还好唐清源的尸体是被裹在一块麻布里的。杜润秋不得不把他背在背上，唉声叹气地往竹林里面走。
丹朱倒是很够意思，也陪着他一起走。杜润秋一边喘气，一边说：“你别跟我来了，我没事的。”
丹朱微微一笑。她看着杜润秋的时候，眼神里有股奇怪的表情，让杜润秋忍不住问道：“你怎么这么看着我？我脸上有什么吗？”
“……不是的。”丹朱轻轻地说，“我只是想起了一些事。”
杜润秋立刻反应过来了。他也笑了一下。“是锁阳古城的事吧？我为了保护你……而做的那件事？你还记得呢。”
“本来快忘了，可是今天看到你又在背尸体，就想起来了。”丹朱莞尔，“秋哥，你跟尸体很有缘的。”
她虽然在笑，但眼里那股奇怪的感伤的神情，却是瞒不过杜润秋的眼睛的。杜润秋看着康源一个人拿着几把大大小小的刀走在后面，就凑近了丹朱，压低了声音问：“丹朱，你觉得唐清源的死是怎么一回事？”
丹朱这次倒没对他含糊，直接回答道：“我完全同意你的意见，秋哥。除了重大的祭祀，这里的人平时是根本不会接近祭坛的，对他们而言那是属于神明的领地。他们就算要杀人，也决不会在那里，这是跟他们的宗教观念背道而驰的。你知道，在这些文明还处于蒙昧状态的人心里，没有什么比宗教信仰更重要。”
杜润秋松了一口气。“那你是同意我的想法了，唐清源并不是什么神灵降祸，而是有人杀了他的？”
“是啊。”丹朱若有所思地说，“现在的问题是，他是怎么死的？”她突然微微一笑，“你越来越厉害了，秋哥。你以后真可以去当警察了，你现在的观察力和推理能力都越来越强，一下子就能抓住关键问题了。”
康源气喘吁吁地追了上来。“累死我了，还没走到？”
在前面领路的辛凌凌停了下来。“就在前面了，马上就到。”
出了竹林，面前果然有一片空地。这一带都是草木繁密，就算是野草也长得青翠水嫩，可这块地却是寸草不生。在空地西南角，有一座石塔，被熏得乌黑。杜润秋一看这架势就明白了，那石塔一定就是火葬的所在。长年累月，烟熏火燎，才会熏成这种乌黑的颜色。
辛凌凌远远地站住了，不肯过去，只是伸手指着那石塔。“就是那里了。我不能留在这里，我得先回去了。”
杜润秋看着她的背影一消失，就立刻戳了康源一下。“快快快，动手！”
康源抓着那几把大大小小、从几个人的行李里收集来的刀，迟疑地说：“真的要来解剖啊？我总觉得有点不太好……”
“反正都要火葬了，你解剖不解剖，都要变成一堆灰，有啥呢？”杜润秋把肩上扛着的唐清源的尸体往地上一放，把裹在上面的麻布取了下来。“上吧，康源，没有人会来这里的，你就放心大胆地解剖吧！”
康源闭着嘴不说话，过了好一会，才说：“杜润秋，我可不可以找你要求一件事？”
杜润秋问：“什么事？”
“等你死的时候，把你的尸体提供出来，供我解剖研究吧。”康源笑嘻嘻地说，满脸的不怀好意。杜润秋“呸”地一声，说：“老子死后还想留个全尸呢，你做梦吧你！”
“不是你自己说的，反正死了都要火葬的，最后都变成一堆灰吗？”康源冷嘲热讽，让杜润秋气得不行，把他一推，说：“动手吧，少废话！”
康源被他催促着，不得已地举起了一把银光闪闪的水果刀。杜润秋一扯丹朱的手臂，说：“我们一边儿乘凉去吧。”
