夏惟音强忍一巴掌扇过去的冲动，生硬道：“约定是达成了，但钦聿王子不是还什么都没做吗？这种情况下我没必要表什么诚意。”
“不过是早晚的事。”呼连钦聿笑意依旧，“也罢，等我有所行动时再谈这件事。首先我们是不是该商量一下，夏姑娘心里的对策呢？”
杀一个人容易，从一个国家的心脏中将一个人调出可就不容易了。
呼连钦聿对占领中州胸有成竹，态度上很是散漫，即便如此，当夏惟音提出要求时，他还是条件反射般拒绝。
“我要和萧君眠见上一面，借由晋安国的名号引楚阳关出现。”
“夏姑娘真爱开玩笑。”呼连钦聿微愣，而后失笑道，“萧君眠和你是什么关系，普天之下谁不知道？我让你去见他，你还能回来？再说要杀一个颖阑国的人，找晋安国干什么？没这道理。”
夏惟音好整以暇端起茶杯：“中州各国的情况，钦聿王子自认为比我更了解吗？”
“嗯，我不如你。”
“所以我提出的要求，必定是经过深思熟虑和周密计划的。楚阳关位高权重，重要性不亚于妄尘，没有特别必要的理由，颖阑国不可能把他交出来。简而言之，我必须说服萧君眠，让他以晋安国名义索要楚阳关，唯独他有足够的分量和妄尘谈条件。”
让夏惟音和萧君眠见面，可能引发的后果难以预测。呼连钦聿默默思忖许久，打量夏惟音的眼神里多了几分意味深长：“夏姑娘和外敌勾结坑害自己夫君，这样真的没问题吗？”
“杀父之仇，不共戴天。”
“这理由似乎不太充分。”
呼连钦聿的难对付出乎夏惟音预料，但这并不代表她没有对策。稍作沉默后，夏惟音长舒口气，做出无可奈何表情。
“既然钦聿王子非要逼问，那我也只能实话实说了。我现在的处境，钦聿王子已经知道，作为两国皇后所背负的压力，于我而言是很沉重负担……之前我在颖阑国就遭到很多人排斥，甚至有人想要我的命。一次两次我还可以忍受，但总是这样……我是人，也有脾气，不可能一直忍气吞声。”
异样的目光，敌视的态度，被排挤的无奈……
那些让她疲惫万分的感受，由始至终从未消散过，首次在外人面前提起，面上烦闷委屈的表情真实无比，由不得谁怀疑。
呼连钦聿察言观色，但从夏惟音脸上找不到任何伪装痕迹。
揉了揉手腕，呼连钦聿略带感慨：“这么说来，事实上夏姑娘早已厌倦在颖阑国的生活，因此想要找机会逃离。我这样理解有错吗？”
“姑且可以这么说吧。我并不排斥和妄尘在一起，但每当这种事发生时，他只会劝我忍耐，从不曾站在我的角度考虑。想想之后可能要在这种令人窒息的环境中度过一生，再多的恩爱也遮盖不了我的恐惧。”
“明白了。”
呼连钦聿点点头，起身，郑重其事伸出手。
“别的我不能保证，但为自己妻子着想这点，我还是能够做到的。只要夏姑娘愿意，你完全可以得到我，甚至是霍洛河百姓们的尊重。”
看看伸到面前的手，夏惟音笑了笑，仿若不经意扭头避开。
“该说的我都说了，如今就看钦聿王子是否同意我的要求。当然，钦聿王子也可以直接下令攻破颖阑国，一路杀进皇宫把楚阳关揪出来……不过那样的话，我们的约定就算一笔勾销，毕竟作为皇后，出卖自己国家是可耻的。”
霍洛河向中州发兵，为的可不单单是吞并晋安国，在晋安国被打败后，其他国家自然也是要一并吃下的。
呼连钦聿并没有点破夏惟音毫无意义的要求，而是用力点了下头。
“如你所愿。我会尽快派人传达消息给晋安国皇帝，等到你们接洽妥当后，我们再来讨论订婚的事情。”
呼连钦聿的干脆果断，让夏惟音的计划得以顺利推进，而当那封来自霍洛河汗国军队首领的书信送到萧君眠手中时，已被困境折磨得心力交瘁的帝王罕见地大发雷霆，竟然当众掀翻了桌子。
信是呼连钦聿亲手写的，字迹潦草，透露出不耐之意。
但信的内容，比最尖锐的钢针更加锋利，将萧君眠的心扎得千疮百孔，险些疼死在读完信的一刹。
呼连钦聿的确很直率。
直率到他索性把夏惟音说成是自己绝对要争取到手的女人，为了让她心甘情愿臣服，所以答应让她与萧君眠见上一面。
没有什么话更能让萧君眠如此恼火，却又无计可施，仿若笼中困兽。
晋安国正处于前所未有的混乱之中，而这混乱全都归罪于他的刚愎自用、一意孤行，以至于每一夜他闭上眼的时候，仿佛都能听见那些百姓凄凉哭声想在耳边，听见那些浴血拼杀的战士绝望呼喊。
