不知不觉间,又一个冬至庆典即将到来。

假期是主题乐园的客流量高峰。勇者冒险欢乐城新建成了几座度假酒店,可以容纳更多的游客,于是终于在冬至庆典前夕宣布“正式运营”。

乐园客似云来,光是门票钱就赚得盆满钵满。幽冥古堡的魔物从未见过这么多的财富和魔力,一时间都有些发懵。

但也不是所有生物都这么高兴。

幽冥古堡的某个阴暗角落中,几个尖细的声音正在商议不可告人的邪恶计划。

“你们知道那个魔王推出了胖达兽玩偶吗?”独角兽的首领月影愤恨地对同伴们说,“还有龙玩偶,人鱼玩偶,就连丑陋的鱼头人都特么的有玩偶!然而我们——高贵美丽的独角兽,却什么周边也没有!这合理吗?!”

“不合理不合理!”一群独角兽们齐刷刷地摇头。

“简直太过分了!”风灵——曾经被洛林掰断角的独角兽,它的角已经又长出来了——说,“我们要为自己争取权利!我们也要出周边!”

“是啊是啊!”独角兽们附和。

“走!我们这就去找魔王抗议!”

独角兽选出了四个代表,也就是月影、风灵、迅雷和碧蹄四只。它们在乐园闭园后的深夜来到大厅之中,找到了魔镜,要求它联络幽暗地宫。

于是大半夜的,洛林刚刚躺上他的黄金床(他不得不全程闭着眼睛摸上去),就被吵起来了。由于不小心睁开眼睛瞄了一眼黄金床,他的眼睛到现在还在刺痛。

“出什么事了?”洛林通过幻影屏幕,没好气地问道。

月影上前一步,将它们的诉求说了一遍。“总之,我们独角兽也要有自己的周边!”

“世界上的独角兽玩偶很多,我们再出也没什么竞争力的。”洛林揉着隐隐作痛的太阳穴说。

月影发出歌剧演员一般的咏叹调:“噢,怎会如此,连你都无计可施了吗?恪守男德的魔王啊……”

“闭嘴!再提一次那个字眼我就把你们的毛剃光!”洛林咬牙切齿。

“你说的是哪个字?无计可施吗?”月影装傻。

洛林瞪着这帮有角的草泥马。“要让你们的周边有竞争力,倒是有一个办法,但是需要你们配合。”

“我们当然愿意!”月影兴高采烈。

“唔,那好。你们今晚就去找蒂奇伯爵夫人,让她给你们染发……哦不,染毛。”

四只独角兽呆滞了。风灵大声抗议:“我们天生的毛色不美吗?”

“你们还要不要出周边了?”洛林用威胁的语气说。

四只吃硬不吃软的独角兽立刻偃旗息鼓。“好吧,你说啥就是啥……”

“染过色之后,你们就要立刻开始遵守各自的人设,哦不兽设……”

***

又是一年的冬季庆典。

各大学校放了寒假,学生们乘上火车或马车,在纷纷扬扬的细雪中踏上了归家的旅途。

安迪·莫霍克在冬至庆典前一天的早晨来到火车站。他可不是打算乘车去外地游玩,而是来送别伊薇特小姐的。

自打在勇者乐园相遇后,他和伊薇特就成了忘年之交——虽说他们的年纪也没相差几岁,但在中学生眼里,他们和大学生的差距就像小木船和战列舰的差距一样。

安迪和伊薇特每天都相约在游戏里做日常。伊薇特还盛情邀请他加入魔力游戏研究会攻略组。原本只有诺雷利亚大学的学生才有资格加入研究会,但“壁纸”大佬名声在外,全体会员一致同意破例接纳安迪。

能和堂堂诺雷利亚大学的高材生们相聚一堂,安迪当然却之不恭。他的目标就是诺雷利亚,没准能从会员们那儿得到关于录取的有用消息呢!