丹朱吃吃地笑，跟着杜润秋就往竹林里走。康源一见他们要走，叫了起来：“不会吧，你们也太不够朋友了，就扔我一个人在这？”
“老大，难道你要我给你当助手？”杜润秋翻白眼，“我什么都不懂，这辈子估计就只在生物课上解剖过一只青蛙。你加油吧，一会等你的验尸报告！”
康源看着杜润秋拉着丹朱就进了竹林，两个人找了个阴凉的地方坐下，果然在那里乘凉了，无言以对。他把外衣一脱，刀一举，真的开始动手了。
丹朱跟杜润秋坐在一起，她皱了皱眉，说：“有股血腥气呢。”
杜润秋说：“把人都剖开了，那能没血腥气？要不我们再走远点？”
“不用了。”丹朱顺手摘了一根竹心，放在嘴里嚼着。杜润秋忍不住也学她的样，但那竹心没有泡水，实在是苦，不对他的胃口，苦得他眉眼都皱成了一团。
“这么苦，你还这么喜欢吃。”
丹朱微笑。“苦过了，有股清香的回味呢，你感觉一下？”
杜润秋细细地品了一下，果然，有股淡淡的清香在口里，回味无穷。他转过头，问丹朱：“你是为什么来这里的？这么危险的地方，你干嘛不叫上晓霜？至少她会功夫，可以保护你们。”
丹朱唇角流露出一丝不由自主的笑意。“谁说我不能保护自己了？不是非要会功夫才行的。你就是想见晓霜了吧？她是真有事，过段时间你会见到她的。”
“先不说晓霜。告诉我，你是为什么来的？”
丹朱叹了口气。“还能为什么，你早该猜到了吧？我当然跟唐清源他们的目的是一样的，我也是来找寄魂之物的。”
杜润秋对她的回答，并不意外。“那个叫谷雨的女教授说的是真的吗？真的存在着这么神秘的东西？灵魂可以寄居在别的任何东西——动物，植物，甚至石头，湖泊上面？而且从那时候开始，这寄魂之物就和这个人息息相关？”
“不仅是息息相关，可以说是同呼吸，共命运。”丹朱带着些感慨地说，“我之所以感兴趣，是因为寄魂的人，往往都是具有某种魔力的人，他们原本就比普通人强大。这种灵魂，也异乎寻常地具有奇特而强大的力量。你已经知道了，秋哥，我跟晓霜一向喜欢收集各种各样的灵魂，对于这种由宗教力量而增强能力的灵魂，我们更是感兴趣。所以，我来了。”
“你又想收这里的灵魂了？”杜润秋笑着说，“你真像是个女巫呢，丹朱。如果这样的灵魂真有你说的那么强大，你有把握收得了？”
“那就要看它是以什么样的形式存在了。”丹朱说，“我现在根本没有把握。毕竟，我连寄魂物都还没有找到呢。”她画了个大大的圆圈，“这一带的任何东西都可能是寄魂物，一块石头，一棵树，一只鸟，什么都可能是，而且也可能不止一个。我现在还真不知道应该从何处找起。”
“难道你不应该有所感觉吗？”杜润秋问，“我记得以前，你对于什么地方有什么东西，都有感觉啊。”
丹朱蹙紧了眉头。“是啊，可是这次我没有感觉，一点都没有。我也觉得挺奇怪的，应该是这里有点什么特别的东西吧，甚至可以阻断我的感觉。”她突然地缩了一下，“这地方……很不一样。我都有一点害怕……不知道会发生什么。”
“没事啦。”杜润秋强装笑脸，虽然他自己心里也发怵，“我们什么没经过没见过？”
正在这时候，康源在那边招呼他们了。“过来！有发现！”
