奈儿望着剧烈翻腾的海洋。这是自她抵达康沃尔以来碰上的第一个阴天，整个地貌似乎因兴奋而颤抖。白色小屋紧紧矗立在寒冷的巉崖上，银色海鸥翱翔天际，灰色天空反照汹涌拍打的海洋。
“康沃尔最美丽的景致。”房地产经纪人说。
奈儿没有回应这句空洞的话。她继续从屋顶窗眺望翻滚的海浪。
“隔壁还有一间卧室。比较小，但仍是一间卧室。”
“我不需要再看隔壁，”奈儿说，“等我看好了，我会下楼去找你。”
那位房地产经纪人好像很高兴能离开，转瞬间，奈儿看见她走到屋外的大门，紧紧裹着外套。
奈儿看着那位女人和风缠斗，试图点燃香烟，然后她的目光转移到花园。她从楼上看不到全面景观，纵横交错的爬藤植物挡住了部分视线，但她还是可以瞥见小男孩雕像的头部。
奈儿斜靠在灰尘满布的窗棂上，她的手掌抚摸着为盐所侵蚀的木头。她现在知道，她小时候来过这座小屋。她曾站在这个地方，这个房间，眺望相同的海洋。她轻轻闭上眼睛，命令她的记忆开始聚焦，重新启动。
一张床曾经矗立在她现在站的地方，一张样式简单的单人床，有着黄铜床头，暗淡的球形圆顶需要擦亮。一个倒圆锥形的纱网从天花板垂挂下来，犹如暴风雨搅拌远方海洋时，隐约徘徊在地平线的白色迷雾。一条百衲被在她的膝盖下，感觉凉爽。渔船随着潮汐上下颠簸，片片花瓣漂浮在下方的池塘上。
坐在这个凸出小屋的窗户里就像悬挂在悬崖顶端，就像她最喜爱的童话故事里的公主，化身为鸟儿，在金鸟笼里飞来飞去……
楼下传来大声讲话的声音，她的爸爸和那位女作家。
她的名字是艾弗瑞，尖锐而凹凸不平，仿佛用锐利的剪刀从硬纸板剪下来的星星。她的名字是项武器。
愤怒的话被来回抛掷。爸爸为什么对女作家狂吼？总是轻声细语的爸爸。
小女孩感到害怕，她不想再听下去。奈儿紧闭她的眼睛，试图倾听。
小女孩用手捂住耳朵，在心里默默唱着歌，说着故事，想着那座金鸟笼，那位公主鸟儿一直摇摆悬吊，等待解救。
奈儿尝试将小孩的歌和金鸟笼的影像推到一旁。真相静静躲在她脑海的冰冷深处，等着奈儿用手抓住它，将它拖到意识表面……
但今天不行。她睁开眼睛。今天，那些记忆的须蔓过于滑溜，环绕它们的水过于浑浊。
奈儿走下狭窄的楼梯。
房地产经纪人将大门锁上，她们沉默地走下小径，直到停车的地方。
“你意下如何？”房地产经纪人以漫不经心的敷衍语调询问，她以为她知道答案。
“我想买下它。”
“我也许可以介绍别的房子给你……”经纪人从车门处抬起头看她，“你想买下它？”
奈儿再次凝视着翻滚的海洋和为迷雾所笼罩的地平线。她喜欢险恶的天气。当黑云低垂，大雨即将降临时，她觉得恢复气力，全身精力充沛。她的呼吸更为深沉，思考更为清晰。
她不知道她该用哪来的钱来买那座小屋，她必须卖掉某样东西才行。但奈儿很确定，她一定要拥有它。从她记起她是那个在鱼池旁的小女孩，在另一个人生中的小女孩的那一刻起，奈儿就知道了。
经纪人一路将车开回特瑞纳客栈，上气不接下气地向她承诺，她一打好合约，就会带着合约过来找奈儿。她还可以介绍给奈儿一位优秀的律师。奈儿关上车门，走上门阶，进入大厅。奈儿一心沉溺在估算时差中——她该加上三个小时，然后把早上改成下午？——她想打电话给她的银行经理，试图解释她为什么突然买下一座康沃尔的小屋。她没看见有人朝她走过来，直到她差点撞上她。
“抱歉。”奈儿说，突然停住脚步。
罗苹·马丁在眼镜后面迅速眨眼。
“你在等我吗？”奈儿问。
“我带了一些资料给你。”罗苹递给奈儿一叠钉在一起的纸张，“这是我最近在写的，有关芒特榭家族专文的研究资料。”她不自在地改变站姿，“我听到你在问老傻瓜他们的事，我知道他没办法……他无法提供太多协助。”她抚平早就十分平滑的头发，“资料东拼西凑的，但我想，你也许会很有兴趣。”
“谢谢你，”奈儿真诚地说，“我很抱歉……”
罗苹点点头。
“你的祖父……？”
“总算平静多了。事实上，我在想，你是否愿意再过来和我们共进晚餐。在下个星期的某晚，我们就约在老傻瓜的房子见面。”
“谢谢你的邀请，”奈儿说，“但我不认为你的祖父会同意。”
罗苹摇摇头，头发整齐地摇摆。“哦，不，你误会了。”
奈儿抬高眉毛。
“这是他的点子，”罗苹说，“他说他有事想告诉你。关于那座小屋，以及伊莱莎·梅克皮斯。”