陆清禾一路马不停蹄，跑死三匹马，这才在三日后的日暮时分抵达郑宁，一去到织造府，便发现府上乱作一团，只是对外不声响。

杜谏之倒没将他当作外人，直言不讳地告诉他，杜嫣失踪了。

此时在书房内，光线极暗。

点了油灯，陆清禾才看到杜谏之捧茶盏的手一直轻微颤抖，他在强装镇定，让自己不至失仪。

闺阁小姐失踪，此事非同小可。即便最终完完整整地归来，只要走漏了一丁点风声，这小姐不说以死明贞，往后的日子只能绞了头发做姑子去。

陆清禾想要安慰他，可是开口的一刹那，他发觉自己根本不会安慰男人，于是低咳一声道：“杜大人，我可以去嫣儿的闺房看看吗？”

似乎是默认了女儿同小侯爷非比寻常的关系，也似乎是火烧眉毛了，根本来不及计较这些细枝末节，杜谏之对小侯爷直呼女儿闺名没有丝毫反应。

“下官为小侯爷带路。”杜谏之起身道。

外头下起雨，不疾不徐的，是江南惯常的轻柔腔调。

杜谏之撑了一把黄油纸伞走在前面，富贵为陆清禾撑伞，跟在后面，一路沉闷，走到清秋苑时，杜谏之叩了三声门，是闭月开的门。陆清禾留意到，小丫头不知是不是内疚弄丢了小姐，眼睛肿得跟桃仁似的。

“小侯爷，您自行查看。”杜谏之对他一向恭谨。

“有劳杜大人。”陆清禾对他也颇为亲和，在杜谏之心事重重地转身之际，还是忍不住说了句：“能在织造府内不声不响地绑人，此人绝非凡人，若确信是三皇子党系余孽，便是奔着我来。是我害了嫣儿，所以，无论......结果如何，我都会将她找回来，并且对她负责到底。”

杜谏之身形一怔，同为男人，他自然明白小侯爷说的是什么，这是已经做了最坏的打算。故而小侯爷这句不是安慰，而是承诺。

“多谢小侯爷，往后......杜家愿为小侯爷效劳。”杜谏之几乎热泪盈眶，举阖家之力，做出回应。

陆清禾踏入院内，院门随即合上。

这是第一次，他正大光明地踏入她的闺阁，却没料到是在这样的境遇下，还真是造化弄人。

据杜嫣身边两名侍女所说，杜大人让她们如常侍奉，例如到了用膳时，便去厨房提饭菜点心，到了晚间，去提温泉水等。故而，织造府知道大小姐失踪的人并不多。

而院子和屋内的陈设，也依照杜嫣消失前摆放的样子，无人动过。

两名侍女退下，陆清禾一人在屋内行走翻动。过去的数年里，他明里为三皇子做事，暗地里忠于先皇，对于翻窗跃户、搜查证据的事儿，恐怕做得比大理寺都老道。

他先是在院中隐蔽的角落搜寻痕迹，无果，又在门窗处勘察，也寻不到任何踪迹。最后，只在门槛处寻到一处拖拽的细微划痕，该是绣鞋上某个坚硬的物件儿所致。

“是在房中被带走的。”陆清禾自语一声，心中愈发急切。

雁过无声，人来过，却必留痕迹。陆清禾的目光又落到主屋的一根竖梁上，上面的痕迹，应当是刀子插进去的凹槽。

他抚摸着凹槽，很快想到一种可能性。

很快，匕首和桑皮纸都在杜嫣的闺阁内被翻找出来。

杜老大人果真也是......遭了他的毒手。陆清禾并不讶异，可当证据摆在眼前时，他仍旧感到悲悯。

大约，无辜逝去的老人，是她的至亲，他的铁石心肠才会悸动吧。

陆清禾将桑皮纸收到袖中，整个人镇定了许多。司马煜炎料定了自己会徒劳而返，所以杜嫣藏身的地儿恐怕不那么容易找到。

如果假意投诚，仅仅是为了一个女子多此一举，六皇子必定不依。

但，在过去数年里，陆清禾与三皇子党系的人打交道多次，他早已掌握了他们之间对接时的暗号。

如今，死马当活马医，只能破釜沉舟试一次。

陆清禾快步走出清秋苑，向府内要了一匹快马，奔甄宝楼而去。

密林之内。

杜嫣因吃了兔肉，又喝了些清泉水，肚子填饱后，人便镇定许多。

她静静地听完男人讲完自己凄惨的身世后，并未表露同情，而是与他一起表达了愤慨，“上位者因一己之私去灭一个无辜的族群，天理不容。”