当初朝臣曾进谏，希望他能暂缓出兵大天足山的计划，优先解决来自抑郁邦国霍洛河汗国的屡次小进犯。可那时他根本听不进去任何劝谏，满脑子想的都是夏惟音，想的是如何把复国军彻底铲除，如何让墨妄尘从这世上消失……
而今，他不得不咽下自己亲手酿成的苦果。
丢了眷恋之人，乱了天下盛世，究竟是从什么时候开始他迷失了？居然让自此心疼的臣民因自己而死？
情之一字，果然是不可碰触的剧毒。
从暴怒中清醒过来时，萧君眠发现自己身在寂林中，靠着的是贺兰阙的墓碑，而不远处沉睡着他最思念的妹妹，他所有憎恨的根源。
烦恼时，无助时，疲惫时，他总会来这里，向生命中最重要的，却已经故去的两个人寻求温暖。
因为那些活着的人，谁也给不了他这般安慰。
“贺兰，如果你还在就好了。那种时候，你一定会阻止我吧？也只有你才能阻止我……”
喃喃自语伴着夜风散落，冰冷秋雨一滴一滴落下，很快变成瓢泼大雨，洗刷着静谧的寂林。
酒，本在他怀中，喝了几口随手放在一边。
雨，落下时跌进酒坛里，不知不觉中让空了一半的酒坛渐渐变满。
萧君眠不确定自己是醉了还是清醒。这种状态每隔一段时间他都会体验一次，而每一次的结果，都是次日一早在头痛欲裂中醒来，或是被下人抬回温软的床榻上，或是仍在寂林那铺满落叶的土地上。
这次呢？
人世间烦烦扰扰，剪不断，理还乱，不如死
在这里好了。
闭上眼靠着孤零零的墓碑，萧君眠试图在雨中安睡，却不知是谁，撑着一把油纸伞打断他难得决心，将那些冰冷又凶狠的雨滴隔断。
“皇上这样作践自己，对得起贺兰大人吗？”
萧君眠缓缓睁眼。
是方毓。
那个他曾想托付所有信任，作为贺兰的继承者倾心补偿，却只换来背叛的少年。
“你来干什么？朕不是让你离开皇宫了吗？”萧君眠开口，嗓音已经沙哑。
方毓没有回答，一手撑着伞，一手拎起酒坛，紧挨萧君眠坐下。
“堂堂一国之君，一个人在这种地方喝得烂醉如泥，被人看见一定会招来笑话吧？”仰头喝了一口混着雨水的酒，方毓垂下眉眼，似是在自言自语，“定是贺兰大人泉下有知感到担心，所以才会托梦给我，让我过来看看。不知道看见这种境况，贺兰大人会有多难过。”
贺兰两个字每被重复一边，萧君眠心上的伤口就撕裂一分，到最后竟不知道究竟是雨水更冷，还是他的心更冷。
忽然从方毓手中夺过酒坛，仰头喝了一大口，萧君眠呛得连连咳嗽。满不在乎抹了抹脸上雨水，又把酒坛还给方毓。
“如果晋安国亡了，你就带石头回颖阑国去，保护好他。这是我唯一请求。”
方毓扭头看他，眼眸漆黑：“是命令，还是以贺兰大人朋友身份说的？”
“命令有用吗？你又不是我的臣子。”萧君眠苦笑，从怀中扯出那封被揉皱浸湿的信，漫不经心扔进方毓怀里。
方毓有些好奇，展开信匆匆看过，脸色渐渐变得苍白。
“难怪皇上又来喝闷酒……”低喃一声，方毓开始坐立不安，“要答应吗？毕竟是霍洛河汗国，是要消灭的敌人，谁知道这是不是他们的诡计？可是拒绝的话，万一皇后娘娘真在他们手中……”
萧君眠望着油纸伞，露出古怪笑容。
“皇后娘娘……她是我的皇后，也是墨妄尘的皇后，却从没享过一天皇后的福气。我不懂，她这么拼命究竟为了什么？墨妄尘吗？可是我给她的并不比墨妄尘少……我寻她时，她躲着不见；我放弃了，她又说要见面，戏弄我很有趣是吗？”
萧君眠的抱怨有些琐碎，还有些语无伦次。方毓只是静静听着，听他的声音时而低沉、时而愤怒，听他说着与夏惟音那些过往，那些一厢情愿。
直到，他累了，说不动了，抱着空空酒坛粗重喘息。
“皇上醉了。”
方毓丢掉酒坛，撇开伞，起身站在萧君眠面前，站在寒冷的秋雨之中，居高临下俯视痛苦的王者。
“从遇到皇后娘娘时起，皇上就一直醉着，从未清醒过。我叫她皇后娘娘，是把她当做我们颖阑国的皇后，而不是你的。因为由始至终你根本不曾拥有她，所有一切，都是你的区区执念而已。”
萧君眠仰头看着方毓。
雨水模糊了视线，让他恍惚觉得，站在自己面前的人并非别人，而是他最熟悉、最信赖的贺兰阙。
闭上眼，雨水拍打在面上，更加冰冷。
那场大雨里，静谧的寂林中，只剩下怅然若失的帝王沙哑低笑。
（本章完）