“不愧是特别限时副本，难度就是高啊！”
凉亭中，刚刚复活的达米安环顾他的名同伴，发出由衷的感慨。
“有吗？我觉得不论是这个副本还是游戏本体都很难。”艾丽洁苦着一张脸。
查理解释：“游戏里的BOSS就算再强大，行动也总有一定的模式，比如某个技能之后必定接另一种技能，或者在释放强大技能前会有很长的前摇。只要记住它的行动模式，或是看准前摇的时机，就能顺利通关了。
“但是这个副本里的敌人行动完全找不到规律！我本来以为那个领头的黑衣法师只会放火焰魔法，可没想到他还会闪电、冰霜魔法，而且不同的魔法是随机出现的。敌人的AI也很强，他们不会站在原地傻傻挨打，而是会灵活走位，甚至互相配合攻击。果然想在这个限时副本里拿到奖励没有那么容易。”
四个人情绪有些低落。他们是奔着奖励来的，但他们现在和奖励之间还隔着天堑般的深渊呢！
“我们再试一次吧！”伊薇特鼓励道，“我发现我们复活后，敌人的血量不会重置。我们之前不是打伤了一个魔法师吗？再去的时候他依然是残血的。只要我们多尝试几次，就算慢慢磨也能把他们磨死了。”
查理思索了一会儿：“副本里的玩家比我想象的要多。我看我们要不然换个目标？”
刚才那一轮游戏，他们刚进入前庭就遇到了一大波其他玩家。众人齐心协力冲向黑衣魔法师们，然后被从天而降的霹雳通通劈成了灰烬。现在是僧多粥少，玩家数量多，击杀敌人获得的奖励也变少。
“有道理。我们要不去主馆吧？”伊薇特建议，“副本任务的目标是保护悲泣公馆的王太后，要是她被人偷袭，我们可就全输了。不如我们就在公馆里守株待兔？”
伊薇特的建议赢得了众人的一致赞同。他们还没见过主馆长啥样呢。不进去瞧瞧也太可惜了。
于是一行人绕开前庭，直接从花园的侧门进入主馆。前庭那边隆隆的爆炸声和怒吼声震得玻璃都哗啦啦作响。
主馆的装潢美轮美奂，但在阴间打光之下显出一种诡异慑人的氛围。
四个人不敢大意，每一步都走得如履薄冰。每到拐角处，他们就要先对着空气砍两刀，防止有敌人藏在暗处。查理甚至还特地提醒他们注意天花板，有些敌人（比如蝙蝠怪）会倒吊在他们头顶，从视野死角发动偷袭。
在主馆中兜兜转转，伊薇特越发肯定悲泣公馆的原型就是珊瑚庄园，就连建筑内部的结构都一模一样！他们路上甚至还经过了宴会厅和餐厅，伊薇特到现在都记得女王晚宴那天他们在餐厅中见识到的“美食”。
一路上他们没遇到任何敌人，但这并不代表主馆是安全的，反而说明后面一定有极为恐怖、强大的怪物在等着他们。
他们来到一间起居室中。
壁炉中没有火焰，一把扶手椅摆放在窗前。几盆植物没精打采地耷拉着叶子。此外还有棋盘和两把椅子，以及一架黑色钢琴。钢琴对面立着一面落地穿衣镜。一道宽敞的楼梯通往楼上，如果要上楼，这里是必经之路。
一直沉默的艾丽洁忽然问道：“对了，‘拟态’功能有什么用？”
她路上无聊，便打开系统菜单，将所有选项都点开来瞧瞧。游戏里有很多名词她都不明白是什么意思。
查理说：“拟态就是变化成物体的样子，比如木箱、灌木丛什么的，可以躲避敌人。”
原本兴致缺缺的艾丽洁忽然精神了！在空房子里虚空索敌实在无聊，不如玩玩这个拟态功能，就当是捉迷藏了。“我们不如索性假装成家具、雕塑什么的，当敌人从我们身边经过，我们就暴起砍他一刀……”
查理苦笑：“小姐，拟态不等于隐身。它的成功率和你的潜行属性、敌人的洞察属性，以及敌我双方的等级有关。如果遇上厉害的敌人，不论怎么拟态都会被发现的。”
“不试试怎么知道呢？万一有效呢？”
达米安也兴致勃勃：“试试又没有坏处，反正我们现在一个魔素也没有了，无钱一身轻。万一骗过了敌人，我们可就赚翻了！”
