不知不觉间，又一个冬至庆典即将到来。
假期是主题乐园的客流量高峰。勇者冒险欢乐城新建成了几座度假酒店，可以容纳更多的游客，于是终于在冬至庆典前夕宣布“正式运营”。
乐园客似云来，光是门票钱就赚得盆满钵满。幽冥古堡的魔物从未见过这么多的财富和魔力，一时间都有些发懵。
但也不是所有生物都这么高兴。
幽冥古堡的某个阴暗角落中，几个尖细的声音正在商议不可告人的邪恶计划。
“你们知道那个魔王推出了胖达兽玩偶吗？”独角兽的首领月影愤恨地对同伴们说，“还有龙玩偶，人鱼玩偶，就连丑陋的鱼头人都特么的有玩偶！然而我们——高贵美丽的独角兽，却什么周边也没有！这合理吗？！”
“不合理不合理！”一群独角兽们齐刷刷地摇头。
“简直太过分了！”风灵——曾经被洛林掰断角的独角兽，它的角已经又长出来了——说，“我们要为自己争取权利！我们也要出周边！”
“是啊是啊！”独角兽们附和。
“走！我们这就去找魔王抗议！”
独角兽选出了四个代表，也就是月影、风灵、迅雷和碧蹄四只。它们在乐园闭园后的深夜来到大厅之中，找到了魔镜，要求它联络幽暗地宫。
于是大半夜的，洛林刚刚躺上他的黄金床（他不得不全程闭着眼睛摸上去），就被吵起来了。由于不小心睁开眼睛瞄了一眼黄金床，他的眼睛到现在还在刺痛。
“出什么事了？”洛林通过幻影屏幕，没好气地问道。
月影上前一步，将它们的诉求说了一遍。“总之，我们独角兽也要有自己的周边！”
“世界上的独角兽玩偶很多，我们再出也没什么竞争力的。”洛林揉着隐隐作痛的太阳穴说。
月影发出歌剧演员一般的咏叹调：“噢，怎会如此，连你都无计可施了吗？恪守男德的魔王啊……”
“闭嘴！再提一次那个字眼我就把你们的毛剃光！”洛林咬牙切齿。
“你说的是哪个字？无计可施吗？”月影装傻。
洛林瞪着这帮有角的草泥马。“要让你们的周边有竞争力，倒是有一个办法，但是需要你们配合。”
“我们当然愿意！”月影兴高采烈。
“唔，那好。你们今晚就去找蒂奇伯爵夫人，让她给你们染发……哦不，染毛。”
四只独角兽呆滞了。风灵大声抗议：“我们天生的毛色不美吗？”
“你们还要不要出周边了？”洛林用威胁的语气说。
四只吃硬不吃软的独角兽立刻偃旗息鼓。“好吧，你说啥就是啥……”
“染过色之后，你们就要立刻开始遵守各自的人设，哦不兽设……”
***
又是一年的冬季庆典。
各大学校放了寒假，学生们乘上火车或马车，在纷纷扬扬的细雪中踏上了归家的旅途。
安迪·莫霍克在冬至庆典前一天的早晨来到火车站。他可不是打算乘车去外地游玩，而是来送别伊薇特小姐的。
自打在勇者乐园相遇后，他和伊薇特就成了忘年之交——虽说他们的年纪也没相差几岁，但在中学生眼里，他们和大学生的差距就像小木船和战列舰的差距一样。
安迪和伊薇特每天都相约在游戏里做日常。伊薇特还盛情邀请他加入魔力游戏研究会攻略组。原本只有诺雷利亚大学的学生才有资格加入研究会，但“壁纸”大佬名声在外，全体会员一致同意破例接纳安迪。
能和堂堂诺雷利亚大学的高材生们相聚一堂，安迪当然却之不恭。他的目标就是诺雷利亚，没准能从会员们那儿得到关于录取的有用消息呢！
伊薇特这天要返回首都了。安迪特地来送别她。
这场别理并未让安迪多么伤心，因为首都现在也连上魔力游戏网了，他们随时随地可以在游戏中相见。
挥舞着手绢送走载着伊薇特的火车后，安迪拉上风帽，往冻僵的手指上呵了口气，准备回家。
这时他瞥见月台角落的阴影里缩着一个熟悉的人影。
那人是个二十岁出头的青年，一头金色短发，相貌称得上英俊。安迪曾在魔力游戏旗舰店见过他，他就是大名鼎鼎的本地首富的儿子——克里斯·怀恩。
