“陛下的意思, 老臣都清楚了。”中书令老大人说着。
从刚才宁子韫示意他坐下，到现在，已然过了两个时辰。
宁子韫本来就是个不好拿捏的人, 他的事，之前不喜欢人插手, 以后更没有人能够说三道四。
他将中书令老大人的提议推得不容反驳, 然后还丢出了之前已拟好但未下颁的一些明旨。俨然一副国事为重的模样, 叫中书令老大人喟叹之余倒没再说些什么。
“陛下仁德。”中书令老大人有些感慨着。
宁子韫却没再说话, 他想，仁德的其实并不是他，而是她, 世人的生死他总归并不是太在意。
见事情说得差不多了, 天色也不早了。耗了这么久，宁子韫便让宫人备膳, 准备留下中书令老大人在宫中用膳。
中书令老大人知道他的意思，忙忙挥手, 笑呵呵道着，“陛下盛情，老臣却只能婉拒了。”
“只是老臣的内人还在府中等着老臣。老臣的内人，每每未见老臣回去, 便在府中焦灼踱步。她不善厨，但还总喜欢为老臣煲着汤, 那汤啊。”
似是难以回味, 中书令老大人笑着摆摆手，没再说那汤是什么味道。
杭实扬了嘴笑着, 宁子韫的脸上也跟着有了两分笑意。
中书令老大人刚才谈起政事时, 都没像现在说起他夫人时的这般滔滔不绝, 神采飞扬。
“老大人府中好像就只有这么位夫人？”宁子韫想了起来。
中书令老大人为人向来清廉，本是穷苦人家出来的，入了仕后，也还是两袖清风。
先前宁子韫被遣去朔北，中书令老大人还写了很长的穷山恶水治略予他。
宁子韫登了基之后，中书令老大人也不曾把什么得失放在心上。有些通透，像对待平常的年青人一般，中书令老大人现在和宁子韫说起来还是满脸的笑呵呵。
“是啊，老臣年少聘娶内人那时，便立言只娶她一人。言既已出，那老臣自然是反悔不得的。”
这放在现在中书令老大人那诸多的门生当中，也寻不出一两个这么言出必行的学子。
而且中书令老大人疼夫人的事，不说整个盛都，那可能也得有大半个盛都都知道了。听说当年中书令夫人有孕时，中书令老大人连荤都不敢食，连为妻儿祈福之说都身体力行。
“老大人和夫人的情深，可真让人钦羡。”宁子韫薄唇抿着。
有那么一个人在家中拥着孩子，等着自己，问着他累不累，笑着同他说话。
但莫说他们的孩子，哪怕只是同那个人静静偎着，也是让人心生意欢。
也叫他难以企及。
宁子韫很想知道，“老大人，可告诉我是怎么做，用什么手段才能做到这样？该怎么对她，才能换得像老大人现在，同夫人那般的伉俪情深。”
他说这话的时候很板正，很恳切。有些辞不达意，却是带着罕见的强烈求知。
他其实有很多的手段可以用，可以罔顾大道，寒戾夺掠，在很多事上更可以强势作为，径直激浊扬清。
但是没有人跟他说过，这些会让他将心底的欢喜越推越远。
明明之前他觉得他只是得不到，但现在他才知道，得不到到底是个什么意思。而在意识到这点之后，他不知道会有谁，来告诉他应该怎么做。
中书令老大人捋了捋他的小白胡子，突然知道宁子韫方才的推辞从何而来。他一只手连连摆了摆，“陛下这话，倒也是难倒老臣了。”
“老臣不知道什么手段可以用，老臣只知想要什么，便应该拿什么去换。世上何物，会比一腔赤心更重。”
中书令老大人又呶呶说了一些。
他走了之后，宁子韫便又拿起那本讲着世俗之疑的《论衡》看了起来。
手中拿著书卷，可宁子韫心里想着的却是中书令老大人的话。他还想着，他是不是应该把宫中的池苑填了。
世俗的疑难怎么会是一本书能说得清的。
但宁子韫看着窗外西沉的日色，现在应已是她用着晚膳的时候。她要是在这会见到他，可能连膳食都用不进去了。
宁子韫再去承禧殿时，已经是几近月挂中天。
承禧殿庭院中宁妍旎栽下的那珠兰，经了雪打风吹，如今在这回暖的天气，月色下的禾苗反而是更直起了些。
宁子韫有多痛恼现在的自己。
他今日方跟自己说过，不再对她言而无信。上次同她对弈，他亦被她的话激得下了铁心，不再踏足她这承禧殿。
结果这铁心掷下不过半月，他就又一而再再而三地来这承禧殿。
与他御和殿不同，承禧殿内的宫灯烛火未有那么多。现在这么夜了，放眼望去，承禧殿内也只余了微弱的一盏烛火。
香叶和阿栀正守在宁妍旎的榻前。