杜润秋拉着丹朱跑过去，康源正用麻布把尸体给盖上。杜润秋只瞟了一眼，那一眼就让他头晕。康源果然是把唐清源的尸体剖开了，身体里面的器官他都看到了，杜润秋险些又呕了出来。
“盖上！赶快盖好！”杜润秋一边捂嘴，一边嚷嚷。康源慢条斯理地说：“怕什么？我这动手都不怕，你这看验尸报告的还害怕？”
“少废话！”杜润秋捏着鼻子，“他是怎么死的？”
康源把麻布拉开了一点，扳着唐清源的脖子，说：“看这里。”
杜润秋和丹朱都弯下腰去看。唐清源那张被割裂得直到了腮帮子的嘴，让杜润秋又是一阵反胃，慌忙捂住了嘴。唐清源的脖子后面，有两个小小的伤痕。杜润秋一看就明白了，问道：“是蛇咬的？”
“应该是吧。”康源把麻布重新搭上了，“从尸体的僵硬程度，和他脚上断口的出血程度判断，他的死亡时间大约是凌晨一点到五点。”
杜润秋沉吟着。“不能更精确了？”
“没办法。”康源摊了摊手，“都这么久了，我也没法再做更进一步的检查了。我不能给出更精确的结论，否则就是不负责任了。”
丹朱想了想，说：“凌晨一点到五点？这个时间……大家都在睡觉啊。”
“我跟杜润秋睡在一起的。”康源说，“这家伙打呼噜打得太吓人了，像只猪一样，我都睡不着。他是肯定没出去过的。”
“谁说的？”杜润秋大声反驳，“我只是打呼噜比较响，但我很清醒的，只要你一下床，我一定会知道！”
丹朱笑着说：“那就是说，你们可以互相作证了。真是遗憾，我昨天半夜醒来的时候，谷雨不在屋子里，可没有人为我作证呢。”
康源和杜润秋同时发问：“谷雨半夜不在？”
“是啊，我也不知道她去哪了。”丹朱微笑，“我醒来的时候，大概是两点左右吧。她直到五六点才回来，我看见她从竹林里出来的。她回到屋里的时候，我就装睡，第二天她也没提她出去的事。”
杜润秋怔怔地说：“你的意思是……谷雨，她半夜……到过祭坛？”
丹朱眨眼。“我可没这么说。我也没跟着她出去。”她接触到康源怀疑的眼神，又是一笑，“好啦，我的意思就是，我没有不在场证明。谷雨没有，我也没有。”
康源没说什么，杜润秋却笑了，说：“我还真不相信你有力气砍断唐清源的小腿。那切面那么平整，明显是一刀砍下的，你没那劲儿。”
康源白了他一眼。“你知道？”
“我跟丹朱认识这么久了，她有多少劲儿我清楚得很。”杜润秋笑着说，“如果是晓霜，倒是完全有这个能力，只可惜她不在。”
丹朱笑笑。“你又想她了。辛凌凌难道不合你的意？”
提到辛凌凌，杜润秋很有点要流口水的架势。“啧啧，合意啊，怎么不合意？瞧瞧她那身段……三围完美啊。”
“杜润秋，你别有事没事就发花痴行不行？”康源瞪着他，“还不赶快把唐清源的尸体拖进去？”
杜润秋跟康源两人合力，把人高马大的唐清源拖进了那座石塔里。石塔旁边堆满了枯草和干柴，都是最容易引燃的。杜润秋拿出火机，点燃了干柴和枯草。当然，就算是火光熊熊，一时也没法子烧个干净。三个人就稍微走远了点坐下，在那里看着石塔里火光闪动，一蓬蓬的烟雾从石塔顶上窜出来，让四周的景色都变得模糊起来。
“我们什么时候可以离开？”杜润秋忽然问道。康源稀奇地看了他一眼，说：“你不是一心想当侦探吗？怎么这时候就想离开了？”
