这一日，金陵城外。
“你这小贼，笨蛋，蠢蛋，大骗子……”
那入城的官道上，远远就听传来一阵少女的骂声，惹得过往路人纷纷投来好奇的目光。
只是不看还好，这一看之下，一个个眼神发直，无不呆愣当场。
但见阵阵尘风之中，三道身影径直行来。
左边的翠衣女子手持一把绿伞，不住开口，嘴里骂声连连，偏偏嗓音清脆悦耳，让人生不起厌恶之心。再往这人脸上一瞧，竟是顶着一副绝美面容，美中带媚，惊艳绝俗，一举一动、一颦一笑都似散发着勾魂摄魄的魔力。
可等他们再看向右边的少年，又都傻了眼。
这人虽说衣着素简，可一张脸竟能与那女子一较美艳，凤眸含笑，头枕双手，走的闲庭信步，好不惬意。
而二者中间还有一冷眉冷眼的白衣人，背负长剑，面容冷漠如严霜。
听着身旁的骂声，李希夷叹道：“你这都骂一路了，何时才能气消啊？”
谢小玉怒气冲冲地道：“消不了，永远也消不了，谁叫你骗我。”
白衣人夹在两个人的中间，仿佛对二人你来我往的言语已经习以为常。
夕阳西下，秋风萧瑟，三人就这么步入了金陵城。
李希夷叹了口气，他虽然跑得快，可谢小玉没能跑掉啊。
这白衣人也并非什么一根筋的剑痴，追了一截干脆不追了，只将谢小玉抬手制住，便远远瞧着。
要知道他们两个如今身份暴露，江湖上也不知有多少人在打他们的主意，见白衣人这般举动，那暗中的各方势力只以为时机已到，就准备对谢小玉动手。
如此，李希夷岂能坐视不管，无奈只得折返而回，与之同行。
但眼看到了金陵，谢小玉和李希夷的表情也都有些变化。
因为这里既是“天下盟”的本营，也是神剑山庄的所在。
这白衣人此番入金陵，说不得就要与李冶儿和谢晓峰一战。
可令人没想到的是，他们甫一入城便察觉不对，盖因长街两侧，连同那些酒楼客栈之中居然聚集了不少江湖中人，还有诸多武林门派、名门世家的门徒子弟，气氛尤其古怪。
有人神色阴沉如水，一言不发。
有人则是形色匆匆，奔走出城。
吆喝声，马嘶声，喝骂声，此起彼伏，吵嚷的厉害。
“奇怪，莫不是这些天发生了什么大事？”谢小玉诧异道。
“大事？呵呵，岂止是大事。”有那好事之人顺嘴接了一句，“天下盟，不见了！”
李希夷听的一愣，“不见了？什么意思？”
“不见了就是不见了。天下盟的所有堂口、分舵，连同盟中子弟，除却几大世家还在，剩下的人短短不过七天时间，竟然全都销声匿迹，没了踪影，实在是……”那人啧啧称奇地回应着，可扭头再看到李希夷一行人，先是一怔，旋即脸色大变，“你……你是李暮蝉的儿子？”
刹那间，四面八方立有无数道视线汇聚而来，齐齐落在李希夷他们的身上，叫人毛骨悚然。
谢小玉也紧张起来，缩了缩肩膀，“怎么办？”
李希夷左看右看，“还能怎么办，当然是……跑。”
他一把抓住谢小玉，转身提纵而起，飞檐走壁，似飞鸟投林般急掠向远方。
“天下盟杀我师兄弟，毁我山门，姓李的，你爹既然避世不出，那就你来偿还这笔血债。”
“休走！”
“捉他！”
……
霎时间，那长街之上就见数百道身影陆续翻飞而起，兔起鹘落间已是铺天盖地的朝李希夷追去，声势好不惊人。
称雄十三省武林道的天下盟，竟然不见了？
※※※
京城，煤山。
时已黄昏，残阳如血，天地萧瑟。
只说那山腰处的一座道观内，阵阵烟霞之气中，忽听有人幽幽吟道：“练得身形似鹤形，千株松下两函经；我来问道无余说，云在青天水在瓶。”
暮风掠过，待那烟云散去，遂见显出一人来。
这人背门而坐，一袭黑色长衫随风**起，背披青丝，气机高远，瞧着只似什么得道高人。
门外一名近侍恭谨而立，见机弯腰塌背，谄媚讨好道：“皇上莫不是悟了？”
原来这道观中的人正是当今皇帝。
