呼连钦聿不仅是个直率的人，还是个效率很高的人。
夏惟音提出要求的第六天，晋安国皇帝萧君眠的回复书函便从掖城送来，未等开封直接交到夏惟音手上。
当着呼连钦聿的面，夏惟音拆开书函，里面只有一行小字。
初九，一品楼。
“怎么选在我家？万一打起来，砸碎打坏的东西谁赔？”莫思归哭笑不得。
莫思归只是说笑，事实上，一品楼的确是最好的见面地点。
如今掖城仍在晋安国皇权笼罩之下，但又潜伏着许许多多霍洛河汗国士兵，处于宫外的一品楼可以有任何一方渗入，却也不至于混乱不堪。
“看来晋安皇帝也不是个傻瓜，挺聪明的。”呼连钦聿从夏惟音手中抽回书函，随手交给侍从，“烧了吧。”
“距离下月初九还有十多天，要尽快赶到的话必须马上起程……希望钦聿王子不会食言。”夏惟音定定看去。
呼连钦聿一笑置之，不到一个时辰的功夫，就让人把马车备好停在了门前。
比起晋安国皇族出行的奢华仪仗，呼连钦聿一行人显得十分简朴，马车甚至有些破旧。呼连钦聿与夏惟音同车，莫思归与苏玉、伽罗莲华姐妹同车，路上饮食一律在车内解决，倒也节约了不少时间。
为了多赶出些时间以便安排，夜里自然也是在马车之内，顶着月光星辰缓慢行进。
夏惟音倒不怎么介意当着外人的和衣而卧，但她有些受不了呼连钦聿的多话……哪怕在夜里，呼连钦聿都会显现出远超常人的精力，要么自然自语，要么罗里吧嗦的问题问个没完。
“咦？这么久了都没个孩子吗？”
“你觉得晋安皇帝和你的妄尘，哪一个更俊朗些？跟我比呢？”
“刚到中州时我天天闹肚子，你们这里的饭菜实在太重口了。那种叫蒜的东西，辣得像火一样，究竟是怎么咽下去的？”
“惟音，你跟我说说话，别让我一个人说，太寂寞了。不是都说你们中州人很好客吗？”
夏惟音已经懒得追究他的喋喋不休，也懒得对他改了称呼故作亲昵表示不满，她能做的只有用毛毯盖住脑袋、用手堵住耳朵，拼命阻止呼连钦聿的声音钻进脑子里。
然而，并没有任何作用。
“呼连钦聿！你还有没有完？”
被折磨得彻夜难眠的第三个晚上，夏惟音终于忍不住爆发，抡起竹枕砸到呼连钦聿脸上。
呼连钦聿却只是悠悠闲闲抱着枕头散笑：“我只是怕你寂寞睡不着。”
“你不把嘴闭上，我睡什么睡？”
“可是苏玉很喜欢睡觉时我陪她聊天。”说着说着，反而是呼连钦聿摆出一副委屈神情，“再说不聊天的话还能做些什么？就算我想做，你也不会同意吧？”
夏威夷倒吸口凉气，抓起沉甸甸的水袋又往呼连钦聿脸上砸去。
本质上说，她不属于中州这个古老而保守的国度，但这不代表她是个放浪轻**的女人。尤其在于墨妄尘结为夫妻后，任何男人逾越雷池的调笑，都会让她反感。
偏偏呼连钦聿是个过于开放的人，
什么话都可能从他口中说出来。
特别是调戏她的话，可谓是百说不厌。
“生气了吗？脸红的样子更有趣，多了几分女人该有的妩媚。”呼连钦聿不气不恼，伸个懒腰笑道。
夏惟音皱皱眉头叹口气，从毛毯上揪下两团绒毛塞进耳朵里，默默躺回长椅上，背对呼连钦聿继续努力入睡。
刚才的怒喝似乎有了些效果，呼连钦聿半天没有再发出半点声响。夏惟音稍稍松口气，悄悄拿下耳中绒毛，在如潮水般袭来的困倦之意中渐渐迷糊起来。
马车颠簸不停，想睡踏实是不可能的，因此夏惟音始终处于半梦半醒状态，所以一抹奇怪热度贴到耳垂、脸颊上时，她立刻就从朦胧状态中清醒。
猛地转身坐起，袖中匕首滑入掌中，夏惟音毫不犹豫将匕首抵到呼连钦聿胸口，目光幽冷：“你干什么？”
呼连钦聿近在长椅前，手指仍紧贴夏惟音面颊，眼神里没有惊慌，只有难以形容的深邃之感。
“等你半天也没听见回答……倘若我说想对你做些什么，你是拒绝，还是打算提前接受？事先说明，你提出的要求我一定会做到，嫁给我不过是早晚的问题。”
“能晚一天是一天。”夏惟音语气冰冷，警告意味赫然，“别再靠近我，否则我不保证自己不会冲动之下伤人。”
“真是个不解风情的女人。”
呼连钦聿说笑着，忽然一抬手撞在夏惟音手腕上，匕首紧贴他胸口衣衫划到一旁。
