一、三尺白绫

唐天宝十五年（公元756年），中国唐朝。

「皇上，喝口水。」高力士恭敬地将杯水递给了唐玄宗。

高力士是唐代的著名宦官，一直服侍于唐玄宗，且对他忠心耿耿，也得玄宗的宠信。

「爱妃，行走了这么长的一段路，妳肯定也口渴了，妳先喝吧。」唐玄宗看着身旁的杨贵妃怜惜地说，然后将杯水递给了她。

唐玄宗遭逢安禄山叛变，被凶猛无比、嘶牙咧嘴叛军一路追杀，他疲惫不堪，但仍关心着他的爱妃。

「谢谢皇上，玉环先喝了。」杨贵妃将杯水接了过来，然后用小嘴慢慢啜饮。

杨贵妃眼角带泪，脸色死白不再红润，似乎受了极大的惊吓。唐玄宗看着他的绝代佳人，呵护、爱怜之心油然升起，早把被追杀的事抛诸脑后。

禁军将领陈玄礼看了不禁摇摇头，事到如今，兵士们皆认为叛乱的祸根皆因杨贵妃这个「红颜祸水」而起。

杨贵妃是唐玄宗的儿子寿王瑁的妃子，因貌美善歌艺，被玄宗宠幸，集「三千宠爱于一身」。

之后他的堂兄也就是杨国忠沾了堂妹的荣耀与光彩，被杨贵妃推荐而任官，之后更成为唐朝宰相，也就后人所说的「一人得道，鸡犬升天。」

杨国忠不断凭借杨贵妃扩张自己的权力，更视节度使安禄山为眼中钉，想拔之而后快，不过安禄山也非省油的灯，他决定叛变，史称「安史之乱」。

安禄山以诛杨贵妃之兄杨国忠为名发动叛乱，天宝十四年（公元755年）十二月十二日，叛军攻占洛阳。

天宝十五年（公元756年），皇城长安的大门──潼关被攻破，眼看长安即将失守，六月十三日，唐玄宗在禁军的保护下，带着皇子、贵妃、重臣逃离长安。

这列落难的队伍行经马嵬坡时（今陜西兴平县），兵马突然停了下来。原来禁军将领陈玄礼与士兵认为安禄山之所以会叛乱，全因杨国忠、杨贵妃而起，于是先将杨国忠父子乱刀砍死，愤怒的士兵们接着算起第二笔帐！

《高力士外传》写道，士兵们因为痛恨杨国忠，也把杨贵妃牵连进去了，认为杨贵妃也非死不可。

禁军逼唐玄宗皇帝必须处死杨贵妃，不然，六路兵马，人去铠甲、马卸鞍，绝不再护驾。在高力士的极力劝说下，《旧唐书?杨贵妃传》与司马光的《资治通鉴》皆记载，伤心又无奈的唐玄宗只能赐杨贵妃「三尺白绫」自缢。

「什么，『三尺白绫』赐死！」

杨贵妃娇嫩又丰腴的身躯抽搐了起来，她吓到瘫软在地，接着哭的是「梨花带泪」跪倒玄宗面前，苦苦哀求免死。

但唐玄宗凄惨地说：「贵妃呀，贵妃，我顾不得妳了。」话说完，唐玄宗撇过头不再怜望他一直疼惜的杨贵妃。

唐玄宗自保的绝命话，又引来一阵低头啜泣。之后杨贵妃请求玄宗让她到佛殿祈祷后死，玄宗准许，命高力士引她到佛殿。

杨贵妃昏昏沉沉走到佛殿院中，只见高力土已在一棵梨树上把「白绫」给系好。

这白绫是中国传统丝织物，自古就是君王赐与罪臣、缤妃自杀用的「刑具」。三尺指的是长度，不一定正好三尺，只要能够用来上吊就可叫「三尺白绫」。

杨贵妃望着白绫长叹一声，然后向马嵬坡方向跪倒说：「圣上呀，圣上，玉环伴你二十年落得如此下场！」话说完，她自行「缢死」于梨树下，死时三十七岁。

公元756年7月15日，杨贵妃自缢后，她尸体由佛堂运至驿站，置于庭院。唐玄宗还召禁军将领陈玄礼等将士进来验看，好证明杨贵妃确实死在马嵬坡。

正典史籍如此记载，但也有人认为杨贵妃是被乱军杀死，还有人说她是吞金而死。还有一种说法是，杨贵妃没有死，只是被贬为庶人，并被下放于民间。

比较离奇的说法是，杨贵妃当时逃亡到日本的「久谷町久津」，并在日本终其天年，在马嵬坡自缢的只是一个侍女而已。

二、大贪官和珅之死

「绞缢」简单来说就是用绳子将人勒死或吊死。

在中国历史上，「绞缢」是犯人保留全尸的最好方式。皇亲贵族或文武百官犯了罪，为保全尸，通常会请求皇帝「自缢赐死」或「绞刑处死」，一来可算是有尊严的死去；二来有了全尸就是能够投胎转世，免做孤魂野鬼。