得到同伴的支持，艾丽洁立刻打开拟态功能，摇身一变，成了一株黄绿色的灌木。
“伊薇特快帮我看看！我变得像不像？”灌木丛在地毯上跑来跑去，尖声问道。
伊薇特：“呃……”
从某种程度上来说栩栩如生，但从另外一种程度上来说破绽百出呢！
查理严肃地审度着灌木丛，评价道：“屋子里长灌木丛也太奇怪了，你换个别的试试？”
“噢！”艾丽洁欢喜地答应，再度摇身一变，成了一只木箱，接着又变成石柱，变成树木，最终变成一尊白色大理石女神雕像。
“这个好这个好！”查理和达米安大猩猩鼓掌。豪华奢侈的公馆里放一尊雕塑再正常不过，只要艾丽洁移动到合适的位置，搞不好真能以假乱真。
白色女神像兴奋地在起居室中左腾右挪，甚至跑到穿衣镜前欣赏自己的姿容。达米安热心地指引艾丽洁移动到起居室的一角。那个位置空间较大，正好适合摆放雕塑，艾丽洁能和周围完美融为一体。
“我也要试试！”达米安玩心大起，摇身一变，瞬间成了一盆室内盆栽。他挪到艾丽洁身边，又换到另外一边，然后拖长声音喊道：“查理，你也来！雕塑两边应该都有盆栽，否则就不对称了！”
“哼哼，我愚蠢的弟弟啊，想不到你偶尔也会说出有道理的话。”
下一秒，起居室中又多了一盆盆栽。
他移动到女神像左侧，达米安则站到右侧。人搭配起来，不得不说还真有点儿家居艺术氛围。
“伊薇特，现在就只剩你啦！你也变个家具什么的，不然好不合群哦！”女神像嚷嚷。
“就是就是，你这样很容易被发现哒！”
“伊薇特小姐，别忘了我们是个团队！”
两盆盆栽附和道。
伊薇特：“……”
不要啊，这种弱智游戏你们玩就好，我就敬谢不敏了！
但是拗不过人的恳求，伊薇特只好也启动拟态功能。她选择的外观是一座老爷钟。四人靠墙站立，几乎和周围的环境融为一体，就好像它们本来就是公馆的一部分似的。
就这样呆呆地站立了几分钟，艾丽洁首先受不了了。
“啊，有点无聊。我们还是去楼上转转吧？”她说。
伊薇特沉默。不是你要玩拟态的吗？怎么你反而先打退堂鼓了？！
艾丽洁解除拟态状态，扛着流星锤走向楼梯，没走两步又飞快地退回来，重新变回女神像。
“嘘！我好像听见有人来了！”
其他人虎躯一震，立刻挺直身体，努力扮演好自己的角色。
***
“导师大人，周围已经安全了。”黑袍魔法师毕恭毕敬地单膝跪地。
他的导师嬗变之魔女轻轻哼了一声。她是位满头银丝的老妇人，布满周围的脸孔如同枯朽的树皮。她一挥身后那乌鸦羽毛制成的斗篷。“我们上，别被基蔑洛夫那个老头抢先了！”
“是！”四名从属齐声应道，跟随嬗变之魔女从侧门进入珊瑚庄园主馆。
走廊上横七竖八倒着一堆红衣王家卫兵和男女仆人。但凡活着的生物，没有一个能逃过催眠迷雾的影响。就连女王的爱犬都吐着舌头呼呼大睡，四条小短腿还在梦中时不时蹬一下。
一行人如入无人之境，大摇大摆地穿过走廊，来到一座宽敞而华丽的起居室中。
珊瑚庄园的平面图被王储交给了法师塔，嬗变之魔女早已将馆内的每一条路线都默记于心。
这个时间点，女王应该应该在书房中读书或是处理公务。而要前往书房，最便捷的一条路就是从起居室的楼梯上到二楼，再从仆人专用的小楼梯前往楼书房。
起居室内一派寂静。嬗变之魔女大致扫了一眼，见此地没有倒地不起的仆人，便安心登上楼梯。
这时，一名从属突然倒抽一口冷气。
“怎么了？”嬗变之魔女没好气地问。她现在可是要争分夺秒，抢在基蔑洛夫之前完成任务，一刻也不想耽误。
从属盯着起居室一隅的女神像，咽了一口口水。“总觉得那神像有些古怪……”
嬗变之魔女皱眉：“你从没去过神殿吗？”
“不是！我突然想起《晨曦报》上的一篇报道，是一家口揭露勇者主题乐园的内幕。其中说到乐园里的雕像非常恐怖，只要被它盯上，它就会如影随形地跟着你，甚至连晚上睡觉都会钻进你的被窝……”
