今夏大雨, 荣陆府的赏荷节尚未来得及过,而今缓过气,刘柏重新拟定了一日子与民同欢。改动如此容易, 也因为这百年来,此节日因各式各样的缘由改过许多回。改后的赏荷节定于几日后, 告示张贴出去,太子思忖片刻,算算时间决定度过节日便动身归京。

翌日, 从康宅回来的阿言道,薄雾要回归一镇了, 在赏荷节后。

九溪要离开。

于是宋遂远敲定,届时与太子同行归京。

在荣陆府, 赏荷节前几日,大多数人家会亲手做莲子羹与荷花糕。至赏荷节当日,太阳落山, 几条主街以及包括西街在内的商铺街会摆满各式各样的小摊子, 供百姓用来换取物什。近些年,荣陆府百姓逐渐富饶了些,长街多了许多卖货郎与卖艺耍戏法的,甚至流传起外地传来的戴面具的风俗。

日子很快到赏荷节这日。

辰时。

宋遂远立于马车旁, 目光落在车厢里:“今日长姐都不去, 你去作何?”

阿言摊开身体趴在里面, 无理取闹:“我就要去。”

宋遂远沉静的眼神与他对视, 半晌, 在小白猫顶不住心虚避开之后, 淡声道:“罢了,去吧。”

明日阿言便要与爹爹分开, 黏着他实属正常。

“要带尺玉么?”宋遂远顺便问道。

“不必,尺玉与你在家!”阿言语气雀跃起来,“这几日天天带尺玉,今日就让他待在家中吧。”

于是小白猫一只猫被送去康宅。

宋遂远送走他回院子后,尺玉正乖乖待在周明晏怀中晒太阳,太子殿下任劳任怨替他照顾儿子。

今日天公作美,光线温和,檐下有清风。温雅颀长的身影走近,接过小团子:“劳烦殿下。”

“求之不得。”周明晏咬下最后一口荷花糕,望着尺玉眼底流露依依不舍。

尺玉圆眼睛看着太子,小嘴巴动了动:“啊!”

“到尺玉吃东西的时辰了。”宋遂远摸了摸崽子,朝周明晏道,“您该去忙活归京事宜。”

听到前半句,周明晏抬眼看光风霁月的好友,带他说完,忍不住皱眉打趣:“你当真像当爹。”

宋遂远展颜轻嗤,嗓音慵懒:“殿下才看出来。”

一无所知的周明晏简直没眼看:“……”

尺玉今晨的加餐是一小碗肉糜,被太子舅舅用荷花糕引了半天的小家伙闻到香气后双眼晶莹剔透,充满期待。

宋遂远耐心地用小勺子一口一口喂完,将满足的小白团放在**,摸着他的小肚子温声问道:“尺玉学会变人了么?”

这几日,他一直未有机会问尺玉这个问题。

尺玉的猫形长到一个月大的模样后似乎停止了生长,这几日无论吃多少都是这般小小一团,他推测得等小家伙人形长大一些,猫形才会继续长。

眼下须看看小家伙的人形是否在成长。

尺玉学父亲睡觉姿势仰躺在**,闻言眨巴了下圆眼睛,机灵地闭上双眼装睡。

猫不会变大,变大不会动!

宋遂远看透小家伙虚假的伪装,哭笑不得:“快些,尺玉变一下人,父亲带你出门玩。”

尺玉像爹,爱出门,野。

“喵~”小小野猫睁开双眼,天真的脑袋第一回 知道变人有此好处,憋着气在父亲掌心下变成了小婴儿。

宋遂远的手恰好轻轻捂着尺玉圆鼓鼓的肚皮,他仔细瞧了瞧尺玉人形,小家伙相比上回长大了许多,五官似乎变得有些许不同,下巴多了一层软软的肉,小腿和胳膊也胖了,小手背面骨节处,有浅浅的肉坑。

无论猫形与人形,他都在好好长大。

“咿呀……”小崽子忽地出声,愣住,似乎不相信这陌生的调子是从自己嘴巴里发出似的,犹豫犹豫又开口,“呀……”

当真是尺玉发出来的!

如同旷古未闻,他一个人咿咿呀呀玩了起来。

新手父亲看着这一幕,眼底一片柔软,给尺玉身上搭了一薄薄的手帕,撑头躺在他身边温柔地陪他说话。

宋遂远心底默默宠爱,对着崽崽行为会相对克制一些,加上他对小崽子想做何事实是了如指掌,在小崽子未行动之前就将他抱起或者为他取来何物,尺玉并不排斥不会动的人形,故此这一日他几乎都是以人形乖巧地躺在**,睡醒还会吃手手。

如此更给宋遂远以当爹的实感。

养小婴儿与小猫崽到底不同,临至傍晚,宋遂远总觉着自己身上尽是奶香。

连长姐前来,都目露探究:“遂远今日似乎格外温柔。”

宋遂远顿了下,浅笑着扶额:“大抵是。”

宋静乐闻言抬眉弯起唇,好奇地瞧着他,这般反应总是有情况。

宋遂远对长姐目光恍若未觉,正经着脸道:“我去唤太子出门。”

身后,宋静乐摇了摇头。

一行人备好,从后院直接出了府衙,从小巷子快至府衙大门前,周明晏听着过于喧闹的动静,疑惑道:“市集自府衙大门便开始了?”

