◎便是连最后一面都没能见着◎
盛夏向西北而行，天似穹顶，入目皆是丰草绿褥，郁郁芊芊一派生机，叫人看了愉悦惬意。
声声驼铃，牵着一头灰扑扑毛驴混迹其中的贺七娘，落入沿路郡县人们的眼中，俨然已成了这队行商里最招眼的存在。
低头掐指一算，贺七娘这才恍觉，原来自彭城县出发，她已随商队走了近月余时间。
心头哂笑，还真是怪不得，她已对沿途那些或疑惑或玩味的打量眼神习以为常。
谁让她的驴子也是好驴子。跟着商队的骆驼走了这一路，不也没被落下吗？
摘下水囊饮上一口，贺七娘听得队伍前头传下来的暂歇号令，便也二话不说牵着她的毛驴寻一背阳处，坐在地上捶打有些酸胀的小腿。
周遭响起行商们窸窸窣窣的交谈声，贺七娘从水囊里倒了一捧水喂给她的毛驴。
她现在所跟着的这队商队，以胡商为主。
他们常年于东都和陇右凉州之间行走，是这条商路上实力数一数二的商队。
因为财力不错，且货物积攒得多，所以，他们一路西行的脚程也着实算不得快。
走上这月余时间，眼下也不过才要踏出关内道的地界。
混迹其中，贺七娘日日牵着她的小毛驴，心情也从一开始启程时的激动暗藏忐忑、提防，逐步转为眼下的身心疲乏，与无所事事后的提不起精神。
如果有条件，她现在满心只想亲酿一坛甘冽的醪酒，浸在深井之中泡得冰凉凉的，再一饮而下。
贺七娘沉浸在脑内的想象之中，颇有些向往地咂了咂嘴，视线虚虚望向头顶万里晴空，然后叹一口气，双手扒住头趴在膝上。
至于早先她那点子对商队的提防，更是在出发后没几天，就被她抛诸脑后。
贺七娘自诩也不是她这人有多心眼大，只是看着每天围在她身边跑来跑去的一双孩童，真是立不起防备的心墙来。
依李掌柜所托付的，贺七娘现在于商队之中使用的身份，是领队家中远亲，此行往陇右去，是为着探亲。
所幸，她本就生了一副与中原汉人不尽相同的面容，因此队中一些不相熟的胡商，倒也没对此表示过什么怀疑。
商人重利，一路走南闯北，第一要紧的事都是看顾好自己的货物。
因此，在得了她这样一个只带了简单行囊的同伴后，领队家的一双小儿女便日日黏在她身旁，同贺七娘玩得不亦乐乎。
倒叫她也在这月余的日日嬉笑中，刻意遗忘掉了一些事。
又是一日徐徐而行，前方领队见了日头隐有西沉的架势，便指挥着众人停下脚步。
寻了块临水的平地安营扎寨，他们这一行二三十人各自搭好帐篷，安置好货物，开始着手准备起了晚间的饭食。
这头，贺七娘才将属于自己的那一小顶帐篷支起。
那双不过才七八岁上下的龙凤胎小孩儿已是噔噔噔跑来，小脑袋冒出来，用不大流畅的官话迭声唤着。
“阿姊，阿姊，出来玩儿呀，我们去水边摸鱼吧~”
“诶，来啦。”
贺七娘将晚上休息用的毛皮褥子铺好，去帐外牵了她的毛驴后，就牵了小女娘，同这俩小家伙一块儿去了水边。
潺潺溪水清可见底，横贯穿过看似与天相连的草甸，在夕阳下扬起鳞鳞金光**漾。
不过小腿深浅的溪水下，是灵活穿梭在卵石之间的小鱼结伴而行，看上去招人极了。
龙凤胎里的阿兄率先脱了鞋袜，稍一试探了水温，便淌入溪水，自顾自玩了起来。
而那与龙凤阿兄一般，生了双浅蜜色眸子，棕褐微泛黄还带了卷的头发的小女娘，却是缠在贺七娘身边，用肉乎乎的小手摘了几朵浅紫色的小花，嚷嚷着。
“阿姊，阿姊，带花花~花花~”
一面留意着溪里小郎君的动静，贺七娘一面偏下头，哄着手边的小女娘。
“好呀~梨奴帮阿姊带花花吧，真是好看的花花哟~”
哄着小女娘将手中的花插完，又见她兴冲冲淌水去了她阿兄身边，贺七娘这才站起身打量了一圈周遭环境，叮嘱了他们当心些后，自牵了驴子在上头一点的地方喂它喝水。
等毛驴喝够水，贺七娘掏出鬃刷为它梳梳毛，细细打理着这一直陪着她的同伴。
落日余晖之下，她身后的不远处，是商队架起篝火后的炊烟袅袅。
间或，还穿插着胡商们用他们的语言所唱出的歌。
眼前，则是一眼望不到头的草甸与天际处的山峦起伏。
摸摸身旁毛驴的耳朵放它去玩儿，贺七娘看一眼那俩弯腰凑头在一处捞着小鱼的小家伙，视线落在他们带卷的发梢一瞬，随即收回目光。
手指绕着自己散在耳畔的发丝打圈，她探头看一眼水波中稍显模糊的倒影。
一日行走下来，早晨梳好的发髻早已有些散乱。
便如此刻，叫人轻易便能看出，贺七娘鬓角的发也是稍稍带卷的。