伊薇特这天要返回首都了。安迪特地来送别她。

这场别理并未让安迪多么伤心,因为首都现在也连上魔力游戏网了,他们随时随地可以在游戏中相见。

挥舞着手绢送走载着伊薇特的火车后,安迪拉上风帽,往冻僵的手指上呵了口气,准备回家。

这时他瞥见月台角落的阴影里缩着一个熟悉的人影。

那人是个二十岁出头的青年,一头金色短发,相貌称得上英俊。安迪曾在魔力游戏旗舰店见过他,他就是大名鼎鼎的本地首富的儿子——克里斯·怀恩。

他同时也是安迪在魔力游戏里加过的好友之一。那家伙曾经在游戏里很活跃,可最近都没上线了。游戏圈里都传闻他因为沉迷游戏被老爸关进了修道院。

安迪对此嗤之以鼻。

他早就从爸爸那儿听闻了克里斯的遭遇(安迪的爸爸现在是客服部的主管了,有资格列席公司高层领导的会议,能得到不少内幕消息)。克里斯只是做生意失败,没脸回家,所以暂时以实习生的身份在南方铁路公司打工而已。

真奇妙啊,送别了一个好友,又遇到另一个好友。今天真是个好日子。

“富可敌国!”安迪朝金发青年招手。

痛失网名的克里斯触电般的抽搐了一下,如惊弓之鸟般东张西望,紧张兮兮。当看见呼唤他的是个人畜无害的少年之后,他大大松了口气。

“你是……?”

“我是壁纸啊!”

克里斯震惊:“你就是壁纸大佬!久仰久仰,没想到你这么年轻,真是英雄出少年!”

安迪坦然接受了对方的恭维。“你在这儿候车吗?”

“我……呃……我听说伊薇特小姐今天会来这儿,所以送送她……”

刚才可没见你跟伊薇特小姐道别呢。安迪心想。

但他没有拆穿克里斯,佯装没有觉察到对方身上的局促。“你接下来去哪儿?”他问。

“我准备……”克里斯欲言又止,“其实,我没地方可去了……”

安迪定定地看着他。遥想第一次在魔力游戏旗舰店见到这家伙的时候,他穿金戴银,一掷千金,身边围绕着一群狐朋狗友,活脱脱一个鲜衣怒马的富二代。可现在的克里斯就像一只被人抛弃、流落街头的可怜狗狗一样。

不过安迪觉得,他现在这样更可爱一点。

“那你要不要去我家?”他问。

克里斯的脸庞一瞬间亮了起来。却又很快灰暗下去。“这合适吗?今天可是冬至庆典前夜啊,我一个陌生人跑到你家去……”

“没关系,我经常邀请同学回家玩。就当你是一个比较老的同学好了。”安迪打量着克里斯。

克里斯吸了吸鼻子,低声说了句“谢谢”,垂着头跟随安迪走出火车站。安迪能感觉到他身上的氛围轻快了许多。

回到家,安迪的妈妈正在烤晚餐的蛋糕和矮脚鸡。爸爸正坐在沙发上串彩带,串好之后就挂到窗户上增加节日氛围,这是诺雷利亚的古老习俗。

看到儿子突然带了一个陌生人上门,莫霍克夫人委实大吃一惊。当听到儿子介绍陌生人名叫“克里斯·怀恩”的时候,她更是惊得下巴都掉了。

“怀恩……是那个怀恩吗?”她站在厨房门口,表情活像看见女王陛下带领仪仗队走进了她家似的。

“他是我的朋友。他在我的房间打地铺可以吗?”安迪说。

惊慌失措的莫霍克夫人只能呆滞地望向丈夫。

“安迪,”莫霍克先生放下手中的彩带,“怎么能让客人打地铺。阁楼的房客不是前不久退租了么,你去把房间收拾起来吧。”

“哦!”安迪用力点头。

莫霍克夫人见丈夫都同意了,那这个客人肯定不是坏人。她忽然尖叫一声,慌里慌张地冲向储物室。“我不能用普通餐具招待怀恩少爷!我那套结婚纪念瓷器呢!”

安迪冲克里斯苦笑了一下。“我的房间在楼上。来吧。”

对于怀恩家的少爷而言,安迪的房间只能用“寒酸”来形容。他的床竟然没有四根柱子和金色刺绣床帘,地上也没铺沙漠王国手织地毯,更没有矮人出品的红木衣柜和鎏金等身穿衣镜。整个房间里最贵重的东西大概是放在书桌上的车钥匙。但克里斯觉得这是他见过的最温馨的房间了。

安迪拉开窗帘,让外面的雪景将光线反射进来。

“要不要玩游戏?”他就像招待同学那样自然地问道。

克里斯抱着膝盖小心翼翼地坐在床下。“我已经不玩魔力游戏了。”他说,“我要专心工作,不能玩物丧志!”

“啊?可是今天《魔法学校建校史》上线耶!”

