“话说那日屠户晚归, 路过池塘时影影绰绰看到里面好像有什么东西，他杀猪卖肉多年，提鼻一闻便知是血腥气, 耐不住好奇上前细细观瞧, 待看清水中物件后不禁倒吸一口凉气，嘿呀！大事不好！”
说书先生惊堂木落下，满意地瞧瞧周围一众伸长脖子竖起耳朵的看客，卖个关子，“诸位猜猜, 这池塘里究竟藏了什么古怪？”
外面天色昏暗, 轰鸣雷声从天边滚滚而至, 狂风暴雨敲打着窗户, 发出噼里啪啦的声响。
李靥怀里抱了个画桶，坐在角落的空位子上，听外面风雨飘摇, 有些着急。
最近京城出了大案, 五日前, 一位屠户归家途中发现两具无名尸体, 当场吓破了胆，凄厉喊声传出去好几条街，正是夜市热闹的时候，围观的人里三层外三层，人人都看到了那□□的男尸, 无头的女尸。
等开封府差人赶到的时候，此事已经传了半个京城, 经查实男尸是前些日子云岭国遣来的使臣，女尸身上则有当朝太傅张京墨府上的玉佩。
于是案件转到大理寺, 尚辰从西京回来后就马不停蹄开始查案，她看着心疼，便想着去帮些忙。
这几日大理寺的印台车坏了，她一大早将云起云舒送去学堂后就去了鲜果社，借社里的印台印好了要张贴的告示画像，准备给大理寺送去，却不想中途遇上瓢泼大雨，不得不躲进茶馆暂避。
又一道闪电亮起，接着便是隆隆雷声，看客中一位少年站起来径直走到说书先生面前，往桌上扔了一锭金子。
“换个故事。”
说书先生木着脸，慢条斯理地将金子拿起来咬了一口，接着便挂上谄媚的笑：“伙计，给小郎君沏壶上好的香茶，记在我账上！”
他将金锭揣进怀里，自桌下摸出一摞话本子，双手奉上，“小郎君过目，这都是最新的话本，您喜欢哪本，小的就给您说哪本。”
“《双姝记》”
“啊？”
少年似乎有些不耐烦，曲起手指敲敲桌子：“我就爱听这个。”
李靥探出半个身子去瞧，想看看这是哪个有钱人家的傻小子，放着新鲜出炉的命案不听，非要听反反复复讲了好几年的老故事。
终究给钱的才是大爷，说书先生收了人家的金子，纵使周围的人再不满，也能视若无睹地打起十二分精神，绘声绘色讲起已经讲了快一千遍的姐妹俩命运迥异的故事。
“老话说同人不同命，就是一个娘生的孩子，到头来境遇也大不相同，话说有对姐妹自小分开……”
少年看起来有十七八岁，抱着胳膊站到一旁，静静听故事，上好裁剪的墨色锦袍，也无多余装饰，只腰间坠一块通透碧绿的玉佩，打眼望去便知不是凡品。
李靥瞧他面熟，应是今年哪次宴会上见过的，但她离京五年，回来后不认识的人太多，所以一时也想不起是谁。
喜新厌旧是人的本性，老故事终归不再吸引人，大家兴趣缺缺听了阵子，外面雨势渐消，也就各自散去了。
雨过天晴，太阳蒸腾的地面有些热，李靥抱着画桶，蹦蹦跳跳躲着地上的水坑，时不时回头看几眼。
不知是不是错觉，那个茶馆里的少年好像在一直跟着她，走走停停，时快时慢，终于在快到大理寺的时候上前几步拦在了面前：“南嘉郡君。”
见她疑惑，又道，“咱们上个月才见过的，在太傅府的寿宴上，在下是张太傅之子张芫。”
“张小郎君。”李靥问候一声，心中倒是想起件事，朝中太子新立，由张太傅教导，他又推荐了小儿子张芫做太子伴读，而师兄莫为也被选中做了太子的书画老师，若认真论起来，这位伴着太子一起读书习礼的张小郎君，算是她的半个师侄。
果然张芫开始套近乎：“之前竟不知郡君与恩师莫掌院是同门，寿宴上未曾拜见，真是太失礼了。”
说着恭恭敬敬行个大礼，“师侄张芫拜见师姑。”
李靥点点头，算是应下了这个称呼。
大礼行毕，张芫起身，似是有些着急，开门见山道：“师姑可是要去大理寺？”
“正是。”