皇帝盘坐于一方蒲团上，双臂一展，抬手兜袖，淡淡道：“说得轻巧，古往今来，试问有几人能大彻大悟啊。”
那名近侍连忙附和，却是连头都不敢抬。
“最近江湖上可有什么大事发生？”皇帝问。
近侍微笑着回道：“回皇上，如今天下归心，四海升平，正值盛世，江湖上也都风平浪静，并无大事发生。”
观中人长身而起，回身再问，“我这一次闭关用时多久啊？”
近侍道：“不多不少，二十天。”
皇帝拂袖迈步，走出道观，立在煤山上，一面俯瞰着脚下的偌大京华，一面轻问，“天下盟如何了？”
比起当年，这人也已不负年轻，眼角生出一条条细纹，下颌留有微须，然人却丰神，倒是显出几分仙风道骨之气象。
近侍道：“暂无异动。”
听到这个回答，皇帝似乎并不满意。
这十几年间，河洛水患，关陇大旱，无论天灾还是人祸全都有天下盟的影子。但其所做并非恶事，而是救济百姓，所贡献的银钱简直比国库都要丰盈，粮米无数，金银泼天，实难想象。
但这对那些灾民来说或许是好事，可在他这位九五之尊的眼里却是天大的坏事。
甚至于到如今，但凡有饥荒灾祸出现，那些百姓第一个想到的已不是朝廷，不是他这个皇帝，而是天下盟。
普天之下，莫非王土，百姓心中已无君父，焉能是好事？
而且若非天下盟，他这个皇帝也不至于这么闲撒。
天下太平，连奏折都少了。
而这一切还都只是明面上的。
这么多年，天下水道、陆路皆为天下盟所把控，小到百姓的柴米油盐、吃穿用度，大到金、银、铜、铁，外加官盐的货运交易，甚至连朝廷的军饷，百姓的税收，以及大小官员的俸禄，无一处不是暗地里与天下盟有关。
就连皇宫重新修建宫殿，那些官员竟然也要指望天下盟，何其可笑。
望着京中的繁华盛景，皇帝忽然气态一改，十指紧攥，面目狰狞地哑声道：“或许十三年前我就该殊死一搏，不然也不至于像今日这般……病入膏肓。”
在他眼里，天下盟就是恶疾，当年已见苗头，如今更是病入骨髓，回天乏力。
“这群窃国之贼！”
而李暮蝉则是兵不血刃，不费一兵一卒，将他的所有打算彻底击溃。
这般手段，初时好似春风细雨，无人察觉，等到反应过来，已是要命。
而这满目繁荣盛况，在他眼中就是耻辱，令他寝食难安，恨得咬牙切齿。
“霍天鹰还未出关？”皇帝问。
近侍低眉垂眼，道：“回皇上，还未收到他出关的消息。”
“哼，”皇帝冷哼一声，“他就是苦练百年也绝无可能打败李暮蝉，当年不行，如今更不行，鼠目寸光，不知好歹。”
说罢，已是拂袖转身，沉声道：“回宫。”
夕阳已尽，暮色渐深。
只说一路无话，天擦黑时，车辇方才赶入皇城。
皇帝扶额而坐，愁眉不展，心中还在想着天下盟的事情，只是不知为何，他忽然无来由的生出一阵心悸，感到心神不宁。
“参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
可就在此时，那高墙深院之外突然传来一阵动静。
“嗯？”
皇帝徐徐睁眼，眼中满是惊疑。
这紫禁城中居然有人参拜皇上？
可自己才是皇帝啊。
一股莫名的寒意瞬间令其坐正，沉默了好一会儿，才见这位九五之尊哑声道：“声从何来？”
回答他的还是那位近侍，“好像是奉天殿。”
不知不觉，这位近侍的语气似也有了不同往常的变化。
刹那间，皇帝眼角收紧，瞳孔更在急缩，跟着脸色阴沉如铁，喜怒不形于色地道：“那就转去奉天殿。”
事实上不用他吩咐，墙外高呼万岁的声音已越来越近，俨然是在接近奉天殿。
不多时，就听车辇外的近侍再次开口，“到了。”
短短两字，已无往日的谦卑与小心翼翼，反而掺杂着冷漠，戏谑，还有嘲弄。
皇帝眸光闪烁，掀帘走出，目光所及，不由深吸了一口气。
却见那奉天殿内灯火通明，似有百官云集，更有侍卫把守。
“里面是何人？”
