暗牢永不见天日, 到处弥漫着入骨的阴森和寒凉，耳边是空旷的静，只有走过发出的脚步声, 走过一段长廊，里头传来不寻常的动静。
绑起的刺客胸膛被烧红, 血腥嘀嗒。
南郇人，不过他并非今日主角。
来人扫他一眼，脚步未停走向了隔壁。权势滔天的左丞相身着官服, 发梢微微凌乱，不过被关在此地脊背依旧挺直。
听到声响后, 卫忠缓缓睁开了双眼，看着来人却并未开口。
与这虚伪的老东西僵持片刻, 周明晏单手握住佩剑剑柄，冷哼一声：“左丞相好歹毒的心思，与南郇王联手刺杀陛下, 枉父皇如此信任你！”
卫忠未言, 面色不改，阖上了双眼。
“你大可不言。”周明晏轻笑，“陛下已收到你与南郇王来往之书信，证据齐全。”
话落, 苍老的声音终于响起：“书信何人所发, 陛下当真不知。”
“自然, 其上盖着左丞相的私印。”周明晏理所当然道。
卫忠额上青筋骤起：“殿下为除异己, 如此污蔑老夫, 至老夫于此境地, 陛下百般纵容，岂非让大楚百官心寒。”
“左丞此言差矣, 陛下严苛，孤行事多有漏洞，如何能污蔑了您。”周明晏道。
他顿了下，继续道：“再说这大楚百官心寒……若是百官知晓你与南郇王子、夯夷王之书信，谋反之罪坐实，只怕生怕与你扯上干系。”
前者为钱财，后者为太子之性命。
卫忠的冷静随着这句话破碎，身体前倾：“太子谰言！”
“镇国公得令已带人搜出你私藏的书信，你以为我为何前来。”周明晏字字有力，又缓了下来道，“你忘了，大将军当年带兵之前，正是陪在先帝身旁行此事。”
卫忠神色终于透出衰败，坐回原地，脊背微微弯下。
朝中谁人干净，陛下若真想动手铲除，左丞相又如何。
左丞相又如何！
周明晏视线落在里面的身影，眼见他仰天长笑，霎时眼神充斥了戾气。
纪王逝世，到底让卫忠乱了方寸，与夯夷王进行了交易，以粮草武器换他一人性命。
暗牢的门再次打开，这回是带着天子亲谕的镇国公。
“舅舅。”周明晏抱拳，站在了他身后。
云握川微点头，望向牢中之人，他这回是替天子来通知卫忠撤职关押及转述痛心。
大将军低沉的声音平稳，无甚情绪，在此地多少有些格格不入。
卫忠大笑戛然而止，双手按住盘起的双膝，与眼前自小尊贵的镇国公对视，提起唇角道：“谋反之罪，当真是本官么？”
云握川转告完毕，并未理会有罪之人，挥手让人带他离开此处。
周明晏浅皱了下眉头，方才卫忠好生古怪。
卫忠入狱一事在朝中引起了轩然大波，宫宴那晚走的迟的甚至亲眼见到了镇国公搜查出的书信，瞧见了贤妃求情却被禁足，围观之余在天子怒火下瑟瑟发抖。之后这几日众人恨不得与卫忠撇清关系，尤其往昔他门下，人人求自保，抖露出不少丑事。
卫忠好钻营，门客众多，原先算是文官之首，但朝中也有不少与他相悖的，宋文行算其一。
这几日闹剧，他顶多是个看客。
这日与宋遂远说起了忠义侯长子，忠义侯乃贺锦兰大伯，论起血缘，两家应当算近，不过这么些年都未有联系。
因为忠义侯长子与卫忠交情不浅，朝中一举一动皆是深意，这一二十年就渐行渐远。
“我宋家与贺家都是世家，若为纯臣，世家与天子门臣交好即可，不宜越界。”
宋遂远此前对宫中刺杀有过猜测，无论是谁，此时发难都对他并无益处，更何况是心思诡谲的卫忠。天子竟随手玩了上半年太子殿下用过的那一手，陛下应当是完全掌握了证据，只需一个引火线。
至于何种证据，远离朝堂的他自然不知，他爹也未曾说，提起此事只借此教他如何为官。
宋遂远挑眉：“爹与我说这些做甚，世家如何，新贵又如何，不妨碍我约人吃酒跑马。再说了，刘柏不也是天子门臣。”
“这能与卫忠一样！”宋文行狠瞪着他，怎么就养出如此大儿。
“如何不算一样，忠义侯嫡次女，不是卫忠继室么。”宋遂远道。
他懂他爹的意思，长姐与刘柏成婚之时，刘柏还算不得“官”，忠义侯府与卫忠之间，乃利益结合，不过就是要气上一气，最好气得他爹下回不再教他为官。
宋文行默了一瞬，拍了一下身边小几，怒目而视：“你同我道这是一样？”
长子再蠢笨都不至于如此蠢笨，只能是他故意的，还不如实在蠢笨，宋大人见不得浪费天赋。”
宋遂远耸耸肩。
宋文行揉了揉眉心，换了换话题：“你何时将尺玉接回来，我宋家世代为文官，学什么武。”
宋遂远道：“学武怎么了，云世子言他骨骼清奇，练武之才，我们尺玉说不定日后可踏平夯夷，创中原前所未有之基业。”
