鲜笋配上一点素青的细嫩菜枝，极清淡的口味，周景懿一口气喝了五碗。

坏了食不过三的规矩，侍膳太监连连叫苦，却又不敢直谏陛下，只能拉着时宜低声，“娘娘，您得劝着陛下啊……”

时宜把自己的袖子从他手里揪出来，手指朝天戳了戳，小太监顺着她动作仰头看天，一脸无措。

“您可见到咱们宫门上的牌匾了吗？”她好脾气地拍了拍小太监的肩，敦敦教诲。

“这儿是冷宫，没有娘娘，更没有陛下，您别记岔了。”

她说着瞥了一眼院子里几个神情严肃的守卫，在小太监连声的“姑奶奶”苦叫中，头也不回地往殿内走。

看来，周景懿和孟鸣柳在对待她这一件事情上，短暂地达成了共识。

一个难得的解闷玩意儿，留她几天，未尝不可。

几天功夫么……时宜压了压唇角。

足够了。

有了周景懿这位陛下在，连她殿中的蜡烛都上了一个层次，精雕细琢的花纹，在燃烧时，散发着恬淡宁神的幽香。

时宜拿着剪刀一个个去剪烛芯，扭曲了一瞬的光线照出她线条精致的侧脸。

边上，周景懿把玩着各色香料，突然幽幽出声，“时宜，你来教我调制沉水香。”

沉水香？

时宜粗粗扫视了周景懿一眼。

她身上是不配香囊的，那就应当不是为她自己调制。

孟鸣柳那厮这么疯，爱用的香居然如此清雅？

时宜抽了抽眼角，视线无意识地重新落到周景懿脸上，才发现今日她和昨日来时，已有不同。

不知是有心还是无心的，她脸上那层暗粉淡了很多。

哦……这倒是有意思了。

时宜放下剪刀走过去，没回答周景懿的话，却一步步向她靠近。

然后伸出食指挑起她的下巴，借着旁边的烛光，仔细审视。

鹅蛋脸，秋水眼，鼻梁高翘，若是去了这层掩饰的暗粉，显露出她本来的白皙肌骨，秾纤得衷，必然是个难令人不动心的美人儿。

帝王被她这样稍显轻浮地打量着，在短暂的惊愕之后，眼里开始翻滚起怒意，很尖锐的一点冷色。

或许是在思考，到底这以下犯上的女子该怎么处死，会更解气。

时宜却在她的怒火和威压里，神态自若地微俯下身，神情放松中带着葳蕤的邀请意味，“我来助陛下一次吧。”

摇曳的烛火下，她细细长长的眼尾娆娆上扬着，光点跳跃在她眼底，配上她柔和而意犹未尽的语调，摄人心魄。

等周景懿反应过来的时候，她已经被时宜按在殿内唯一一张还能依稀照的出面容的铜镜前。

暗粉被时宜用打湿的帕子几下擦净，她左手捧着三四个脂粉盒子，右手的指尖分别沾着质地不同的细粉，落在周景懿面上的动作迅速而轻盈。

明明架势专业得堪比化妆师，她口中还在念叨，“有些来不及了，事从权宜，陛下受些委屈。”

说着，那沾着脂粉的纤细手指就往周景懿面上招呼。

周景懿僵硬地坐在铜镜前，因为对这一情况始料未及，看着铜镜里迅速改头换面的自己，神情还有些浑浑噩噩。

但时宜是真着急。

用膳时她和小太监掰扯了一会儿，之后又顺便偷听了其他随行几人的交头接耳。

一些看似冗余的相关信息，说不准什么时候就会派上关键作用。

譬如此刻，她就知道今夜首辅孟鸣柳会来找陛下，商谈朝堂的某个官职调动。

周景懿问她怎么调制孟鸣柳爱用的熏香，或许也是想在今晚给孟鸣柳一个惊喜。

但金尊玉贵的孟首辅，要什么样的熏香没有？

底下人上供了来讨他欢心的珍品，恐怕都足够用到他进棺材了。

时宜根据周景懿的相貌特点，继续认真地为她上妆，把自己眼底一丝燃着的兴味藏的很好。

要送……当然得送个大礼。

时刚月初，仅凭窗外的一钩新月几疏星，屋内的光线极暗。

送走了准备去和孟鸣柳商谈的周景懿，时宜立刻熄了灯，简单梳洗过后，安安静静平躺在**。

昨晚几乎教了周景懿一夜的刺绣，今天白天又勤勤恳恳挖笋，她实在迫切地需要一场高质量的睡眠。

很宁静的夜，稀薄的月色透过窗棂，给地面覆一层似有若无的白霜，屋内除了时宜平稳低弱的呼吸声，再无他响。

已不能清楚是什么时候，门发出轻微却清晰的一声吱呀。

来人没有什么脚步声。

但在行走间，有类似柔软物在地上摩擦着拖行的声响。

低频的响动，传入耳廓，会激起微弱长久的涟漪，一圈圈叠**着，将那种颤栗轻柔地推动着，传遍全身每个细胞。

而在这样的夜，则显得有令人头皮发麻的惊惧。

月色里，孟鸣柳的五指轻张，泛着有如珠玉的温和润泽。在下一秒，没有犹豫地覆上了时宜的脖颈。

他手指沁骨的冰冷，指下是女子最脆弱的脖颈，一段纤弱白皙的柔软。

温热的肌肤几乎是在接触的瞬间，就令他指尖腾起有如被灼烧的躁，她颈下血液正泊泊流动，如实地从手心传递给他。

孟鸣柳的表情没有多少变化，狭长的眼底，跃不进半簇光点，深幽晦暗，隐隐约约绞着狠戾。

掌心下陷，手指用力，慢慢收紧……

时宜的平稳呼吸，只要他再维持这个动作持续几分钟，就可以被轻而易举地，永远打断。

因为吸入的空气渐少，原本姿态安详的身躯开始有轻微的挣扎反应。

孟鸣柳的薄唇勾起一点残忍的弧度，眼底轻闪而过点不知名的情绪，像是嗜血的野兽闻见猎物气息，诡谲的兴奋。

他没有松开手指，依旧维持着俯身的动作。

或许是为了打发这几分钟的漫长空白，他微微眯起本就狭长的眼，漫无目的地在黑暗中游移。

时宜是朝内侧卧的睡姿，窈丽的身体线条掩在薄被下，一只手无意识地安放在枕上。

手心有几道白日挖笋时不慎留下的伤痕，薄薄地起了一层痂，被周围的白皙莹润一衬，就显得有些狰狞。

冷宫不是不供饭，无非是残羹冷炙了些。反正这里的人早已心死，只剩一副行尸走肉的躯壳，也不在意吃的是什么。

但她不一样。

汲汲营取地往上爬么……

他想起她听到他问话时，眼里贪婪的精光，掐着她脖颈的手于是更加用力。

又想起她捧着筐，筐里安安分分躺着笋，她站在阴影下，眼中情绪被又长又翘的睫毛掩着，看不清。

可不知为何，看她时，总像看到了一种积蓄暗处不见光的力量，正从她身上野蛮地，不讲道理地肆虐疯长。

孟鸣柳突然感觉，自己指尖好像又粘上了白日的灰土。

于是没忍住松开了那只掐着时宜的手，指尖轻轻捻动两下。

心口那股子气也像是随着这个动作，无声无息消弭在他指间。

孟鸣柳站在原地，一时有些怔忪茫然。

不知多久之后，门又响起一声清脆的吱呀，和之前那声呼应着，像是什么都没发生过。

确定了身后再也没有动静，时宜在黑暗里睁开了眼。

眼中一片清明。