不理会云阙尚且意犹未尽的交流欲，将他空泠泠的凝视抛诸身后，时宜果断抽身，从他的禅房走出。

守门的小沙弥似也都没想到，时太后看起来急不可耐，非要强闯进去，气势汹汹的模样。

在得逞被国师迎入内室之后，却仅仅是留驻了这么一会儿，就泰然走了出来。

惊讶之下，只愣愣地看着时宜离开。

这似乎的确不太合理。

太后娘娘好不容易如愿见到了素不会见除了皇帝之外，其余任何世俗之人的国师，却仅和他掰扯上两句话。

大部分的时间，还花在观赏云阙神神鬼鬼的仪式，和听他那不知所云的话语上。

但也正是这么一个照面，几句话而已，时宜心里已经有了决断。

现在唯一要急的，就是抢在他前面，打乱他不知有没有成形的布局，干脆将人逼进死角。

和人抢时间总是着急的，她又吩咐了人都等在前殿山脚，这时踩着石阶，步步都匆忙，曳地的裙摆几乎落不了地。

有几缕轻飘飘的雨丝重又开始落着，在下面候着的内侍，见太后走出，连忙撑着伞迎上来，也被她一气甩在身后。

可走到乌压压候着的仪仗之前，时宜反而愣了，那句“即刻封锁相国寺”的指令，噎在喉咙里。

青阶之下，前来侍奉的宫女内侍都垂首长立，唯一人跪在最前面，脊背直挺。

天渐晚了，风开始大起来，他的官袍被风吹得微微鼓起来，在风里无章乱晃着，更显出人身形瘦清，哪怕是跪着，仪态也极端正挺拔。

没打伞，跪的时间也久，肩膀处的官袍早就被雨打湿了一块，颜色深暗。

时宜放缓步伐，朝着向她行礼的众人随意摆摆手，然后站定在他面前，姿态随意地用指尖掸了掸他肩上水色，于是那点幽暗湿冷，也迅速攀缠上她。

她被迫着用居高临下的姿态看他。

这时距离近了，又没那么多顾忌，细细的打量，才将他风光无限，处变不惊的表面之下，眼下一层淡淡乌青，和不减风姿的浅淡细纹，尽收眼底。

“厂臣何故于此长跪？”

时宜将手收回广袖中，无意识地用指尖蹭了蹭袖口锦缎。

由得跟上来的内侍为自己撑伞，在她的荫庇下，他面朝她的那一侧风雨，终于被阻挡在外。

但内侍终究是为她撑伞，他又坚持以这样称得上苦情的姿态长跪谢罪，摆明了要将悔意，通过自我磋磨的形式，明白清楚地，呈给她看。

时宜也不会多事地再令人为他掌伞，只站在原地沉默地俯看他，等待他接下来的说辞。

“臣以下犯上，虽蒙娘娘仁慈，不予责罚，但仍惴惴难安，深觉有负于娘娘，其罪万死也难消，还请娘娘降罪。”