其他从属哄堂大笑。“什么钻被窝的，你想女人想疯了吧？”
“要是真有这么好的女神，我倒要感激她呢！”
嬗变之魔女打断他们：“都什么时候了还有空插科打诨？！”
真是一群废物！她怎么就挑了这么几个卧龙凤雏来执行这么重大的任务？
从属们立即眼观鼻鼻观心，不敢吱声了。
“不要废话了，快走！”嬗变之魔女指着那个害怕神像的从属，“你当先锋！”
那名从属欲哭无泪，却还是不得不从命。先锋，说得好听，万一遇上陷阱，那他就是不折不扣的炮灰了！
四名从属两人开路，两人殿后，将嬗变之魔女夹在中间。当他们登上二楼，庄园前庭突然传来沉重的爆炸声。
“基蔑洛夫遇上敌人了？”嬗变之魔女暗想。
不应该啊，庄园里所有人都应该陷入沉睡了。不过，王家魔法顾问没准有某种可以抵御催眠迷雾的魔法或是道具，也许他正在外面和基蔑洛夫交战。
这可太妙了！基蔑洛夫和王家顾问狗咬狗，那自己就能先一步找到女王。这次任务的首功归她了！
嬗变之魔女越过栏杆向楼下扫了一眼，白色的眉毛紧紧挨在了一起。
雕像左边的盆栽……是不是动了一下？
不仅她注意到了，那名胆小的从属也指着盆栽，颤抖着说：“那盆盆栽好像往旁边移动了一点儿，刚才明明不是这样的！”
“不要自己吓自己！”嬗变之魔女斥责。
“导师，我们去查看一下吧。”从属脸色惨白，“万一那雕像真有什么古怪，我们搞不好会被人从背后偷袭！”
嬗变之魔女不想节外生枝，但不可否认的确有这种可能性。反正查看一下也耽搁不了多少时间。
她做了个手势，四名从属立刻施展羽落术，从二楼飘到一楼。四个人凑到女神像和盆栽前，将它们仔仔细细研究了一遍。可不论怎么看、怎么摸，这都是再普通不过的装饰品啊。
谁都没有注意到，雕像对面、从属背后的那尊金色老爷钟，忽然像遇到火焰的蜡一样融化了。它凝聚成一尊白色的傀儡，向着从属们举起手中的长剑。
一条漆黑的锁链从嬗变之魔女袖中飞出，犹如一条黑色灵蛇，紧紧缠住白色傀儡。锁链寸寸收紧，一道道裂缝在白色傀儡身上绽开。
从属们的注意力都被白色傀儡吸引了。他们立刻拿出各自的魔杖，准备用法术攻击。可就在他们背对女神像的一刹那，神像和两旁的盆栽顿时化作具傀儡，手中武器闪电般刺向从属们。
他们反应够快，立刻对自己施展防御魔法。傀儡的巨剑被护盾无害地弹开。
嬗变之魔女长袖一挥，黑色锁链如同蠕动的触手一般，将白色傀儡高高举起，狠狠砸向另外具傀儡。
石块崩裂的巨响。白色碎片散落一地，地板上被砸出几道深深的沟壑。
一名从属为了躲避锁链，跌跌撞撞地扑向起居室中央，倒在了钢琴上。
说时迟那时快，钢琴瞬间融化再凝聚，竟然也变成了一具傀儡！
从属们张惶无措。一个人后退时踢到了壁炉前的椅子，下一秒钟椅子就变成了傀儡。
另一个人试图躲到沙发后方，紧接着发现自己居然躲在了傀儡身后。
棋盘和穿衣镜一边蹦蹦跳跳地跑向另外两名从属，一边脱去伪装，露出白色傀儡身体。
窗前的植物们挥舞着叶片，从花盆里跳出来，当它们落地时，已然化作傀儡。
整个起居室竟然没有一件家具是真的，全是傀儡伪装出来的！
它们的数量占压倒性多数，宛如白色的潮水将四名从属围了个水泄不通！
“导师大人，救、救命！”
从属们求助地望向楼上，却只看见黑色的乌鸦羽毛斗篷淹没在了白色的傀儡之中。
楼上的家具竟然也全是假扮的！它们现在不装了！
***
“唉，我早该想到，我们能想出来的主意别人肯定也能想出来。”
凉亭复活点，艾丽洁面带愁苦神色长吁短叹。
其他人也沉重地点点头，同意她的看法。
没想到起居室里的所有家具都是玩家拟态出来的。不但敌人没看出来，他们四个玩家也蒙在鼓里。