他同时也是安迪在魔力游戏里加过的好友之一。那家伙曾经在游戏里很活跃，可最近都没上线了。游戏圈里都传闻他因为沉迷游戏被老爸关进了修道院。
安迪对此嗤之以鼻。
他早就从爸爸那儿听闻了克里斯的遭遇（安迪的爸爸现在是客服部的主管了，有资格列席公司高层领导的会议，能得到不少内幕消息）。克里斯只是做生意失败，没脸回家，所以暂时以实习生的身份在南方铁路公司打工而已。
真奇妙啊，送别了一个好友，又遇到另一个好友。今天真是个好日子。
“富可敌国！”安迪朝金发青年招手。
痛失网名的克里斯触电般的抽搐了一下，如惊弓之鸟般东张西望，紧张兮兮。当看见呼唤他的是个人畜无害的少年之后，他大大松了口气。
“你是……？”
“我是壁纸啊！”
克里斯震惊：“你就是壁纸大佬！久仰久仰，没想到你这么年轻，真是英雄出少年！”
安迪坦然接受了对方的恭维。“你在这儿候车吗？”
“我……呃……我听说伊薇特小姐今天会来这儿，所以送送她……”
刚才可没见你跟伊薇特小姐道别呢。安迪心想。
但他没有拆穿克里斯，佯装没有觉察到对方身上的局促。“你接下来去哪儿？”他问。
“我准备……”克里斯欲言又止，“其实，我没地方可去了……”
安迪定定地看着他。遥想第一次在魔力游戏旗舰店见到这家伙的时候，他穿金戴银，一掷千金，身边围绕着一群狐朋狗友，活脱脱一个鲜衣怒马的富二代。可现在的克里斯就像一只被人抛弃、流落街头的可怜狗狗一样。
不过安迪觉得，他现在这样更可爱一点。
“那你要不要去我家？”他问。
克里斯的脸庞一瞬间亮了起来。却又很快灰暗下去。“这合适吗？今天可是冬至庆典前夜啊，我一个陌生人跑到你家去……”
“没关系，我经常邀请同学回家玩。就当你是一个比较老的同学好了。”安迪打量着克里斯。
克里斯吸了吸鼻子，低声说了句“谢谢”，垂着头跟随安迪走出火车站。安迪能感觉到他身上的氛围轻快了许多。
回到家，安迪的妈妈正在烤晚餐的蛋糕和矮脚鸡。爸爸正坐在沙发上串彩带，串好之后就挂到窗户上增加节日氛围，这是诺雷利亚的古老习俗。
看到儿子突然带了一个陌生人上门，莫霍克夫人委实大吃一惊。当听到儿子介绍陌生人名叫“克里斯·怀恩”的时候，她更是惊得下巴都掉了。
“怀恩……是那个怀恩吗？”她站在厨房门口，表情活像看见女王陛下带领仪仗队走进了她家似的。
“他是我的朋友。他在我的房间打地铺可以吗？”安迪说。
惊慌失措的莫霍克夫人只能呆滞地望向丈夫。
“安迪，”莫霍克先生放下手中的彩带，“怎么能让客人打地铺。阁楼的房客不是前不久退租了么，你去把房间收拾起来吧。”
“哦！”安迪用力点头。
莫霍克夫人见丈夫都同意了，那这个客人肯定不是坏人。她忽然尖叫一声，慌里慌张地冲向储物室。“我不能用普通餐具招待怀恩少爷！我那套结婚纪念瓷器呢！”
安迪冲克里斯苦笑了一下。“我的房间在楼上。来吧。”
对于怀恩家的少爷而言，安迪的房间只能用“寒酸”来形容。他的床竟然没有四根柱子和金色刺绣床帘，地上也没铺沙漠王国手织地毯，更没有矮人出品的红木衣柜和鎏金等身穿衣镜。整个房间里最贵重的东西大概是放在书桌上的车钥匙。但克里斯觉得这是他见过的最温馨的房间了。
安迪拉开窗帘，让外面的雪景将光线反射进来。
“要不要玩游戏？”他就像招待同学那样自然地问道。
克里斯抱着膝盖小心翼翼地坐在床下。“我已经不玩魔力游戏了。”他说，“我要专心工作，不能玩物丧志！”
“啊？可是今天《魔法学校建校史》上线耶！”
遥想去年今天，正是《勇者传说2》的发售日，但对克里斯而言简直恍如隔世。这一年里发生的事情太多太多了……