「绞缢」何时作为惩杀犯人的刑罚，并没有明确的记载，最早的文字纪录应该是记载于史书《左传》上。

书上曾写到，「若其有罪，绞缢以戮。」这「绞」应该就是指绳子或帛（丝织物），可以将人给吊死。

绞刑作为法定刑罚，初见于北魏与北齐，隋朝则定死刑为斩、绞两种。除了元代无绞刑之外，其余各朝均列于正刑内，直至清末。

「绞缢」的执行方式大致可分为「缢（吊）死」、「勒杀」、「绞杀」与「绞刑台绞死」四种，执行方式将分四次说明。

先来说明何谓「缢死」。

「缢死」俗称吊死，就是用绳索套在人的颈部，人体吊在半空后，自身的重力会拉紧颈部上的绳索，让人逐渐窒息或是颈椎折断而死。

被吊死的犯人如果是从高处坠下，套在犯人头上的绳索甚至会将人的颈部扯断，让犯人身、首分离。

开头所述的杨贵妃是被唐玄宗赐死，自行「缢（吊）死」于梨树下。三国时期的猛将──吕布，也是被「缢死」。不过他死后并无全尸，被吊死后，还被斩下头颅示众。

东汉建安三年（198年），曹操攻打吕布的根据地下邳，吕布兵败后被俘。

吕布被捆到曹操面前，曾要求松绑，曹操笑说：「绑老虎不得不紧。」吕布于是求饶说：「曹公得到我，由我率领骑兵，曹公率领步兵，可以统一天下。」

曹操一听颇为心动，吕布原本也以为可逃过一死，没想到刘备在曹操耳边「咬耳朵」，刘备说：「君（曹操）不见丁原与董卓的下场吗？」

吕布大惊失色，急忙说：「大耳儿（刘备）最不能相信。」

曹操仔细思量后，认为「养虎为患」，便下令将吕布「缢死」于白门楼。之后执刑官将他的头颅砍下献给曹操，曹操藉此威吓现场的文武百官。

日本动画《三国志》里的吕布又是另一种死法，他是被五花大绑之后，颈部被几位士兵套上一圈又一圈的绳索然后活活勒死！

清朝的大贪官──和珅，也是「自缢」而死。

和珅死前的身价可说是富可敌国，不义之财他总共搜刮了将近二十年，他的家产经过计算后比当时清朝十年的收入总和还要多。和珅死后，家产被清朝政府没收，清朝国库顿时充足了许多。当时民间便流传着一句谚语，那就是「和珅跌倒，嘉庆吃饱」。

和珅当官之后备受乾隆皇帝宠爱，许多大臣想拉他下野不过都失败收场，有些人还因此掉了官帽与脑袋。

嘉庆四年（1799年）正月初三，清朝的太上皇乾隆于养心殿驾崩。乾隆一死，和珅立刻倒台失势，于是嘉庆皇帝开始算总账。他将和珅革职，接着查抄他的家产，然后将和珅逮捕入狱。

嘉庆皇帝原本打算「凌迟」和珅，不过众臣包括刘庸（刘罗锅）认为他虽然罪大恶极，但是毕竟担任过先朝的大臣，应改赐和珅狱中上吊自尽。最后嘉庆皇帝以一条「白绫」赐死和珅。

圣旨传至狱中，和珅领旨后将脖子往白绫布上一挂，悬梁自尽。乾隆死后第十五天，和珅身亡，死时五十岁，留下清朝第一大贪官的罪名。

三、岳飞死因之谜

「绞缢」的执行方式之二为「勒杀」，这又是如何执行？

「勒杀」是以绳索或布条，勒住人的脖子而使之窒息而死，通常由一名或两名刽子手执行。

历史流传「精忠报国」的民族英雄──岳飞是被毒死或是被打断肋骨而死，但2010年于大陆河南省出土的石碑却记载，岳飞是被「勒死」。

也有人认为，1142年的除夕夜，岳飞是在杭州的「风波亭」被两名狱卒持白绫巾给「勒死」。

公元1127年4月，金灭北宋，同年5月，宋高宗在南京继位，史称南宋。

同年，岳飞率领岳家军抗金，多次打败金兵，声威大振，金兵因此流传着「撼山易，撼岳家军难」的名句。

就在岳飞准备趁胜追击时，宋高宗却向他连下十二道「金牌」，急令岳飞班师回朝。岳飞大惑不解，悲愤之余还是带领岳家军回朝。

岳飞回到京都，宰相秦桧便下令逮捕他，将他关进掌管刑狱的「大理寺」。当年的除夕夜，宋高宗以「莫须有」的罪名下令赐死岳飞于「大理寺」，当时岳飞年仅三十九岁。

岳飞到底是如何死的，一直没有定论。2010年3月6号，河南省长葛市的村民在一块墓地上挖土时，无意中发现地下埋有多块古石碑，一共挖出二十多块。

其中一块石碑刻上《岳氏族谱》，关于岳飞身世、事迹跟死因石碑上都有说明。碑上记载，朝廷连发十二道「金牌」令岳飞退兵，岳飞回到京都死在狱中。至于死因，其中有「十二月二十九日将王勒死」字样。

许昌市文化局一名官员表示，《岳氏族谱》的发现，推论出岳飞是「被人勒死」的说法，可推翻传说中岳飞是被毒酒毒死，和被打断肋骨而死的两种说法。

岳飞是否被勒死还有待商榷，接下来这个人却差点成为中国第一个被勒死的皇帝。