大家都想到一块儿去了，这大概就是所谓的“英雄所见略同”吧？
“达米安，都怪你！”查理怒道，“要不是你乱动，我们就不会被发现！”
达米安叉着腰，不服气地说：“喂，要不是我把敌人勾引过来，他们早就大摇大摆地离开了！”
“好啦，大家不要吵了，我们快回去吧，不然要被其他玩家抢先了！”艾丽洁说。
伊薇特望向主馆。距离太远，他们听不见那边的动静，但能看见窗户时不时亮起炽热的光芒，里面的人一定在施展魔法。
一扇窗户碎裂了，白色傀儡从窗口滚落，重重坠入下方的灌木丛中。接着，一个黑袍敌人也摔了下来。
窗口冒出滚滚浓烟。
考虑到玩家可以无限复活，而敌人的血条无法重置，因此现在应该是玩家占了上风。
“现在去也抢不到人头了吧。”查理有些沮丧。
伊薇特回忆着珊瑚庄园的地形。如果悲泣公馆真的是参照珊瑚庄园而建造的，那么它面朝大海的一面一定有……
“我们从后方绕过去如何？”她说，“说不定后方也有敌人了。即使遇不到敌人，我们也可以潜入公馆呀。”
“悲泣公馆的后方是悬崖吧？”查理抱着双臂，怀疑地看着少女。
“悬崖上有凸起的岩石，公馆朝大海的一面还有许多阳台、花架什么的，我们可以爬上去！”
在现实世界中，他们只是普通的少年少女，即使体质再好也没有攀登绝壁如履平地的本事。可这是游戏啊！游戏中他们个个都是体能超人，随便一蹦就有好几尺远，连续不断地攀爬也不会减损体力，甚至可以吊在半空中，就这么挂机一小时。更重要的是，他们能无限复活！就算坠下悬崖摔成碎片，只要重来就好了！
查理想了想，同意了伊薇特的提案。他们比伊薇特早接触游戏，经过连日的探索，他们发现游戏中一些人迹罕至的地方常常会放着珍奇的宝物，像是在奖励勇于探索的玩家。悲泣公馆虽然是限时副本，没准也藏着什么稀罕的奖励呢？
一行人于是绕过主馆，来到后花园。翻过围墙，他们便站在了狭窄陡峭的岩架上。他们小心翼翼地沿着围墙根前进，不久便来到主馆的正后方。
前方的岩架断了一处缺口，需要跳过去。伊薇特向队友们使了个眼色，一马当先朝前冲刺，在距离缺口只剩半步的地方猛然起跳。她的身体在空中划出优美的抛物线，稳稳落在缺口另一边。
她拂去身上的尘土，回头向队友们竖起大拇指。果然游戏中他们的体质都有极大的增强。
第二个尝试的是查理。他已经从伊薇特的动作中掌握了跳跃的技巧，轻轻松松便跳到了缺口另一边。下一个是艾丽洁。她不擅长运动，掌握不好起跳的时机，只能咬着牙冲刺。她起跳提前了，尖叫着越过缺口，却还差一点才能抵达另一边。
千钧一发之际，查理伸手拉住她。现实世界中他绝没有这么大的力气，可在游戏里他轻而易举便将一个身高和他差不多（还背着一把巨大流星锤）的人拽了上来。
最后一个是达米安。看完人的操作，他自认为已经完全掌握了跳跃的精髓。一番摩拳擦掌之后，他朝着缺口一路狂奔。
他绝不能犯艾丽洁的错误，不可以提前起跳，一定要在距离缺口只剩半步的时候才——
达米安一脚踏空。
“啊啊啊啊啊！”他尖叫着坠下悬崖，一个浪头打过来，他的身形被白色的泡沫吞没了。
“达——米——安——”查理跪在悬崖边悲痛呼喊。
然后他拍拍衣服爬起来，对两位同伴说：“我们走吧。”
“……不等达米安了吗？”艾丽洁懵逼。
“哼哼，我愚蠢的弟弟会跟上来的，不用替他操心。假如他连这点小小困难都克服不了，那他也没有资格成为我们的一员。”
艾丽洁、伊薇特：“……”
好一个兄友弟恭呀！
他们抛下达米安，开始向上攀爬。建筑上凸起的砖块、放置花盆的铁架、雕花的窗台都成了他们的支点。有了游戏赋予他们的超强体能，他们简直成了一群身手敏捷的小壁虎。
远方传来“啊啊啊啊”的惨叫声。他们向声音源头张望，只见一个白点坠入翻滚的波涛之中，一眨眼就没了踪影。