“我的意思是，你们一定要在这里看大红祭吗？”杜润秋说，“我有预感，那一定是一场极其恐怖、超过我们想象的祭祀。我实在是不想看了。对于宗教的原始、野蛮和蒙昧，我已经看得太多了。我不想再看到人皮的鼓，不想再看到人的腿骨做的法号，不想再看到人的头骨做的碗。大红祭上会出现什么，我连想都不愿意去想。我真不明白你们，你们究竟是出于研究的心态，还是猎奇的心态？”
康源脸色一沉，骂道：“你在胡说什么？猎奇？怎么可能？”
杜润秋指了一下石塔。“已经死了一个人了。接下来，肯定还会死人。你们都还愿意去冒这个险吗？”
康源忽然露出了一种奇怪的笑。“是啊，我愿意。否则，我千里迢迢到这里来，是为什么呢？”
杜润秋耸了耸肩。“只有我，不知道自己来是干什么的呢。”
那一天，之后并没再发生什么事，枯燥而平淡。吃完简单的晚饭，杜润秋和康源就回去睡了。但杜润秋睡得很不安稳，康源跟他睡一张床，见杜润秋不停地翻来覆去，实在是烦得不行，就说：“杜润秋，你再这样，你就自己睡地上去！”
杜润秋叹了口气，从**爬了起来。“我真是睡不着啊。”
康源索性也坐起了身。“其实我也睡不着。”
杜润秋正要说话，忽然，他听到谷雨的惨叫声，是从水池那边的方向传过来的。杜润秋一下子跳了起来，说：“又出事了！”
他抓了个手电，跟康源连跑带跳地下了楼，向竹林那边冲去。穿过竹林，到了水池边上，这时候月光正好，映着湖水，四周十分明亮，一览无遗。谷雨正呆呆地站在一旁，脸色惨白。杜润秋一眼就看到水池中央那石台上，又躺着一个人。
那人的身子和头颅已经分家了，身子躺在祭坛上，头颅却被挂在那根盘着一条巨蛇的石柱的顶端。蓝布头巾，花白胡子，不是族长又是谁？
杜润秋正在目瞪口呆的时候，忽然，他听到了谷雨的声音，在念诵着什么。她的声音深沉而迷人。
“第二刀才砍下白帐王的头颅，命人将其悬挂在原先曾被白帐王悬挂贾查霞尕尔头颅的地方……”
杜润秋想了起来，在发现唐清源的尸体的时候，康源也念过类似的诗。他还没想明白，就听丹朱在旁边低声地说：“这是《格萨尔王传》里面《霍尔大战》里的篇章。看样子……凶器就应该是诗里提到的‘白把水晶刀’了？”
这时候，辛凌凌带着一群村民赶来了。她一看到族长的头颅被高高地挂在石柱顶端，就发出一声惨叫，整个人都软了下去。村民们一个个也都吓得魂飞魄散，争先恐后地伏在地上，用他们那种特有的跪拜的方式不断地磕头。
杜润秋赶过去，把辛凌凌扶了起来。辛凌凌颤抖着，说道：“我爷爷……我爷爷他……怎么会？……”
“凌凌，你先回去休息吧。”杜润秋说，“这里让我来。”
他回头看着丹朱，说：“丹朱，你陪她？……”
“不……不用了，我一个人能行。”辛凌凌推开了杜润秋，慢慢地往回走。有几个寨子里的女人就跟上了她，杜润秋在后面喊了一声，“我们可以把你爷爷弄下来吗？”
“麻烦你们了。”辛凌凌软弱无力地说了一句。然后她又用杜润秋听不懂的语言说了几句话，村民们一个个地从地上爬了起来，跟在她后面。
等他们都消失在了竹林里，杜润秋才说：“现在……我们可以上去了。你们几个，谁愿意去？”
谷雨虽然脸色发白，却仍说：“我要去。”
丹朱也说：“我要去。”
杜润秋笑了笑。“康源自然是要去的了。好啦，我们大家都很有挑战精神，希望我们中间不要再有人死。”