男人一愣，颇有些不信地问道：“你真这么想？”

杜嫣郑重地点头，“契曰族凭借自己的智慧与辛劳，创造了无尽财富，惨遭上位者妒忌这才埋下祸根，可见这不是契曰族的过错，而是上位者的无能。”

男人沉默半晌，“你这小娘们儿倒是看得通透，可惜其他人不这么想。”

杜嫣细细地打量他，琢磨他，认为眼前的男人虽是穷凶极恶之徒，手上人命无数，但并非是泥塑木雕之辈，是恨意，磨炼了他的意志，将他推向地狱。那么，自己是否也能利用他心中的恨？

“我叫杜嫣，你叫什么？我是说，原本的名字。听说，契曰族的名字都是四个字，很好听。”杜嫣抱腿，以一种极轻松的姿态与他谈天。

男人又是一愣，即便他没多少文化，也明白闺阁中女子的名字从不示外人，而且，这小娘们儿似乎对契曰族颇为了解。

“你知道契曰族人的名字？”男人很吃惊，随即下意识地答了句：“库曼合丹。”

再次说出这个名字，男人的嘴皮子不禁颤抖。

“好，合丹，三皇子派你毒杀我祖父时，有没有告诉过你缘由？”杜嫣尽量保持情绪平稳，试探地问他道。

库曼合丹警觉地望向杜嫣，却见她眼神澄澈，似乎只是闲谈时，随口问了个问题。

见他沉默，杜嫣大着胆子说道：“你不知道，那便对了。”

“什么对了？”库曼合丹眼底露出危险的精光。

杜嫣深吸一口气，“三皇子是否给你下命令，叫你取几本书卷，可你没想到，我祖父却宁死也不肯交出那几本书卷。后来，你在他书房的暗格内寻到书卷，可那却不是三皇子想要的？”

库曼合丹眼底的吃惊，证明了杜嫣所言全对。

“你为什么会知道这些？”

杜嫣心中合计，决定激出他心底的魔鬼，“合丹，你被三皇子骗了。是他屠杀了你的族人，也是他指使掌柜的害了你的父母。最后，他利用你心底的仇恨与对他的感激，让你为他卖命。”

“你胡说什么！”库曼合丹暴躁地站起身。

这一次，杜嫣没等他过来掐自己脖子，或提剑刺死自己，便急着开口道：“那几本书卷在我手上，里面的内容拼凑起来是契曰族的宝藏，三皇子想要的是这些！”

库曼合丹停在原地，仿佛被定住了真身一般。

“最危险的地方就是最安全的地方，祖父书房的暗格只是个幌子，那几本书卷就正大光明地摆在桌案上。”

库曼合丹狐疑地盯着她，似乎对书卷里是什么缺乏兴致，而是对杜嫣口中的另一句话介意颇深，“你凭什么说是三皇子屠杀我族，害我父母？你若是胡说八道，我......”

“已故的仪安皇后是你们契曰族的公主，暴毙的先太子，是契曰族的后代。三皇子和他的母妃谢氏，毒害先皇后、先太子，为了灭口，这才叫你暗杀知道内情的朱太医和杜鹃。三皇子并不同情契曰族的遭遇，相反，是他杀死了你们契曰贵族的血脉。”杜嫣一口气喊道。

库曼合丹后退几步，一张狰狞的脸扭曲成一团，明显，他对杜嫣的话信了七八分。

很多事，根本禁不起揣摩。一旦被烧破外头裹着的纸，就会露出里面最不堪的样子来。

杜嫣小心翼翼地接近他，凝神问道：“库曼合丹，你想复族吗？想为你的父母，你的族人报仇雪恨吗？”