虽然嘴上说不要玩，但克里斯的身体还是非常诚实，一听到魔力石板开机的声音，身体就不由自主地凑了过去。
“我不玩，我就看着你玩。”克里斯委委屈屈地说。
安迪深深看了他一眼，什么也没说。出门时他将魔力石板放在家里下载游戏，现在正好下好了。
《魔法学校建校史》的图标是一座巍峨城堡的剪影。安迪向窗外瞄了一眼。即使在雨雪天，法师塔依然若隐若现。
打开游戏，首先播放了一段开场动画。这段动画是洛林曾在游戏发布会上放过的，后来在魔力游戏旗舰店的广告屏幕上循环播放，安迪已经耳熟能详了。
不过克里斯还是头一回见。这些日子他每天都在铁路公司学习，别说去旗舰店了，他连石板都没碰过。
“哇，建立一所学校，培养学生，抗击黑暗……”克里斯心中那属于网瘾少年的热血开始澎湃了。
一只白色小狐狸跳到屏幕中央。“壁纸大人，我们又见面了！”
“怎么老是你？！”安迪和克里斯异口同声。
小白摇晃着九条毛绒绒的大尾巴，贼兮兮道：“小白是新手游戏大使呀！当然要负责引导新玩家啦！”
克里斯紧张地说：“如果这只死狐狸诱骗你氪金，你可千万要忍住！”
安迪冷着脸说：“你放心，这款游戏是单机，没有氪金点的。”
“谁说单机就不能氪！DLC不也要花钱买么！”
想起了《小魔女养成计划》那一个接一个的DLC，那把一个游戏拆成N个售卖的奸商作风……安迪陷入沉默。
即使洛林·地城是爸爸的老板，安迪也要骂一句：吃屎吧狗策划！
小白笑嘻嘻地说：“那么壁纸大人，我们现在就开始游戏吧！因为您是第一次游玩，所以小白就把难度设置成‘简单’了哦！”
屏幕一黑，几秒钟后，一幅山谷的图景浮现在眼前。
五个小人儿正在杂草丛中漫无边际的晃悠。
小白的脑袋从左下角探出：“壁纸大人，这五个人好不容易逃过劫难，来到这座山谷中重建家园。天快黑了，请您为他们五个建造可以遮风避雨的地方吧！”
安迪没有听小白的，而是先打开各种界面观察了一下。
五个小人分别是一位大法师和四名学徒。大法师各项属性都高得惊人，还通晓许多攻击性的魔法。四名学徒则基本是白板，啥也不会。
每个小人儿都有一个需求面板：饥饿、睡眠、清洁、精神、健康、社交……
小人儿还有各自的性格。譬如大法师是个洁癖，小人中有夜猫子，有自恋狂，还有不爱干净的。不知道这种设定有何作用。
仓库里则什么物资也没有。话说回来，他们甚至没有“仓库”这玩意儿……
安迪依照小白的建议，先画出建筑的建设蓝图。小人儿们立刻着手建造。因为这五个人都是魔法师，他们并不需要像普通人那样吭哧吭哧地搬运砖石木材，而是用魔法令材料浮空，自动搭建完成。
不过，不同小人的建造效率可不一样。大法师一次就能控制十几根木头，几秒钟便造完了一堵墙壁。而学徒们一次只能搬运一根木头，忙活半天才堪堪搭好骨架。
“等学徒们学会更高级的魔法后，工作效率也会上升吧？”安迪自言自语。
这五个小人儿太难以分辨了，安迪干脆给他们取名为小黑、小红、小绿、小黄和小蓝。小黑就是大法师。
屋子建好后，小人们欢天喜地地躲进去安睡了一整晚。然而翌日起床后，每个人虽然体力补满，精神却有所下降，而且个个饥肠辘辘。
小白探出脑袋：“看来大家都很不满意睡地板啊！壁纸大人，请为他们建造床铺吧！此外，魔法师们还需要吃饭哦！派遣魔法师外出打猎，或是种植魔法作物吧！”
克里斯啧了一声。“这些人要求还真高！又要吃又要喝还要睡床！其他游戏就不会有这么多麻烦！”
“这样才真实嘛。”安迪说。
他安排四个学徒继续建造房屋和家具，小黑外出打猎。不得不说，大法师的效率就是高，很快就带回了几头鹿。
“让魔法师们吃生肉，他们的精神会下降的！”小白不失时机地冒出来，“请将食物烹饪成熟食吧！”
