时值正午, 暖融融的阳光晒进院子，又渐渐偏移到值房门口的大方桌上。
尚少卿坐在书案前，看几眼公文, 再看看手边的糖罐, 又朝外张望一番，肚子咕噜噜直叫。
说好晌午要来给自己送荷包饭，眼瞅着午时都过了还不见人，说话不算话的家伙。
他摸摸饿瘪的肚子，暗自琢磨这会饭堂还有饭没有。
门外春和提了两个馒头进来：“主人, 饭堂只些残羹剩菜的, 都凉透了, 我让厨房给您重新炒两个菜吧。”
“不必, 我吃馒头就好。”尚辰洗了手，拿过馒头啃一口，不经意道, “唐寺正跟白公子哪里去了？”
“一早就出去了, 刚才回来借了辆马车走, 说是要去城外查案子, 李娘子跟吴娘子也在。”春和回禀，“还一个书生，是上次那个姓任的秀才。”
“他们去城外了？”
“是。”
“知道了。”被放了鸽子的尚少卿啃着干巴巴的馒头，不爽。
春和行礼出去，暗自叹气：大理寺果然公务繁忙, 主人忙得饭都顾不上吃，脸都饿青了。
***
离东京城不远有个小村庄, 名曰石头村，武氏的娘家就在这里。
“要我说叶子就是好心, 武氏让你来看看她三个孩子，你就当真来啊？”唐君莫边赶着车，边回头冲车厢里絮叨，“再给我剥个橘子。”
“她哭得凄惨，实在不忍心。”
李靥剥好一个橘子给他，“唐小郎君还不是第一个跑回大理寺借马车？”
“小爷是为了查案！”
“没想到还真让任秀才猜对了，武氏之所以嫁给葛东顺，是因为失了贞洁。”吴思悠拍拍任海遥，“不愧是写小报的啊，知人情懂事故。”
任海遥乐呵呵地抄着袖子：“吴娘子谬赞。”
白泽琰还是一脸严肃：“武氏可怜，替她去看看孩子白某没意见，之后呢？要如何查？”
“我问过武氏，她说去亲戚家帮忙之前供台上还没有娃娃，所以娃娃是后来买的，只是不知是葛东顺买的还是旁人买的，若是旁人的话，嫌疑很大。”李靥说道。
吴思悠点点头：“凶手将葛东顺糊进泥里，就是想让大家误以为是娃娃杀人。”
“所以咱们明日去圣母观问问，葛东顺到底拴过几次娃娃。”李靥说着从包里掏出一副画像给众人看，“这是根据剪子巷居民的描述画的葛东顺，拿着画像去问就方便多啦！”
画上之人尖嘴猴腮、面貌丑陋，与年轻貌美的伍氏实在不般配。
吴思悠看了一眼嫌弃道：“好丑，还不如熟了好看呢。”
“所以我就说武氏想不开，失了贞洁怎么了？失了贞洁就随便找个什么猫猫狗狗就要嫁出去？”唐君莫想起来还是愤愤，“好好的姑娘，可惜了！”
白泽琰难得赞同他：“白某也觉得，武氏是受害者，不该妄自菲薄。”
任海遥看看两位不食人间烟火的官爷，聪明地不做声，倒是吴思悠感动地差点哭了，掐了李靥一把，小声道：“白公子心肠真好！”
“他心肠好你掐我做甚？”李靥疼的龇牙咧嘴，“人言可畏，积毁销骨，尤其是在这种偏僻的小村里，武氏父母的做法虽不妥，也是无奈之举。”
马车在村口停下，几个人下了车，将马拴在一棵大树下，然后按照武氏的描述，很快找到了门口有个小木马的武家。
今日天气不错，木马前围了三个小女娃，大的约摸七八岁，小的两三岁，三个人嘻嘻哈哈地你骑几下我骑几下，一旁有个四十上下的妇人端一壶水笑着看着，见哪个小娃闲下来了就拉过来喂几口。
“多喝水不生病，玩够了咱们就回家，姥爷的糖饼快烙好了。”
见有人来，妇人抬起头：“几位是——？”
李靥上前轻声问道：“这里可是武氏的娘家？”
妇人点点头：“是武家没错，您是？”
“武氏安好，让我来看看三个孩子。”
“您、您是官府的人？”妇人慌着直起腰，手里抱着壶不知如何是好，头一低就要跪，嘴里唤着孩子们，“招弟、来弟、盼弟，快跪下，给几位郎君和娘子磕头！”
“不必如此。”李靥双手搀住她，“我只是受人之托。”
武氏在牢房里哭的凄惨，一直央她去看看自己三个可怜的孩子，她心下不忍便应了，这才来了石头村。
“小娃们，糖饼烤好啦！”院子里飘出一阵香气，一位跟妇人差不多年纪的男子端了一盘饼走出来，看眉眼倒与武氏有几分相似，唐君莫低声在李靥耳边提醒说这是武氏的父亲武海。