宋文行闻言手指颤抖指了指他：“当真是顽劣不堪。”
宋遂远笑纳了父亲评价：“我去寻云世子，顺道看一看尺玉，若是能有假，我带尺玉回来给爹娘玩。”
他方才正打算出门，爹来院中坐，弯弯绕绕原来也是在打听大孙儿事宜。
宋大公子出门，只剩气得不轻的宋大人望着他背影，摇了摇头。
罢了，起码有分寸不惹事。
镇国公府。
宋遂远轻车熟路上门拜访，镇国公夫夫竟都在府中，云休尺玉与他们在一处。
随下人过去时，宋遂远进屋一见眼前的阵仗，挑了挑眉。
屋内烧得有些热，脱得精光的小崽子躺在竹篮中，镇国公亲自提着秤杆，镇国公夫人拨动秤砣，细看：“长了四两。”
云休瞧见他弯起圆眼笑，宋遂远行至他身边与镇国公夫夫行礼。
宋遂远察觉衣袖被人拉扯，侧头，身旁云休悄声中藏着分享的欢喜：“尺玉这些日子重了四两！”
竹篮中，尺玉小胖手握住边边笨拙地翻身，圆眼睛晶亮：“哒！”
父亲！
“尺玉真棒。”宋遂远眼底温柔。
三人总是如此，如同一家人一样温馨，云握川与九溪互相看一眼，九溪摸了下鼻子：“该量小猫崽了，尺玉崽变回去吧。”
他其实觉得挺好的。
云握川沉默，扫了宋遂远一眼。
尺玉朝一日未见的父亲伸手手，宋遂远顶着镇国公的目光抱了抱小崽子，拍拍他的小屁股温声道：“尺玉变回去。”
尺玉满意了，乖乖变回猫崽：“喵～”
宋遂远等九溪调了调秤砣后，把小家伙送回竹篮，大竹篮更衬得他小小一只。
猫形重量未有变化。
尺玉猫崽如鱼得水，知晓秤完，跳出了竹篮攀到了父亲身上，奶乎乎窝起来。
宋遂远许久不见小家伙的猫形，大手流连摸了摸他浑身毛发，身旁忽地伸出一根手指戳了戳崽崽的脑袋：“哇，尺玉如何能这么黏父亲，六个月了，要做独立猫崽才对。”
尺玉才不，啊呜要咬爹爹手指。
他咬住了，云休皱眉头：“啊，好疼。”
宋遂远视线掠过他，失笑，明明是他主动塞到了尺玉口中，食指还动了动，应当是在摸尺玉的小尖牙。
宋遂远纵着他玩闹，九溪未纵：“尺玉猫形才一月多，就算咬又能有多疼，反倒是你，莫要往他口中随意塞东西。”
医者见不得。
云休皱了下鼻子：“哼。”
尺玉张开猫嘴巴“啊”了一声，似乎在笑爹爹。
然后小猫崽跳进了大父怀中。
在此并无他事，云休便向双亲告辞，尺玉想留下了与大父在一起玩药材，于是只宋遂远与云休回了院子。
“还有雪，正好可以观雪吃酒。”云休提议道，着人抱来一坛酒：“是父亲自西北带回来的，今日我们喝烈的。”
前几日的初雪，如今只剩薄薄一层未化，着实算不上美景。
宋遂远收回视线，一本正经附和道：“不错，今冬尚未赏雪。”
云休书房一侧临水，二人在矮窗前桌旁落座，屋外冰面萧瑟，别有一番滋味。
烈酒冰凉，下肚后回暖，驱散寒意。
“如何？”云休饮下一杯后问道。
宋遂远不贪酒，只抿了一口，握着酒杯：“滋味如西北粗犷。”
对面的小世子是个贪的，眼下换了碗，又顾自倒了一杯。除过留香阁那回，平时饮酒都是浅尝辄止，他也无从得知云休的酒量。
瞧这阵仗，应当是不赖。
“我第一回 喝酒，是八岁。”
宋遂远抬眼，小世子大抵被熟悉的酒引出了倾诉欲，“也是冬天，西北雪太大，爹爹不让我出门，我就变成阿言偷跑去军营玩，那日正好分了酒，我看他们都喝，也尝了一碗，醉啦，醉在了父亲营帐中，起来就被爹爹揍了！”
宋遂远在脑海中勾勒着那副场景，眉眼浅笑，大抵能体会到镇国公的心境。
小世子自小到大应当没少惹事生非。
云休忽地好奇问他：“你小时候被爹爹揍过吗？”
“未曾。”宋遂远笑着摇头。
他自小安分受礼，一心只读圣贤书，好像天生比同辈成熟。
“哇～”云休抱着酒碗，“你小时候是什么样子的？”
“每日读书，大一点会去书院。”宋遂远道。
他以往的日子，的确乏善可陈。
云休睁圆了双眼：“只有读书？”
宋遂远是书呆子？！
宋遂远颔首。
“你也觉得读书没有意思吗？”云休放下了酒杯，对此感到十足的好奇。
宋遂远小时候是小书呆子耶！猫虽然知晓他聪慧，但是看不出来！
小书呆子超可爱！！
被如此问，宋遂远一怔，微微眯了下眼，慢半拍地猜到了顽劣小世子的思路。
他顿了顿，扬声道：“是，读书太过简单，毫无挑战性，就算考状元，也不过尔尔。”
云休揣手手，心虚：“是、是吗？”