从牛九那儿已经问不出更多有效的信息。

雇凶杀人的通过中间人找到牛九，只同牛九接触过一次。宽大的兜帽衣将那人的整个身形遮住，那人面上还戴着一个面罩，连面罩的眼睛处都用金纱网覆盖，压根就是没打算叫人看到那人的脸。

牛九说的娘儿们唧唧的，也并非那人同他说过话，相反，那人从头到尾一句话没说。而是在同中间人走出牛九院子的时候，被一旁窜出来的野狗吓了一跳，惊叫了一声。

那惊叫声和女子没有什么区别，往一旁躲避的身姿弱柳扶风似的，和女子好似也没什么分别。

可牛九笃定那不是男子。

“他虽然驼背弓腰，叫声像娘儿们，但肯定不是个娘儿们。”

谢春风问：“是宫里的？”

宫中内官因去势，行为举止总是略偏阴柔一些。秦不知听着谢春风这一问，想到陆短脚说失踪的孩童都被送到了宫里，陆短脚还说他娘和吴敬春的往事，是一个女人似的男人告知的，心里头将这些线索一对，竟然惶恐至面皮发麻。

若真是同宫里有关系，能叫失踪的孩童进了宫就音信全无的，如果没有李皇从中授意，谁能胆大包天成这样？还真将隐藏行踪的事情做成了？

吴敬春和陆短脚背后的案子，分明不是仇杀或买凶杀人这样简单。

牵扯到了宫里，那谢春风就不应该查下去。

秦不知一扯谢春风的时候，瞧见谢春风转头看他，面上浮现错愕神色。

秦不知立即就知道自己脸上的肃穆将谢春风惊着了，缓和了神色。原想叫谢春风不要执着买凶杀人的人是不是宫里的问题，牛九支吾着开了口。

“不知道，不好说。或许他下面有病，叫他跟内官一样阴阴说话，也说不定。”

谢春风蹙眉，要再问，被秦不知又一扯。

“将人送到地牢里头去，别关有暗道那个。”秦不知同才哥儿道，“好好看着，别又给人嘎了脑袋。”

才哥儿讪讪应了一声。

说到底，吴敬春死在地牢里头，算是他们执金吾的事。谁叫他们自己没检查好地牢之中有没有暗道？遭人钻了空子，合该秦不知鄙夷多交代一句。

谢春风隐约知道秦不知的担忧，但等到周遭人全走了，才低声问秦不知：“是不是涉及宫里头，你怕了？”

秦不知直视谢春风的双眼，诚恳点头。

“怕，当然怕。牛九说的，明明就是宫里的内官。”

谢春风双目微微一亮，“你听出来了？”

秦不知看着邱一峰等人的背影被京都府的后门挡住。牛九和买凶人之间还有个中间人，秦不知虽然直觉既然买凶人已经想到杀牛九灭口，那知道更多信息的中间人说不好也已经惨遭黑手，可还是叫邱一峰去将牛九供述的中间人找到。

这背后的，不会单纯。

“牛九是巡捕，你们京都府的巡捕都是在案子里泡起来的，走街串巷，什么人没接触过？我相信他早早判断出那人是宫里的人，不然你问他的时候，他的眼珠子也不会乱瞟。”

谢春风点头，“我方才也是这样想。秦不知，我觉得我们应该找陆汀问一问。”

秦不知瞧着谢春风面上的兴奋，那种即将破获真相的压抑不住的高兴，竟然一时半刻不忍心打扰她的兴致。

但是……

“春风，你有没有想过……”这样开了头，秦不知却不知道要怎么说明他心里的忧虑和惊惧。

谢春风抬头，满是希冀地看着他，带着鼓励似的期待他接下来说的话。

秦不知艰涩道：“宫里如果要人，何必要隐秘地要失踪的孩子？”

谢春风微微错愕，。

秦不知又道：“那么多孩子进了宫，又到哪儿去了？宫殿虽然九百座，但这些年持续这样多的孩子进去，不该一点痕迹都没留下。你瞧陆短脚的年纪，怕是三十多年前就被拐到京城来了，那就是说，三十多年前就已经有这样的事情了。那不可能啊。”

秦不知说着，有些烦躁，挠一挠自己的后脑勺，接着道：“不可能啊。这么多年，这么多孩子，怎么可能进了宫就石沉大海了？怎么可能没一个有异样的？”

谢春风面色一沉，“你是说，他们或许已经……”

“或许已经死了。”秦不知压抑不下心里的烦躁，一手牵拉着谢春风的手，一手握着拳，好似谢春风一旁有一堵逼过来的墙，天大地大，两个人却避无可避，他只能徒劳地去捶那堵虚空的墙。

“涉及人命，我们更应该——”

“不应该，春风！不应该！”秦不知无力挥着自己的拳头，抿了抿唇，“你还不明白吗？这么多年，这么多人，是送到了宫里去的。京都府尹吴敬春都参与其中，那参与其中的朝堂官员还有多少？还会有多高阶？！”

谢春风似是被这样的秦不知吓住了，怔怔看他。

秦不知拧着眉，沉重道：“你从头细想这件事情，春风。一个孩子，在李朝的某个地方失踪了，不知道经过了多少人的手，被送到京城，再经过京都府尹吴敬春的手，被送到宫里头。”

谢春风的眼神动摇了一瞬，但也只是一瞬而已，她眼中的光不灭。

秦不知舔了舔唇，压制心口的那股莫名火气，继续道：“进了宫，他们却好像石头进了大海，一丝痕迹都没有了。那分明就是被人杀害了！一个孩子为什么要被送到宫里头再杀害？”

谢春风张口，要说话。

秦不知不让，先发制人，“朝堂里头，谁有那么大的能量能叫这么多孩子在宫里死的悄无声息？你觉得牛九说的疑似内官，区区一个内官能办成这样的事情？”

谢春风试着争辩，“或许是好几十人，好几十个内官……”

声音渐小。

秦不知悲凉道：“你知道我在说什么，我不能无端揣测那人，但若是那人，我怕，我真的怕。我怕你殒命在这案子里，我们在这里头，像是蝼蚁，像撼大树的蚍蜉。”

谢春风眼色渐渐冷下去。

她微微垂下头，又立即抬起来，眸光之中尽是坚定。

“可是我不怕，秦不知。我不怕死。我也是被拐来的，我也是差点要被送到宫里的，我想知道我的家在哪儿，我想为那些冤死的离家的孩童伸冤。我不怕。”