“可否带我一起去，我想——”他吞吞吐吐，低头看脚尖。
李靥盯着他腰间玉佩，那无头女尸腰间也有块一模一样的，这位张小郎君一向与大理寺无交集，如今在大街上拦住自己，想必与此事有关。
“张小郎君是要认尸吗？张太傅已经辨认过了，说是他的甥女范清茹。”
尸体抬回来后便第一时间通知了张太傅，据张太傅辨认，说死者是老家表姐的女儿，寄养在他府上。
也就是张芫的远房表妹。
“不敢瞒骗师姑，徒儿是有所怀疑。”张芫抬头看了她一眼又迅速低下头，手也微微握起来，“我怀疑死者不是清茹。”
“不是？”
“因为清茹一向很乖，她是远房表姑的女儿，五年前因家中遭灾，孤苦无依才来投奔父亲。”他低声解释着，“十日前她突然离开，父亲说她回老家去了，再后来便有人告诉我她死了，还跟个、跟个赤身**的男子死在一起。”
“许是路上遇到劫匪，被人谋害。”李靥安慰道，“张小郎君节哀。”
“不！不是的！”张芫激动道，“清茹是因为家中没有其它亲人了才来投奔的，五年来家乡从未有人找过她，如今又回去作甚？”
“而且她便是真要离开，也应当好好跟我道个别，怎可能不声不响便走了！”
“呃——也可能是走得急？”
“再急……再急也应当知会我一声的。”少年郎弯了腰声声哀求，“求您带我进去看一眼，我只想亲眼确认那究竟是不是她！”
李靥琢磨半晌，叹口气：“也罢，反正明日张太傅就要将尸体接走下葬了。”
她又嘱咐，“你跟着我，咱们直接去殓房。”
***
两人一前一后到了大理寺门口，见门口不少人围着，为首几个外族打扮，叽里咕噜大声说着什么。
张芫看着好奇：“这是云岭国的人？”
“是云岭国使团在抗议呢，要我们交出使臣尸体，咱们走这边。”
“师姑能听懂他们在说什么？”
“幼时跟双亲在云岭国生活过，我奶娘也是云岭国人，教过一些。”李靥带他绕过人群准备往侧门去，突然使团最前面带头的男子高喊一声，接着便背对大理寺高举双手跪了下来，看样子像是在祷告，李靥皱起眉头听了两句，转头把画桶扔给张芫，朝门口怒冲冲走去。
张芫不明就里跟在后面，只见这位看起来温婉柔和的南嘉郡君此刻像个炸了毛的猫，一手叉腰一手指上那位云岭国使者的鼻子，叽里咕噜一顿输出，虽说听不懂，但看架势八成是在骂人。
那使节脸上红一阵白一阵，张着嘴瞪着眼，愣是一句话也说不出来。
尚寺卿的夫人在门口与云岭国使团吵架，守门差人不敢怠慢，快速将事情通报进去，寺卿大人闻言急匆匆往外就走，生怕自己娘子吃了亏。
他心里着急，一路大步流星，待赶到门口的时候，使团已经走了，小姑娘涨红着小脸，胸口上下起伏，看样子生了不小的气。
“靥儿。”他走过去，将人拉到面前上下打量着，“没事吧？如何气成这样？”
“郡君本来说带我绕过去，不知怎的突然回转，与使团那个领头的吵了起来。”张芫在旁边解释道。
说的啥他一句听不懂，但肯定是吵架了。
尚辰奇怪地看他一眼，认得这是张太傅家的小儿子，只是不知为何跟自己娘子在一起。
“刚才那个领头的在祷告，向他们的神祈祷大理寺卿死无葬身之地，告慰他那什么小将军在天之灵！”李靥拢拢头发，还是气不过，“他们诅咒你！”
她说着又朝使团离开的方向高喊了几句云岭国语，已经走远的几个人明显身躯一震。
“好了好了，靥儿不气，莫跟他们一般见识。”尚辰笑着安抚还在蹦高的小姑娘，“原来只知你会说云岭国话，却不知竟熟练到可以用来骂人，你看那几个使节被你骂的头都不敢回。”
李靥几下就被捋顺了毛，抱着自己夫君的腰撒娇，直到张芫尴尬地咳了几声才想起旁边还有这么位师侄，赶紧站好理理衣服，正经道：“张小郎君是来认尸的。”