“可怜的达米安……”
个人的同情仅仅持续了一瞬，头也不回地继续向上攀登。
他们很快就要抵达屋顶了。但屋顶没有他们想象中的宁静，激烈的喊杀声和爆炸声从头顶飘来，不绝于耳。
一个人形从屋檐上咕噜噜地滚落。艾丽洁急忙向旁边腾挪，人形与她擦肩而过，砸在下方凸起的岩石上，又重重跌落下去。
那是一名玩家。看来屋顶上正发生着一场恶战！
“快上！”
个人拼命向上攀爬。上方时不时就有玩家摔下来，人必须万分谨慎，要是被砸中，那这一趟可就白爬了。
就在这时，他们下方传来兴奋的喊叫。
“查理！我终于跳过来了！我已经完全掌握跳跃的用法了！”
达米安沿着他们的攀爬路线飞快地爬上来，那张傻乐傻乐的笑脸已近在咫尺。
忽然，一具身穿黑袍的人体从天而降，不偏不倚地砸中达米安的脸。
少年连惨叫都没来得及发出，就和黑袍人纠缠在一起，坠下悬崖，被咆哮的海浪所吞噬。
“达——米——安——”
查理为可怜的弟弟默哀秒钟，然后头也不会地继续向上攀爬。
终于，他们抵达了屋顶！
双脚踩到坚实石块的那一刻，个人不约而同地松了口气。
伊薇特全程无伤爬完了这段艰难的旅程，瞬间拥有了无限的信心。“走，我们这就从屋顶下去，潜入……”
屋顶上挤满了玩家。
他们将数名黑衣魔法师团团包围。在狞笑着、翻滚着、蹦跶着的玩家的衬托下，那些魔法师是那么的弱小可怜又无助。
“你们不要过来啊！”一名魔法师声嘶力竭地喊道，“大地之撼！”
他张开五指，朝脚下一按。整个屋顶地震似的颤动起来！无形的冲击波以他为圆心朝四周扩散，包围他的玩家们像是被收割的麦子一般一层层倒了下去。
但站在屋顶边缘的玩家并未受到魔法的冲击。他们兴高采烈地踏着其他人的身体冲向魔法师们。
“冰华棘刺！”另一名魔法师高声吟唱咒语，一根冰蓝色的巨大冰锥在他头顶凝聚成形。他伸手一指，冰锥如炮弹般瞬间射向玩家们。
又是一大波人倒地不起。然而之前被震倒的玩家已经爬了起来，前赴后继地再度扑了上去。
“可恶！怎么杀不光啊！”魔法师崩溃地尖叫。
被他们包围在中央的是一名眼睛上蒙着布的年迈老魔女。或许是因为她的打扮有些像白衣使女，很多玩家都望而却步。
“啊！这就是我预见到的危险！绝大的恐怖！”老魔女张开双手，痛苦地朝天空悲鸣，“大象可以轻易踩死蚂蚁，但是足够多的蚂蚁也能吞噬大象！我们将变成荒原上的白骨，变成纪念死亡的、无人祭拜的墓碑……”
伊薇特肃然起敬。这个NPC好敬业啊，一边被打还一边念台词！《风之梦旅人》的编剧是古丝蒂小姐吧？不愧是金牌编剧，这台词水平就是高！
但是其他NPC的台词就很平平无奇了。
“导师大人，不要念了！救一下啊！”
伊薇特看着艾丽洁和查理。“我们也上？”
艾丽洁卸下流星锤，呼呼地转起那长满尖刺的锤头。“当然要上！不然就被别人抢先了！”
查理握紧魔杖：“跟敌人没必要讲什么骑士精神，大家一起上！”
他们汇入玩家的洪流之中。
与此同时，凉亭复活点。
达米安痛苦地走出法阵。白衣使女在一旁沉默地“看”着他。虽然她的眼睛被蒙住了，但达米安总觉得她的眼睛里一定充满了嘲笑。
“我就不信了！连巨斧骑士和索妮娅的人头都战胜不了我，区区一个悬崖，我一定能爬上去的！”
他鼓起勇气，大步流星地冲向主馆后方。
然后他就听到头顶传来系统提示音。
【恭喜各位玩家，敌人已被尽数歼灭，悲泣公馆恢复往日的宁静。王太后陛下将向所有贡献值超过100的玩家发放奖励。每位玩家将获得魔素×5000，白月冠冕×1，黑月之泣套装×1……】
达米安愣在原地。“不！等等！我还没开始战斗呢！不要这么快结束啊，再多给我一点敌人！敌人怎么死得这么快？！你们到底行不行啊敌人！”