燕平楚不曾抬头哪怕一分，始终将视线维持停留在时宜足尖的位置，明明是告罪，声线倒四平八稳，清朗润和。

那一点不知是确有其事，还是仅仅是被萧索秋风和淅沥秋雨衬出来的脆弱，从时宜的角度看过去，只能在他半垂的眼，和紧抿的唇上，得以窥见一二。

他眉眼细长，双眼皮更深刻得像是用刀划出来的，收尾处抹不去的锐利线条，大概是他面对她时，唯一一处无法遮掩的锋利。

视线再往下移，脖颈规规矩矩掩在交领下，时宜是俯视，只能隐约望到一段，比起白皙的形容而言，要显得更加孱弱一点的冷白。

他是整个内廷最具权势最体面的人，连朝堂之上对宦官不屑鄙夷的朝臣，也少不得给几分面子，更有甚者，往往是逢迎讨好。

掌朱批权、掌印、还兼管东厂，手下一干无孔不入的厂卫叫人闻风丧胆，为他这个督主在京中撑着威名，也招来无尽的口诛笔伐。

而现在他只是温顺地长跪在青阶之下，似乎一点不在意，这一切都暴露在随侍的内廷中人眼下。

不在乎他燕督主在时太后面前，如此卑微的情状，半日就将传遍朝野。

不仅损了自己威严体面，更会加重世人眼里，对他屈迎媚上的认知，在漫漫长史中，为后人不休的谩骂，供上最佳素材。

时宜刚想叫起，觉得还是自己没有传达好，她只是想一个人前去会一会国师，才抽手令他与众人都退下，绝非是在为他下意识的屈指表达不满。

她为君，他为臣，若她真有不满，大可直接降罪，也不需如此迂回委婉。

可话到嘴边，看着燕平楚沉静的面容，倒说不出了。

他应该不至为此惴惴难安，以致非得长跪求一个降罪。

他燕督主若当真恪守一枝一节，半步不肯行偏，处处都要谨小慎微，早就累死跪死了。

那么，他在为什么求告恕罪？

为……他那隐而不发的背叛之心吗？

“厂臣，一个人能死几次呢？”时宜笑了。

半点不肯配合他渲染出的戚然气氛。

这话把燕平楚问住了，他说万死难辞，她便要追问，人是不是真能万死。

答案自是否定的。

那是她在质疑他认罪之心不诚？

时宜趁着燕平楚为了再次表忠心，将要把原先自然垂放在腿侧的双手举过头顶，再压下来扣至前方，深深叩首之前，抓了他一只手臂。

幸而这人身材高挑，她不必怎么弯腰，就能抓着他的小臂，把人拉到自己身前，将脸凑到他面前，与之对视。

“厂臣，你这一条命，要为本宫办的事还多着呢。肯为本宫献上性命的人多，能做事的少，别犯傻以为本宫会轻放了你。”

她语调刻意拿捏得沉，配上别有情绪的眼神，压低的唇角，扑面而来的是君威凛冽。

见燕平楚愣神，时宜甩开了手往撵轿走，语气平淡，“厂臣既知错，便且罚一年俸禄，以示惩戒罢。”

一年俸禄而已，哪里有东厂督主是要指着朝廷俸禄过活的，不过是给个台阶，两厢止战而已。

“臣谢太后娘娘隆恩。”身后传来的叩首声清脆。

时宜压根没觉得，这就能叫未来会向齐煊献忠的燕平楚回心转意。

事实上，她很难分辨得清楚，这一出求罚，真的是他问心有愧下的行为，还是为日后图谋的演出。

他在用这场戏，堂而皇之地昭告世人，他是她宁寿宫的人。

在小皇帝齐煊意图掌权的关头这么做，实在叫人看不清明。

但……反正这么一出之后，齐煊暂时不敢用他，这么一个能人，她不用白不用，乐得享他哪怕仅仅是一时的效忠。

“本宫方才相国寺内遇刺，贼人现在还可能藏身于国寺之中，传本宫旨意，即刻封锁相国寺。”

说完这话，时宜正好要上轿撵，便趁此转过身去，观察燕平楚。

他面上依旧平静得叫人看不出任何破绽，也无从推断，应下口谕后，又谨慎地躬身一礼请示，“可要提审寺中众人吗？”

相国寺里的是僧人，提审……倒也不是不行，但难免引人口舌。

也不在他东缉事厂权责范围之内。

可若不审，那本来就显得虚假的遇刺借口，就更不堪一击了。

时宜却无所谓。

和真正的实权相比，要彰显合理性的借口是可有可无的。

反正猜测归猜测，没人敢真正来她面前质问，遇刺是否属实，还是她要借此来搞一场阴丝争斗。

“不必，封锁即可，此事交由你全权负责，相国寺即日起闭门谢客，若人手不够，只管去问镇抚使抽调。”

时宜见燕平楚还在原地，忽然一笑，屈起指节敲了敲轿门，“厂臣随本宫一道罢。”

一出反客为主，叫燕平楚难掩愕然。