原文

使我介然有知①，行于大道，唯施②是畏。大道甚夷③，而人好径④。朝甚除⑤，田甚芜，仓甚虚。服文采，带利剑，厌饮食，财货有余，是谓盗竽⑥。非道也哉！

注释

①介然有知：稍有所知。

②施：入于邪道。

③夷：平坦。

④径：小路。

⑤朝甚除：朝，宫室；除，修理。

⑥盗竽：强盗头子。王弼本作“盗夸”。《韩非子·解老篇》中引老子经文“盗夸”作“盗竽”，“夸”为“竽”之借字。李霖说：“盗者，阴取于人而畏人知。”现代人称这种人为贼。

译文

假如我稍有认识，行走在大道上，我什么都不怕，只怕走入邪道。大道很平坦，但百姓却喜欢走旁门左道。宫室修整得富丽堂皇，而农田却无人经营，以致杂草丛生，颗粒不收，仓库空虚。王公大人穿着锦绣衣服，佩带宝剑，饱食终日，搜刮财货，这就是强盗头子。可谓无道至极！

度阴山曰

西汉政论家贾谊说，爱出者爱返，福往者福来。我们说，食人者反食。这叫大道。

战国著名思想家荀子曾到秦国和楚国采风，荀子对两国都印象深刻。他评价秦国说，此国百姓好勇斗狠，对任何事必须决出胜负是非，每个人都如要进斗场的公鸡一样。荀子最后分析说，这是因为秦国经商鞅变法后，以功勋定高低就成了君王和百姓信奉的天条，于是，争名夺利、急功近利甚嚣尘上，但也塑造了秦人在战场上义无反顾的英雄气概。

而对于楚人，荀子的评价却是，好逸恶劳，楚人走路慢如僵尸，半死不活，即使在楚国最大的城市中，你也看不到任何朝气，年轻人和老年人一样，统统“躺平”。荀子分析说，这是因为楚国大多数君主都不喜欢争抢，由此造成了其国家风气懒散。

荀子最后评价二国说，上有尧舜之君，下就有尧舜之民；上有桀纣之君，下就有桀纣之民。此言之意是，老百姓是受上层统治者影响的，上层统治者什么样，老百姓就什么样。上层统治者穷凶极恶，老百姓就走邪门歪道；上层统治者酒池肉林，老百姓就投机取巧。

老子说，为什么老百姓不走那些就在眼前的大道，非要去走邪路呢？这当然怪不得老百姓，是因为上层统治者骄奢**逸，四处搜刮百姓，搞得百姓做良民就会死，只有做强盗才有生的可能。统治者的角色应是爱民，却总成为强盗头子，那被他抢的人，当然也要去做强盗啦。

天下无不是的百姓，只有不仁的统治者。当初，商王朝大旱，商汤就真诚地对老天发誓说，我有罪，只罚我一人；百姓有罪，罪在我，所以仍只罚我一人。南齐萧宝卷（齐废帝）在敌人兵临城下时，有大臣请他把平时从人民那里搜刮来的财富拿出来收买士兵之心，萧宝卷大喊大叫说：“为什么只让我出钱，难道敌人来了只杀我？”

很久以前，孟子去魏国见梁惠王。梁惠王问孟子，你怎么看我？孟子气咻咻地说：“你厨房内有肥肉，马厩里有壮马，而你的老百姓却面有饥色，野地里到处是白骨，这等于率兽食人。国家要富强必须爱护人民。”

梁惠王是率兽食人，在中国历史上，太多这样的国王率领着野兽吞噬自己的百姓。老子看到了，孟子看到了，几乎所有的大师们都看到了，可没有人能轻易改变这种老百姓面临的悲惨状态，因为率领野兽的人就不是人，而是最大的野兽。

野兽吃人后，下场只能有两个：一是被百姓捉住；二是继续吃，然后被百姓捉住。几乎没有例外。