安迪的脸扭曲了一下。现在他开始觉得这帮家伙有点麻烦了……
他又建造了一个简易厨房，派小绿去当厨师。事实证明，这是个错误的决定。因为小绿在厨房忙活了一会儿后，整间厨房便烧起来了！
幸好有大法师在场，他施展水球术熄灭了火焰。厨房保住了，但好不容易获得的食材也化为了焦炭。
大法师不得不再度外出狩猎。
见他一时半会儿回不来，安迪便安排四个学徒又建起一座屋子，作为教室。
“教室是非常重要的，只有在教室里，学徒们才能学习魔法理论知识。”小白介绍道，“高级的魔法师可以教导低级的魔法师，一旦他们平级，就不能再学习了哦。
“除了在教室中学习理论，还可以在实验室中通过实践来学习魔法。实验室中一个人也可以学习，不需要老师。”
克里斯插嘴：“那实验室岂不是比教室好很多？”
小白解释：“但是在实验室需要消耗魔法材料，等级越高的魔法师，消耗的材料就越稀有、最昂贵。”
安迪若有所思：“看来两种学习方法各有利弊。”
“此外，特定的魔法必须在特定的地点才能学习。比如战斗法术必须在比武场学习，炼金术必须在炼金教室学习。请仔细搭配各种教室的比例，合理配置魔法材料，争取人人成为大法师！”
克里斯托着下巴说：“看来建设魔法学校和开公司有异曲同工之处啊，都是要在有限的资源之下以最高效率工作。”
安迪浏览了一下地图，在角落里发现了一个名为“矿洞”的地方。
“快派遣人去挖矿！尽快挖到稀有材料！”
克里斯已然成了一名合格的云玩家，开始对安迪指手画脚。
可安迪果断将镜头拉回初具规模的魔法学校（虽然只有几间小破屋子）。“现在挖矿还为时过早。你看这个矿洞在地图边缘，肯定是后期才会用到的地方。”
玩了这么久魔力游戏，安迪也能大致猜测到狗策划的道路了。
“现在我们应该集中精力把学徒的等级提上去，否则他们的工作效率太低了。一个大法师和五个大法师的效率肯定不一样吧。等他们都能独当一面，再让他们去干更复杂、更危险的工作。”
克里斯瞪圆了眼睛。“不愧是攻略大佬，这些我都没想过！”
说完，他又自言自语道：“这就好比受过教育、培训的员工，比没受过的员工更容易得到青睐一样吧？难怪国家要推广义务教育。大家的等级高了，工作效率也就更高了！”
……虽然道理是这个道理，但你的联想能力也太丰富了吧？
安迪默默吐槽。
回到游戏上。他给小人们安排了时间表。所有小人早上起床后先吃早饭，然后上一上午的课。下午，大法师外出狩猎，其他小人则忙于学校内的杂物——劈柴、做饭、打扫卫生、建造家具。
但安迪很快发现，即使这样学习效率也还是很低。毕竟一天里只有上午的几个小时用于学习，小人们的升级进度条上升极为缓慢。
“唔，要不然就先让两个学徒全天学习，两个学徒全天工作？”
安迪说着修改了小人们的时间表，让小绿、小蓝成为大法师的入室弟子，小红、小黄则去干活儿。
事实证明这果然是个正确的决定。几天之后，小绿和小蓝就晋升为正式魔法师了。他们头顶的名字从灰色变成了白色，标志着他们已正式踏入魔法奥秘的殿堂。
“果然想要快速学习的话，还是得全脱产上全日制高等学校啊。”克里斯大为感慨，“而学生脱产的话，就必须有人供给他们的衣食住行，否则他们是没办法将精力完全放在学习上的。一个大学生背后需要一家人来供养。难怪越是富有发达的国家，平均教育程度就越高……”
“为什么你玩个游戏能领悟出这么多社会道理？！”安迪叫道。
克里斯瑟缩了一下：“洛林先生让我多看、多学习、多思考，所以现在我不论看到什么都要先想想其中的道理……”
“话是这么说的，但是玩游戏的时候不要提那种话题啦！”
“好好好……”克里斯满口答应。