水池里有东南西北四座石桥，都通中间的祭坛。杜润秋看了两眼说：“一人走一条上去吧，省得挤。”
几个人都没有异议。杜润秋第一个走上了祭坛。他还是第一次走上这里。
那祭坛东南西北四个方位立着的怪异的长翅膀的狮子，真是杜润秋从来没见过的。谷雨说道：“这四尊飞狮应该是守护兽，守护的是中间盘踞的蛇神。”
杜润秋仰起头去看那“蛇神”。这蛇极大，仿佛一条巨蟒，仰头吐信，栩栩如生，极其生动。蛇的身上长满黑绿色的青苔，看起来更像是一条真蛇了。族长的头挂在石柱顶端，正好在张开的蛇口旁边，倒像是这蛇要把族长的头颅一口吞下去似的。
四个人一时都没说话，只能听得见风穿过竹林的沙沙声，和彼此的呼吸声、心跳声。过了好一会，康源才说：“族长为什么会一个人来到这里来？他又是怎么死的？”
杜润秋耸了耸肩，说：“就等你来告诉我们他的死因呢，康医生。”
康源弯下腰去，检查了那具无头的尸体。然后他又双手把挂在石柱上的那颗头颅捧了下来。族长的蓝布头巾原本紧紧地系在头上，这时蓝布被撕开了，牢牢绑在石柱上，把他的头颅吊在了石柱上。
“他的死因，就是被直接砍了头。”康源说，“身上没有看到伤口。”
杜润秋嗯了一声。“直接断头？好啊，难道是用的一把鬼头大砍刀？刽子手用的那种？不仅如此，而且要相当的臂力才行。还有，族长就这样等着人砍？哎哎，这个凶手，也未免太厉害了一点。”
丹朱皱着眉头说：“秋哥，你说得真是轻描淡写啊。”
杜润秋看着康源手里捧着的族长的头。族长的脸上，并没有什么特别的表情，相当平静，不像留在唐清源脸上的那种无法形容的惊骇。
“我们怎么办？”丹朱问道，“还是把他的尸体移下去，带到火葬的塔那里吧。怎么处理，是他们村子里的事。”
“等一下。”康源说，“我也是头一次上这个祭坛，我想好好看一下。”
谷雨似乎相当心急，她已经绕着那盘蛇石柱在仔细地看起来了。康源也一样，他把族长的头往杜润秋手里一塞，也不管杜润秋的反应，走到一个带翅膀的狮子旁边，认真研究起来，不时地伸出手去摸两下。丹朱则是绕着这祭坛，一圈一圈地走，眼神上下左右地乱飘，也不知道她究竟在找什么。只有杜润秋，手里捧着那颗头，表情尴尬得到了极点。
“喂，够了吧？”五分钟后，杜润秋再也忍不住了。“我们可以走了吧？”
那三个人又磨蹭了好几分钟，才一个个不情不愿地顺着东南西北四座石桥走回岸上，一边走还一边回头。杜润秋一手拖着族长的尸体，一手抱着头颅，等着他们，实在是气得不行。“行了吧？有什么看的？啊？干脆躺在那里看个够啊？”
丹朱一笑，说：“真是不好意思，秋哥，忘了你了。”
杜润秋叹了口气，说：“反正我就是干粗活的。”
将族长的尸体暂时搁在那石塔旁边后，四个人就回了村里，找到了辛凌凌。辛凌凌正坐在一间屋子里，一脸苍白。杜润秋一眼就看到她换了身很有民族风味的黑底刺绣的衣服，戴着十分精细的银饰，头上包了一块蓝色的头巾。再仔细一看，杜润秋只觉得心里发毛，原来辛凌凌衣服鞋子上那些深色的刺绣，竟然全都绣的是蛇！就连她的银饰，也是打造成蛇形的。
谷雨在旁边说道：“凌凌，好漂亮的一套衣服和银饰啊。就是好像有点小，不太合身呢。”