夏惟音没想到他会还手，突然之间难以反应。就那么失神的一瞬，呼连钦聿已经贴近她面前，滚热手指托住她下颌，作势就要吻下去。
冷光在夏惟音漆黑眼眸中一闪而过。
下一刻，匕首饮血而归，几滴殷红血珠掉落，染红了呼连钦聿宽大衣袖。
呼连钦聿愣住，难以置信地摸了摸脖子，浅浅一道伤口涌出的血留在手指上，虽不致命，却令他一刹心生寒意。
只要夏惟音再多一分力，他就要因为举止不端暴毙在这夜行的马车上了。
良久无声后，呼连钦聿捂着脖子倒退，不知该哭还是该笑：“来真的？亲一下而已，又不是真想做什么。”
夏惟音面不改色，仍是冰冷面孔：“我不抵抗，你会就此罢手么？什么叫男人的得寸进尺，自我懂事起就明白。”
呼连钦聿难得哑口无言，耸耸肩坐回自己位置，掏出汗巾擦拭伤口，并未惊动外面的昆仑奴。
见夏惟音始终保持警惕紧握匕首，呼连钦聿撇嘴：“行了，收起来吧，我保证不会再动手动脚。说来你也太过敏感，我还什么都没做呢，你就猴子似的跳起来了。”
夏惟音收起匕首，却还是那份充满警觉的冰冷表情。
自知触了她的底线，呼连钦聿后悔地拍下脑门：“你们中州女人还真是保守。如果说是为心爱的男人守身如玉，我可以理解，可是你许下承诺事成之后会嫁我为妻，还用得着顾及颖阑皇帝吗？大半夜让我和一个心仪的女人独处，却又不让我碰……根本就是活生生折磨人。”
“只要我还是他的妻子，就绝不会做对不起他的事情。
”
平淡回答之后，夏惟音蓦地一阵心痛。
她无法想象，假设墨妄尘知道她和呼连钦聿之间的约定后会是什么结果。他对其他事很大度宽容，唯独对她十分吝啬，从不许任何人觊觎染指，要是得知她居然说出愿意嫁给其他男人的话，一定会暴跳如雷吧？
然而她又能有什么其他选择呢？
毕竟她要保护的是两国，而他在乎的只有颖阑百姓，目的不同，所受束缚掣肘不同，自然选择也不尽相同。
一声仿若惋惜的感慨后，呼连钦聿终于老老实实躺下，似乎打算入睡了。
“我能说最后一句话吗？”翻个身，呼连钦聿仍不死心。
无声叹口气，夏惟音闷闷嗯了一声。
“因为你，我越来越好奇颖阑皇帝是个什么样的人，居然能教如此出色的女人痴情不渝。不过话说回来，我也很怀疑，那家伙是不是真的值得你为他付出。”
夏惟音装作睡熟，没有理会。
只是那一句话在她心底掀起的涟漪，不知不觉间愈发扩大。
值得吗？
为他卷入两国之争，为他失去血浓于水的养父，为他奔波流离，遭人白眼还要厚着脸皮走下去……
哪怕他也豁出一切在乎她、爱着她，可终归……这不是她曾经梦寐以求的幸福生活。而她无法预见，自己还要经历多少风风雨雨、分分合合，才能盼来安宁。
那一晚，呼连钦聿很安静，夏惟音却睁着眼直至天亮。
奉良二年十一月初六。
离开几百个日夜的帝都掖城，再一次出现于夏惟音视线中，只是这时的掖城已没有当初繁华富庶景象，一眼望去，尽是萧索清冷。
一品楼还在营业，仍是那个干瘦却很高的掌柜，就连小二和看门护院的打手也未曾更换，一如她离开时的模样。
那些人对莫思归很忠心，即便到处都传言战火将烧到帝都，而莫思归又许久不见人影，他们仍尽忠职守等在这里，不管有没有客人都一如既往早早开张，按时关门。
也只有在面对这些人时，莫思归才会恭恭敬敬鞠躬致谢，满眼动容。
回到熟悉的地方，看着外面陌生的景象，伽罗莲华两个小辣椒抹着眼泪大哭一场。莫思归也变得沉默，没有询问楼中账目和经营状况，每人赏了百两银票后就坐在二楼，目光始终紧盯大门口。
三天后，萧君眠将从这个门槛上迈过，走进他倾付心血最多的店面，与燃起侵略烽火的帝国王子见面。
更让他不想看见的，则是最重要朋友夏惟音，又要卷入这一场也许前无古人后无来者的会面。
“如果能回到过去，三小姐有什么想要改变的吗？”茫然到尽头时，莫思归忽然询问。
夏惟音也有些茫然，想了许久，忽然叹息着轻笑。
“太多太多。只是我们没有如果可以安慰自己。”
时光不可逆，一如她即将迎来的关键时刻，无法抹消，无法撤出。
那么她可以做的，就只有挺胸抬头，无论未来有多少坎坷，都义无反顾走下去。
哪怕，等来的，是一场悲剧。
（本章完）