水泥厂工程搁浅的事在公司里影响很大，职工们议论纷纷，说什么的都有。一向在群众中人缘很好的赵吉破天荒成了人们攻击和低毁的目标。他们说，这个老赵，不当工会主席的时候还把咱们工人当人看，当了工会主席怎就不把咱们工人当人看了？集资款泡了汤，这不等于谋财害命吗！
这些话当然都是在赵吉背后说的，可赵吉还是觉得自己亲耳听到了这些话。这是心灵感应，也是他应该听到的话，他没有办法逃脱和拒绝。
这些日子工会的日常工作仍然由老贾操持着，水泥厂虽然暂时下马了，但赵吉还不时会到那里转一转，与光杆副主任老白碰一碰面。老白对此事的结果感到无可奈何，他一边骂天骂地骂人，一边又劝赵吉想开些，说时下这样的事情并不少见，咱碰上算咱倒霉也就是了。
这天夜里赵吉失眠了，在钱丽的蔚声伴奏下他想了很多事情。不知躺了多久，窗外响起了沙沙的声音。赵吉翻身下床来到窗前，他将窗帘拉开一些，看见天下雨了，雨不大，但他却发现他所熟悉的景致在细雨迷蒙的夜里仿佛变了一个样子。挨得很近的楼房在湿媲旎的夜幕下变得陌生而遥远，一股阴森森的冷风从窗缝挤进来，令他打了一个寒战。我之所以不能免俗地在这里安排一场雨，是因为我的确没有更好的表现手段，赵吉的世界里的确下起了一场雨。
重新躺下来的赵吉又想起了马尼丝，那个漂亮可人的形象在这个雨夜里没有表现出丝毫的引力，相反令赵吉感到厌恶和恐惧，自己目前的处境怎么说怎么都与她有友，他隐隐约约有一种感觉，觉得自己几乎是在冥冥之中受到了一种嘲弄。
第二天上午九点多钟的时候，太阳从云层中挤出半张脸来，把万物照得成橘黄色。雨仍在不紧不慢地下，半边阳光与细雨交织在一起，给人平添了一种幻象之感。赵吉坐在办公室里，正挖空心思地找着补救之法，门一响，马尼丝竟意想不到地出现了。
是你？赵吉没好气地用鼻子哼了一声，眉头一下子锁得更紧。
马尼丝竟然一声没吭，默默地坐到一边的长沙发上。赵吉这才注意到马尼丝的表情，那种郁郁寡欢的神色与往日的神采飞扬几乎大相径庭。这引起了赵吉的好奇心，怨恨情绪在这一刻反而退居其次了。
马小姐居然会有不快乐的时候吗？赵吉用一种嘲讽的语气说。
马尼丝依然没有吭声，她眼帘低垂，里面似有泪花滚动，这令赵吉愈加大惑不解。
赵吉摇了摇头，他下意识地站了起来，走到窗前，他看见外面的雨丝在难得的阳光照耀下像镶了金色的光边，地上积了一层雨水，偶有行人走过，便会踵起一串串的水花来。
赵主席，你恨我吗？马尼丝终于开口了。
谈不上恨，你毕竟不了解情况。赵吉说。
看来你还是被蒙在鼓里。马尼丝的声音开始发飘起来，这样的话，我就更不应该瞒你了。
这……赵吉有些糊涂，他不知道马尼丝葫芦里卖的什么药。
我实话实说吧。马尼丝说，或者换一种说法也可以，我要向你坦白交代。
交代什么？赵吉说，这个词用得太严重了吧。
交代心灵。马尼丝恰到好处地停顿了一下，然后一脸真诚地说，这个词用得一点都不严重，也许只有这样，我的心才会安宁一些。赵主席，你是个聪明人，此事的内情你是应该想象得出来的。焦副总裁错引进了一条生产线，它已经闲置很长时间了。这件事引起了有关方面的注意，正欲追查责任，就在这时，你们却主动要求买下了这条生产线，焦副总裁因此得以解脱。
赵吉瞪着眼睛，一时说不出话来。
马尼丝继续说，孙总想替焦副总裁消灾，可自己又不便主动张罗，就委托我和他演了一出戏，结果你果然上钩了。
赵吉恍然大悟，他全明白了，孙总拿他当猴子耍了。而他呢，却把几百名下，岗职工给坑了。他不由怒火中烧，脱口骂道，卑鄙！
骂归一骂，他还是要和马尼丝继续谈下去的，因为还有一些疑问比愤怒更折磨他。
你为什么会把这个秘密告诉我呢？赵吉问。
因为我也是个有良心的人，当初这么做我并没有意识到问题的严重性，现在看见你和下岗工人们都被套了进去，我的心就不安了，只有告诉你我才能得以解脱。马尼丝说。
看来你还是个好人。赵吉脱口而出。
马尼丝用手帕擦了擦眼睛。
令赵吉更有感触的则是世道的险恶。他咬着牙说，我一定得向姓孙的讨个公道。
我劝你还是装糊涂为好，如果你和孙总闹翻了，这个工会主席你也当不成了。马尼丝说。
主席可以不当，真理不能不要。赵吉说。
你不当主席了，这集资款怎么办，下岗职工的利益谁来维护？马尼丝见赵吉低下了头，就也放低声音耐心地说，我看你不如把重点放在补救工作上。
怎么补救，我上哪去要这笔钱呀？赵吉说。
我想告诉你一个补救的办法。马尼丝的声音又变得神秘起来。
赵吉困惑地看着马尼丝的脸。
马尼丝自己说下去，梅县准备投资建一座水泥厂，他们的水泥厂又不是用煤灰做原料的，你们不妨把这套设备卖给他们，然后拿这笔钱再换一套合适的设备，问题不就都解决了。
赵吉的眼睛一亮，但片刻又灰暗了，一种惯性思维令他不得不有所警觉，这会不会又是一个骗局呢？
马尼丝说，难道你不相信？
如果马尼丝不如此坦白的话，赵吉或许不会对马尼丝提供的任何信息感兴趣了。但马尼丝的坦白令他感动，看来她还是一个良知未泯的女人。
人家会买咱们的二手设备吗？赵吉迟疑了一下说。
事在人为嘛。马尼丝说，梅县主管此事的李副县长是我的朋友，我愿穿针引线以弥补我的过失。