“是啊，袖子和裤子都短了一点，我长得太高了一点。”辛凌凌勉强地露出了一个笑容，“这套衣服的样式代代一样，我成人的时候就做好了，但只有逢到大事的时候才会穿。这些银饰也是，虽然尽量保养了，但还是有点发黑，毕竟银器容易变色了。”
谷雨凑近了些，看着辛凌凌手腕上戴的一对极精巧的蛇形银镯。“真漂亮，多传统的手工艺啊，这工艺都差不多失传了。”
康源问道：“蛇就是你们族的图腾吧？”
辛凌凌苍白着脸，点了点头。“那根盘踞着蛇神的神柱，就是族里最神圣的地方。大红祭也是在那里举行的……我不明白，我真不明白，为什么爷爷也会死在那里？我们到底触犯了什么？……”
杜润秋安慰她：“没事，没事，我会找出凶手的。”他一说完，就看到丹朱似笑非笑地瞅了他一眼，满眼里都是讥讽。
谷雨拉了个凳子，坐在辛凌凌身边，柔声问道：“凌凌，你爷爷死了，是不是就该你来当族长了？”
辛凌凌又点了点头。杜润秋一愣，不假思索地就迸出了一句：“女的也行？”
康源瞪了他一眼，低声地说：“这里还属于相当的原始的氏族，女性跟男性具有同样的平等地位，凌凌当然有这个资格的。”他转向辛凌凌，问道，“凌凌，这么说，大红祭就应该由你主持了？”
辛凌凌仍然机械地点头。谷雨两眼一亮，追问道：“究竟仪式是怎样的？”
辛凌凌本来脸色就够白了，这时更难看了。“不，这不能说。我答应让外人来看，已经是很破例的事了，请你们不要逼我。”说完这话，她就站了起来，只听她身上戴着的银饰丁丁当当响个不停，十分清脆动听。“谢谢你们帮我把我爷爷送到了石塔，劳驾你们帮忙将他火化吧。”
杜润秋呆了一呆。“怎么？马上也要……火化？”
“是的，这是规矩，即使他是族长，即使他是我爷爷。”辛凌凌脸色木然地说，“只要踏上了这片竹林的人，就必须遵守规矩，谁也不能例外。”
杜润秋无可奈何，站了起来。“好吧，那我们就去烧吧，反正那里多的是枯草和干柴。”他转过头，对康源说，“一起？”
“不了。”康源摇了摇头，对谷雨说，“我们去喝杯茶吧。”
谷雨一笑，随着他走了出去。丹朱笑着对杜润秋说：“好吧，就让我做做好人，我陪你去吧。”
杜润秋出门之前，回头看了辛凌凌一眼。那套式样古老的黑色绣花的裙袄，那些丁当作响的蛇形银饰，让坐在阴影里的辛凌凌，仿佛是从另一个时空飘**而来的女人。她那双黑色的绣花鞋上，绣着一条条蛇，张口吐着红色的舌头，杜润秋看了一会，把头转了回来。
辛凌凌安安静静地坐在那里，很美。清晨的一缕淡淡的阳光透过窗户射在房间里，淡金色的光线。她和她身边的一切，就像是一幅画，或者是一幅老照片。杜润秋留意到，她搁在膝盖上的双手，手指甲都涂成了鲜红色，而之前她的指甲更长，全部做了水晶甲面，做了花。而现在，大约她把指甲修短了，染红了。鲜红的指甲，衬着黑色的绣花衣服，艳丽得动人心魄。
“走吧，秋哥。”丹朱拉了他一把，才算是把他的神魂给拉了回来。杜润秋随着她走出了几步，摇头自嘲地说：“这样美丽的女孩子，居然来自这样的地方？我真是不敢相信。她打扮成这样，简直可以直接去拍民族风情写真了，完美啊。”
丹朱一笑，说：“秋哥，你就喜欢看美女，这毛病永远都改不了了吧？”