近侍年过半百，一张老脸堆满褶皱，嘴角露着诡异的笑容，“你自己进去不就知道了。”
皇帝面无表情地道：“跳梁小丑。”
他双手背在身后，掌心暗运奇劲，五指舒展，已是大步流星的直朝奉天殿行去。
随着沉稳且富有韵律的脚步声延伸出去，奉天殿内的情形已逐渐展现在皇帝的眼中。
殿内灯火莹然，却见那尽头的龙椅上，有一人身着龙袍，端坐不动，面容轮廓有大半隐于阴影中，只剩一截白皙的下巴露于灯下，似在微笑。
而龙椅之下，就见百官尽皆跪地伏首，高呼万岁。
皇帝眸光闪烁，缓缓步入殿内，扫了眼群臣百官，最后看向大殿尽头，声色俱厉地道：“你是何人？竟敢坐在朕的龙椅之上，该当何罪？”
不想那人反是沉声斥道：“大胆，你是何人？竟敢和朕如此说话？”
皇帝双眼陡张，跟着又阴晴不定的打量了对方几眼，方才惊疑道：“你不是天下盟的人？”
神秘人静坐片刻，终是淡淡一笑，轻声道：“自然不是。我这么告诉你吧，我的师父与你是同族，也姓朱。”
皇帝气息一滞，“谁？”
神秘人微笑道：“我也不知道他的名字，但李暮蝉那些人曾叫他朱大。”
朱大？
皇帝勃然色变，可跟着又厉声质问道：“既是如此，你所要对付的不该是李暮蝉么？”
龙椅上的人还是那副波澜不惊的口吻，温言道：“李暮蝉我要对付，你……我也要收拾。这朱氏江山本来就是我师父的，但你放心，对于皇位，我师父瞧不上，我也瞧不上，我之所以坐在这上面，是因为我想要试一下。”
皇帝沉声道：“试什么？”
神秘人居高临下地道：“呵呵，这世间一切，有正就有反，有善就有恶，就像曾经的李寻欢与上官金虹、李暮蝉和朱大一样，他们都是独一无二的。而身为朱大弟子的我，也想独一无二的活着，既然李暮蝉为正，那我便只好尝试一下为恶人间，搅动天下风云，与之为敌。”
说到此处，这人眼里竟短暂的闪过一丝迷茫，直至说出为恶人间四个字时，眸中遂有精光乍现。
可这句话，却让在场所有人都听的不寒而栗。
一念为恶，随心所欲，无法无天，淡漠苍生，这简直就是一个混沌的存在。
皇帝脸色煞白，竟一时说不出话来。
神秘人却漫不经心地道：“何况你不是不喜朝政，只喜欢闭关修道么，现在正是大好时机啊。而且你这天下之主如今处处受制于李暮蝉，偏偏还无力还击，既是这般憋屈，不如就把位子让给我，好不好啊？”
闻言，皇帝眯眼寒声道：“妄想。”
他却是留意到，殿内的百官群臣居然都是假冒的，就只是穿了一身官服而已。
“呵呵，”皇帝冷笑连连，“就凭这些不入流的鼠辈，你就想窃我朱氏江山，真是痴人说梦。待到宫中禁卫赶来，你们这些逆贼全都难逃一死，我定要将尔等千刀万剐，五马分尸。”
那名近侍此时已恭敬无比的站在玉阶下，笑吟吟地道：“宫中禁卫早已被我暗中调换，这二十天的时间，足够发生很多事情了。”
而在皇帝瞪大双眼的注视下，那龙椅上的神秘人缓缓露出真容，竟然和他一模一样。
神秘人慢条斯理地道：“此乃西域奇术，乃是将一种十分罕见的毒虫种入面部，再以奇药诱引，此虫便能于筋络皮肉间蠕动，啃食掉多余的血肉油膏，接着用利刃修骨磨面，辅以易形改貌之术，足能以假乱真。”
听到这些话，再看到那张同自己一模一样的脸，皇帝面颊抽搐，原本惊骇欲绝的眼眸中陡然迸发出滔天杀机，只手凌空一探，竟是直扑对方。
“乱臣贼子，给我死！”
可让他绝望的是，自己凝练毕生功力所运聚的一掌，竟然被……
神秘人动也不动，拂袖一挥，已将面前惊涛骇浪的掌力消解于无形。
“如此手段，也妄想与李暮蝉为敌？”
皇帝不知是惊是怒，被那劲风一卷，人已如断线风筝般跌落在地，吐血不止。
但他眼中已是带着深深的难以置信，嘶声道：“嫁衣神功？贼子！”
神秘人不为所动，淡淡道：“现在，你该称呼我为皇上！”