甚至，在正午炽烈灿烂的阳光下，她的发顶，也会折出淡淡的棕褐色。
更莫消说，贺七娘还有一双站定于阳光下，便会在眼瞳中泛出浅浅琥珀色的眼睛。
虽说，比起眼前这双小孩儿的发色和瞳色，贺七娘的都要深上许多。
但在这队高鼻深目胡商的眼中，用康氏的话来说，她的这副容貌，在凉州城内再是正常不过。
只贺七娘也明白，康氏的话，还未完全说尽。
因为嘲她是胡汉孽.种的话，在前世的东都，她不知听过了多少。
见夜色逐步笼罩，贺七娘站起身，招呼两个孩子上岸，在岸边教他们用草茎逗弄小鱼。
“七娘，你们在这里呢？赶紧回去，快要可以用饭了。”
同样别扭且带了明显口音的官话在身后响起，贺七娘牵着这双小家伙应声回望，便见一身胡服男装打扮，身量高大丰腴的康氏正笑着走来。
之前在彭城县中，李掌柜引她去见领队夫妇二人时，这位领队家的主家娘子康氏，就曾含蓄地问过她是不是有胡人血脉。
贺七娘其实也并不清楚自己到底是不是真的有胡人血脉。
她的阿耶生得是一副很常见的中原汉人模样，若真有胡人血脉在身，那也只可能是她那早逝的阿娘带来的。
贺七娘面对康氏的询问，也只得是浅笑着摇摇头，同其解释了一番她不知阿娘身份的事实。
而宁可吃尽苦头也要带着孩子陪在郎君身边的康氏，闻言更是眼泪簌簌而下，心疼地揽着贺七娘直安慰。
自此之后，不光小心翼翼，生怕在这上头上了贺七娘的自尊，更是在一日日相处中，俨然将她当成了亲姊妹一般照顾。
贺七娘为自己和两个小孩儿拍拍身上沾到的草屑，一左一右牵着，同康氏并肩，一道返回营地。
用着香喷喷的热饭热菜，又得了一桶可用来梳洗的热水，贺七娘浸湿帕子，不得不感叹于李掌柜当时的良苦用心。
想当初，李掌柜之所以为她挑中这支商队牵线，就是因为看中了领队夫妇二人背后的身份。
虽是胡商，但他们夫妇二人，皆是出身凉州盘亘多年的胡人大家族。主家娘子康氏，更是出身昭武九姓之一的家族。
眼下他们所行走的这条商路，便归属于她身后的家族。
也正是因此，他们这一路行来，莫说没有遇到过任何危险，便是在衣食住行上头，都比旁的小商队要强上不知多少。
熄了油灯，想要将就在帐内擦一擦身子的贺七娘，在拿换洗衣物时，却是一眼又看到了那套被压在最底下的青色衣衫。
那是，洛水村那晚，方砚清换下后忘记带走的衣衫。
当晚，方砚清抱着小狗儿负气离开之后，贺七娘虽也想过要不要追上去解释，但到底这个时辰不大合适，只默默打了水，就着月色将他那套青衫洗净晾起。
贺七娘原是打算，在午间她离开洛水村往县城去时，折到书塾将这身衣服还给方砚清。
顺便，她也还是想问问，看他到底是因为什么事情而同她置气。
从白日里的饭食，到夜间的幼犬，莫说她贺七娘还没眼瞎，便是她真的目盲，只怕也能察觉到方砚清在同她怄气。
贺七娘想要问清楚，若是方砚清心疼小狗儿，不愿它跟着她一路奔波往伊州去的话，那她便正式将小狗儿托付给他先养着。
等她寻了阿耶回来，再去接小家伙回家。
结果，莫说归还衣裳，二人便是连最后一面，都没能见着。
那日的私塾之中，没有方砚清清朗的诵读声，也没有熟悉的青衫人影。
贺七娘牵着她的驴子，围着书塾找了一圈，都没能找到他。
最后，还是遇到了准备偷溜回家的村中小孩儿，她这才从旁人口中得知，原来方砚清竟是比她还要离开得早一些。
“贺家阿姊，方夫子已经同里正请辞了。老夫子说，方夫子这趟回家，应是不会再回来了......”
孩童稚嫩的嗓音悦耳，落在贺七娘耳中，却实在刮得她耳朵生疼。
她也不知为何，听着那话，只是看着手中细细包好的衣物，就生出一种把它丢到村里的水塘里去的念头。
转念一想，贺七娘却又觉得，方砚清应是在将要赴东都赶考之前，想要回家一趟，这才会离了洛水村。
想到这处的贺七娘瞬时熄了念头，只将手中捧着的布包又仔细拍了拍灰，心道一声，说到底，前世她还是耽误、拖累了方砚清的。
当时，想着家门已落锁，再折回去一趟实在耽误时间，丢在书塾又怕占了后头夫子的地方，贺七娘便默默将这身衣服，塞进了自己随身的包裹里。
就这般带着它走了一路，竟是在这隔三差五的更换中，将它压到最下头来了。
将衣物拿出，放到膝上。
指尖无意识划过半旧衣衫的领，贺七娘在心底默默祝祷。
希望今生的你金榜题名、蟾宫折桂 ，得一个锦绣前程，并得金玉良缘。