具’作为主攻喽。”白铮故作随意的说道。
“可那些家伙缺乏操练……”金大人似乎很不放心。
“怕什么？飞云子操练的那些草莽之中，还有二百能战之兵，外加八百刚到的‘赌具’和苗算的三百陇右弓骑在背后压阵，对我而言已然足以。依我看，只要攻城得法，这小小的许家堡恐怕连一天也抵挡不了。”白铮那温和的笑声里透着一股子狰狞：“再说了，我们赌坊若是动用官军，岂不落下话柄，让那些攻城失败的赌客兀自耻笑？相同的条件，不一样的战果，这才能显示咱赌坊的本事不是？”
“大人想要如何攻城？”金大人经过前些日子的惨败，早已清楚那许家堡守军的利害，他听白铮如此大言不惭，不禁有些好奇起来。
“明日便是除夕之夜，大人到时候自会知晓。”白铮端起了香茶，似是打定了主意，要将这个关子卖到明天……。