遥想去年今天,正是《勇者传说2》的发售日,但对克里斯而言简直恍如隔世。这一年里发生的事情太多太多了……

虽然嘴上说不要玩,但克里斯的身体还是非常诚实,一听到魔力石板开机的声音,身体就不由自主地凑了过去。

“我不玩,我就看着你玩。”克里斯委委屈屈地说。

安迪深深看了他一眼,什么也没说。出门时他将魔力石板放在家里下载游戏,现在正好下好了。

《魔法学校建校史》的图标是一座巍峨城堡的剪影。安迪向窗外瞄了一眼。即使在雨雪天,法师塔依然若隐若现。

打开游戏,首先播放了一段开场动画。这段动画是洛林曾在游戏发布会上放过的,后来在魔力游戏旗舰店的广告屏幕上循环播放,安迪已经耳熟能详了。

不过克里斯还是头一回见。这些日子他每天都在铁路公司学习,别说去旗舰店了,他连石板都没碰过。

“哇,建立一所学校,培养学生,抗击黑暗……”克里斯心中那属于网瘾少年的热血开始澎湃了。

一只白色小狐狸跳到屏幕中央。“壁纸大人,我们又见面了!”

“怎么老是你?!”安迪和克里斯异口同声。

小白摇晃着九条毛绒绒的大尾巴,贼兮兮道:“小白是新手游戏大使呀!当然要负责引导新玩家啦!”

克里斯紧张地说:“如果这只死狐狸诱骗你氪金,你可千万要忍住!”

安迪冷着脸说:“你放心,这款游戏是单机,没有氪金点的。”

“谁说单机就不能氪!DLC不也要花钱买么!”

想起了《小魔女养成计划》那一个接一个的DLC,那把一个游戏拆成N个售卖的奸商作风……安迪陷入沉默。

即使洛林·地城是爸爸的老板,安迪也要骂一句:吃屎吧狗策划!

小白笑嘻嘻地说:“那么壁纸大人,我们现在就开始游戏吧!因为您是第一次游玩,所以小白就把难度设置成‘简单’了哦!”

屏幕一黑,几秒钟后,一幅山谷的图景浮现在眼前。

五个小人儿正在杂草丛中漫无边际的晃悠。

小白的脑袋从左下角探出:“壁纸大人,这五个人好不容易逃过劫难,来到这座山谷中重建家园。天快黑了,请您为他们五个建造可以遮风避雨的地方吧!”

安迪没有听小白的,而是先打开各种界面观察了一下。

五个小人分别是一位大法师和四名学徒。大法师各项属性都高得惊人,还通晓许多攻击性的魔法。四名学徒则基本是白板,啥也不会。

每个小人儿都有一个需求面板:饥饿、睡眠、清洁、精神、健康、社交……

小人儿还有各自的性格。譬如大法师是个洁癖,小人中有夜猫子,有自恋狂,还有不爱干净的。不知道这种设定有何作用。

仓库里则什么物资也没有。话说回来,他们甚至没有“仓库”这玩意儿……

安迪依照小白的建议,先画出建筑的建设蓝图。小人儿们立刻着手建造。因为这五个人都是魔法师,他们并不需要像普通人那样吭哧吭哧地搬运砖石木材,而是用魔法令材料浮空,自动搭建完成。

不过,不同小人的建造效率可不一样。大法师一次就能控制十几根木头,几秒钟便造完了一堵墙壁。而学徒们一次只能搬运一根木头,忙活半天才堪堪搭好骨架。

“等学徒们学会更高级的魔法后,工作效率也会上升吧?”安迪自言自语。

这五个小人儿太难以分辨了,安迪干脆给他们取名为小黑、小红、小绿、小黄和小蓝。小黑就是大法师。

屋子建好后,小人们欢天喜地地躲进去安睡了一整晚。然而翌日起床后,每个人虽然体力补满,精神却有所下降,而且个个饥肠辘辘。

小白探出脑袋:“看来大家都很不满意睡地板啊!壁纸大人,请为他们建造床铺吧!此外,魔法师们还需要吃饭哦!派遣魔法师外出打猎,或是种植魔法作物吧!”

克里斯啧了一声。“这些人要求还真高!又要吃又要喝还要睡床!其他游戏就不会有这么多麻烦!”