男子见了唐君莫不由一愣，“官爷？”
“当家的，这几位说是来看看孩子。”妇人小声惴惴，“你说他们为啥要来看孩子？是不是英娘她……？”
“你胡思乱想啥呢，我说过英娘无罪，咱安心等着便是。”男子说着把饼交给妇人端着，朝众人行了个礼，转身回去了。
妇人有些尴尬，赔礼道：“当家的因为姑爷的事心情不好，态度冷淡了些，各位官爷娘子包涵，民妇给各位赔罪。”
“无妨的，我们就是来看看孩子，孩子好就行。”李靥摇摇手表示没关系，后退几步跟其余四人站在一起，看妇人给孩子们分糖饼。
最小的那个拿过糖饼咬了一口，拉拉妇人衣角奶声奶气地问：“姥姥，娘呢？”
“你们娘去帮人干活了，忙完就回来。”
另外两个也仰起脸来问：“娘啥时候能回来？”
老妇人将小的抱在怀里，又揽过两个大的：“很快了，你们都好好吃饭睡觉，等英娘回来，咱们就一直在一起了好不好？”
“姥姥，英娘是谁？”
“英娘就是你们的娘啊。”老妇人笑着笑着眼里就蓄了泪，“也是姥姥的宝贝女儿。”
几个人看得不忍，吴思悠抹抹眼角，小声道：“咱们走吧。”
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几个人默不作声往回走，心情都不太好，李靥走几步就回头看看，若有所思。
“叶子可是觉得哪里不妥？”吴思悠问。
“是有些不妥。”李靥皱眉，“却又说不上来是哪里，总觉得奇怪。”
一直没出声的任海遥插言：“女儿惹了人命官司被押在大牢，当爹的居然不急不躁，笃定女儿无罪，这态度耐人寻味哪。”
“你这样一说还真是，官府还没判呢，怎么就无罪了？”唐君莫摸着下巴，“就算是再相信自己闺女，也不该这么淡定啊——莫非他知道凶手是谁？”
白泽琰转身：“把武海抓回去吧！”
“哎哎哎姓白的你别冲动！”唐君莫连忙拦住他，正拉扯之际，就见村口又出现一队人马，动作迅捷地包围了一处宅子，看打扮应是京师兵，为首马上一人着武官服饰，剑眉星目，高大英武，是前段时间为了自己弟弟跑去南风馆卧底的沈羽。
“李娘子，好久不见。”沈羽看见李靥，高兴地跳下马打招呼，“这么巧。”
“沈郎君万安。”李靥行礼，见他一身袍甲，不禁凝神细看，“这是……步军司的制式？”
沈羽见她认出来了，展眉一笑，重新抱拳道：“侍卫亲军步军司都虞候沈羽，问李娘子安。”
“原来是沈虞候，小女子有礼了。”
“沈羽这厢有礼。”
唐君莫打断了礼来礼去的两个人，拉过白泽琰勾肩搭背笑道：“沈二郎，你眼里只能看见叶子，看不到我们是不是？”
“没大没小的，当心我告诉唐会长。”沈羽被说的有点不好意思，转身向一旁的白泽琰打招呼，“白公子也在。”
李靥好奇：“你们认识？”
“沈大侠可是江湖赫赫有名的剑客，手里那把凤钧剑便是司空来了也不遑多让。”唐君莫跟她解释，“云中剑来若惊鸿，举世无双沈望城。叶子听过这句话没？”
“原来沈虞候就是闻名江湖的云中剑客沈望城吗？”任海遥挤过来激动不已，稀罕地围着沈羽转来转去，“小生不在江湖却对江湖向往已久，云中剑客武功高强行侠仗义，忠肝义胆义薄云天，是位名扬四海的大侠！”
沈羽谦虚几句，期待的眼神望过来：“李娘子听过吗？”
李靥摇摇头，接着又笑起来，唇角牵出两个浅浅梨涡，可爱又明媚：“之前是没听过的，现在知道了。”
她说着又噙着笑轻念一遍，“云中剑来若惊鸿，举世无双沈望城。”
沈羽也笑起来，笑声爽朗：“正是在下。”
“沈虞候此来有公干？”
“秋闱放榜在即，赶考的未走，捉婿的又来，加上看热闹的，提前进城卖年货的，东京城流动人口比平时不知多了几倍，步军司除了协助大理寺巡街，还要查封私酒坊。”
沈羽说着朝被围起来的宅子努努嘴，“这里便是一处。”
“我朝确实榷酒，私酒坊……“李靥看着被带出来的酒坊老板，突然想到了什么，“沈虞候，我能去跟酒坊老板聊几句吗？”