隔一小会，她们就伸手触着宁妍旎额间，生怕她半夜又忽然发起了热来。
宁子韫进殿时，没有宫人出声，他的脚步放得很轻，以至于殿内无人知道。只是听到殿门轻吱了一声，她们才回了头过去看。
惊吓之余，香叶还记得颤着俯首向宁子韫行礼。
但是阿栀却只紧紧咬着牙，她杵在榻前，不跪不俯。
任着宁子韫走上前来，行至榻前，垂眼看着她。他的威压向来不言自怒，明明阿栀是会怕的，但是阿栀也仍是未动分毫。
“下去罢。”他们谁都没有出声，但是榻上细弱的一声，打破了殿内未来得及形成的僵持。
“阿栀，下去罢。”宁妍旎又轻唤了一声。
宁妍旎其实本来已经睡着了。
但是宁子韫来了，就算没有任何的声响，但是不由地，宁妍旎就是被他的阴影笼得再睡不下去。
阿栀吸了吸鼻子，宁妍旎说什么，她便做什么。
就算宁妍旎叫她去死，她都是愿意的。阿栀应了声好，又忍不住吸了下鼻子，“那阿栀在殿外，长公主有事便唤一声，阿栀这就下去。”
殿外守着的杭实，看着阿栀哭着出来，忍不住就啧了一声。他看他自家主子那模样，都快不行了，就阿栀这种没有一点眼力的。
杭实将殿门轻阖上，顺手扯出了一方蓝色的帕子，丢给了阿栀。
殿内，两相无言，宁妍旎还在看着宁子韫。
他眼下的淡青还在，但她关心的不是这个。她的眼神落在了宁子韫的怀里，他的怀里抱着一团什么东西。
他手放着的姿态不太娴熟，那团东西还在动着。
见宁妍旎望着他怀里的眼神是意外的带着光，是他从未拥享过的。
那只小犬可能是被他吓得，一路上连哼哧都不敢哼哧一声。等宁子韫将它放在地上，它装死地躺在地上半响，才敢慢慢转起圆溜溜的眸子打量了起来。
“杏子？”宁妍旎终于看清了那一团的模样。
杏子还记得自己这个温柔花容的主人，一路上憋着的吠叫都在此时吠了出来。
它狂摇着尾巴，向着主人示好。左右几个打转还不够，就要跃到榻上。
只是不太顺利，刚在半空之中，还未落榻，就被宁子韫揪住了飞跃的身子。
它的毛发这么脏，哪能上榻，宁子韫拧着眉。
榻边先前便有杏子的小窝，铺满了干草棉布。宁子韫忍着不喜，将它丢回了那小窝。
他再冷眼一横，杏子便最后窝囊地嘟囔吠了两声，尔后不敢再发出声音。
这一连贯的动作做下来，宁子韫再转身看宁妍旎时，她的眼神已经从刚才的带着光，变成了质疑警惕地看着他。
任谁都很难不去相信，这人该不是又想依着杏子来怎么折辱她。
她的眼神明明白白，偏生他确实做了很多无耻的事，没得解释的任何余地。连现在的杏子，也只能昭彰他曾经的狠戾。
“我不碰你。”
这句话，他这十数日，可能就说了十数次，宁子韫自个都觉得可笑。但现下，除了佯装若无其事，他也不知道他还能怎么再触近她。
宁子韫在榻前站着，伸手除了他身上的外衣。
他是洗沐完过来的。他过来，会惹她憎惹她厌，这个宁子韫知道。但是他不过来，她会压根记不起他来。
所以宁子韫还是过来了。
他翻身上了榻，看着宁妍旎退后的举动没有说话。他隔着罗衾拥着宁妍旎，想说些什么，却不由地先看了下宁妍旎。
宁妍旎已是毫无睡意。
烛火燃着流坠下的石蜡滴，耗着就像寒漫的黑夜一样。
宁子韫下颌轻抵在她的发顶，他的声音放得跟烛火一般的柔和，“我今日在言德殿处理了一些朝堂上的事，有个老大人与我一起，他还说起了他的夫人煲的汤是多难喝。”
“我就想起之前，我誊抄《圣祖庭训》时，你送来给我的那汤。”
那是一盅骨头羹汤。
那时前太子和他闯了言德殿，他被罚了誊抄十遍的《圣祖庭训》。
虽然实在是怪不到宁妍旎的头上，但是宁妍旎觉得宁子韫是因她的缘故才被罚，所以让阿棠送了羹汤过去。
然而那时的宁子韫，只是打开汤盅盖随意瞧上一眼，喝都未喝。
现在想起来，宁子韫只觉嗓子发紧，他轻声说着，“那汤与膳房里做的不一样，你改日若有空，可以再来送汤给我么。”
榻间陷入了沉寂。
宁妍旎苍白的小脸沁上了月色的寒凉，虽是毫无睡意，但她还是闭上了眸。
宁妍旎对着宁子韫的发病已是有些麻木，她闭着眸回着他，“宁子韫，那是人家的夫人为人家煲的汤。勾栏中的女子，何来的脸面能为陛下煲汤。”
他们的肢体和身躯可以由着他强行触得毫无间隙，但是更多的要求，绝无可能。