“这样才真实嘛。”安迪说。

他安排四个学徒继续建造房屋和家具,小黑外出打猎。不得不说,大法师的效率就是高,很快就带回了几头鹿。

“让魔法师们吃生肉,他们的精神会下降的!”小白不失时机地冒出来,“请将食物烹饪成熟食吧!”

安迪的脸扭曲了一下。现在他开始觉得这帮家伙有点麻烦了……

他又建造了一个简易厨房,派小绿去当厨师。事实证明,这是个错误的决定。因为小绿在厨房忙活了一会儿后,整间厨房便烧起来了!

幸好有大法师在场,他施展水球术熄灭了火焰。厨房保住了,但好不容易获得的食材也化为了焦炭。

大法师不得不再度外出狩猎。

见他一时半会儿回不来,安迪便安排四个学徒又建起一座屋子,作为教室。

“教室是非常重要的,只有在教室里,学徒们才能学习魔法理论知识。”小白介绍道,“高级的魔法师可以教导低级的魔法师,一旦他们平级,就不能再学习了哦。

“除了在教室中学习理论,还可以在实验室中通过实践来学习魔法。实验室中一个人也可以学习,不需要老师。”

克里斯插嘴:“那实验室岂不是比教室好很多?”

小白解释:“但是在实验室需要消耗魔法材料,等级越高的魔法师,消耗的材料就越稀有、最昂贵。”

安迪若有所思:“看来两种学习方法各有利弊。”

“此外,特定的魔法必须在特定的地点才能学习。比如战斗法术必须在比武场学习,炼金术必须在炼金教室学习。请仔细搭配各种教室的比例,合理配置魔法材料,争取人人成为大法师!”

克里斯托着下巴说:“看来建设魔法学校和开公司有异曲同工之处啊,都是要在有限的资源之下以最高效率工作。”

安迪浏览了一下地图,在角落里发现了一个名为“矿洞”的地方。

“快派遣人去挖矿!尽快挖到稀有材料!”

克里斯已然成了一名合格的云玩家,开始对安迪指手画脚。

可安迪果断将镜头拉回初具规模的魔法学校(虽然只有几间小破屋子)。“现在挖矿还为时过早。你看这个矿洞在地图边缘,肯定是后期才会用到的地方。”

玩了这么久魔力游戏,安迪也能大致猜测到狗策划的道路了。

“现在我们应该集中精力把学徒的等级提上去,否则他们的工作效率太低了。一个大法师和五个大法师的效率肯定不一样吧。等他们都能独当一面,再让他们去干更复杂、更危险的工作。”

克里斯瞪圆了眼睛。“不愧是攻略大佬,这些我都没想过!”

说完,他又自言自语道:“这就好比受过教育、培训的员工,比没受过的员工更容易得到青睐一样吧?难怪国家要推广义务教育。大家的等级高了,工作效率也就更高了!”

……虽然道理是这个道理,但你的联想能力也太丰富了吧?

安迪默默吐槽。

回到游戏上。他给小人们安排了时间表。所有小人早上起床后先吃早饭,然后上一上午的课。下午,大法师外出狩猎,其他小人则忙于学校内的杂物——劈柴、做饭、打扫卫生、建造家具。

但安迪很快发现,即使这样学习效率也还是很低。毕竟一天里只有上午的几个小时用于学习,小人们的升级进度条上升极为缓慢。

“唔,要不然就先让两个学徒全天学习,两个学徒全天工作?”

安迪说着修改了小人们的时间表,让小绿、小蓝成为大法师的入室弟子,小红、小黄则去干活儿。

事实证明这果然是个正确的决定。几天之后,小绿和小蓝就晋升为正式魔法师了。他们头顶的名字从灰色变成了白色,标志着他们已正式踏入魔法奥秘的殿堂。

“果然想要快速学习的话,还是得全脱产上全日制高等学校啊。”克里斯大为感慨,“而学生脱产的话,就必须有人供给他们的衣食住行,否则他们是没办法将精力完全放在学习上的。一个大学生背后需要一家人来供养。难怪越是富有发达的国家,平均教育程度就越高……”

“为什么你玩个游戏能领悟出这么多社会道理?!”安迪叫道。

克里斯瑟缩了一下:“洛林先生让我多看、多学习、多思考,所以现在我不论看到什么都要先想想其中的道理……”

“话是这么说的,但是玩游戏的时候不要提那种话题啦!”

