原文

道生一，一生二，二生三，三生万物①。万物负阴而抱阳，冲气以为和②。人之所恶，唯孤寡不穀，而王公以为称。故物，或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之。强梁者不得其死，吾将以为教父③。

注释

①道生一，一生二，二生三，三生万物：这句话的解释，过江之鲫。憨山德清说：“道本无名，强名之一。故曰道生一。然天地人物，皆从此生。故曰一生二，二生三，三生万物。”由此可知，“道”并未如女子生小孩生出个货真价实的“一”来，而是女子本来隐身，大家不知道她模样，突然现身，大家都认为她是由隐身的她生出来的，所以隐身的她是“道”，现身的她是“一”。司马光说，“自无入有；分阴分阳；济以中和。”三生万物，万物由天地之阴阳二气**而生。

②万物负阴而抱阳，冲气以为和：负，背的意思；抱，向的意思；和，中华传统思想的重量级概念。和，本义是口吃禾（五谷），五谷丰登，大家都有得吃，这才是和，而且吃的是素食，这是人和大自然的和。和是恰到好处、和是平衡——调和与和稀泥，中医的阴阳失和，必须平衡、相互感应和交和。司马光说：“万物皆以阴阳为体，以冲气为用。”

重点看阴阳。阴阳是中国人解释宇宙万物的最重要思想，遇到任何事物，只需“阴阳”二字即可势如破竹。人们发现向阳增产，向阴减产，于是产生了阴阳概念。阴，背对太阳，阳光照射不到的地方，山之北，水之南；阳，向日，阳光能照到的地方，山之南，水之北。

由粮食和山水可以推出中国人的特质：第一，农耕文明下的农民；第二，对大自然喜爱。

最早记载“阴阳”连用的是《诗·大雅·公刘》中的“既景乃冈，相其阴阳”（考察太阳的方位，登上高处，山南山北地考察一番），其次就是这里的“万物负阴而抱阳”。春秋时期，阴阳概念开始大行其道。

阴阳概念的内涵非常丰富，基本有三种：

一是万物形成的质料、要素或中介。这种内涵认为，阴阳是极细微的物质现象，是还没有形成具体事物时的混沌，是生成万物的要素，是万物的本源——气。这个点似乎没有什么好谈的，它的大意是阴阳就是气，气生万物。但怎么生的，这需要我们认真琢磨。

二是对立变化的客观实体。当阴阳生成万物后，万物之间就有了阴阳的对立，比如有暖就有寒，有善就有恶，有时间长的就有时间短的，有夫就有妻。注意，这是独立的各个事物都有阴阳事物。第三点则倾向于一个事物中的阴阳。

三是一切事物所具有的属性。任何一个独立的事物，其中必有阴阳。人有高尚的阳，就必有低下的阴。苹果有阴阳，任何事物都有阴阳。

③教父：母主养育，父主教化，言生则曰母，言教则曰父，此处指根本。

译文

道生出有，有生出天地，天地生阴气、阳气、和气，阴气、阳气、和气生万物。万物向阳而背阴，皆得到和气而为柔和。人最厌恶的是孤、寡、不穀等称谓，而王公却自称。所以一切事物，减损它反而得到增加，增加它反而得到减损。别人如此教导我，我也如此教导别人：“强横的人不得好死。”我把这句话当作施教的宗旨。

度阴山曰

绵里藏针，绵重要，针更重要；但没有绵，针也就远没那么重要。

战国后期，赵王国丞相蔺相如受到国王恩宠。大将军廉颇非常嫉妒，多次找机会要蔺相如好看，但蔺相如始终主动躲避他。蔺相如的跟班煽风点火说：“您怎么胆小如鼠啊！廉颇有什么好怕的，不如和他正面干一场，显示下您的威风。”

蔺相如说：“秦国之所以不敢进攻咱们赵国，就因为我这个丞相和大将军廉颇表面和气。倘若被秦国知道了我和廉颇不和，那可是将相不和，赵国一定受到进攻。我避让廉颇并非怕他，实在是为了国家啊。”

廉颇听闻蔺相如这番话后，懊悔地流下眼泪，背负荆条去向蔺相如请罪。二人冰释前嫌，一团和气，秦国短时间内对赵国自然没了可乘之机。

中国人一直讲和，儒家讲得几乎磨破嘴皮，“和为贵”几乎成为中国人的处世圣经。那么，到底什么是和呢？老子认为的“和”是这样的：它是阴气和阳气互相切磋后的和气。即是说，和气中既有刚强的阳气，也有柔弱的阴气，二者调和到刚刚好的程度，就成了和气。

比如蔺相如能让廉颇光着膀子、背着荆条来请罪，使用的就是和气：在柔弱的阴气方面，他处处避让廉颇；但在刚强的阳气方面，他却说了那番大义凛然的话，而且把这话传给了廉颇，暗示廉颇：老子可不是怕你，老子是为了国家才不和你一般见识。

这种刚柔并济、阴阳调和成的“和气”才是宇宙间最恐怖的力量。

传说中的“六尺巷”故事更是把“和气”运用得炉火纯青：大学士张英的邻居在建造房屋时抢占了张家的土地，张家人给在京城做官的大学士张英写信，要他用阳刚之气来搞邻居。结果张英回信说：“千里捎书只为墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”张家人得诗，旋即拆让三尺。

张家人把信交给邻居看，邻居深为感动，最后让出三尺，成就了“六尺巷”美谈。

无论是蔺相如还是“六尺巷”的张家，在处理遇到的问题时，都具有刚柔并济、绵里藏针的特质，用一句俗语讲就是，你的柔和，必须藏着锋芒。否则，柔和就是懦弱。

孔子对弟子很是了解，有一次，他看站在身边的子路昂首挺胸，叹息说：“子路啊，你以后恐怕会不得善终。”

孔子的嘴像开过光一样，不久后，子路和别人决斗，被砍成了肉酱。孔子为什么这么说呢？因为子路性情刚直，好勇尚武，无论做人还是做事喜欢直来直去，刚硬无比。用老子的话说，子路的性情中只有阳而无阴，有刚而无柔，所以不可能形成和气把问题处理明白，无法处理问题自然会引起矛盾，总是处于矛盾中又总是喜欢用刚硬态度解决矛盾的人，终究会应了“走夜路多必撞到鬼”的话。

这就是老子说强梁者不得其死的原因。强梁者固然是强大的，如同子路武艺高强，但越是强大就越应该用柔和的态度去处理问题，因为你的强大是被他人所知的。你不必把强大显示出来，它就已经是你让对方发抖的武器，你只需要略施柔中带刚的温柔，对方会立即缴械投降。这是最省力的方法，也是让人更加尊重你的方法。

懦弱者只有“阴”，强行表现“阳”是不自量力；强梁者只有“阳”，只要他依凭“阳”表现出“阴”，那就符合了老子所说的负阴抱阳的道。道是和气之源，也是解决问题最省力的玄机所在。由此可知，柔和能解决问题，必须有刚强做后盾！