纵然如此,也不至于如此喧哗罢。

刘柏扶着妻子,皱眉:“自然不是,我去看看是何情况。”

宋遂远让尺玉趴在自己肩膀上,单手护着,坠在长姐身后并未多言。

府衙大门前,百姓满满当当,有人眼尖瞧见知府夫妇相携的身影,高声喊道:“知府大人与妙手娘娘到了!”

像是一个讯号,最里圈为始,一层一层乌泱泱跪倒一大片。平民嘴拙,翻来覆去地夸知府大人是好官,妙手娘娘神仙下凡,以声量论,感恩妙手娘娘的更多一些。

刘柏与宋静乐始料不及,相携去扶最前排的百姓。

宋静乐被一妇人攥紧一只手,让她瞧身旁跪着的一个四五岁大的小姑娘:“妙手娘娘,您从阎王爷手中抢了她三回,您是神仙呐!”

宋静乐伸手扶母女两人:“快起来。”

“……”

如此浩浩****官民相亲的场景,宋遂远与周明晏靠在墙角并未出去。

周明晏探头望着这一幕,眉头无意识锁着,不知在想些什么。

宋遂远安抚地揉着出门始终不安分的小尺玉,嗓音淡淡却让人听出来一丝笃定:“殿下,日后您会开启此方盛世。”

太子年纪不算小,但有天子坐镇,心智尚单纯,他从未有机会见眼下这种场景。

若是真正做到爱民如子,先天下之忧而忧,会得到来自百姓最真诚质朴的感恩,此乃为皇。

半个时辰后,府衙前百姓才散去,挂着笑颜至主街换取物什。不过府衙门口被他们留下了许多荷花糕,宋静乐揉了揉泛红的眼眶,吩咐道:“这些荷花糕拿去分给百姓。”

刘柏补充道:“同他们说妙手娘娘赐的,沾一沾康健气,吃下今岁少患疾。”

“是。”

宋静乐回头:“你……”

她想说怎能骗人,但也知道如此百姓会高高兴兴收下。

宋遂远抱着尺玉崽上前,听到刘柏言,朝长姐点头:“这般正好。”

这般才好。

“宋姐姐无需有负担,等孤回京求父皇给您的医馆亲手写一匾额。”周明晏道。

他是了解宋遂远的,今日这番场景,定然有他手笔,无非想让宋姐姐富有声望无人可欺,做兄弟的顺手帮一个忙。宋姐姐可不会引来朝中任何人的忌惮。

宋静乐睁大了眼,还未开口,刘柏牵住她的手朝周明晏俯身:“多谢太子殿下。”

看到长姐面上惶恐,宋遂远并未安慰,笑了笑:“走吧,太阳要落山了。”

刘柏与宋静乐半路被杂耍吸引,宋遂远与周明晏兴致缺缺,一行人在此处分开。

“去西街瞧一瞧。”宋遂远道。

西街商铺灯火通明,比一路行来别的街道更加热闹。深入长街,周明晏忽地奇怪道:“今日遇到的好些个女子都未戴面具。”

盛京闺中女矜持,凡是各节气逛集市,总是面具帷帐齐全。

宋遂远毫无意外之色:“因为长姐。”

这是长姐为荣陆府带来的变化,也正是看清这些,他才知晓长姐心中大志。荣陆府,比盛京更适合她。

周明晏闻言又皱着眉头去琢磨了。

宋遂远则是停在了一处卖小鸡仔的摊子前。

无他,怀里的尺玉隔老远便在看了。

宋遂远将小崽子放到装鸡仔的篮子前,尺玉愣愣地看着眼前这群叽叽喳喳的小东西。

巨人小猫与小鸡仔。

百姓看出对面非寻常人,操着荣陆口音夸尺玉漂亮,宋遂远笑了笑,朝小崽子道:“你若感兴趣,我为你买几只玩。”

尺玉闻言动起来了。

他前爪扑起来朝着一堆鸡仔奶凶奶凶的“嗷~”了一声吓唬他们,看到鸡仔纷纷朝着篮子对面跑去,欢快的跑回来绕着宋遂远的脚打转。

宋遂远含笑夸他:“嗯,尺玉很威猛。”

小家伙傲娇地翘尾巴。

小鸡仔并未买,尺玉玩闹地吓了他们两回便没了兴致要离开了。宋遂远回头,纳闷:“你舅舅呢。”

太子方才还在的。

太子一大人,不在便不再罢,宋遂远把乱跑的小猫崽抱回怀里,未曾想一抬头对上一道熟悉的身影。

桃花眼中多了几分微不可察的笑意,心下了然。

原来这就是他早上非要离开府衙的缘由。