“好好好……”克里斯满口答应。

安迪将目光转回游戏上。小绿和小蓝晋升之后,安迪就更换了时间表,让他俩去负责杂物,小红和小黄去学习。

他很快发现,当小人等级提升后,他们的需求也随之上升了。

身为学徒,每天只需要粗茶淡饭、简陋衣着就心满意足了。但正式魔法师不但要吃荤素搭配的营养餐,还要穿体面的服装,否则精神就会下降。

小绿和小蓝现在穿的都是破破烂烂的乞丐服。大法师倒是有一件精美且附着了防御魔法的长袍,但不可能给他俩穿呀!

无奈之下,安迪只得让他俩用兽皮缝制长袍。穿上长袍的小绿小蓝果然开心了许多,头顶冒出灿烂的笑脸。安迪让他俩额外缝制了两件,等小红小黄晋升后穿。

几天后,小红小黄也踏入了正式魔法师的行列。

本以为一切就要步入正轨,可小人们却闹起了别扭。

原来他们晋升之后,不满足于睡大通铺了。他们要睡单人宿舍!

“可恶!要求怎么这么多!”安迪怒道,“几天前你们还吃不饱穿不暖,现在学会了魔法又丰衣足食,还有什么不满意的!”

这和预告片里一点也不一样!看预告片的时候,他还以为这游戏说的是人们学习魔法、团结一致、抗击黑暗的可歌可泣、壮烈恢弘的故事。

然而实际玩了才知道,这哪里是魔法学校建校史,分明是刁民模拟器!

游戏里的小人可不管那么多。没有单人宿舍,他们聚集在教室里蹦蹦跳跳,似乎在大声抗议安迪的举动。

安迪只能一边咒骂着一边为他们搭建宿舍。

好不容易盖好了五间新宿舍,他正准备安排小人们入住,忽然一道闪电从天而降,直接将新宿舍劈成了灰烬!

大法师小黑双眼冒火,周身缠绕着沸腾的火焰与闪电。他一抬手,一记火球便将教室炸出一个大洞。又一个响指,厨房冒出了熊熊烈焰。

他的学生们惊慌失措,四散奔逃。小蓝的身上着了火,疼得满地打滚。小绿受了伤,拖着断腿一瘸一拐地逃离疯狂的大法师。

“又怎么了?!”安迪开始崩溃了。

小白不失时机地探出脑袋:“哎呀,壁纸大人,您的大法师精神已经降为0,所以失去理智了呢。”

“我不都已经按

照要求去做了吗?他还有什么不满的?”

“这就要靠您自己去探索啦!”

克里斯伸长脖子看了看,福至心灵地叫起来:“我明白了!大法师有洁癖,而你没有建造厕所和浴室,小人们只能在野外解决,所以大法师的精神一直在下降。再加上刚才不爱干净的那个小红乱丢了垃圾,所以……”

安迪点开大法师的人物状态栏,果然看到了好几个减少精神的DEBUFF。

他疯狂抓头:“不是吧!你一个大法师居然就因为不能洗澡、乱丢垃圾而精神崩溃了?!”

“这就是压垮骆驼的最后一根稻草啊!”克里斯说。

安迪手忙脚乱,既要给小人们疗伤,又要灭火,还要修复被毁坏的建筑,更要躲避正在发癫的大法师。好不容易建立的魔法学校一夕之间崩溃殆尽……

就在这时,一声嘹亮的军号打破了宁静,优美的BGM急转直下,瞬间变成了急促紧张的节奏。

“不好啦壁纸大人!”小白整个狐狸都跳到了屏幕上,“黑暗势力来袭击您的魔法学校了!快集结魔法师们迎战吧!现在敌人的实力还不强,我们只要凭借地形优势,一定能战胜他们的!”

镜头一转,三只相貌丑陋的半兽人提着狼牙棒,从地图边缘冒了出来,踏着密集的鼓点朝魔法学校方向进军。

而魔法学校这边依旧电闪雷鸣,火光冲天……

一个绝望的念头跳进了安迪脑海中:也许没等半兽人们杀到学校门口,学校就先在大法师的闪电之下化作废墟了呢……

“完了完了,崩盘了。”安迪喃喃道,“吸取教训开下一盘吧。”

反正今天是假期,他们还有很多时间,可以试错很多次。

“等等!”克里斯按住他的手,“我有个办法,或许能度过这次危机!”

“你……?”安迪对这个云玩家投以怀疑的目光。

“你就相信我一回吧!”克里斯咧开嘴,自信满满,“我们可以驱虎吞狼嘛!”