安迪将目光转回游戏上。小绿和小蓝晋升之后，安迪就更换了时间表，让他俩去负责杂物，小红和小黄去学习。
他很快发现，当小人等级提升后，他们的需求也随之上升了。
身为学徒，每天只需要粗茶淡饭、简陋衣着就心满意足了。但正式魔法师不但要吃荤素搭配的营养餐，还要穿体面的服装，否则精神就会下降。
小绿和小蓝现在穿的都是破破烂烂的乞丐服。大法师倒是有一件精美且附着了防御魔法的长袍，但不可能给他俩穿呀！
无奈之下，安迪只得让他俩用兽皮缝制长袍。穿上长袍的小绿小蓝果然开心了许多，头顶冒出灿烂的笑脸。安迪让他俩额外缝制了两件，等小红小黄晋升后穿。
几天后，小红小黄也踏入了正式魔法师的行列。
本以为一切就要步入正轨，可小人们却闹起了别扭。
原来他们晋升之后，不满足于睡大通铺了。他们要睡单人宿舍！
“可恶！要求怎么这么多！”安迪怒道，“几天前你们还吃不饱穿不暖，现在学会了魔法又丰衣足食，还有什么不满意的！”
这和预告片里一点也不一样！看预告片的时候，他还以为这游戏说的是人们学习魔法、团结一致、抗击黑暗的可歌可泣、壮烈恢弘的故事。
然而实际玩了才知道，这哪里是魔法学校建校史，分明是刁民模拟器！
游戏里的小人可不管那么多。没有单人宿舍，他们聚集在教室里蹦蹦跳跳，似乎在大声抗议安迪的举动。
安迪只能一边咒骂着一边为他们搭建宿舍。
好不容易盖好了五间新宿舍，他正准备安排小人们入住，忽然一道闪电从天而降，直接将新宿舍劈成了灰烬！
大法师小黑双眼冒火，周身缠绕着沸腾的火焰与闪电。他一抬手，一记火球便将教室炸出一个大洞。又一个响指，厨房冒出了熊熊烈焰。
他的学生们惊慌失措，四散奔逃。小蓝的身上着了火，疼得满地打滚。小绿受了伤，拖着断腿一瘸一拐地逃离疯狂的大法师。
“又怎么了？！”安迪开始崩溃了。
小白不失时机地探出脑袋：“哎呀，壁纸大人，您的大法师精神已经降为0，所以失去理智了呢。”
“我不都已经按
照要求去做了吗？他还有什么不满的？”
“这就要靠您自己去探索啦！”
克里斯伸长脖子看了看，福至心灵地叫起来：“我明白了！大法师有洁癖，而你没有建造厕所和浴室，小人们只能在野外解决，所以大法师的精神一直在下降。再加上刚才不爱干净的那个小红乱丢了垃圾，所以……”
安迪点开大法师的人物状态栏，果然看到了好几个减少精神的DEBUFF。
他疯狂抓头：“不是吧！你一个大法师居然就因为不能洗澡、乱丢垃圾而精神崩溃了？！”
“这就是压垮骆驼的最后一根稻草啊！”克里斯说。
安迪手忙脚乱，既要给小人们疗伤，又要灭火，还要修复被毁坏的建筑，更要躲避正在发癫的大法师。好不容易建立的魔法学校一夕之间崩溃殆尽……
就在这时，一声嘹亮的军号打破了宁静，优美的BGM急转直下，瞬间变成了急促紧张的节奏。
“不好啦壁纸大人！”小白整个狐狸都跳到了屏幕上，“黑暗势力来袭击您的魔法学校了！快集结魔法师们迎战吧！现在敌人的实力还不强，我们只要凭借地形优势，一定能战胜他们的！”
镜头一转，三只相貌丑陋的半兽人提着狼牙棒，从地图边缘冒了出来，踏着密集的鼓点朝魔法学校方向进军。
而魔法学校这边依旧电闪雷鸣，火光冲天……
一个绝望的念头跳进了安迪脑海中：也许没等半兽人们杀到学校门口，学校就先在大法师的闪电之下化作废墟了呢……
“完了完了，崩盘了。”安迪喃喃道，“吸取教训开下一盘吧。”
反正今天是假期，他们还有很多时间，可以试错很多次。
“等等！”克里斯按住他的手，“我有个办法，或许能度过这次危机！”
“你……？”安迪对这个云玩家投以怀疑的目光。
“你就相信我一回吧！”克里斯咧开嘴，自信满满，“我们可以驱虎吞狼嘛！”